


Beş
“Ne?”
Tamam, belki de erken kalkan biri gibi yatakta değilim. Gece yarısına yaklaşıyor ve şu anda Samantha ve David ile sohbet ediyorum, önümüzde boş pizza kutuları yayılmış durumda. Uykusuzluk denemelerim başarısız olunca onları çağırdım.
“O Dominic Powers mı?” Samantha neredeyse kanepeden fırlayacak gibiydi.
“Dom, Dom, ne oldu şimdi?” Bir anda koluma vurdu. “Ah.”
“Bu kadar çekici bir adamın adını lekelediğin için bu sana ders olsun.”
“Peki, bu mesele çözüldü. O kadar çekici değilim.” Gözlerimiz David’e kaydı, son dilim pizzayı bitiriyordu. “Yani,” dedi lokmalar arasında, “bu odaya girdiğimden beri kimse bana seksi ya da tatlı demedi. Görünüşümü ve cazibemi kaybettim.” Dramatik bir şekilde sahte ağlamaya başladı. “Ama. Bu. Sorun. Değil.”
Sam ve ben birbirimize baktık, sonra tekrar David’e döndük, bize köpek yavrusu gözleriyle bakıyordu. Samantha iç çekti ve bana konuşmasına devam etmem için dürttü. “Geçen hafta internette onun hakkında okudum. Borsanın kralı olma yolunda ve sadece yirmi sekiz yaşında. Hem genç hem de yakışıklı. Onunla çalıştığın için şanslısın.”
“Onun kızıyla ilgileniyorum, onunla çalışmıyorum. Ama seksi olduğu kesin.”
“Ve onun evinde çalışıyorsun! Her gün böyle harika bir manzarayı görmek ne kadar güzel olurdu, hayal etsene!”
“Buna fazla heyecanlanıyorsun. Ve uyumam lazım. Yedide evlerinde olmam gerekiyor ve daha erken gitmeyi planlıyorum.”
“Ben de uykulu hissediyorum,” dedi Samantha, oldukça yüksek bir esneme arasında.
Ayağa kalktım ve terliklerimi giydim, yatmaya hazırdım. David’in laptopuna dalmış olduğunu fark edince, “David, kanepede uyumakta iyi misin? İstersen bizimle odada uyuyabilirsin,” dedim.
“Evet, iyiyim,” ekranından başını kaldırdı. “Ayrıca, iki güzel kızla aynı yatağı paylaşmak, küçük arkadaşımın iyi idare edebileceği bir senaryo değil.” Gülümsedim ve Samantha’nın elini tuttum, David’in bir battaniyesi olduğundan emin oldum.
“Seninle gurur duyuyorum, biliyor musun?”
“Neden?” Elimi koyu mavi ipek pijamama sokarken odamıza doğru ilerledik.
“Bu üç haftadır senden absürt şekilde sarhoş olup hayatın hakkında dağınık konuşmalar yaptığın bir telefon almadığım ilk sefer.”
Ona gülümsedim ve içeri girmesi için kapıyı açık tuttum. “Ne diyebilirim ki? İnsanların hayatında değişiklikler olur.”
Kapıda bana dönüp, “Seninle gurur duyuyorum,” dedi. Genişçe gülümsedim ve onu kucakladım, ardından ikimiz de yatağa atlayıp uyku çağırana kadar durmaksızın sohbet ettik.
Matematiği hiç sevmemişimdir. Beş yaşındayken bile bu konuda çok zorlanırdım. Küçük Ruby’yi izliyordum, evde eğitim veren öğretmeni Bay Roberto'nun açıklamalarını dikkatle dinliyordu.
Sayıların saldırısından zaten oldukça yorulmuştum, telefonumu tekrar açtım, eğlenceli bir şey olup olmadığını görmek için. Son kırk dakika içinde bunu on kez yapmıştım. Öğrenme süresinin bitmesine sadece on dokuz dakika kalmıştı ama artık dayanamayacaktım.
Yedi saatlik ders boyunca bir yerde oturmak benim için yeterince cezaydı çünkü Bay Roberto—pek eğlenceli olmayan, çok huysuz öğretmen—eşyalarına başkalarının dokunmasından veya mütevazı dairesinde dolaşmasından hoşlanmıyordu. Evi Bay Powers'ınki kadar büyük olmasa da, onun da varlıklı olduğu belliydi. Bir çocuğu neden evde eğitmeyi tercih ettiğini hala anlamış değildim.
Ama sanırım bunu bir hobi olarak yapıyordu.
Okuldan mezun olduğumdan beri hayatımın en uzun ve en zor yedi saatinin bitimine on dokuz dakika kalmıştı. Yani, beş yaşındaki bir çocuğu kaba görünümlü bir adamla bırakma fikrine güvenmediğim için ayrılamıyordum bile. Yumuşak sandalyeden kalktığımda büyük bir rahatlama hissettim.
"Hadi Ruby, gidelim," dedim kitaplarını toplamakta olan beş yaşındaki kıza. Kitaplarını çantasına koymasına yardım ettim ve o taşımamı istemediği için çantasını sırtına taktım. Böyle iyi bir çocuğa bakıcılık yaptığım için şanslıyım.
"Tamam, hadi gidelim." Beni çok yoran bu odadan uzaklaşalım. Öğretmenine veda etmeye bile zahmet etmedim. Zaten adam kendi kendine yuvarlanıp duruyordu.
Lanet olsun! Yarın yine onu göreceğim.
Ruby ve ben asansöre bindik ve kısa sürede katımıza çıktık.
"Yaşasın! Havuz zamanı!" Eve girer girmez çantasını yere atıp yukarı koştu. Hala önceki olaylardan biraz sarsılmış haldeyken, çantasını aldım ve oturma odasına yürüyerek çantayı ve sonra kendimi koltuklardan birine bıraktım, rahatlama hissinin beni sarmasını bekledim.
Kısa bir süre sonra, Ruby'nin sesi merdivenlerden yankılandı, ağzından komik sesler çıkarıyordu. Terliklerinin sesini dinledim, yanıma geldi. "Grace..." Gözlerim açıldı. Yüzü bana bakıyordu, endişe doluydu.
"Merhaba, Ruby." Mavi bir mayo giymişti, elinde bir meyve suyu kutusu vardı.
"Yüzmeye gidelim mi?" Sesi o kadar düşük ve endişeliydi ki, gülümsememe neden oldu. Elimi ona uzattım, beni kaldırabildiği kadar kaldırdı. Gerindim ve sonra elini tekrar tuttum.
"Kesinlikle. Havuzu görmek için sabırsızlanıyorum."
Küçük bir kaş çatma ifadesi belirdi. "Ama mayon yok."
Hayır, yok, tatlım.
"Of!" Hafifçe alnıma vurdum. "Unuttum." Kaş çatarak dudaklarını büzdü. "Yine de havuza gireceğim."
"Nasıl? Mayon yok ki."
"Havuza gidene kadar bekle, tamam mı?" Hemen gülümsedi ve elimi çekiştirdi.
"Hadi, hadi. Gidelim." Kısa bir kahkaha attım ve onun küçük figürünün peşinden koşarak odadan ve asansöre doğru ilerledim, havuzun neden bu kadar heyecan verici olduğunu merak ederek.
Oraya vardığımızda, gördüm. Sadece altın kaplamalı bir yüzme havuzu değil, aynı zamanda havuzun çok yukarısında bir kaydırak da vardı. Çok yukarıda.
Keşke mayomu getirseydim.
Gözlerimi ondan alamadım. Havuz büyüktü. Aşağıdaki oturma odası kadar bir alanı kaplıyordu. Aman Tanrım, paradan bahset.
"Hâlâ yüzmeyeceğini düşünüyorum," dedi Ruby, meyve suyu kutusunu yere bırakırken.
"Keşke şimdi yapabilseydim," diye mırıldandım önce kendime, sonra Ruby'nin hâlâ cevap beklediğini fark edince ona baktım. "Keşke yapabilseydim; merak etme, sadece pantolon paçalarımı kıvırıp bacaklarımı suya sokacağım. Bir dahaki sefere mayo getireceğim." Geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.
"Havuza gireceğim şimdi." Onun merdivenlerden inip suya daldığını izledim, yanımda bıraktığı meyve suyunu alarak suyun tadını çıkarıyordu. Bir süre yüzdükten sonra, ben yapıyı incelerken, "Ah hayır!" diye bağırdı. Kaydırağın dibinden uzaklaşıp yanına doğru koştum.
"Ruby, ne oldu?"
"Lastik ördeğimi unuttum. Her zaman onunla yüzerim çünkü çok büyük ve onu her zaman bir tekne olarak kullanabilirim!" Ellerini suyun yüzeyine çarparken dudaklarını büzdü.
"Tamam, tatlım, sakin ol. Onu senin için alacağım. Odanda mı?"
"Hayır, babamın odasında. Fiona geçen sefer ceza vermek için oraya koymuştu." Vay canına. Cezalandırılmaktan rahatsız görünmüyor.
Bir dakika! Az önce babasının odası mı dedi?
"Babamın odası mı?"
Başını salladı. "Odasının ilk..."
"Biliyorum, tatlım. Onu senin için alacağım. Buraya gel." Onu havuzdan çıkarmasına yardımcı oldum ve yakındaki bir bankta oturttum. "Yalnız kalabilecek misin?" diye sordum, onu ıslaklıktan korumak için etrafına bir havlu sardım.
"İyiyim. Teşekkürler, Grace! Seni seviyorum!" Aman, büyük 'S' kelimesini kullanmak bu kadar çabuk mu?
"Tamam, tatlım, ben de seni seviyorum!" Asansöre doğru yürümeye devam ettim, Mr. Powers'ın odasına gitmenin iyi bir fikir olup olmadığını düşünerek. Ama ne yapabilirim ki? Bir kızın lastik ördeğe ihtiyacı var.
Penthouse'a ulaştığımda yukarı çıktım. Şimdiye kadar sadece Ruby'nin odasına gitmek için yukarı çıkmıştım ve şimdi, işimin ikinci gününde patronumun odasına girerek bir rekor kırmak üzereyim. Nefesimi düzenlemek için bir saniye ayırdıktan sonra, gözlerimi diğer tarafta ne olduğunu ayıran cilalı ahşap kapıyı ittim.
Karşılaştığım sessizlik, onun içeride olmadığını garanti etti. Zaten Ruby ile ev ödevi hazırlığı yaparken evden çıktığını duymuştum.
Oda oldukça karanlıktı, tek ışık kaynağı panjurlardan sızan güneş ışıklarıydı. Gri, beyaz ve siyahın yoğun kombinasyonuna hayran kalarak, odanın verdiği maskülen kokuyu içime çektim.
Muhtemelen seksi adamın kokusuna en yakın olacağım an bu.
Birkaç adım daha attım ve birinin yoğun bir şekilde üzerinde aktif olduğu gibi buruşmuş olan kral boy yataklarının kenarında durdum.
Mr. Powers'ın birisiyle yatakta olduğunu düşünmek, beynimde cinsel bir imge oluşturdu ve odanın serin havasına rağmen hafifçe ısınmama neden oldu. Gözlerimi yatağından ayırarak, komodinin üzerinde bir roman olduğunu görmezden gelip, askıda duran takım elbiselerle dolu geniş açık dolabına odaklandım. Altlarında ise gündelik kıyafetleri vardı, bu da onu takım elbise dışında bir şey giyerken görüp göremeyeceğimi merak etmeme neden oldu.
Dolabın çok uzağında olmayan başka bir kapı vardı, banyoya açıldığını tahmin ettim. Bir kızı beklettiğimi hatırlayarak etrafa bakmaya başladım, önce dolabı kontrol ettim. Birkaç dakika boyunca dikkatlice dolabı aradıktan sonra, ortalıkta bir oyuncak ördek göremeyince doğruldum, gözlerimi kapatıp bir çocuğu cezalandırmak istesem bir oyuncağı nereye koyacağımı düşündüm. Düşüncelerim arasında bir kapının yavaşça kapandığını duydum ve belime bilinçsizce koyduğum elimi indirerek gözlerimi açtım.
"Odamda ne yapıyorsunuz, Bayan Sands?" Yarı çıplak haliyle yavaşça bana doğru yaklaşırken, gözlerim onun açık, kaslı, neredeyse mükemmel şekillendirilmiş gövdesinde gezindi.
"Size bir soru sordum, Bayan Sands," dedi, kaşını kaldırarak, sesi öncekinden daha düşük ve daha çekici bir tonla. Bir şey söyleme zamanının geldiğini fark ederek ellerimi üst bacaklarıma koyup ovuşturdum.
"Ben... şey..." Bir yöne doğru işaret ettim. "Ruby... Ruby oyuncağını burada bırakmış, onu almak zorundaydım," dedim, gergin bir kahkaha atarak, o adımlarını durdurduğunda göğsümde çılgın bir his vardı. Elini saçlarının arasından geçirdi ve bana düşük, sert bir sesle çıkmamı söyledi, gözleri yatağına doğru kaydı.
"Evet, efendim," dedim, hafifçe başımı sallayarak ve oldukça erkeksi odadan çıkmaya başladım.
"Grace..." Titremeye neden olabilecek bir güçle sesi çağırdı ve gerçekten titredim. Yavaşça döndüm, yüzümde belirsiz bir gülümseme.
"Bir daha asla odama girme."
Ellerimi yumruk yapıp havaya kaldırdım. Hafifçe başımı sallayarak cevap verdim, "Kesinlikle! Bir daha asla odanıza girmem. Tamamen anlaşıldı."
Aman Tanrım, çok gergin davranıyorum ve aptalca görünüyor olmalıyım. Ama ne yapabilirim? Gözleri beni odadan çıkarken sertçe izliyordu. Odasından çıkmaya yaklaştığımda hala oyuncağı almadığımı hatırladım.
"Şey... efendim?" Odaya geri adım attım. Geldiği odaya doğru yürüyordu, bu yüzden döndü, dudakları ince bir çizgi halindeydi, kaşları sanki uzun kalışımdan şüpheleniyormuş gibi kalkmıştı.
"Ruby'nin oyuncağı. Burada olduğunu söyledi. Eğer sadece..." Elini hafifçe kaldırarak beni susturdu. Ve sustum, mantıklı tarafım bunu sinir bozucu bulsa da. Gözlerim, yatağının diğer tarafına yürürken, bedeni kolaylıkla hareket ederken, kasları esnerken onu takip etti.
Bir yudum daha aldım, evrene soru sordum. Neden gömleksizken odasına girmek zorunda kaldım? Neden burada bileydi?
Bir şey almak için hafifçe eğildiğini izledim. Sonra elinde büyük bir kauçuk ördek ile bana doğru yaklaşmaya başladı.
"Al," dedi, oyuncak ördeği göğsüme doğru iterken. Ellerimi düzgünce tutmak için kaldırırken, parmakları hafifçe benimkine dokundu ve yemin ederim, derimde ürpertiler hissettim.
Durumu tehlikeye atmaktan korkarak onun yoğun gözlerine bakamadım ve hızla odadan çıktım.
Sonunda aşağıya indiğimde, adımlarımı yavaşlattım ve titrek bir nefes verdim. Olanları mantık çerçevesinde değerlendirmeye çalışırken gözlerim odada dolaştı. Kollarıma baktım ve işte oradaydı, onun hafif dokunuşuna verdiğim tepkinin kanıtı, yavaşça soluyordu.
Aman Tanrım, benimle ne oluyor?