Bölüm 2: Sonun Başlangıcı

Amelie

Her parlayan şey altın değildir. Ya da belki de hızla kararır. Başlangıçta her şey mükemmeldi. İkimiz de sanatçıydık. Ben yeteneklerimi mücevher tasarımına odakladım. Küçük bir dükkan açtım. Ön taraf showroom'umdu; arka tarafta ise atölyem vardı. Metal işçiliğimi burada yapıyordum. Ayrıca, yılın birkaç kez özel festival siparişlerinden dinlenmek için kullandığım küçük bir çatı katım vardı. Kurt adamlar gümüş takamaz, ama biz kadınlar yine de parlak şeyleri severiz, bu yüzden özel parçalar ve tasarımlar yapardım. Dükkanımla iyi bir geçim sağlıyordum. Eşim ise kendi işlerinde o kadar başarılı değildi.

O bir fotoğrafçıydı ve inanılmaz yetenekliydi. Fotoğrafları nefesimi keserdi ve onun fotoğraf çekebilmesi için dünyayı gezmeyi arzulardım. Küçük bir galeri açtı, ama hızla kapattı. Sanatını satmanın getirdiği eleştirileri kaldıramadı. Her geçen kişi, bir kelime bile etmeden ya da içeri girmeden, onun kırılgan egosuna bir darbe vuruyordu. Kısa sürede benim başarım, benim lanetim oldu.

Babası öldü ve annesi bizimle yaşamaya geldi, evim ele geçirildi. Burası benim evimdi, ama söz hakkım yoktu. Konuşmaya çalışırsam, annesine ve ona saygısızlık ediyordum. Kendimi daha fazla zamanımı dükkanda geçirirken buldum, eve gelmemek için daha fazla bahane uyduruyordum. Burası benim sığınağım oldu. Bu noktada üç kişiyi destekliyordum. Masaya yemek koymak için işime odaklanmak zorundaydım. Kısa sürede, sığınağım bile elimden alındı.

Kayınvalidem, benim ekmek kazanan olmamdan hoşlanmadı çünkü daha eski, geleneksel bir nesildendi. Oğlunu, mali işleri kontrol etmesi gerektiğine ikna etti ve eşim hızla işimin ve tüm mali işlerimizin kontrolünü ele aldı. Gözünün önünde çalışmaktan başka bir şey yapmıyordum. Tüm arkadaşlarımla bağlantımı kaybettim ve ailemle olan bağlarımı korumak için canla başla uğraştım. Kendimin bir kabuğu oldum.

Beni hiç dövmedi ya da fiziksel olarak kötü davranmadı. Onun kötü muamelesi kontrol etmekti! Tüm paramızı ben kazanıyordum, ama haftada sadece 20 dolar alıyordum. Daha fazlasına ihtiyacım yoktu çünkü eşim bana neye ihtiyacım varsa alırdı. Ne yediğimi kontrol ediyordu çünkü seçici bir yiyiciydi ve garip yiyecekleri sevmezdi. Ne giydiğimi kontrol ediyordu çünkü başka bir erkeğin bana bakmasını istemiyordu, ama aynı zamanda onu utandırmayacak şekilde giyinmem gerekiyordu. Sosyal hayatımı kontrol ediyordu çünkü arkadaşlara ihtiyacım yoktu, o benim tek arkadaşım olmalıydı. Kontrol edemediği tek bağlantı, Alfa babam John'du. Eşim, bu bağlantıyı koparmak için elinden geleni yaptı.

Sık sık kavga ederdik ve kim olduğumu yeniden kazanmaya çalışırdım. Mali konular hakkında kavga edersek, doğmamış bir piç olduğum hatırlatılırdı. Eşimin sanatının başarısız olmasının sebebi bendim çünkü ben bir lanettim. İşimin kontrolünü ona vermekle ona borcumu ödemem gerektiği söylenirdi. Tam soyum, işime zarar vermesin diye sürüye bir sır olarak kalmıştı ve bazı geleneksel görüşlere sahip olanlar, kader çocuğu olmadığım için ailelerinin benden alışveriş yapmasına izin vermezdi. Uyumazsam, sırrımı sürüye açıklamakla tehdit ederdi.

Ev işleri ya da annesi hakkında kavga edersek, ben sadece şımarık bir Alfa çocuğuydum. Babamın sürüsünden uzakta hiçbir gücüm olmadığını ve onun sorumlu olduğunu hatırlatırdı. Ne söylersem söyleyeyim kazanamazdım. Pes ettim; kim olduğumu kaybettim. Hayır, kim olduğumu kaybetmedim; kimliğimden soyutlandım. Yürüyen bir kukla oldum. O seks istediğinde bile ona karşı çıkmadım çünkü artık ona karşı hiçbir tutkum, arzum kalmamıştı. Sadece bitirmesini ve üzerimden kalkmasını beklerdim. Dışarıdan bakıldığında, mükemmel erkeğe mükemmel eş maskesini takıyordum. İtaat etmezsem benden başka ne alacağından korkuyordum.

Sahip olduğum ve kimsenin benden alamayacağı tek şey yaratıcılığımdı. Yaptıklarım bana aitti; işimin ya da evimin kontrolü bende olmayabilirdi, ama yaratıcılığımı kimse benden alamazdı. Zihnimde, en kötü ve en yalnız zamanlarda gittiğim güvenli bir alan yarattım. Orada tüm gelecekteki yaratımlarım ve ilhamlarım yaşıyordu. Bir taş ve metal parçasına bakar ve onun gerçek amacını bulurdum. Fısıldardım, "Sen ne olmak için yaratıldın?" Bunu söylerken gözlerim buğulanırdı. Bir yanımın bunu kendime söylediğini biliyordum; taşlar sadece kesip cilaladığımda cevap verirdi, ama yine de cevap verirlerdi. Ben asla cevap vermezdim; o cevabın acısı kalbime dayanamayacak kadar derin kesilirdi.

En güçlü Alfa'nın en büyük çocuğu olmak, yetişkin olsam bile hala sorumluluklarım olduğu anlamına geliyordu. Babam ve dedem varlığımı asla saklamadılar, beni tamamen kucakladılar. Kardeşim yakında 17 yaşına girecekti ve bu yüzden varis töreni yapılacaktı. Bu, bir sonraki Alfa 17 yaşına girdiğinde yapılır, böylece eşini bulmak ve bir sürüyü nasıl yöneteceğini öğrenmek için zamanları olur. 25 yaşına geldiklerinde, rolü devralmaları beklenir ve önceki Alfa, sürü yaşlılarının lideri olur. Bir sonraki Alfa görevi devraldığında, sol omzuna Alfa işareti, bir dolunay, sürüsünü yönetme hakkını temsil eden bir işaret alır. Alfa'nın eşi, Luna töreninden sonra Luna olur ve omzuna hilal şeklinde bir Luna işareti alır, bu da onun Alfa ile bir olduğunu, dolunayının bir evresi olduğunu gösterir. Kardeşim ve gelecekteki eşi için biraz üzülüyordum. Büyük ayakkabıları doldurmaları gerekecekti. Ashwood Sürüsü'nü devralmanın baskısı korkutucuydu.

Üvey annem Luna Celest, hem benim hem de eşimin olası seyahat ihtiyaçları hakkında beni aradı. Onları çok özlediğim için çok heyecanlıydım.

Kardeşimin varis töreni, sonun başlangıcıydı; henüz bilmiyordum. Luna Celest ile telefonda konuşmayı aceleyle bitirdim, haberlerimi iletmek için çok heyecanlıydım. Eşim o kadar hevesli değildi. Tam anlamıyla öfkeliydi.

"O şımarık veletin varis törenine neden gitmek isteyeyim ki?" diye hırladı, mutfak masasında annesiyle otururken. Annesi sessizce bana bakıyordu.

"ABD'nin en güçlü sürüsünün bir sonraki Alfa'sı olacak, biraz saygı göster," dedim, aileme mümkün olduğunca gurur göstermeye çalışarak.

Kayınvalidem Karen, oğluna karşı çıktığımda hoşlanmazdı. "Doğru düzgün bir dişi kurt gibi itaat et, yoksa o piç seni doğru düzgün eğitemedi mi?" diye çıkıştı.

Boğazını parçalamamak için içimdeki kurdu zor zapt ettim. Hayatımın her şeyini kontrol ediyorlardı. Babamı ve onun onlardan daha güçlü olmasını nefret ediyorlardı.

Eşim hırladı, "Gitmiyoruz! Ve bu son karar."

Onun hayır diyemeyeceği bir yol bulmak için çabaladım. "Gitmek zorunda değilsin, ama benim gitmem gerekecek. Alfa Mason gidiyor, benim de gitmem gerekecek, yoksa babam ve Alfa'mızın kötü görünmesine neden olur." Başardım. İki Alfa benim katılmamı bekliyorsa, beni kontrol edemezlerdi.

"Tamam!" diye hırladı, kazanamayacağını bilerek.

Sessiz bir heyecanla yolculuğuma hazırlandım—ailemi özlemiş ve birkaç gün sevgi ve huzur içinde olmayı arzuluyordum. Ayrılacağım gün, sadece 15 dakika önce çıkmıştım ki telefonum çaldı. Eşim arıyordu.

"Doğru. Aradığımda cevap ver, yoksa sonuçlarına katlanırsın." diye hırladı telefonda.

"Sadece birkaç günlüğüne gidiyorum ve ailemi görmeye gidiyorum. Endişelenecek bir şey yok." dedim, mümkün olduğunca sakin ve güven verici bir şekilde. Sadece telefonu kapatıp bir kez olsun yalnız zamanımın tadını çıkarmak istiyordum.

"Tamam, ama aradığımda cevap ver!" ve telefonu kapattı. Ne hoşça kal, ne seni seviyorum, ne de güvenli bir yolculuk dileği, sadece ölü bir sessizlik. Diğer eşleşmiş çiftler gibi uzun mesafelerde zihin bağlantısı kuramamamız bana her zaman tuhaf gelirdi. Sadece birkaç yüz metre mesafede yapabiliyorduk. Babam ve Celest kilometrelerce zihin bağlantısı kurabiliyordu. Çoğu şeyde olduğu gibi bunun benim suçum olduğunu varsaydım. Sanırım telefonuma dikkat etmem gerekecekti. Bu noktada başka neyi elimden alabileceğini bilmiyordum, ama öğrenmek istemiyordum.

Üç saatlik yolculuğuma müzik dinleyerek devam ettim ve zihnim berraktı. Eve döndüğümde beni neyin beklediğini bilmiyordum, ama o anda bunu düşünmek istemiyordum.