Bölüm Beşinci

Beşinci Bölüm

Elizabeth'in Bakış Açısı

Aman Tanrım.

Parkta tanıştığım rastgele bir yabancıyla randevudaydım. Bu benim ilk randevum olduğunu belli etmemek için elimden geleni yapıyordum. Bu adamı tanımıyor olmamın acınası olup olmadığını tartıştım kendi kendime. Standartlarım daha yüksek olmalı mıydı?

Muhtemelen.

Ona hayır diyemedim. Beni kendine çeken bir şey vardı onda. Onun tekrar gülümsemesini görmek ya da yürürken bana dokunmasını hissetmek için can atıyordum. Onun çekiciliğine karşı koyamıyordum, vücudunun tamamı bacaklarımın arasına girmeyi arzuladığını haykırsa bile. Göğsüme bakarken dudaklarını yaladığını ve saçlarımın göğüslerime uçuştuğu anlarda gözlerini kaçırdığını fark etmiştim. Dürüst olmak gerekirse, onu daha önce hiçbir erkeğin keşfetmediği yerlere davet etmek istiyordum. Vücudum da ona aynı şekilde tepki veriyordu. Biraz basitçe, biliyorum, ve tamamen karakterime aykırı. Bana ne yapıyordu bu adam?

Brinnley'deki favori dondurma arabama yürüdük ve ben çilekli bir dondurma aldım. O ise çikolatalı bir dondurma, sütlü çikolata dondurması ve fudge şeritleriyle dolu bir tatlı sipariş etti. İtirazlarıma rağmen ödedi, bunun bir randevu olabilmesi için onun ödemesi gerektiğini iddia etti. Cüzdanında olması gereken yerde bir ehliyetin olmaması bana biraz garip geldi. Aslında, cüzdanında bir kütüphane kartı dışında sadece bir banka kartı ve nakit para vardı.

Bunu umursamadım. Zen'in cüzdanında ne taşıdığı benim işim değildi.

Bana çeşitli sorular sordu, cevaplarıma gerçekten ilgi duyuyor gibiydi. Çoğunlukla gönüllü olarak çalıştığım hayvan barınağından ve favori kurtarma köpeğim JimBob'dan bahsettim. İsmi duyduğunda güldü, özellikle de ismi benim bulduğumu söylediğimde.

Birlikte geçirdiğimiz zaman büyüleyiciydi ve onun hızlı zekası beni kahkahalara boğuyordu. Ancak, randevumuzdaki en sevdiğim şey konuşmalar değil, bana bakış şekliydi. Yakıcı gözleri bana gülümsüyor, beni en iyi şekilde değerli ve sevgi dolu hissettiriyordu. Konuştuğum her an, bakışları dudaklarımdan gözlerime kayıyordu, sanki söylediğim her kelimeyi ezberlemeye çalışıyordu.

Ona bakmak daha kolay hale geldi, ama kelebekler hiç gitmedi. Komikti ve çekiciydi, ama içinde karanlık bir şey olduğunu hissedebiliyordum. Beni uzak durmam gerektiğini söyleyen bir şey, ama bu sadece ona daha da yaklaşmamı sağlıyordu. Hayatımda pek çok üzgün ve kırık insanla tanıştım ve Zen de bir istisna değildi. Bir şey... tuhaftı. Onun nasıl hasar gördüğünü anlayamıyordum.

"Ne iş yapıyorsun?" diye sordum, bir süreliğine dikkatleri üzerimden çekmek umuduyla. Ağır havası, onun hakkında daha fazla şey öğrenmek için beni meraklandırıyordu. Sessizleşti, gülümsemesi gözlerine ulaşmıyordu. Kafasında bir savaş veriyordu.

"Sadece burada burada ufak tefek işler yapıyorum. Genelde güvenlikle ilgili."

Yalan söylemiyordu, ama gerçeği de tam olarak söylemiyordu. Belki de karanlık buradan geliyordu. Konuyu değiştirmemin en iyisi olacağına karar verdim. Güzel yüzünde bir kaş çatıklığı görmek istemiyordum.

"Yeni mi taşındın buraya?" Soruma şaşırmış gibi göründü.

"Hayır. Neden öyle düşündün?" Başını yana eğerek sordu.

"Şey, dondurma önerisi sordun. Bu kasabanın bu tarafında herkes Dilly's'i bilir." Açıklayıcı bir şekilde anlattım. Gülümsemesi genişledi, kalbimi hızlandırdı.

"Etkileyici çıkarım."

"İnsanları izlerim."

Sözlerim üzerine gözleri biraz büyüdü, sonra eğlenceyle parladı. Dudaklarını yaladı, bu görüntüyle midemde oluşan sıcaklıktan dolayı serin bir gün olmasına sevindim.

"Anlıyorum. Gözlerin, tanıştığımızdan beri dudaklarıma yapışık." Boğuldum. Hayatımda hiç bu kadar utanmamıştım. Bu kadar belli mi ediyordum? Güldü, elimi tutup bankta bana daha da yaklaştı. Büyük parmakları benimkilerle birleşti, kokusu yaklaştıkça duyularımı ele geçirdi. Dokunuşu içime işliyordu ve tek düşündüğüm daha fazlasını istemekti. Uzaklaşmam gerektiğini biliyordum, ama vücudum tam tersini yapıyordu.

"Sorun değil, Elizabeth." Adımı fısıldama şekliyle neredeyse inledim. "Ben de seninkileri izliyordum."

Gerçekten mi itiraf etti? Gözlerim tereddütle onunla buluştu. Beni tamamen içine çektiler, son bir saattir fark ettiğim o alışılmış engeller sanki kaybolmuştu. Çok yakındı. Sıcak nefesinin yüzümü gıdıkladığını hissedebiliyordum. Beni öpmek mi istiyordu?

Cevapsız sorumu diğer elini saçlarıma nazikçe gömerek ve aradaki mesafeyi kapatarak yanıtladı. Dudaklarıma dokunduğunda, vücudumdaki her sinir ucu canlanmış gibi hissettim, beni bu hisle boğma tehdidinde bulunuyordu. İlk öpücüklerin garip olması gerektiğini düşünürdüm ama o benimkini harika yaptı.

Dudakları nazikçe benimkine uyum sağladı, ben içgüdüsel olarak ona doğru eğildiğimde baskıyı artırdı. Daha fazlasını istiyordum. Ona dokunmak, onu görmek, onu tatmak istiyordum. Ağzımı onun için ne kadar kolay açtığıma şaşırdım, dilinin beni keşfetmesine izin veriyordum. Lezzeti çikolata ve mentol gibiydi. Ne dağınık ne de aceleciydi, hesaplı ve kesin hareket ediyordu.

Bu bana bir erkeğin valsi nasıl yönettiğini hatırlattı. Her hareketi, her dokunuşu o yönlendiriyordu. Kollarında erimekten kendimi alamadım. Eli benimkini bıraktı, bacağıma doğru ilerleyerek gömleğimin kenarına ulaştı. Parmak uçları gömleğimin altındaki açıkta kalan deri şeridine dokundu. Dudaklarımdan yumuşak bir inleme kaçtı ama umursamıyordum. Onun büyüsü altındaydım ve bunun bitmesini istemiyordum.

Kaderin başka planları vardı. Eve gitmem gerektiğini söyleyen tanıdık alarm melodisini duyduğumda inledim. O da öpücüğü kesti, nefesi benimki kadar ağırdı. Telefonumun sessiz düğmesini bulmak için aceleyle uğraştım, ona özür dileyen bir bakışla döndüm.

"Üzgünüm, gitmem gerek." diye açıkladım. Yüzü düştü, kalbimi kırdı. Yine de dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

"Gerçekten bir Prenses gibisin." Gözlerimi şaşkınlıkla kırptım. "Cinderella gibi. Bana hayatımın en iyi saatini verdin ve şimdi kayboluyorsun."

Gülmeden edemedim. Söylediklerini komik bulduğumdan değil, tam da nasıl hissettiğimi anlattığı için. Ben de gitmek istemiyordum ama başka seçeneğim yoktu. Tom odamda olmadığımı fark ederse, beni aramak için SWAT ekibini gönderirdi. Ve Zen'i parkta bir bankta öptüğümü görürse, muhtemelen zaten yoldaydılar.

Dudaklarımı ısırarak telefonuma baktım.

"Telefonun var mı?" diye sordum, biraz fazla çaresizce.

"Sadece iş telefonu." Başını hayal kırıklığıyla salladı. "Ne kadar güzel bir kadın olursa olsun, onu veremem." Bana gülümsedi, kalbimi hızlandırdı. Sözleri çok duygusaldı ama hızla can simidim oluyordu.

Sadece yürüyüp gidemem. Zaten çok derine inmiştim.

"Şey... Sana adresimi verebilir miyim? Belki kapıyı çalarsın. Onlara barınaktan bir arkadaşım olduğunu, anahtarımı geri getirdiğini söylersin." Anahtarlığımı çıkardım, üzerine köpek resmi olan belirgin anahtarımı hızla çıkardım. Tom bunu tanır ve ona inanır, değil mi?

"Vay. Gerçekten zekisin." Gerçekten etkilenmiş görünüyordu, beni utandırdı. Anahtarımı aldı ve cebine koydu. "Sadece bir soru. Neden bu kadar gizleniyorsun?"

İç çekerek yanağımı ısırdım. Ona söylemem gerekenler hakkında ne düşünecek?

"Babam... Beni koruduğundan emin olmayı sever. Bu yüzden bir güvenlik görevlisi var. Oldukça katı olabilir, bu yüzden buraya gelmek için gizlice çıkmam gerekiyor."

Bana bir başka seksi gülümsemesini attı, vücudumu ateşe verdi, sonra beni bir öpücük için çekti. "Böyle bir korumayı alt etmek için çok yaramazsın." Dudaklarıma nefes verdi, saf arzunun midemde toplanmasına neden oldu. Cidden, bunu nasıl yapıyor?

Geri çekildi, alt dudağını mükemmel dişlerinin arasına çekti. Kapalı gözleri benimkilerle buluştu, bana da bir sonraki buluşmamızı, tercihen odamda, dört gözle beklediğini söylüyordu.

"Uykuda olduğumu göstermek için bana on dakika ver." Nefesimin kalanıyla zorla söyledim. Bu oluyordu. Bir saat önce tanıştığım bir adamı odama gizlice sokuyordum.

Başını salladı, zamanı not etmek için saatine baktı.

"On dakika, Prenses. Yakında görüşürüz."