Chương 1

Tầng trên cùng của tòa nhà công ty là văn phòng của CEO, cấm cửa bất kỳ ai không có sự cho phép.

Phoebe Ziegler gần như trần truồng; váy của cô bị kéo lên và cuộn quanh eo. Cô nằm bất động trên bàn, cơ thể run rẩy dưới những cú đẩy tàn bạo của người đàn ông.

"Con khốn! Chẳng phải mày đến đây chỉ để bị địt sao?"

Người đàn ông này là chồng của Phoebe, Theodore Reynolds, cũng là chủ nhân của tòa nhà này.

Nhưng cô không cảm nhận được chút dịu dàng nào từ cuộc làm tình này.

Phoebe cắn môi, cố nén không phát ra âm thanh nào khi nước mắt trào lên trong mắt. Kể từ sự cố đó, cuộc hôn nhân của họ đã treo trên sợi chỉ, và Phoebe không thể rũ bỏ cảm giác rằng Theodore đang ôm hận thù sâu sắc với cô.

Theodore, không nghe thấy tiếng rên rỉ của cô, đã tát mạnh vào mông cô bằng một tay và nắm lấy mặt cô bằng tay kia, buộc cô phải nhìn vào anh ta.

"Mày đến đây như một con điếm, van xin được địt. Sao không phát ra tiếng nào? Thật là chán chết."

Theodore cho cô hai cái tát mạnh như hình phạt.

Má của Phoebe đỏ bừng vì những cái tát, và cô phải hợp tác hơn bằng cách cong mông để phù hợp với những động tác của Theodore.

Với một tiếng gầm thấp, Theodore xuất tinh.

Theodore lùi lại, thở hổn hển, chiếc áo sơ mi cởi cúc lộ ra tám múi cơ rắn chắc, khiến anh ta trông vừa hoang dại vừa gian xảo.

Anh ta không dành chút dịu dàng nào sau khi làm tình, chỉ nhìn xuống Phoebe với ánh mắt lạnh lùng. Theodore châm một điếu thuốc, tiện tay lấy một chiếc khăn gần đó và quấn quanh eo, ném một viên thuốc trắng lên bàn.

"Uống thuốc đi!" Giọng Theodore ra lệnh.

Dù Phoebe kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần, cô vẫn cố gắng rời khỏi bàn. Đôi chân cô run rẩy khi bước lên thảm, và cô phải bám vào bàn để tránh ngã.

Cô nhặt quần áo vương vãi trên sàn, mặc vào, và không cần nhìn viên thuốc trên bàn cũng nhận ra đó là thuốc tránh thai.

Sau mỗi lần họ làm tình, Theodore bắt cô uống thuốc tránh thai.

Theodore rất thận trọng, sợ cô có thể mang thai lần nữa.

Nhưng Theodore không biết rằng cô không bao giờ có thể mang thai lần nữa.

Phoebe ngước lên nhìn Theodore, đôi mắt cầu xin, và nói nhỏ nhẹ, "Hôm qua em vẫn còn trong thời kỳ an toàn. Em có thể bỏ qua viên thuốc được không?"

Cô có cơ địa đặc biệt và dị ứng với nhiều thành phần thuốc, đặc biệt là thuốc tránh thai. Mỗi lần uống, dạ dày cô sẽ cảm thấy khủng khiếp trong một thời gian dài.

"Không muốn uống à? Phoebe, mày vẫn hy vọng có con với tao sao?" Theodore vỗ mặt cô và cười khẩy.

Như thể anh ta đang chế giễu suy nghĩ viển vông của Phoebe.

Tay Phoebe từ từ nắm chặt thành nắm đấm. Theodore luôn biết cách làm tổn thương cô. Cố nén nước mắt, cô nhỏ nhẹ nói, "Không, em không."

"Tốt hơn là không!"

Theodore bước tới gần hơn, ấn mạnh vào bụng dưới của cô. "Phoebe, biết thân phận của mày đi. Mày chỉ là một món đồ chơi đối với tao! Mày không có quyền có con của tao."

Phoebe dừng lại, tim cô thắt lại trong lồng ngực.

Không biểu cảm, cô nghiến răng, bỏ viên thuốc trắng vào miệng và nuốt khô.

Vị đắng lan tỏa khắp lưỡi, cổ họng cô đau rát, nhưng nỗi đau trong tim cô lấn át tất cả.

Họ đã kết hôn vì mang thai. Dù cuộc hôn nhân của họ không ngọt ngào như những cặp vợ chồng mới cưới khác, họ vẫn tôn trọng nhau.

Nhưng do một tai nạn, cô đã sảy thai. Kể từ đó, Theodore chỉ còn lại hận thù với cô.

Theodore đổ lỗi cho cô vì đã mất đứa con.

Họ đã kết hôn được ba năm, và Theodore đã hành hạ cô suốt cả ba năm đó.

Theodore nhìn cô uống xong viên thuốc, ánh mắt anh ta dừng lại ở bụng dưới của cô trong hai giây.

Anh ta lạnh lùng nói, "Tối nay, mày sẽ đi cùng tao đến tiệc nhà Vanderbilt."

Phoebe sững sờ.

Không ngạc nhiên khi Theodore đột nhiên nổi giận trước đó. Lời mời đó chắc hẳn đến từ gia đình Vanderbilt.

Đã ba năm trôi qua, và dường như Theodore vẫn chưa quên quá khứ.

Nỗi buồn tràn ngập Phoebe khi sự cố đó vẫn còn là cái bóng bao trùm lên trái tim họ. Sự khinh thường của Theodore đã ăn sâu, và cô mang nặng cảm giác tự trách.

Ảnh hưởng của sự cố đó đối với họ có lẽ sẽ không bao giờ biến mất.

"Em hiểu rồi." Phoebe mặc quần áo và bước về phía cửa.

Theodore nắm lấy tay cô, tay kia bóp mặt cô, trao cho cô ánh nhìn đen tối, cảnh báo.

"Nếu tối nay mày dám nói chuyện riêng với Edward Vanderbilt, mày xong đời," Theodore lạnh lùng nói, giọng anh ta đầy đe dọa, khiến Phoebe rùng mình.

Nói xong, Theodore buông cô ra. Phoebe ngã xuống đất.

Cơ thể mệt mỏi của Phoebe không chịu nổi, dạ dày cô co thắt vì thuốc tránh thai. Cô lồm cồm bò dậy khỏi sàn và lặng lẽ rời đi.

Gia đình Vanderbilt là một trong bốn gia đình giàu có nhất ở Kedora, với tài sản lên đến hàng tỷ đô la. Buổi tiệc hôm nay có sự tham gia của nhiều người nổi tiếng và các đại gia, tất cả đều diện những bộ trang phục sang trọng. Truyền thông đã tụ tập tại lối vào, hy vọng ghi lại những tiêu đề nóng nhất của đêm nay.

Buổi tiệc tối nay nhằm chúc mừng sự ra đời của người thừa kế gia đình Vanderbilt, con của Brian Vanderbilt và vợ anh, Bianca Vanderbilt.

Phoebe, mặc một chiếc váy đen giản dị, theo sau Theodore bước ra từ chiếc Maybach đen và nhìn thấy một cặp đôi đứng ở lối vào khách sạn.

Nhiều khách mời đang tụ tập xung quanh Bianca, chơi đùa với em bé trong tay cô.

Brian ngay lập tức nhìn thấy Phoebe và Theodore và nhiệt tình chào đón họ.

"Theodore, Phoebe, lâu rồi không gặp. Bianca, mang bé Benjamin Vanderbilt của chúng ta qua đây cho họ xem."

Brian cười rạng rỡ, kéo tay Theodore, khuôn mặt tràn đầy niềm vui của một người cha mới. "Theodore, em bé thật đáng yêu, nhỏ bé và mềm mại. Dù ngày có mệt mỏi đến đâu, khi về nhà nhìn thấy bé, mọi mệt mỏi đều tan biến. Hai người cũng nên nhanh chóng có một đứa đi."

Khi Theodore thấy nụ cười của Brian, một cảm giác cay đắng tràn ngập trong anh.

Khuôn mặt anh bỗng nhiên tối sầm lại.

Phoebe cảm nhận được sự không vui của Theodore và nhanh chóng đưa ra món quà đã chuẩn bị. "Cảm ơn sự quan tâm của anh, Brian, Bianca. Đây là quà cho bé Benjamin."

"Sao lại phải quà cáp thế?" Bianca trêu chọc, lắc đầu cười. "Phoebe, em là chị em của chị mà. Không cần phải khách sáo như khách đâu."

Mặc dù Bianca gọi cô là chị em, Phoebe không có quan hệ máu mủ với gia đình Vanderbilt.

Phoebe lớn lên cùng gia đình Vanderbilt vì mẹ cô, Evelyn Ziegler, từng là bảo mẫu chăm sóc Brian và Edward từ khi họ còn nhỏ. Vì vậy, Phoebe, Brian và Edward lớn lên cùng nhau, và Brian và Edward coi cô như chị em ruột.

Brian mỉm cười và vỗ vai Phoebe. Nhận thấy cô gầy gò, anh cau mày lo lắng.

"Phoebe, em trông nhợt nhạt và gầy quá. Em có gặp khó khăn gì không?"

Khuôn mặt Theodore càng thêm tối sầm. Lời nói của Brian rõ ràng ám chỉ rằng anh không chăm sóc tốt cho Phoebe.

Anh cười lạnh và châm biếm nói, "Có lẽ tôi đang bắt cô ấy ăn kiêng nghiêm ngặt."

Brian cười gượng gạo, không nhận ra sai lầm của mình. Anh chỉ nghĩ Theodore có thể đang trong tâm trạng tồi tệ, nên anh ngừng quan tâm đến Phoebe và dẫn họ vào khách sạn.

Brian nói, "Theodore, đừng đùa nữa. Hai người vào trước đi, chúng tôi sẽ vào ngay."

Theodore bước vào khách sạn với khuôn mặt cau có, và Phoebe theo sau một cách thận trọng. Khi anh ta trong tâm trạng xấu, cô là người phải chịu đựng sự tức giận của anh.

Phòng tiệc đầy ắp khách mời.

Là người thừa kế của gia đình Reynolds, Theodore dù đứng ở góc nào cũng thu hút sự chú ý.

Không chỉ vì Theodore xuất thân từ một gia đình danh giá với khối tài sản đáng kể, mà còn vì vẻ ngoài của anh rất thu hút.

Theodore trông hoàn hảo trong bộ vest, khoe vóc dáng ấn tượng của mình. Cà vạt đen với kẹp bạc và khăn tay trong túi thêm phần lịch lãm và kiềm chế.

Nhưng chỉ có Phoebe biết rằng khi Theodore cởi bỏ quần áo, anh chẳng khác gì một bạo chúa, không có chút phong cách quý ông nào cả.

"Theodore, sao anh đến muộn vậy?" Taylor Morgan, mặc đồ haute couture và đeo một chiếc vòng cổ kim cương lấp lánh, bước tới. Cô liếc nhìn Phoebe từ đầu đến chân, biểu cảm chỉ trích, lông mày nhíu lại. "Phoebe. Hôm nay em định diện phong cách 'người vô gia cư' à? Em không biết hôm nay là ngày quan trọng của gia đình Reynolds sao?"

Phoebe không tranh cãi với cô; cô luôn biết Taylor không thích mình.

Nếu không phải vì cô mang thai con của Theodore khi đó, Taylor sẽ không bao giờ cho phép con gái của một bảo mẫu kết hôn vào gia đình Reynolds.

Vì vậy, dưới sự kiên quyết của Taylor, cô và Theodore chỉ nhận giấy chứng nhận kết hôn mà không có đám cưới. Ngoại trừ gia đình thân thiết, gần như không ai biết Phoebe là vợ của Theodore và là con dâu của gia đình Reynolds.

Phoebe nhìn xuống chiếc váy của mình.

"Em nghĩ nó khá đẹp," cô nói với nụ cười dịu dàng.

"Thôi bỏ đi." Taylor không muốn giảng giải với Phoebe về trang phục của cô lúc này. Cô nhìn chằm chằm vào Phoebe và nói, "Em đã nhìn thấy Benjamin khi vào, đúng không?"

"Vâng, em đã nhìn thấy," Phoebe trả lời.

Taylor không lãng phí thêm lời nào với Phoebe và đi thẳng vào vấn đề. "Năm đầu tiên kết hôn, Theodore nói em cần chăm sóc sức khỏe và không thích hợp để có con. Giờ đã ba năm rồi. Không phải đã đến lúc em nghỉ việc và tập trung vào việc mang thai sao?"