Bölüm 2
Arkadaşlarına döndü ve sert bir şekilde, "Teşekkürler, millet," dedi. "Eminim Flora sizi zorlamıştır."
"Belki de onları pasta ile rüşvet vermişimdir."
Ve bu doğruydu. Bu büyük adamların, babalarının mafya mirasını devam ettirmek için eğitilen bu adamların tarzı değildi böyle bayat sürpriz partiler. Ama benim tarzımdı. Ve Felix'in gizlice bunu sevdiğini biliyordum.
Arkadaşı Nick ilk konuşandı. "Geleceğin Patron Kadını'nın isteklerini görmezden gelemeyiz."
Kızardım. Herkes evleneceğimizi ve sonra benim 'patron kadın' olacağımı, Felix'in de lider olacağını düşünüyordu. Felix lider olacaktı ama ben değil.
"Kesinlikle," dedi Felix, ama sadece şaka yaptığını biliyordum. Gözlerimi devirdim. "Pastayı keselim mi?" diye sordum ve herkes kabul etti, bu yüzden içeri girdim ve pastayı getirdim. Güzel görünüyordu ama aynı zamanda ev yapımı olduğu belli olacak kadar dağınıktı.
Pastayı bir masaya koydum, mumları yaktım ve herkes toplandı. Felix pastayı kesti ve biz alkışladık. İçimde bir hüzün dalgası vardı.
Arkadaşları içkilerini alıp müzik eşliğinde bizim yaptığımız yemekleri yediler. Ben içki içmezdim, bu yüzden bir soda aldım ve kendime bir dilim pasta kestim, Felix'in yanına oturdum. Elinde bir bira vardı. Hala içiyordu, diğer kolunu benim etrafıma doladı. Ona sokuldum.
İlk lokmayı ona yedirdim. "Bunu sen mi yaptın?"
Umutla ona bakarak başımı salladım. "İyi mi?"
"Harika, bebeğim. Bu benim favorim."
"Biliyorum."
Felix gülümsedi ve başımın üstüne bir öpücük kondurdu. "Seni özleyeceğim, çiçeğim."
Seni çok özleyeceğim. Çok, çok özleyeceğim. Ama bunu söyleyemedim. Söyleseydim, ağlayacağımı biliyordum.
"Max tam bir pislik, kardeşim," dedi Felix'in arkadaşlarından Vincent, çok yüksek sesle. Ne konuştuklarını duymayı bırakmıştım ama bu cümle dikkatimi çekti.
Nick'in ikiz kardeşi ve aynı zamanda çetenin bir parçası olan Brittany gözlerini devirdi. "Sana yaltaklanmadığı için pislik değil, Vinnie."
"Hey!" Felix uyardı. "Flora'nın önünde küfretmeyin."
Ona sert bir bakış attım. "Çocuk değilim."
Omuz silkti ve Brittany benimle aynı fikirdeydi, ama önemli değildi çünkü Felix'in sözü son karardı.
Felix'in kollarından çıkıp bahçenin diğer tarafına yürümeye başladım. Bunu yaptığında nefret ediyordum. Beni bir çocuk gibi davranıyordu. Her zaman aşırı koruyucuydu. Bana hiçbir şey yapmama izin vermiyordu.
"Flora!" Felix arkamdan seslendi ve peşimden geleceğini biliyordum.
Herkesin görüş alanından çıkana kadar verandaya kadar yürüdüm. Felix'in elinin kolumu tutup beni kendine çektiğini hissettim. "Hadi, çiçeğim. Böyle yapma."
Ona yapabileceğim en ekşi ifadeyle baktım. "Neden yetişkin arkadaşlarının yanına gidip yetişkin işleri yapmıyorsun?"
Gözlerini devirdi. "Sadece seni korumaya çalışıyorum."
"Küfür eden insanlardan mı?"
"Küfürle başlar," diye kabul etti.
"Sen de küfür ediyorsun," dedim.
"Bu farklı."
Sessiz kaldım. "Flora," dedi yumuşakça, "yarın gidiyorum. Benimle kavga etme." Beni kendine çekip sarıldı. İçine karışabilirmişim gibi hissettim. Yapabilseydim, yapardım.
"Artık burada olmayacaksın ki beni koruyasın," diye mırıldandım. Sesimin titrediğini fark ettim.
"Hey," çenemi tuttu ve yukarı bakmamı sağladı. "Sık sık ziyaret edeceğim. Ve Nick'e seni göz kulak olmasını söyledim."
Birkaç adım geri çekilip verandanın basamaklarına oturdum. Felix yanımda oturdu. Elimi tuttu, parmaklarımızı birbirine geçirdi.
"Korkuyorum," diye fısıldadım.
"Neden, tatlım?"
"Başka kızlarla tanışıp beni unutmandan."
Buna güldü. Kafasını geriye atarak kahkaha attı. Ona kaşlarımı çattım. Bu neden bu kadar komikti?
"Flora," dedi sonunda. "Başka hiçbir kız seninle kıyaslanamaz."
Gözlerimi devirdim. "Dört yıl uzun bir süre. Ve Princeton'da çok zeki ve güzel kızlar olacak."
Ona bakmaktan kaçındım, gözlerim dolmaya başladı. Gözümde canlanıyordu. Bir kızla eve gelecekti. Uzun boylu, sarışın, uzun saçlı ve şatafatlı bir diploması olacaktı. Ailesi onu çok sevecekti. Evlenirlerdi. Ve ben kenardan izlerdim.
Felix elini uzatıp saçımı okşadı. "Bana bak," dedi. Başımı çevirip ona baktım. Gözlerimdeki yaşlar onu bulanık gösteriyordu. Göz kırptım ve bir damla yaş aktı. Felix yüzümü bir eliyle tuttu, başparmağıyla gözyaşımı sildi.
"Buraya gel," diye fısıldadı ve başını eğerek dudaklarını benimkine hafifçe dokundurdu. Nefesim kesildi. Nihayet, nihayet oluyordu. Gözlerimi kapattım ve Felix'in dudakları alt dudağımı kapladı. Boynumun arkasından tutarak öpüşmeyi derinleştirdi. Yumuşak ve yavaştı, sanki tadını çıkarıyordu. Ben de öyle. Aklıma kazıyordum. Bunu sonsuza dek hatırlayacaktım. Felix'le ilk öpücüğüm. Hep hayal ettiğim gibi. Hep bildiğim gibi.
Biraz geri çekildi, ama yüzlerimiz hâlâ birbirine yakındı. "Gitmek istemiyorum, Flora," dedi içtenlikle. "Ama gitmek zorundayım. Ve senden beni beklemeni isteyeceğim, tamam mı? Bunu yapabilir misin?"
Başımı salladım. Her şeyi. Ne dersen yaparım.
"Dört yıl. Okulu bitir, sonra hep birlikte olacağız. Her zaman." dedi, "Sen benimsin, Flora."
Yutkundum. "Sen de beni bekleyecek misin?"
"Seni sonsuza dek beklerim."
