Bölüm 1 Hamile ve Kocası Başka Bir Kadınla Doğum İzninde

Amelia Davis hamileydi, ama kocası başka bir kadınla babalık iznindeydi.

Geçen ay olmalıydı—son kez seviştikleri zaman. O samimi karşılaşmadan sonra Frederick Hastings boşanmalarını önermişti. Üç yıldır Amelia, ondan bir çocuk istemişti ve şimdi, tam ayrılmak üzereyken, beklenmedik hamilelik haberi gelmişti.

En yakın arkadaşının eline tutuşturduğu hamilelik testi raporuna bakarken, Amelia duygularının karıştığını fark etti. Yüzünde karmaşık bir ifade belirdi.

"Bu... zamanlama daha kötü olamazdı. Sen ve Frederick boşanmak üzereyken..." Nicole Adams cümlesini tamamlamadan iç çekti.

Test raporunu sımsıkı tutan Amelia acı tatlı bir gülümseme sundu. "Evet, tam anlamıyla kötü şans," diye mırıldandı.

Hamileliğin ani haberi onu hazırlıksız yakalamıştı.

Yumuşak bir iç çekişin ardından, fısıldadı, "Bunu şimdilik kendine sakla, olur mu?"

Nicole anlayışla başını salladı. Bu, aralarındaki sessiz bir anlaşmaydı.

Liseden beri Nicole ve Amelia sınıf arkadaşıydı, daha sonra tıp fakültesine birlikte gitmişler ve üç yıl boyunca yurt dışında okumuşlardı. Şimdi, aynı hastanede farklı bölümlerde çalışıyorlardı. Nicole, Amelia'nın evlilik sorunlarını bilen az sayıdaki kişiden biriydi.

Amelia ayrılmaya hazırlanırken, Nicole uyarıcı bir söz söylemeden edemedi. "Ama bu çocuğu istemiyorsan, yakında karar vermelisin. Sonuçta, bu yıl içinde terfi alacaksın."

"Evlik mi kariyer mi, birini seçmelisin."

Amelia arkadaşının sözlerine duraksadı, hafifçe başını salladı ve sonra ofisten çıktı. Evliliği kurtarılamaz halde olsa bile çocuğu doğurmaya karar verdi.

Yan ofisin önünde, bir doktor tavsiyede bulundu, "Hanımefendi, iyi dinlenin ve fazla çalışmaktan kaçının. Biraz kansızsınız, bu yüzden bol taze yiyecek yiyin. Bebeğinizin beslenmesi ve sağlıklı doğumu için bu çok önemli."

"Tabii ki, teşekkürler Bay Reed," diye nazik bir ses duyuldu. Amelia'nın ifadesi hafifçe değişti.

O ses—kulağa tanıdık geliyordu. Kocasının telefonunda duyduğu ses olmalıydı. Muhtemelen Frederick'in ilk aşkına aitti.

Merakını bastıramayan Amelia, köşeyi dönmeden önce geri döndü.

Orada, zarif görünümlü bir kadın ve yanında güçlü, karizmatik bir adam gördü. Siyah bir gömlek ve şık pantolon giymişti, yakışıklı yüzü her zaman dikkat çekiyordu.

Acı verici bir farkındalık anında, Amelia hamilelik raporunu sıktı.

Üç yıllık kocası Frederick, yanında duruyordu. Doktor birkaç yiyecek listelemişti. Cazibeli kadın, Frederick'in koluna girerek nazikçe mırıldandı, "Frederick, hafızam pek iyi değil. Bana hatırlatman lazım."

"Tabii ki." Frederick hafifçe başını salladı. Genellikle derin ve soğuk olan gözlerinde şimdi bir sıcaklık vardı.

Amelia, Frederick'in farklı bir yanını açıkça gördü, bu onun kalbini acıttı. Hızla duygularını sakladı.

Karanlık bir ifadeyle köşede durdu, cep telefonunu çıkararak Frederick'i aradı.

İlk arama reddedildi.

İkinci arama da reddedildi.

Amelia, genellikle fevri davranmazdı, ama bu sefer inatla numarayı üç kez çevirdi.

Sonunda, üçüncü aramada Frederick cevap verdi.

"Meşgulüm."

Frederick soğuk bir şekilde konuştu, Amelia'ya konuşma fırsatı vermeden telefonu kapattı.

Amelia telefonu sıkıca tuttu, her nefesin acıyla dolu olduğunu hissederek.

Gerçekten de, ilk aşkını doğum kontrolüne götürmekle meşguldü, hamilelik sırasında yemesi gereken yiyecekleri hatırlamakla meşguldü.

İki yıl önce, Amelia hamileliğe hazırlanırken, gösterdiği sabrı şimdi göstermemişti.

Derin bir nefes alarak ayrılmak üzereyken, yakındaki yumuşak bir ses duydu.

"Frederick, bu işten bir arama mıydı? Seni rahatsız mı ediyorum?"

"Kesinlikle hayır."

Frederick'in tonu derin ve anında, sanki bir saniyelik gecikme kadının duygularını incitecekmiş gibi.

Amelia, Frederick'in ona karşı olan uzak ve üstün tavrını hatırlamadan edemedi.

Amelia'yı bu kadın için terk ediyordu.

Geçtiğimiz ay boyunca, hiçbir açıklama yapmamıştı—sadece soğuk bir boşanma anlaşması!

Dudaklarını sıkıca bastırdı, laboratuvar önlüğünün ceplerine ellerini soktu ve köşeden çıktı.

Amelia, doğal olarak uzun boylu, basit beyaz önlüğü içinde asil ve kültürlü görünüyordu, zekâ ve zarafet yayıyordu.

Frederick'in yüzündeki kısa süreli paniği fark ederek hafifçe gülümsedi ve yumuşak bir sesle konuştu.

"Ne tesadüf."

Söylentiler gerçekten doğruydu. Frederick'in ilk aşkı yurtdışından geri dönmüştü ve bu onu boşanmaya heveslendirmişti.

Sadece bir ay içinde, Amelia'dan ayrılmak için üç kez avukatlarla görüşmüştü.

Amber Roberts, güzel doktorun etkileyici figürüne bir göz attı ve gözlerini kırptı. Yakınlaşarak, Frederick'in koluna sevgiyle sarıldı ve Amelia'ya baktı.

"Frederick, bu kim?"

Frederick kaşlarını çattı, soğuk bakışlarını Amelia'ya yöneltti. Sesi duygusuz ve ilgisizdi. "Bu, büyükannemin manevi torunu."

Düğünlerinden önce, Brittany Hastings, Amelia ve Frederick'in daha fazla etkileşimde bulunması için çaba göstermiş, Amelia'yı aileden biri gibi görmüş ve sık sık onu eve davet etmek için bahaneler bulmuştu.

Yıllar geçmişti ve Amelia bunu unutmuştu, Frederick'in onu hala bu şekilde hatırlamasına şaşırdı. İronik bir şekilde gülümsedi.

"Demek ki, Roberts Hanım benim kim olduğumu bilmiyor."

Sözleri derin bir anlam taşıyordu. Konuşurken, Frederick'e baktı, dudaklarından bir gülümseme döküldü.

"Roberts Hanım, merhaba, ben..."

Tanıtımı, Frederick'in ifadesiz kesintisiyle yarıda kaldı.

"Davis Hanım, boş vaktiniz varsa, Bay Davis'i daha sık ziyaret etmelisiniz. Son zamanlarda oldukça sıkıntılı olmalı."

Derin gözlerinde ince bir uyarı vardı.

Amelia durakladı. Söylemek istediği sözler havada kaldı.

"Gidelim."

Frederick, Amelia'ya son bir kez ilgisizce baktı, Amber'ın elini tuttu ve onun yanından ayrıldı.

Amber asansöre binerken, Amelia'ya dönüp baktı. Net gözleri belirsiz bir duygu taşıyordu.

Frederick ile evlendiğinden beri, hiçbir kamuoyunda evli olduğunu kabul etmemişti. Kasfee'de, çok az kişi onların evlilik ilişkisini biliyordu.

Sonuçta, onun gözünde, Amelia'nın onu evliliğe zorladığı ve Amber'in kalbinin kırılmasına neden olduğu düşünülüyordu.

Amelia, gebelik testi raporunu ceketinin cebinde sıkıca tuttu, kalbi acıyordu. Telefonu çaldı—Davis Malikânesi'nin uşağı arıyordu. Amelia, gözyaşlarını zorla geri tuttu.

"Davis Hanım, lütfen hemen hastaneye gelin."

"Bay Davis, hap alarak intihara kalkıştı. Şu anda ilaç zehirlenmesi yaşıyor ve hastanede yeniden hayata döndürülmeye çalışılıyor."

Acil servise doğru koştu.

Uzaktan, Amelia, Rachel Davis'in acil servis girişinde dik ve asil bir duruşla durduğunu gördü.

Hızla yaklaştı ve sormaya başladı.

"Rachel, babam nasıl..."

Sözlerini bitiremeden, Rachel'ın soğuk sesi onu kesti.

"Frederick'e şirketle ilgili her şeyi anlattın mı? Konuşmanız nasıl geçti?"

Davis Grubu son zamanlarda ciddi bir mali krizle karşı karşıya kalmıştı ve daha önce güvence altına aldıkları tüm projeler şimdi sözleşmelerini iptal etmeyi talep ediyordu. Frederick yardım etmeye istekli olsaydı, şirketi bu zor zamanlardan kurtarabilir ve yeniden canlandırabilirdi.

Amelia, bunu duyduğunda başını eğdi. "Henüz değil. Boşanmayı planlıyoruz," dedi, dişlerini sıkarak, kelimeleri söylemekte zorlanarak Rachel'ın ifadesine bakmaya cesaret edemedi.

Rachel, Amelia'ya inanamayarak baktı, gözleri anlaşılmazlıkla doluydu. "Ne diyorsun?" diye sordu Rachel, şokla dolu sesiyle.

Amelia, durumun ağırlığını hissederek dudağını ısırdı.

Rachel derin bir nefes aldı, Amelia'ya bakarken bakışlarında bir teslimiyet duygusu vardı. "Amelia, şirketin sorunları karmaşık. Babam ve ben onları seninle neredeyse hiç tartışmıyoruz. Eğer senden Frederick'ten yardım istemeni istediysem, bunun ne kadar ciddi olduğunu anlamalısın. Babam hâlâ orada hayatı için savaşıyor. Frederick'in önünde gururun, babamızın hayatından daha mı önemli?"