Bölüm 5

Bölüm 5

Grayson şarabından bir yudum aldı, ama yemeğine neredeyse hiç dokunmadı. Babasıyla uğraşacak modda değildi. Ama bu işi bitirmenin en iyisi olacağını düşündü. Olaydan beri babasını görmemişti ve babası onu kaleye gelmesi için neredeyse bir kriz geçirmişti. Bu, uzun zamandır ilk aile yemeğiydi. Bu şartlar altında olması gerçekten üzücüydü.

Grayson, annesinin hayatta olduğu günleri özlüyordu. O zamanlar, hayatlarında ne olursa olsun, her akşam birlikte yemek yerlerdi. Annesi kanserden öldükten sonra, aile yemekleri aynı olmamıştı. Grayson on yaşındaydı ve Xavier sekiz yaşındaydı, dünyaları değiştiğinde.

Annesi öldükten sonra, babaları sertleşmişti, karısı hayattayken olduğu gibi kaygısız bir adam değildi. Kısa sürede mesafeli biri olmuş, ailesini gerçek bir aile değil de bir iş yeri gibi görmeye başlamıştı. Ama neyse ki, Grayson ve Xavier yıllar boyunca yakın kalmışlardı.

Geriye dönüp baktığında, nasıl hayatta kaldıklarını inanmak zordu. Ama annelerinin yokluğu hala hissediliyordu, artık yetişkin adamlar olmalarına rağmen.

“Cadıya güle güle demek en iyisi!” Kral Maxwell bağırdı. “Onu göndermen çoktan zamanı gelmişti.”

Grayson iç çekti. “Baba, artık ondan bahsetmeyelim.”

“Sana iyi bir Estrean karısı lazım!” Kral, şarabından bir yudum almak üzereyken oğullarına doğru işaret etti. “İkinize de! Evlenin! İyi Estrean kadınlar bulun!” Bir yudum aldı, bardağını masaya koydu ve gözlerinin içine baktı. “İkinizin de soyumuzu devam ettirmek için çocuk sahibi olma sorumluluğunuz var, biliyorsunuz.”

“Baba, ben eşcinselim.” Xavier iç çekti.

Babası onu bir an inceledi ve sonra cevap verdi, “Eh... bu seni bir eş almaktan alıkoymamalı! Ülken için görevini yap, adamım!”

“Görevimizin farkındayız.” Xavier peçetesini masaya attı. “Ve seni mutlu etmek için bir eş almayacağım.”

Babaları yumruğunu masaya vurdu. “Evet, alacaksın!”

“Hayır, almayacağım,” Xavier sakin bir şekilde cevap verdi, sonra masadan kalktı ve peçetesini tabağının üzerine koydu. “Şimdi, müsaadenizle.” Ve dışarı çıktı.

“Ben seninle konuşurken benden uzaklaşma!” Kral bağırdı.

Xavier geri döndü. “Baba, senin yaptığın tek şey bu! Bize konuşuyorsun! Ya da daha doğrusu ders veriyorsun! Hiç dinlemiyorsun.”

“Birini bulmak kolay. Ama aşık olmak bambaşka bir hikaye,” Grayson araya girerek Xavier’in üzerindeki baskıyı hafifletmeye çalıştı.

Kral homurdandı. “Kim aşktan bahsetti? Atalarımızın aşk onları vurana kadar beklediğini mi sanıyorsun? Asla! Uygun bir eşle evlendiler, soylarını devam ettirdiler ve ailemiz sürdü.”

Grayson şarap bardağını Xavier’e doğru kaldırdı. “Gerçek aşkın bir kanıtı.”

Xavier gülümsedi ve tekrar oturdu.

Kralın başı hızla kalktı. “Grayson, bu gülünecek bir konu değil! Estrea’nın geleceği tehlikede!”

Grayson bardağını biraz sertçe masaya koydu. “Baba, kimse gülmüyor.”

Babaları, Grayson ve Xavier’e bakarak onları inceledi. “O zaman söyleyin bana, oğullarım, aile adımızın devamı için ne ilerleme kaydettiniz?”

"Gerçekte, biriyle görüşmeye başladım," diye yalan söyledi Grayson.

Herkes yemeyi bıraktı ve odada sessizlik hakim oldu. Hatta hizmetçiler Maryellen ve Rachelle bile ona bakarken donup kaldılar.

Grayson onları görmezden geldi.

Babası nihayet kendine geldi. "Ne güzel! Estreanlı bir kız mı?" Kral Maxwell, oğlunun gelecekteki eşlerinin Estreanlı olmasında o kadar ısrarcıydı ki, bu neredeyse kulağından fışkıracak gibiydi. Bu noktada, Grayson gelecekteki gelininin Estreanlı mı yoksa Marslı mı olduğuna aldırmıyordu.

"Baba, aşk hayatlarımızın bu akşam yemeğinin ana konusu olmasından bıktım." Grayson ayağa kalktı ve şarabının kalanını içti. "Ve bununla birlikte, müsaadenizi istiyorum."

"Oğlum, eğer fazla üstüne geldiysem özür dilerim. Ama her şeyin bu kadar karışık olduğu ve Marcus'la ilgili mesele... şey..." Kral yumuşadı. "Lütfen. Kal. Henüz yemeğine bile dokunmadın."

Grayson iç çekti ve babasının omzunu okşadı. "Bir dahaki sefere. İyi geceler, baba."

Babası daha fazla bir şey söylemeden, Grayson kararlı adımlarla kapıdan çıktı ve dışarı çıkana kadar durmadı.

"Seni eve bırakayım. Çok içtin." Grayson arkasını döndü ve Xavier'in onu takip ettiğini gördü.

"Sen de en az benim kadar içtin."

Xavier başını salladı. "Hayır. Bütün gece sadece bir kadeh şarap içtim."

Grayson iç çekti. "Peki." Bu, konuşmaları için de bir fırsat olacaktı.

"Benim arabamla gidelim." Xavier anahtarlığındaki kilit açma düğmesine bastı ve klasik Corvette'i bipledi. "Arabanı yarın gelip alırsın."

Grayson sessizce kabul etti. Grayson'ın evine doğru yola çıkarken, geçip giden çam ağaçlarına baktı. "Xavier, Dima'nın seni ifşa etmesinden dolayı çok üzgünüm. Beni hedef alabilirdi ama seni işin içine karıştırmamalıydı."

Xavier omuz silkti. "Bence babam zaten biliyordu." Ona bakarak gülümsedi. "Neyse, basın toplantısı yapma zahmetinden kurtuldum."

Grayson güldü. Ne olursa olsun, Xavier her zaman olayların komik yanını bulmayı başarıyordu. Grayson sadece Xavier'in, önlerindeki zorlu aylarda olumlu bakış açısını koruyacağını umuyordu.

---

"Bir içki için yukarı gelmek ister misin?" Grayson, bir süre sonra evinin önünde durduklarında Xavier'e sordu.

Xavier gülümsedi. "Hayır, dostum. Ben sürüyorum." Sonra gözlerine baktı. "İyi olacak mısın?"

Grayson omzunu okşadı. "Evet, teşekkürler. İyiyim." Kaşlarını kaldırdı. "Ya sen?"

Xavier gülümsedi. "Hiç olmadığım kadar iyiyim."

Grayson güldü. "Tabii, tabii." Kardeşini kucaklayıp bıraktı. "Eve giderken dikkatli ol."

Xavier gülümsedi. "Olurum." Grayson arabadan indi, ama kapıyı kapatmadan önce Xavier ekledi, "Bu gizemli kız hakkında bir ara bana anlatman gerekecek!"

Grayson güldü, kardeşinin "gizemli kadın" olmadığını tahmin ettiğini bilerek.

"Sonra. Çok sonra." Grayson kapıyı kapattı ve Xavier ona doğru başını sallayarak arabasını çekti, eve doğru yola çıktı.

Merdivenleri çıkarken, Grayson cep telefonunu çıkardı ve AmericanMate'in numarasını çevirdi. Şu an gibisi yoktu.