Chương 2

Taylor trước đây không bao giờ ép Phoebe và Theodore phải có con. Hồi đó, không có bạn bè nào của bà đã trở thành bà nội, nên bà chưa vội vàng.

Nhưng bây giờ, Delilah Hill đột nhiên trở thành bà nội, và khi thấy bà ấy bế Benjamin với nụ cười rạng rỡ, Taylor cảm thấy vừa ghen tị vừa đố kỵ. Vì vậy, bà phải thúc giục Phoebe mang thai sớm.

Phoebe mím môi và không nói được gì.

Cô nghĩ rằng Theodore sẽ tìm lý do nào đó để từ chối Taylor như thường lệ, nhưng đợi mãi mà anh vẫn không nói gì.

Phoebe ngước lên nhìn Theodore với vẻ bối rối. Phòng tiệc sáng rực ánh đèn, làm nổi bật vẻ ngoài điển trai của Theodore. Anh im lặng, không có dấu hiệu gì là sẽ giúp đỡ.

Dù đây không chỉ là vấn đề của riêng cô.

"Sao con lại nhìn Theodore? Mẹ đang nói chuyện với con, trả lời đi." Thấy không ai phản hồi, Taylor mất kiên nhẫn và ra lệnh, "Ngày mai, mẹ sẽ sắp xếp cho con một buổi kiểm tra sức khỏe riêng. Sau đó, con sẽ ở nhà chuẩn bị mang thai."

"Mẹ," Phoebe lâm vào tình thế khó xử. Taylor đang ép cô có con, trong khi Theodore không cho cô mang thai. "Công ty hiện tại rất bận, có lẽ vài tháng nữa."

"Có gì mà bận? Công ty sẽ phá sản nếu không có con à?" Taylor ngắt lời một cách độc đoán, "Đừng quên, Phoebe, mẹ chỉ đồng ý cho con kết hôn vì con đã mang thai. Nếu không, là con gái của một người giúp việc, con nghĩ mình có thể kết hôn vào gia đình Reynolds sao?"

Phoebe chắc chắn không dám quên.

Vì mang thai trước hôn nhân, Taylor thường xuyên sỉ nhục cô, tin rằng cô đã dùng đứa trẻ làm đòn bẩy để ép Theodore kết hôn.

Theodore liếc nhìn khuôn mặt tái nhợt của Phoebe, cuối cùng lên tiếng, "Mẹ, hình như bà Vanderbilt đang tìm mẹ."

Taylor chuyển sự chú ý khi nhận thấy Delilah liếc nhìn về phía họ, và bà nói một cách không hài lòng, "Bà ấy chỉ đang khoe cháu trai thôi. Hai đứa đừng làm mẹ thất vọng!"

Theodore bất lực.

Sau khi Taylor rời đi, Phoebe đột nhiên cảm thấy đau bụng hơn, có lẽ vì thuốc tránh thai bắt đầu có tác dụng. Cô nói nhẹ nhàng, "Em cần đi vệ sinh."

Theodore nhăn mặt khi nhìn cô bước đi, cảm thấy một sự khó chịu không rõ nguyên nhân. Anh lấy một ly rượu từ người phục vụ và uống một ngụm lớn.

Lúc đó, Theodore thấy một hình dáng cao quen thuộc rời khỏi phòng tiệc. Có phải là Edward không?

Phoebe bước ra khỏi nhà vệ sinh, tiếng nhạc piano vang vọng trong hành lang. Cô không muốn quay lại phòng tiệc và gặp Theodore nữa.

Nhìn phòng tiệc náo nhiệt, Phoebe đột nhiên cảm thấy mệt mỏi. Cuộc hôn nhân của cô cảm thấy ngột ngạt; cô khao khát một chút không gian thoáng đãng.

Sân vườn sáng rực ánh đèn, nhưng khi cô đến, đã có người ở đó. Khi Phoebe định quay đi, một giọng nói vang lên từ phía sau. "Phoebe?"

Phoebe run rẩy trước giọng nói quen thuộc, lời cảnh báo của Theodore vang lên trong đầu cô. Cô vội vàng bước nhanh để rời đi.

Có người chặn đường cô.

"Phoebe, em ghét anh đến mức không muốn gặp anh sao?"

Phoebe ngước lên nhìn thấy ánh mắt Edward đầy tổn thương và uất ức.

Một làn sóng buồn bã trào dâng trong lòng cô, gần như khiến cô nghẹt thở.

Phoebe hít một hơi sâu, cố gắng bình tĩnh lại. "Em xin lỗi, Edward, chúng ta không nên gặp nhau."

Cô và Edward đã là bạn chơi từ thuở nhỏ và luôn rất thân thiết.

Edward, chỉ hơn cô hai tuần tuổi, được giao cho Evelyn chăm sóc bởi sức khỏe của Delilah yếu sau khi sinh.

Mối quan hệ của họ bền chặt, và sự gắn kết này làm cho mối quan hệ của Phoebe với Edward trở nên đặc biệt.

Cho đến khi tai nạn đó xảy ra. Nếu không có tai nạn đó, họ có thể đã là anh em tốt suốt đời.

Ánh mắt của Edward sáng và đam mê, đầy sự say mê dành cho cô. Anh nắm lấy cổ tay cô một cách phấn khích, "Phoebe, đừng đi. Anh đã lâu không gặp em. Em đã tránh mặt anh. Anh thật sự nhớ em."

Trước đó trong sảnh tiệc, Edward đã lặng lẽ quan sát Phoebe. Anh có thể nhận ra rằng Theodore không đối xử tốt với cô.

Và Phoebe đã trở nên tiều tụy hơn. Edward khó lòng tin nổi những gì Phoebe đã trải qua.

Edward vô cùng hối hận vì đã buông tay cách đây ba năm khi Phoebe cần anh nhất.

"Edward, đừng nói nhảm nữa. Anh say rồi và không suy nghĩ rõ ràng đâu."

Phoebe cúi đầu và mạnh mẽ rút cổ tay ra khỏi tay Edward, quay người rời đi ngay lập tức.

Cô không thể tưởng tượng nổi Theodore sẽ giận dữ thế nào nếu thấy cảnh này. Cô chạy đi nhanh chóng.

"Phoebe!" Edward hét lên đau khổ, "Anh biết em không hạnh phúc chút nào. Chúng ta lớn lên cùng nhau; anh biết em trông ra sao khi hạnh phúc. Em từng cười rất nhiều, nhưng tối nay em chưa cười một lần nào. Hắn chưa bao giờ mang lại cho em hạnh phúc! Em định tiếp tục giả vờ đến bao giờ?"

Lưng Phoebe cứng đờ.

Trước khi cô kịp ngăn Edward, cô thấy một dáng người cao ráo, mảnh khảnh từ từ hiện ra từ bóng tối.

Theodore đứng bên cạnh Phoebe, vòng một cánh tay mạnh mẽ quanh eo cô và kéo cô vào lòng, nhìn Edward với nụ cười lạnh lùng.

"Edward, chuyện gia đình tôi liên quan gì đến anh? Anh nghĩ anh hiểu hạnh phúc của vợ tôi hơn tôi sao?"

Khi nói, Theodore cúi xuống nhìn Phoebe, nâng cằm cô lên bằng tay, ánh mắt đầy ác ý.

"Thế này nhé? Sao chúng ta không thể hiện chút tình cảm để trấn an ông Vanderbilt?"

Phoebe sợ hãi trước ánh mắt của Theodore. Bụng cô, vừa mới cảm thấy đỡ hơn, lại bắt đầu co thắt, khiến cô run rẩy trong đau đớn.

Cô chưa quên lời cảnh cáo của Theodore.

Bây giờ Theodore bắt gặp cô một mình với Edward, cô khó lòng tưởng tượng nổi Theodore sẽ làm những hành động điên rồ nào.

Nhưng điều duy nhất cô biết chắc chắn là cô sẽ phải chịu đựng cơn giận của Theodore.

Thấy Theodore gần như hôn Phoebe, Edward, bị sự ghen tuông thúc đẩy, hét lên, "Theodore, tôi biết anh không yêu Phoebe chút nào. Sao anh không buông tha cho cô ấy? Sao anh không để cô ấy đi?"

"Ai nói tôi không yêu cô ấy?" Theodore giữ chặt eo Phoebe, cơ thể họ ép sát vào nhau, ngực Phoebe áp chặt vào anh.

Theodore giữ chặt Phoebe, ném một cái nhìn thách thức về phía Edward, giọng điệu trêu chọc Phoebe. "Này, em yêu, nói cho anh ta biết anh làm em phát cuồng mỗi đêm trong chốn riêng tư của chúng ta như thế nào đi."

Mặt Phoebe tái nhợt. Theodore muốn làm nhục cô trước mặt Edward.

Edward, thấy Theodore cố ý làm nhục Phoebe trước mặt mình, tức giận. Anh biết rằng Theodore cố ý làm vậy. Anh nắm chặt tay, gần như sẵn sàng lao tới. "Theodore, anh không tôn trọng cô ấy chút nào. Anh không coi cô ấy là vợ. Anh là đồ khốn!"

"Edward, làm ơn đi đi, được không?" Phoebe van nài.

Cô ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người Theodore và biết rằng anh ta đang ở trong tâm trạng tồi tệ. Edward ở lại đây chỉ làm Theodore tức giận hơn, và cuối cùng cô sẽ là người phải chịu đựng.

"Phoebe, em thực sự để anh ta chà đạp em như thế này sao?" Edward sững sờ. Người mà anh trân trọng đang bị Theodore làm nhục, vậy mà Phoebe vẫn lên tiếng bảo vệ Theodore.

"Edward, đây là chuyện giữa chúng tôi." Phoebe hy vọng Edward sẽ rời đi nhanh chóng.

Câu nói này như một cú đánh mạnh vào Edward, ngay lập tức làm nguội cơn giận của anh. Anh nhìn Phoebe nằm trong vòng tay của Theodore một cách trống rỗng.

"Xin lỗi, tôi đã quá đà." Mắt Edward đỏ hoe, anh nở một nụ cười cay đắng trước khi loạng choạng rời khỏi hành lang.

Phoebe nhìn theo bóng dáng cô đơn của Edward, lòng cô chùng xuống. Một cơn buồn nôn bất chợt ập đến, khiến cô đẩy Theodore ra và chạy đến thùng rác gần đó, nôn khan...

Theodore sững sờ trong giây lát. Anh nhìn Phoebe đang nôn mửa không kiểm soát với ánh mắt lạnh lùng.

Cơn giận sôi sục trong anh, anh gầm lên như một con thú điên. "Phoebe, chuyện này là sao? Em nhìn thấy người yêu cũ và đột nhiên thấy tôi ghê tởm à? Tôi không đủ tầm với hắn, phải không Phoebe?"