Sadece ben

ROMANY

Şehirden çıkış yolculuğu rahatsız edici bir sessizlik içinde geçti. Uzun siyah bir sedanın arka koltuğunda, sadece DeMarco'nun eşliğinde oturuyordum. Ruby, Giselle'in arkasında bir yerlerdeydi. Sokak motosikleti. O lanet şeyi çok seviyordu. Beni sevdiğinden çok daha fazla. Çünkü eğer beni sevseydi, bu klişe mafya arabasında yanımda oturur ve pantolonumu ıslatmaktan korkmamam için elimi tutardı. Çünkü dürüst olmak gerekirse, bu, asla bineceğimi düşündüğüm son yolculuktu.

DeMarco'nun sıcaklığını hissedebiliyordum. Her oturduğunda hissettiğim enerjisini. Neyse ki, beni görmezden gelmekte en az benim onu görmezden geldiğim kadar başarılıydı.

En azından öyle olduğunu düşünüyordum, ta ki bana konuşana kadar. "Romany Dubois," dedi, tehlikeli adamlara özgü derin, kadifemsi sesiyle. "Söylesene... Her zaman üçüncü sınıf öğretmeni gibi mi giyinirsin?"

Bacaklarım kasıldı, yüzüm ekşidi, lekeli yakalı gömleğim ve iki beden büyük solmuş mavi kot pantolonumla nasıl göründüğümü hayal ederken. Yeni mi seviştim? Yoksa yeni mi terk edildim? Muhtemelen ikincisi, zira saçlarım şu an çaresizce dökülen gözyaşlarıyla karışmış bir karmaşa içindeydi. Aslında, hala yanaklarımda bulaşmış rimel olup olmadığına şaşırmazdım. Düşünmek gerekirse, yüzümü booting'den beri yıkamamıştım.

"Öğretmen gibi giyinmiyorum. Öğrenci gibi giyiniyorum," diye çıkıştım, gözlerim onun tarafına bakarken alçaldı.

Tanrı aşkına, o kadar yakışıklıydı ki ve belki de parmaklarının bir hareketiyle hayatımı sonlandırabilecek birine havlamamalıydım, ama masum bir yorum bile olsa, hala hakarete uğramış hissediyordum. Davran, Ro. Davran. Onu inceledim, beş çayı gölgesi karanlıkta bile belirgin olan pürüzsüz çene hattını süslüyordu. Dudaklarımı kazıdığında nasıl bir his vereceğini merak ettim. Onu izlerken neredeyse dikenliğini hissedebiliyordum. Düzenli olarak ellerini saçlarından geçirmeyi seviyor gibiydi, hafifçe dağılmış siyah saçları vardı. Stilize edilmiş olmasına rağmen, hala yumuşak ve doğal görünmeyi başarıyordu.

“Benim için çalışırken ve evimde yaşarken uyman gereken bir dizi kural olacak. Oraya vardığımızda ne olduklarını öğreneceksin,” dedi, parlak yeşil bakışlarını bana çevirerek. “Bir sözleşme olacak ve ayrıca son derece cömert bir ödeme. O sözleşme imzalandığında, geri dönüş olmayacak. Anlaşıldı mı?”

'Sözleşme' kelimesi ve onu söyleme şekli... Her heceyi özenle vurgulaması, içimde kötü bir his uyandırdı.

Ağzımın ucunda 'boş ver' ya da 'asla' demek vardı - sadece onun tanınmış bir suçlu olması bu argümanın temeli için yeterliydi - ama bunun yerine sorduğum şey, "Tam olarak son derece cömert ödeme nedir?"

Gözleri beni oyuncu bir şekilde süzdükten sonra dudaklarımda bir an durdu ve sonra uzaklaştı, gülümsedi. "Göreceksin."

"Şimdi neden söyleyemiyorsun?" diye sordum, koltuğumda ona doğrudan bakabilmek için açımı değiştirdim.

Bana cevap vermedi. Telefonunu çıkardı ve küçük konuşmamızın bittiği belli olana kadar tıklamaya başladı.

Gözlerimi devirdim, bir hırlamayı bastırarak pencereye doğru geri döndüm. Girdiğimiz sokağın kenarında dizili ağaçlar vardı ve otoyoldan çıktığımızda dikkat etmediğim için kendime kızdım. Nerede olduğumu kesinlikle bilmiyordum. Hiçbir fikrim yoktu.

Lanet olsun.

Zaten bir arabam yoktu. Ayrılmaya karar versem bile çok uzağa gidemezdim. Üstelik sahip olduğum her şey şu anda bagajdaydı. Bu iyi, Ro, bu mükemmel. Kimse seni burada bulamaz. Kimse nereye gittiğini bilemez. Sanki kaybolmuş gibi olacaksın. Ha! O adi Matthew, eğer beni bulmaya çalışırsa endişelenecek bir şey bulsun.

Cidden mi? Hala dersini almadın mı? Matthew senin umurunda değil. Değil.

"Öyleyse," dedi DeMarco, telefonunu cebine koyarak tekrar bana döndü. "Okulu bırakmaya neden karar verdin?"

İrkilerek, "Bu mu söylediği?" dedim.

Gözleri daraldı, düşünceli bir şekilde üzerimde gezindi. "Bu mu oldu?"

Teşekkürler Ruby! Teşekkürler! Bu adam benim halka açık rezaletimi bilmiyordu ve en azından bunun için minnettardım. "Evet. Öyle oldu."

Gözlerimi ondan kaçırarak, tekrar pencereye döndüm ve devasa bir tuğla duvar ve ferforje bir kapıya yaklaştığımızı gördüm. Ağaçlar bu noktadan sonrasını koruyordu ve hala bir evin izini göremiyordum.

"Burası bir güvenlikli site mi?" diye sordum. Kapıdan geçerken gözüm, tamamen siyah giyinmiş bir adamı yakaladı. Karanlıkta onu görmek zordu ve ağaçlarda ninja gibi nöbet tutan bir mahalle ne tür bir yerdi merak ettim.

"Öyle de diyebilirsin," diye güldü. "Burada benden başka yaşayan birçok insan var. Tıpkı senin olacağın gibi."

"Anladım." Henüz hiçbir şeye imza atmadım, dostum.

Yolun ilerisine gittikçe buranın bir site olmadığını anladım. Başka sokaklar, başka arabalar, başka evler yoktu... Burası tamamen onun olabilir mi? "Neredeyiz?" diye fısıldadım, başımı pencereye doğru eğerek. Ağaçlar sonunda kaybolmaya başladığında yol sağa doğru dönmeye başladı ve nihayet evi görebildim.

Devasa bir yerdi. Aman Tanrım! Üç katın her birinde on bir pencere olmalı. Zarifti. Klasikti. Kolonyal tarzda bir veranda ve kırmızı tuğla duvarlar. Üçüncü katta alt iki katı gölgelendiren bir balkon vardı. Eve doğru açılan kapılarla. Muhtemelen onun odası.

Bütün bu yerleri temizlemek zorunda mı kalacağım? Her odayı? Aman Tanrım!

"Burası benim malikânem," dedi DeMarco, durduğumuzda. "Ve kontratın şartlarını kabul edersen... burası senin yeni evin olacak."

"Burada kaç kişi yaşıyor?" diye sordum, başımı endişeyle ona doğru uzatarak. "Tek hizmetçi ben miyim?"

Güldü. "Kesinlikle hayır. Evin daha genel alanlarıyla ilgilenen bir hizmetçi ekibim zaten var." Gözleri karardı, sanki sonunda hantal kıyafetlerimin ardındaki kıvrımları fark ediyormuş gibi yavaşça üzerimde gezindi. Onunla tanıştığımdan beri ilk kez gözlerinde tam bir küçümseme olmayan bir şey görebildim. "Senin işin bana hizmet etmek olacak. Sadece bana."