Bölüm 7

Bölüm 7

"Endişelenme, anne. Her şey yoluna girecek." Ari, hastane yöneticisinin ofisinin hemen dışında koridorda beklerken annesinin elini sıktı. Ari sadece nedenini tahmin edebiliyordu. Tek umudu Henley'e tedaviye devam etmeleriydi.

Cecille, kolunu hafifçe sıktı, zoraki bir gülümseme ile ama hiçbir şey söylemedi.

"Mrs. Douglas?" Kusursuz bir iş takımı giymiş, saçları mükemmel bir kahverengi bob şeklinde olan bir kadın onları karşıladı.

"Evet," diye sordu Cecille, ayağa kalkarak. "Ben Mrs. Douglas..." Sonra Ari'yi işaret etti. "Bu da kızım, Ari Douglas, Henley'nin kardeşi. Onun da toplantıya katılmasında bir sakınca var mı?"

"Tabii ki." Kadın gülümseyerek elini uzattı. "Ben Dr. Alice Sanders, hastane yöneticisiyim." Açık kapıyı işaret etti. "İçeri gelir misiniz?"

Ari, annesini ofise takip etti. Her şey, hastane yöneticisi gibi titizlikle düzenlenmişti. Her şeyin bir amacı vardı. Her şeyin bir yeri vardı.

"Lütfen. Oturun." Dr. Sanders, masasının önündeki iki sandalyeyi işaret etti. Ari ve annesi, rahatlayamadan, sandalyelerin kenarına oturdular ama yönetici kendi sandalyesinde rahatça oturuyordu. Bu tür meselelerle her gün ilgilendiği belliydi. Ellerini masanın üstünde birleştirerek onlara sempatik bir bakış attı. "Bugün sizi neden buraya çağırdığımı bildiğinizi sanıyorum."

Cecille başını salladı. "Evet, tabii ki. Kızımı hala tedavi edecek misiniz?"

Dr. Sanders zoraki bir gülümseme ile, "Evet, tabii ki. Asla bir hastayı geri çevirmeyiz." dedi. Yöneticinin ifadesi ciddileşti. "Sormak zorunda olduğum için üzgünüm ama tıbbi masraflar için sigortanız veya birikiminiz var mı?"

"Hayır. Ben garsonum ve sigortam yok." Cecille, dişlerini sıkarak ayağa kalktı. "Ama kızımı tedavi etmeye devam edin, paranızı alacağınızdan emin olabilirsiniz, yoksa onu buradan çıkarır ve bir çocuk hastanesine götürürüm."

Dr. Sanders, Cecille'e sempatik bir bakış attı. "Maalesef, onlar sadece on sekiz yaşına kadar çocukları kabul ediyorlar. Henley on dokuz yaşında."

"Kızımın yaşının farkındayım." Cecille cebinden bir tomar bozuk para ve bir miktar bozukluk çıkarıp masanın üzerine koydu. Belli ki biriktirdiği bahşişlerdi. "Bunu peşinat olarak kabul edin. Şu an elimde olan bu, ama geri kalanını en kısa sürede getireceğim." Ari'ye bakarak fısıldadı, "Hadi gidelim." Sonra yöneticiye dönerek, "Şimdi, müsaadenizle, kızımla ilgilenmem gerek."

"Mrs. Douglas, lütfen bunu alın..." Yönetici, masanın üzerindeki bozuk paraları işaret etti ama Cecille yürümeye devam etti. Annesi kapıdan çıkarken, Ari yöneticinin başını salladığını ve dudaklarının düz bir çizgi haline geldiğini gördü.

Ari içeri geri adım atarak alçak, kararlı bir sesle, "Annemin dediği gibi, paranızı alacaksınız. Kız kardeşimle ilgilendiğiniz için teşekkür ederim." dedi. Sonra dışarı çıktı ve annesine yetişmek için adımlarını hızlandırdı. Bir an sonra onun kolunu yakalayıp durdurdu. "Anne, endişelenme. Her şey yoluna girecek."

Annesi yukarı baktı ve gözleri dolarken elini Ari'nin yanağına koydu. "Biliyorum, Ari Bebeğim."

Annesi ona yıllardır böyle hitap etmemişti. İçgüdüsel olarak, Ari umudun olmadığını biliyordu.

Ama annesinin gözlerindeki bakış, kararını pekiştirdi. "Anne, neden bir şeyler yemeye gitmiyoruz? Çok yorgun görünüyorsun."

Annesi başını salladı. "Hayır, teşekkürler. Ama sen git."

Ari kolunu annesinin omzuna doladı ve onu yanına çekti. "Anne, sana söz veriyorum. Her şey yoluna girecek."

Cecille başını salladı. "Biliyorum."

Henley'nin odasına girdiklerinde, Henley uyuyordu. Bir zamanlar canlı kırmızı olan saçları tedavilerden dolayı solmuştu ve yüzü solgun görünüyordu. Ari, hayatında ilk kez, kardeşini kaybedip kaybetmeyeceğini düşündü.

"Anne, bir şey yapmam lazım." Ari annesinin alnına bir öpücük kondurdu. "Birazdan döneceğim. İyi misin?"

Annesi zoraki bir gülümseme ile cevap verdi. "Git. İyiyim."

Ari cep telefonunu çıkardı, koridorda aceleyle asansöre doğru ilerlerken AmericanMate'in numarasını aradı. Dışarı çıkar çıkmaz aradı.

"İyi günler!" Neşeli bir kadın telefona cevap verdi. "AmericanMate yönetim ofislerine ulaştınız. Size nasıl yardımcı olabilirim?"

"Posta yoluyla gelin olmakla ilgileniyorum," diye cevapladı Ari, başka bir yol bulamamanın çaresizliği içinde.

Karşı taraftaki kadının gülümsediğini duyabiliyordu. "Biz buna uluslararası randevu diyoruz. Ama size yardımcı olmaktan memnuniyet duyarım."

Ari, sonraki yarım saat boyunca kadınla konuştu. Kadın, program için uygun olabileceğini düşündüğünde, başvurmak için ihtiyaç duyduğu şeylerin bir listesini verdi.

"Ve bir şey daha," diye ekledi Ari, "Ben bir bakireyim."

Karşı tarafta bir duraklama oldu. "Anladım. Bu durumda, bunu onaylayan bir doktor raporuna ihtiyacımız olacak."

"Alırım. Başka bir şey var mı?" Ari, kararlılıkla sordu.

"Sadece başvuru formunu doldur ve diğer belgeleri, bir vesikalık fotoğrafla birlikte mümkün olan en kısa sürede gönder," diye yanıtladı kadın. "Başvuru formunu hangi e-posta adresine göndermemi istersiniz?"

Ari, kadına e-posta adresini verdi, teşekkür etti ve telefonu kapattı. Hastaneye geri dönerken, uzun zamandır ilk kez umut dolu bir amaçla doluydu.

---

Ari, kimsenin onu hemen tanımaması için kardeşinin olduğu katın dışında bir hemşire masasının yanına gitti. Ayrıca annesinin bilmesini istemiyordu. Klavyeye hızla vurmakta olan bir kadın, Ari'yi görünce kaşlarını kaldırdı. "Size nasıl yardımcı olabilirim, hanımefendi?"

Ari derin bir nefes aldı, cesaretini topladı. Başka bir yolu yoktu. "Bakire olduğumu onaylayabilecek bir doktor var mı?"

Kadın şaşkınlıkla ona baktı, ağzı hafifçe açıldı ama hemen toparlandı. "Aile doktorunuz bu konuda size yardımcı olabilir."

"Bir aile doktorum yok ve bu onayı mümkün olan en kısa sürede almam lazım." Ari'nin sesi kulağına bile çaresiz geliyordu.

Tam o sırada, bir doktor yaklaştı ve hemşireye baktı. "Ben ilgilenirim."

Kadın başını salladı, kaşlarının arasında bir çizgi oluştu.

Adam ona nazikçe gülümsedi ve kenara çekti. "Benim adım Dr. Carmichael. Bu onaya neden ihtiyacınız olduğunu sorabilir miyim?"

Ari iç çekti. "Çünkü AmericanMate'e kaydoldum. Kız kardeşim hasta--"

"AmericanMate mi?" Dr. Carmichael sordu, onu keserek.

Ari başını salladı.

Doktor gülümsedi. "Yardımcı olmaktan memnuniyet duyarım." Sonra hemşireye döndü. "Samantha? Bana yardım eder misin?"

"Tabii doktor." Kadın masanın etrafından dolaştı ve birlikte koridordan uzaklaştılar.

Ari, hızlıca ilgilenebildikleri için memnundu. Ayrıca muayene sırasında bir hemşirenin bulunacak olmasından da memnundu. Sadece AmericanMate yönetiminin ona hızlıca bir eş bulmasını umuyordu... Henley'e bir şey olmadan önce.