Chương 2: Dấu nụ hôn trên cổ

Samuel nghĩ, 'Cô ấy bảo mình giả vờ như người lạ, nhưng chuyện đó không thể xảy ra.'

Samuel lấy điện thoại ra và theo dõi người phụ nữ vừa rời đi.

Layla tìm đến hiệu thuốc gần khách sạn nhất và bước vào, giả vờ xem qua các sản phẩm.

"Cô cần giúp gì không?" Một dược sĩ mặt nghiêm nghị tiến đến hỏi.

"Tôi cần mua... thuốc tránh thai." Mặt Layla đỏ bừng khi cô thì thầm.

Dược sĩ đưa cho cô hộp thuốc.

"Cảm ơn." Layla trả tiền và chạy ra ngoài, lập tức mở hộp và nuốt một viên thuốc khô.

'Đắng quá. Thuốc này lúc nào cũng đắng vậy sao?' Layla nghĩ.

Trong hiệu thuốc, dược sĩ cởi bỏ áo khoác y tế, để lộ bộ vest bên trong. Ông lấy điện thoại ra và trả lời, "Ông Holland, cô ấy đã uống thuốc."

Trên tầng cao nhất của khách sạn, Samuel nhìn ra cửa sổ, hút thuốc, ánh mắt khó đoán. Anh nghĩ, 'Vitamin B cũng không tệ nhỉ?'

Sau khi uống thuốc, Layla bắt xe buýt trở lại trường. Buổi chiều cô có công việc bán thời gian làm trợ giảng.

Tại cổng trường, cô cảm thấy lòng nặng trĩu. Hôm qua, ngay tại cổng này, mẹ của bạn trai cô, Vincent Sivan, đã tìm đến cô.

Trong chiếc Mercedes, mẹ quý tộc của Vincent nhìn cô với ánh mắt khinh miệt. Bà nói, "Cầm lấy một triệu đô và rời xa con trai tôi."

Bà còn thêm, "Cô nghĩ mình xứng đáng với Vincent sao? Đừng mơ mộng vào gia đình Sivan. Vincent chỉ đang chơi đùa với cô thôi. Khi nó bỏ cô, cô sẽ không nhận được một xu nào."

Layla ngây ngô cầu xin bà, khẳng định Vincent chân thành. Tuy nhiên, ngay đêm đó, cô bắt gặp Vincent và Emilia Brown đang quan hệ trong ký túc xá.

Layla đã tức giận dội một xô nước lên họ rồi bỏ chạy.

Vincent hoảng loạn trông thật thảm hại. Khi anh nhận ra và chạy xuống cầu thang, Layla đã đi mất.

Thoát khỏi dòng ký ức, Layla thấy Vincent, người đã không ngủ suốt đêm, mắt đỏ ngầu và không còn phong độ như thường ngày. Anh vội vàng tiến đến và nắm lấy vai cô, lo lắng nói, "Layla, để anh giải thích."

"Buông tôi ra." Layla cảm thấy ghê tởm; những bàn tay đó đã chạm vào Emilia.

Cô tiếp tục, "Vincent, nếu anh không buông ra, tôi sẽ cho cả trường biết bí mật bẩn thỉu của anh!"

Dù Vincent cuối cùng cũng buông ra, anh vẫn chặn đường cô, không cho cô rời đi.

Vincent cầu xin, "Layla, tha lỗi cho sự yếu đuối của anh."

"Yếu đuối? Đó có phải lần đầu anh và Emilia quan hệ không? Lúc nào cũng là yếu đuối à?" Layla chất vấn.

Vincent vội vàng biện hộ, "Anh đã phạm sai lầm mà đàn ông nào cũng mắc phải, nhưng anh yêu em."

"Đủ rồi! Anh thật không biết xấu hổ. Đừng kéo tất cả đàn ông vào lỗi lầm của anh! Anh chẳng khác gì một con thú động dục," Layla hét lên.

"Về nói với mẹ cậu là hãy nhìn kỹ lại cậu đi. Bà ấy sẽ thấy cậu không xứng đáng với tôi." Layla đẩy mạnh Vincent ngã xuống đất.

"Layla, xin đừng đánh Vincent." Emilia khóc lóc chạy ra, đẩy Layla ra và đứng chắn trước mặt Vincent. "Tôi thích Vincent, tất cả là lỗi của tôi. Đánh tôi thay vì anh ấy."

Emilia nói, "Xin lỗi, nhưng Vincent là một người đàn ông bình thường. Cậu từ chối không yêu cậu ấy, nên cậu ấy chấp nhận tôi. Cậu không thể trách cậu ấy được."

Layla tức giận đến mức bật cười vì lý lẽ vô lý này. Layla nghĩ, 'Thật không thể nào làm điều vô liêm sỉ mà không tự mình vô liêm sỉ. Tốt lắm, cậu giỏi biện minh cho mình đấy.'

Layla hỏi, "Vậy, với tư cách là bạn thân của tôi, cậu đã ngủ với anh ấy vì tôi à? Cậu thích phá hoại mối quan hệ của người khác lắm sao? Tôi có nên chúc cậu sớm kết hôn với nhà Sivan không? Đáng tiếc, ước mơ của cậu sẽ không bao giờ thành hiện thực!"

Cô tiếp tục, "Nếu Vincent có thể phản bội một lần, anh ấy có thể phản bội lần thứ hai và thứ ba. Tôi hy vọng cậu vẫn có thể bảo vệ anh ấy khi những người phụ nữ khác đến gõ cửa."

Ánh mắt hận thù lóe lên trong mắt Emilia, nhưng cô vẫn tiếp tục khóc lóc thảm thiết. Cô đáp lại, "Trong khi cậu đang trách Vincent, cậu đã nhìn thấy dấu hôn trên cổ mình chưa? Cậu đã ở với người đàn ông khác tối qua phải không?"

"Layla..." Đôi mắt đỏ ngầu của Vincent nhìn chằm chằm vào cổ cô, mặt tái nhợt khi anh hét lên. "Chuyện gì đang xảy ra?" Anh đã chờ đợi bốn năm, đối mặt với vô số lần bị từ chối, và bây giờ cô lại ngủ với người đàn ông khác.

Layla đáp lại, "Tôi độc thân. Cậu là ai mà dám chất vấn tôi?"

"Vậy là cậu là một người phụ nữ lăng nhăng. Tôi đã đánh giá sai cậu!" Vincent tức giận bỏ đi.

Emilia lau nước mắt, nhìn Layla với ánh mắt khinh bỉ và nói, "Cậu có vui với 'dịch vụ' tối qua không?"

Layla đột nhiên ngẩng đầu lên, nhận ra mình đã bị Emilia gài bẫy, và nắm chặt tay.

Trong khi đó, tại văn phòng Chủ tịch của Tập đoàn Holland, trợ lý James Vandella báo cáo, "Ông Samuel Holland, người đã bỏ thuốc vào đồ uống của ông tối qua thực sự là do ông Jovan Holland gửi, nhằm hủy hoại danh tiếng của ông."

Đôi mắt Samuel trở nên lạnh lùng khi anh dập tắt điếu thuốc. Đã đến lúc giải quyết mọi chuyện giữa họ.

Samuel hỏi, "Anh đã tìm ra người phụ nữ tối qua chưa?"

"Vâng, cô ấy tên là Layla Adkins, một sinh viên đại học bình thường 21 tuổi. Cô ấy có thành tích học tập tốt và là một cô gái ngoan ngoãn. Cô ấy đến quán bar vì phát hiện bạn trai mình đang lừa dối. Và..." James ngập ngừng.

"Nói tiếp đi," Samuel ra lệnh.

James trả lời, "Bạn trai của cô ấy là ông Sivan."

Samuel nhận xét, "Hãy để ý đến cô ấy."

Samuel nở một nụ cười đầy ẩn ý. Vậy là cô gái nhỏ đó là bạn gái của đứa cháu vô dụng của anh. Mọi chuyện đang trở nên thú vị hơn. Càng bị cha thúc ép kết hôn với gia đình Eilish, anh càng phản kháng.