Bölüm 5

Isabelle

Gözlerimi açtığımda, bana bakan sert kırmızı gözlerle karşılaştım. Çığlık atarak yerimden sıçradım, saldırganı tırmalamaya çalıştım ama kolayca kaçındı ve beni uyku tulumuma sabitledi. "Gerçekten mi?" Adam sakin bir şekilde konuştu, hissettiği duyguları öyle iyi saklıyordu ki, onları anlayamıyordum. Çırpındım, bacaklarımı boşuna tekmeledim. Bacaklarım uyku tulumunun içindeydi... ve kollarım bir pençeli elle başımın üstünde sabitlenmişti.

"Benim, kardeşim." Gülümsedi. Gözlerimi açtım ve kardeşimin yüzündeki küçük bir sırıtışı gördüm. Babam ve amcam Conner'ın ikisi de sert bakışlarla, kolları çaprazlanmış duruyordu.

Vahşi doğada bir gün geçirmiştim ve şimdiden ölmüş olabilirdim. Caleb beni serbest bıraktı ve pençelerini geri çekti. Babam yanıma geldi ve ne diyeceğini tahmin edebiliyordum.

"Izzy, eşini aramaktan seni alıkoyamam, ama ya daha dikkatli olmalısın ya da eve dönmelisin." dedi sert bir şekilde.

"Baba, kimse bana bulaşamaz, sürüdeki çoğu kurttan daha güçlüyüm, siz üçünüz ve kuzenlerim hariç." dedim düz bir şekilde. O da aynı fikirde olduğunu belirten bir mırıltı çıkardı, ama hala ikna olmuş görünmüyordu.

"Hala bu kadar derin uyumamalısın, ya kardeşin arkadaşlarıyla birlikte bir Kaçak olsaydı? Sadece uyku tulumun için seni öldürürlerdi." Bana baktı, tehlikeyi anlayıp anlamadığımı görmek ister gibi. Riski biliyordum. Kabul etmeseydim, gitmezdim.

"Baba, bu yolculuk için bizzat Hanımefendi tarafından çağrıldım. İyi olacağım, hadi gel ve benimle biraz çorba paylaş." dedim gülümseyerek, sırt çantamı açarak 3 kutu tavuklu erişte çorbası ve en büyük tavamı çıkardım. Kurtlar için yeterli olmayacaktı, ama onlarla paylaşmayı teklif etmem önemliydi. Hala sürü üyeleriydik, sadece aile değildik.

Babam konuyu kapatmaya karar verdi ve elimdeki tüm yedek tencere, bardak ve diğer şeylerle paylaştık. Sessizdi, ama yeterince memnunlardı. Sonrasında, çadırımı sökmeme ve sırt çantamı yeniden düzenlememe yardımcı oldular. Teneke kutuları saklamaya karar verdim, belki bir işe yarayabilirlerdi.

"Gerçekte ne kadar ilerledim?" diye sordum, papatyayı alıp Caleb'e sürterek, onu şaşırtarak.

"Sadece 30 dakika koştuk." diye güldü Amca Connor.

"Ver şunu Izzy." diye emretti babam ve değerli tek boynuzlumu koltuk altına sıkıştırdı!

"DAISY'Yİ VER BRÜTAL!" diye avazım çıktığı kadar bağırdım, ama onu Amca Connor'a fırlattı, o da aynısını yaptı ve Caleb'e geri attı. O tereddüt etti, bana muzipçe bakarken. Başkası o ifadesiz yüzünü okuyamazdı, ama ben her zaman okuyabilirdim. Eski oyuncağım, şimdi kokmuş haliyle bana geri fırlatıldı. Küçük perişan bedenine bakarken kaşlarımı çattım, kısa boyumu lanetledim. Sevgili Hanımefendi, eşim öyle güçlü bir kaya olsun ki, zavallı bebeğimin intikamını alsın. Kendi kendime öfkeyle düşündüm. Güçlü bir erkek istiyorum, kaya değil. dedi Glitter, yüzümü avucumla kapatmama neden olarak. Onlar kıkırdadı.

"Bu iyi bir fikir Izzy, şimdi bununla Alfa kokusuyla yerini işaretleyebilirsin." dedi babam etkilenmiş bir şekilde ve ona sadece baktım. Daisy'nin biraz daha ev gibi kokmasını istiyordum... erkek kokmamasını. O kadar gururlu olduğu için ona söylemeye cesaret edemedim. Yine yüzümü avucumla kapatma dürtüsüne karşı koymak zorunda kaldım.

"Biliyorum hala gün ortası, ama insan formunda mı seyahat etmek istersin?" diye sordu babam rahat bir şekilde.

"Neden olmasın." diye homurdandım... ve Daisy'yi yıkayacağım. Kendi kendime kaşlarımı çatarak düşündüm.

İnsan olarak yürüyecektik, belki hala ziyaret etmek isteyebilirlerdi. Onların üzgün olduğunu hissedebiliyordum, çünkü hepimiz biliyorduk ki uzun bir süre gidebilirdim. Ayrıca, eğer eşim bir Alfa olursa ya da ben bir Alfa olursam, artık sürüde yaşamama ihtimali de vardı. Yüz yıl kadar sonra güçlerimi kazandığımda, bir sürüye liderlik edecek kadar güçlü olacaktım.

Kadın olmamın bir önemi yoktu; babam bana bir Alfa'nın yapabileceği her yönetim görevini öğretmişti ve kurtlar en güçlü olanı takip ederdi. Şanslı olursam, özellikle de bolca pratik yaptığım için, bunu başarabilirdim. Hepimiz için de böyleydi, çünkü bu anın bir ihtimal olduğunu biliyorduk. Şu an sahip olmadığım tek şey, kardeşim gibi ham güçtü.

Yürürken hafifçe dirseklendim ve düşüncelere daldığımı fark ettim. Yakın mesafeden ulumalar duyuldu ve ailem benden önce karşılık verdi. "Hey, hayat değiştiren bir yolculuğa çıkan kim burada?" diye sordum, kurtların yavaşça yaklaştığını ve başlarını eğdiğini görünce. Yaklaşık beş kurt vardı ve gümüş kürklü liderleri en önde, en düşük eğilmişti. Mümkün olan en fazla saygıyı gösteriyordu ve nedenini anlayabiliyordum; sadece sıradan bir sürü üyesi kadar güçlü kokuyorlardı.

Caleb’in gözleri buğulandı. Onlarla bağlantı kurmuştu ve kuyruklarını bacaklarının arasına kıvırdılar. Lider şekil değiştirdi ve çıplaklığını mümkün olduğunca örtmeye çalışarak diz çöktü. Caleb beni arkasına aldı ve kaşlarımı çattım. Kendimi savunabilirdim diye düşündüm.

“Alfa Kaiden.” Adam kelimelerini toparlamaya çalıştı. “Topraklarınız dışında avlandığımızı sanıyorduk, affedin bizi efendim.” dedi, bana gizlice bir bakış attı. Üçünden de bir hırlama kazandı.

“Bir hakaret etmek istemedim.” Kelimelerini daha da zor toparladı. “Hala yapabilecek durumdayken ayrılacağız efendim.” dedi, cevap beklemeden şekil değiştirip kaçtı.

“Eve dönmelisin.” dedi babam sertçe, hepsinin kaçtığı yöne bakarak.

“Hayır. Ayrıca, çantamdaki papatya yüzünden o haydutlar beni yalnız bırakırdı.” diye şikayet ettim, çünkü her esintide onun yeni kokusu burnuma geliyordu. Babam başımı okşadı.

“Tamam, bir gün daha insan olarak seyahat edeceksin, her ihtimale karşı. Seni ararsan hala ulaşabilirim.” dedi, cebimdeki telefonu işaret ederek. Başımı salladım, ama dürüst olmak gerekirse, onların yardımı olmadan bunu başarmak istiyordum. Kendime bunu yapabileceğimi kanıtlamak istiyordum. Ondan sonra oldukça sessizdik.

Birlikte yürüdük, sohbet ettik ve birbirimizin keyfini çıkardık, ta ki güneş batmaya hazır görünene kadar. Onlara sarıldım ve vedalaştık. Biraz yürüdükten sonra şekil değiştirip uluyarak koştular. Onlara olabildiğince yüksek sesle uludum, çünkü artık onları duyamadığımda, ben de şekil değiştirecektim.

Bir saat kadar yürüdüm, dünyanın alacakaranlığa ve sonra karanlığa dönmesini izleyerek. O saati bir ateş yakmak için kullanmalıydım, ama kamp kurmayı planlamıyordum. Üşüyordum ve rüzgar çıplak bedenimi sertçe ısırıyordu, ama kıyafetlerimi çantama mümkün olduğunca sıkıştırıp şekil değiştirdim. Kürkümü salladım ve bacaklarımı biraz esnettim, çünkü formlarımız çok farklıydı.

Siyah kurdum etkileyiciydi, eksik olan sadece insan formuydu. İnsanlar genellikle zayıf olduğumu düşünürdü çünkü ortalama bir dişi benden neredeyse bir ayak daha uzundu, ama kurdum teyzem kadar büyüktü. En ölümcül ulumamı yaptım ve bir meydan okuma duymadım. O an, bölgede en büyük kurt olduğumu bilmek göğsümü gururla doldurdu.

Kayışları ağzıma aldım ve yorulana kadar olabildiğince hızlı koştum, sonra tempomu yavaşlattım. Hilal ay batarken durup uyumaya karar verdim. Şekil değiştirdiğimde telefonumu çıkardım ve pijamalarımı giydim. Telefonumun şarj edilmesine gerek yoktu, çünkü bugün hiç kullanmamıştım ve hala %80 şarjı vardı, saat sadece 3'tü. Fırsatı değerlendirip yatak tulumumu çıkarıp uyudum.

Sabah 7'de güneşle uyandım ve hala yorgundum, ama bu beni paketleyip tekrar kurdum olarak koşmaktan alıkoymadı. Ancak takip edildiğimi hissettim.