Bölüm 5

TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!!

TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!!

Ellis, oturma odasında yüksek sesle çalan telefona baktı. O anda aklında sadece iki olasılık vardı. Birincisi, saatin geç olması nedeniyle, Jason'ın evde olup olmadığını kontrol etmek için Memur Smith'in aramasıydı. İkincisi ise, kardeşinin geçmişte bulaştığı adamların paralarını istemesi için arıyor olmasıydı. Ellis'in o kadar olasılık dışı bulduğu bir üçüncü ihtimal daha vardı ki, bunu hayal etmeye bile cesaret edemiyordu: Jason kaçırılmıştı.

Hangi seçenek olursa olsun, Ellis'in telefona cevap vermekten başka çaresi yoktu, ve öyle de yaptı:

"BARKER, sana ilk çaldığında cevap ver demiştim!" Smith, hattın diğer ucunda bağırdı.

"Memur Smith, ben Ellis Barker..." Ellis, endişeyle cevap verdi.

"Miss Barker?" Smith şaşkınlıkla sordu. Derin bir nefes aldı ve devam etti: "Hanımefendi, lütfen kardeşinizi çağırabilir misiniz?"

"Özür dilerim, daha önce cevap veremedik... Çok yorucu bir gün geçirdik ve uyuyakaldık..."

"Anladım, şimdi kardeşinizi çağırın..."

"Memur Smith, o çok yorgun ve ben de öyleyim, sabah bizi tekrar arayabilir misiniz? Eminim o zaman daha uyanık olacağız..." Ellis, olayları daha inandırıcı kılmak için esnemeyi taklit ederek rica etti.

"Miss Barker, kardeşinizi hemen arayın, yoksa devriye ekibini evinize göndereceğim!" Smith, hattın diğer ucundan tehdit etti.

"Memur, açıkladığım gibi, kardeşim uyuyor ve size temin ederim ki derin bir uykuda. Devriye göndermenize gerek yok." Ellis, kardeşinin boş odasına bakarak tartıştı.

"Son kez söylüyorum hanımefendi, ya kardeşinizi hemen hattıma bağlayın ya da devriye ekibini gönderirim, anlaşıldı mı?"

"O zaman devriyeyi gönderin, Memur." Ellis, telefonu kapatmadan önce cevap verdi.

Cesaretiyle kardeşinin durumunu daha da karmaşık hale getirdiğini biliyordu, ama yapabileceği tek şey buydu. Mahallesindeki polisleri bildiği kadarıyla, sadece sabah devriye yapacaklardı, bu da ona Jason'ı bulmak için birkaç saat kazandırıyordu.

Ellis, Jason'ı aramak için atacağı bir sonraki adımları düşünürken derin bir nefes aldı. İlk adım...

---

Ellis'in arabasının motoru, genç kadın evinden birkaç blok ötede Troy Lamar'ın evinin önünde park ederken soğuktu. Girişe yaklaştı ve kapı zilini o kadar şiddetle çaldı ki, etraftaki komşuları uyandırmayı başardı. Giriş ışıkları yandı ve ardından Troy'a benzeyen siyahi bir kadın göründü, sadece koruyucu kapıyı kapalı bıraktı.

"Ellis, burada ne yapıyorsun?" kadın, eski süet sabahlığını vücuduna çekerek sordu.

"Troy burada mı?" Ellis, çok sinirli bir şekilde sordu.

"Evet, burada," kadın, anlamadan cevap verdi.

"Onu çağırabilir misiniz, Bayan Lamar, lütfen?"

"Troy uyuyor. Yarın erken dersi var, hepimizin var," Bayan Lamar, kapısını kapatmaya çalışarak tartıştı.

"Bu bir hayat memat meselesi," Ellis, kapıya yaklaşarak pat diye söyledi. "Sadece oğlunuz kardeşimi kurtarabilir."

Bayan Lamar, Ellis'e anlamadan baktı, sonra iç çekerek onu isteksizce içeri aldı.

"Troy!" Bayan Lamar, Ellis'in adamı beklerken kanepeye oturduğu sırada eve girerek seslendi. "Troy, kalk, Ellis burada."

Bayan Lamar'ın kaybolduğu süre Ellis için sonsuz gibi geldi, sağ bacağını sinirle sallarken sakin kalmaya çalışıyordu. Lamar ailesinin oturma odasının saati bile normalden daha yavaş ilerliyor ve sesi daha yüksek çıkıyordu. Yavaş adımlar Ellis'in keskin kulaklarının dikkatini çekti ve kısa süre sonra bunların Troy'a ait olduğu ortaya çıktı, gözlüklerini buruşuk yüzüne ayarlıyordu.

"Ellis, iyi misin?" adam, kafası karışmış bir şekilde sordu.

"Troy, bilmem gerekiyor. Bugün evde bir şey oldu mu?" Ellis, ellerini birbirine sıkarak sordu.

"Hayır, hiçbir şey olmadı... Bugün sen ve kardeşim ne yaptınız?" Ellis, sorguladı.

"Hiçbir şey, oyun oynadık... Jason yorgun olduğunu söyledi, ben de eve geldim. Bir şey mi oldu, Ellis?" Troy, anlamadan cevap verdi.

"Hayır," dedi Ellis, yalan söylemeyi seçerek. Smith muhtemelen bir noktada Troy'a ulaşacaktı, bu yüzden Jason'ın evde olmadığını söyleyerek kardeşinin alibisini bozamazdı. "Sadece endişelendim, biliyorsun... Bugün ilk gün evde."

"Oğlumu bunun için mi uyandırdın?" diye sordu Bayan Lamar, kollarını kavuşturup sinirlenerek.

"Şey, biliyorsun, aşırı koruyucu abla meselesi," dedi Ellis utanarak.

"Peki. Her şey yolunda," dedi Troy, ayağa kalkarak ve Ellis'e gülümseyerek. "Ona söyle, sonra uğrarız ve oyun oynarız."

"Hayır, oğlum, üniversite projen var, unutma," dedi Troy'un annesi, bu da Ellis'e göre başka bir yalandı, çünkü genç adamın yüzündeki şaşkın ifadeyi fark etti.

"Dinlenmelisin," dedi Ellis, ayağa kalkarak.

Kahverengi saçlı genç kadın kapıya doğru yürürken, bu adımın beklediği sonucu vermemesi üzerine bir sonraki adımını düşünüyordu. Arabasına yaklaştığında bir ses duydu.

"Hey, Ellis," diye seslendi Troy, ona doğru yürüyerek. Etrafına bakındı, oldukça endişeli görünüyordu ve sonra dedi ki, "Annemin önünde konuşmak istemedim çünkü nasıl olduğunu biliyorsun... Ama evinizden ayrıldığımda, kaldırımda birkaç metre ötede siyah bir araba park etmişti."

"Siyah bir araba mı?" diye sordu Ellis, daha çok kendine. Çevrede siyah arabası olan bir komşuyu hatırlamaya çalıştı.

"Buradaki insanların kullandığı türden bir araba değil. Bu tür arabalar... Jason'ın takıldığı adamların kullandığı türden arabalar, Ellis," dedi Troy, Ellis'e bir sonraki adımı için yön verdi.

---

Luciano "Lucky" Conti, kokain şeridini bir burun deliğinden çekerken ve striptiz kulübü "Lucky Gentlemen's Club"ta dansçılarının müşterileri baştan çıkarmasını izlerken, adamın adı buydu. Etrafında en az dört büyük, ağır silahlı adam vardı, çünkü kendisi bir mafya patronu olduğunu söylemekten çekinmezdi. Ancak, tüm bu mafya sahnesi Ellis'i korkutmadı, Luciano'nun İtalya'ya adım attığını bile şüpheyle karşılıyordu. Kahverengi saçlı genç kadın, gözlerinde öfkeyle odaya girdi ve doğrudan Lucky'nin ayrılmış alanına gitti, Lucky ise onun gelişine hiç şaşırmadı.

"Miss Barker, uzun zamandır görüşmüyoruz," dedi Lucky, gözleri buğulu bir şekilde gülümseyerek.

"Kardeşim nerede, Lucky?" Ellis korkusuzca sordu, tüm öfkesini göstererek. "Borcunu ödedim, kardeşim nerede?"

"Vacci piano, Signorina Barker," dedi Lucky, ellerini genç kadına doğru kaldırarak.

"Bana İtalyanca konuşma, Lucky!" Ellis bağırdı ve masaya vurdu, kalan uyuşturucuları her yere saçtı.

Lucky'nin adamları hızla Ellis'e doğru hareket etti, ancak Ellis yerinden kıpırdamadı. İçlerinden biri bile silahını kahverengi saçlı genç kadının başına doğrulttu, ancak Ellis ona ciddi bir şekilde bakmaya devam etti.

"Ragazzi, tornate alle vostre posizioni... è tutto sotto controllo," diye devam etti Lucky, adamlarına gülümseyerek. "Attenetevi al piano, avete capito?"

Lucky'nin adamları geri çekildi ve yavaşça yerlerine döndüler. Ellis'in başına silah doğrultan adam hala silahı genç kadının şakağına yakın tuttu. Ona gülümsedi, silahı çekti ve Ellis'in geri çekilmesini bekliyormuş gibi görünüyordu, ancak Ellis ona göz kırpmadan bakmaya devam etti.

"Ezio," dedi Lucky, gergin atmosferden endişelenerek. "Onu rahat bırak."

"Patronunun dediğini yap," dedi Ellis, adama bakarak.

"Şanslı kız," dedi adam, Barker'ın başından silahı çekmeden önce. Kulağına yaklaşıp, "Şansının ne kadar süreceğini görmek istiyorum..." dedi.

"Ezio, lütfen," dedi Lucky, kollarını havada sallayarak. "İki kez söylemeyeceğim..."

"Sarai anche il proprietario del quartiere, Luciano, ma non sei il mio padrone," dedi adam İtalyanca olarak yerine dönerken. Luciano'ya döndü, omzuna dokundu ve gülümseyerek, "Sono qui solo per vedere se riesci a seguire ciò che è stato determinato," dedi.

Ellis sahneyi izledi ve adamlar arasındaki gülümsemelere rağmen, işlerin göründüğü gibi olmadığını anladı. Bir şeyler yanlıştı. Lucky, Barker'a dönerek, "Gel, ofisime gidelim," dedi.

O ve korumaları önden gitti, Ellis de onları takip etti, en kötüsünü hayal ederek.