Bölüm 3

Violet

Öfkeli bakışları yüzünde bir gülümsemeye dönüştü, sonra tekrar öfkeye geri döndü. Karşımda duran Lycan Prensi'ydi.

Nefes alamıyormuş gibi hissettim, erkekler tuvaletine girmemin utancından mı yoksa onun korkutucu varlığından mı emin değildim. Uzundu, simsiyah saçları mükemmel şekilde yontulmuş yüzünü çerçeveliyordu. Gözleri saçları kadar koyuydu, hem güzel hem de ürkütücü. Gözlerim dudaklarına kaydı, sıkıca kapalıydılar, sanki bir yorum yapmaktan ya da belki de gülmekten kendini tutuyordu.

"Kayıp mı oldun, gözlüklü?" dedi, daha önce bana taktığı aynı lakapla hitap ederek. Sesi alçak ve derindi.

Hala donmuştum, ona bakıyordum ama ağzımdan tek kelime çıkmıyordu. Bu çok aşağılayıcıydı.

Kekeledim. "B-Bir hata yaptım sanırım."

Kylan alayla güldü. "Sanırım mı? Yoksa biliyor musun? Çünkü bana oldukça açık görünüyor.”

Bu kadar. Bu adamla tartışmayacaktım.

Gözlerimi devirdim, çıkmaya çalıştım ama arkamdaki duvara elini vurup yolumu kapattı. Onun vücudu arasında sıkışmıştım ve beni bırakmaya niyeti yoktu. "Burası açıkça erkekler tuvaleti," dedi, başını yana eğerek. "Yoksa beni görmek için bir bahane mi arıyordun? Sen de mi sapıklarım arasındasın?"

Sapıklar mı?

Yüzümün kızardığını biliyordum. "Hayır, tabii ki değil. Farkında değildim—"

"Tabii ki değildin," sözümü kesti. "O gözlükler ne işe yarıyor ki, bu kadar kötü görmene engel olamıyorlar?"

Ellerimi yumruk yaptım, utancım öfkeye dönüştü. Gözlükler benim için hassas bir konuydu, özellikle de görme bozukluğum için takmadığım için. Şimdi sınırı aşmıştı.

"Bir hata yaptığımı söyledim, şimdi çekil!”

İkinci kez yanından geçmeye çalıştım, ama beni geri itti, süreci durdurarak çenesinin öfkeyle hafifçe titrediğini gördüm.

"Gözlüklü—"

"Benim bir adım var."

"Öyleyse nedir?" diye sordu.

"Violet," diye cevap verdim, yüksek ve net.

"Benim için hala gözlüklüsün," adımı söylemeyi reddederek alaycı bir gülümseme belirdi yüzünde. "Kim olduğumu biliyorsun ve benim geldiğim yerde kimse bana sesini yükseltmez.”

"Komik. Benim geldiğim yerde de kimse bana sesini yükseltmez,” diye karşılık verdim.

Bir Lycan Prensi'nin ağzından bu sözleri duymak korkutucu olmalıydı ve öyleydi—ama bu sefer ona kazandırmayacaktım. Evde, amcam yüzünden kimse bana saygısızlık etmeye cesaret edemezdi, garip olduğumu düşünseler bile. Prens beni yere ittiğinde ona bir şans vermiştim, ama bu kadar ileri gitmesine izin vermeyecektim.

Kylan şaşkın ve kelimesiz görünüyordu, sanki ona karşılık vermemi beklememişti.

"Şimdi müsaadenle," dedim, yanından geçip bu sefer başarılı oldum. Sonra hızlıca tuvaletten çıktım, arkamı bile dönmeden.

Koridorlarda aceleyle yürürken nihayet nefes alabiliyordum, az önce olanları sindiriyordum. Lycan Prensi... Kylan beni tekrar zorbalık yapmaya çalıştı, ama bu sefer ayakta durmayı başardım.

Bu sefer başarmıştım, ama onunla oyun oynamayacak biri olduğunu çok iyi biliyordum, bu yüzden bu seferlik bırakacaktım.

Herkesin iyiliği için ondan gerçekten uzak durmak en iyisi olurdu.

Gruba geri döndüm ve Trinity benim telaşlı halimi fark etti.

"İyi misin?" diye sordu, endişeli bir şekilde.

Başımı salladım. "İyiyim. Ben yokken bir şey oldu mu?"

Trinity kolumu koluna doladı. "Hayır. Sadece partiye nasıl hazırlanacağımız hakkında konuşuyordum."

Kaşlarımı çattım. "Ama partiye daha saatler var?"

"Aynen öyle, ve mükemmel görünmemiz gerekiyor, belki ruh eşlerimizi buluruz," Trinity’nin gözleri heyecanla parladı.

~

Trinity şaka yapmıyordu. Yurt odasına döner dönmez bana giymem için bir elbise çıkardı.

Odasındaki büyük aynanın önünde duruyordum, o da elbiseyi önümde tutuyordu. Elbise kısa, askısız ve kraliyet mavisi rengindeydi, uyluğumun hemen altında bitiyordu.

Bir anda eğilmem gereken bir senaryoyu hayal ederek başımı salladım.

"Hayır."

"Hayır mı?" Trinity şaşkınlıkla nefesini tuttu. "Demek istiyorsun ki, evet!"

"Hayır."

"Evet!"

"Trinity," ona bir bakış attım, adını şarkı söyleyerek.

"Violet," o da şarkı söyleyerek karşılık verdi, beni güldürdü. Onun yanında kendimi çok rahat hissediyordum, sadece birkaç saat önce tanıştığımızı hayal etmek garipti.

"Harika göğüslerin var," Trinity geniş bir gülümsemeyle belirtti. "Göster onları... çünkü ben de göstereceğim."

Trinity ile tartışmanın bir anlamı olmadığını anlamam on dakika bile sürmemişti. O, istediğini elde edene kadar zorlamaya devam eden biriydi.

"Peki, peki, giyeceğim," dedim, sonunda pes ederek.

Trinity çığlık attı ve beni arka kucaklamaya çekti, başını omzuma yasladı. Elbiseyi vücudumun önünde tuttu. "Ve içinde harika görüneceksin."

Tam o anda, ön kapının açıldığını duyduk. Hızlıca birbirimize baktık, sonra kimin geldiğini görmek için öne yürüdük.

Pembe saçlı kız, Amy’di. Arkasında Chrystal ile gelip gelmediğini merak ederek baktım, ama kapıyı arkasından kapattı.

"Merhaba millet," diye mırıldandı, doğrudan odasına yürüyerek.

Yine Trinity ile şaşkın bir bakışma yaşadık.

"Amy," diye seslendi Trinity arkasından, "partiye hazırlanıyorduk. Bizimle odamda hazırlanmak ister misin?"

"Hayır," Amy tekrar dışarı çıktı, birkaç elbise ve ayakkabı ile bir makyaj çantası taşıyordu. "Sadece eşyalarımı almaya geldim. Chrystal ve bazı ikinci sınıf kızlarla gideceğim—ama siz iyi eğlenin!"

"O zaman sanırım partide görüşürüz—" Trinity’nin sözleri kapının sesiyle kesildi ve Amy gitmişti.

"Peki," Trinity tuhaf bir yüz ifadesi yaptı ve kahkahalara boğulduk. "Bu neydi öyle."

"Bilmem," diye kıkırdadım. Kolunu omzuma doladı, bana yaslandı.

"Şükürler olsun ki sen benim oda arkadaşımsın," dedi gülümseyerek, muhtemelen Amy’nin tuhaf davranışına atıfta bulunuyordu. İnsanları yargılayan biri değildim, ama Amy’yi tanıdığım andan itibaren bende kötü bir izlenim bırakmıştı.

Uzak durulacak bir kişi daha.

Trinity ve ben sonraki birkaç saatimizi saçımızı ve makyajımızı yaparak geçirdik. Trinity saçımı kıvırmayı bitirdiğinde, dikkatini gözlüklerime çevirdi.

"Tamam, bunları çıkaralım," dedi, onlara uzanarak. "Bu şirin topuklularla gözlük takamazsın."

Hızla geri çekildim. "Ah hayır, gözlükler değil. Yapamazsın!"

Trinity bana şaşkınlıkla baktı. "Neden olmasın? Çok güzel gözlerin var, Violet. Onları bu gözlüklerin arkasına saklamamalısın."

İç çektim, en azından sebebin bir kısmını açıklamam gerektiğini anladım, yoksa peşimi bırakmazdı. Bir süre sonra 'lens takamıyorum' bahanesi işe yaramaz olmuştu. "Onlar benim için özel," en üzgün ses tonumu takındım. "Annem bana onları ölmeden önce verdi. Onlara hep sahip çıkacağıma söz verdim."

Trinity konuşmak için ağzını açtı, sonra küçük bir nefes aldı. "Çok üzgünüm," diye özür diledi. "Hiç bilmiyordum—"

"Sorun değil, merak etme," diye güldüm, aynaya bakarak.

Tamamen yalan değildi. Gözlükler benim için özeldi ve annem tarafından verilmişti. Bu kısmı doğruydu.

Yıllar önce, garip kabuslar görürdüm, bazen kehanetler bile. Uykumda sesler duyar, orada olmayan insanları hissederdim—çığlık atarak uyanırdım. Şifacıların bazı yeteneklere sahip olması alışılmadık değildi, ama benimkiler çok karanlık, çok korkutucuydu.

Sadece ailem, amcam ve Dylan bunu biliyordu ve kimseye açıklamayacağıma söz vermiştim. Annem her zaman birinin güçlerimi kendi çıkarları için kullanmasından korkardı—ve o öldüğünde bile onun isteklerine saygı gösterdim.

Dönüşüm konusunda da çok hevesli değildim, çünkü bu da gözlüksüz yapılması gereken bir şeydi. Bu yüzden şifacı olmayı seviyordum ve bununla gurur duyuyordum. Dönüşümden kaçınmamı sağlıyordu, beni yere bağlı tutuyordu—gözlüklerimi takmaya devam edebiliyordum.

"Biliyor musun, gözlükler o kadar da kötü değil," Trinity aynadan bana baktı. Gözlerini kısarak düşüncelerimi okumaya çalışıyormuş gibi yaptı. Bundan nefret ediyordum. İnsanların bana bakması, paylaşmak istemediğim şeyleri görebilecekmiş gibi.

"Ben... Ben tuvalette Lycan Prensi gördüm," aklıma gelen ilk saçmalığı söyledim. "Yanlışlıkla erkekler tuvaletine girdim? Çok aptalcaydı."

Trinity'nin gözleri büyüdü. "Kylan'ı mı gördün? O nasıl biri—"

"Kaba!" dedim. "Beni takipçi ve dört göz diye çağırdı."

Trinity gülmemek için kendini zor tutarak başını eğdi.

"Bu arada komik değil!" ekledim. Lakap aptalcaydı, klişeydi, modası geçmişti ve çok daha iyisini yapabilirdi.

"Haklısın, gülecek bir şey yok," Trinity gülümsedi, dudaklarını büzerek. "Ama gurur duymalısın."

"Neden?"

"Onun insanları bilerek görmezden geldiğini duydum, çünkü zamanına değmez olduklarını düşünüyormuş," diye açıkladı. "Ama seni gördü, sana dikkat etti, yani belki..."

"Hayır," iğrenmiş bir yüz ifadesi takındım. "Ay Tanrıçası'na tükürmeyi tercih ederim onunla uğraşmaktansa."

"Vay canına," Trinity gözlerini kırptı. "Ay Tanrıçası'na tükürmek, annene tükürmek gibi. Bu kadar mı ciddi?"

"Bu kadar ciddi," başımı salladım. "O bir zorba, bir Lycan, bir prens, ondan nefret ediyorum ve ayrıca Chrystal'in eski erkek arkadaşının ilgisi için savaşmamı takdir edeceğini sanmıyorum."

"Muhtemelen," Trinity mırıldandı. "Uzun bir geçmişleri olduğunu duydum. Babalarının onları birlikte istemesi, kraliyet kanını güçlendirmek için ve Kylan'ın ciddi olmadan önce kalbini kırmasından dolayı bağlanma sorunları yaşadığı hakkında."

“Adamın sorunları var, kesinlikle!” diye onayladım, beni iki kez küçük düşüren soğuk ama sinir bozucu derecede yakışıklı Lycan Prensi düşünerek.

“Neyse,” dedi Trinity, telefonuna bakarak gülümseyerek. “Partiye gitmeliyiz.”

“Gitmeliyiz.”

“Yakala!” Trinity bana bir sakız paketi fırlattı. Şaşkınlıkla göz kırptım ve aniden nefesimi kontrol etmek için kokladım.

“Nefesimde bir sorun mu var?”

“Tabii ki hayır, aptal,” diye sırıttı Trinity. “Bu gece eşini bulman gerekirse diye lazım olacak.”

Kafamı sallayarak güldüm. “Ah hayır, böyle bir şey beklemiyorum.”

Eşimi bulma düşüncesi, okulu bitirmeye çalışırken bile bana yük gibi geliyordu.

“Evet, ama belli olmaz,” dedi göz kırparak.

“Hayır, biliyorum.”

“Hayır, bilmiyorsun.”

Laf dalaşımız, Trinity tuvalete gitmek zorunda kalana kadar koridor boyunca devam etti. Yapacak başka bir şeyim olmadığı için boş koridorlarda dolaştım. Gözlerim hemen yıllar boyunca iyileşme bölümü mezunlarının portrelerine takıldı. Onlara bakarken annemi düşündüm. Saygıdeğer bir mezun.

Onun resmi de burada mıydı?

Kararlı bir şekilde, onun yılını bulmak için bir göreve çıktım.

Her çerçevede yüzleri taradım ve birkaç dakika sonra—nihayet onun yılını buldum. Kalbim hızla çarparken her sıradaki yüzleri taradım, onu yüzler arasında bulmaya çalışarak.

Gözlerim annemin üzerine indiğinde dudaklarımda bir gülümseme belirdi. Yüzündeki ışıltıdan tanıdık bir şey vardı. Kollarını başka bir kadının beline dolamıştı.

İkisi o kadar yakın görünüyordu ki, aynı kıyafetleri bile giymişlerdi. Daha dikkatli baktım ama yanındaki kızı tanıyamadım.

Fotoğrafın altındaki isimlere göz attım ve annemin adı Claire’i okudum. Onu kucaklayan kızın adı Adelaide’di.

Adelaide…

Bu, Esther’in bana hitap ettiği isimdi. Yüzünü daha iyi görmek için yaklaştım ama yüzü tam olarak çevrilmişti, bu yüzden özelliklerini seçemedim.

Keşke…

“Bitti!”

Birdenbire, Trinity ortaya çıktı ve kolunu omzuma attı. “Ne bakıyorsun?”

Başımı salladım, geçiştirdim. “Özel bir şey değil. Sadece eski resimler.”

Yürümeye başladık. “Düşünsene,” dedi Trinity gülümseyerek. “Dört yıl sonra bizim resimlerimiz de burada olacak!”

Binadan çıktık ve ormana doğru ilerledik. Bir süre yürüdükten sonra müzik ve sohbet seslerini duymaya başladık.

“Herkes burada,” dedi Trinity hayranlıkla yaklaşırken. Ormanın ortasında, öğrencilerin konuştuğu, güldüğü, dans ettiği bir açık alan vardı.

Ağaçlar, tek ışık kaynağı olan parıldayan ışıklarla süslenmişti. Çimenlerin üzerinde kırmızı bardaklar dağılmıştı ve kesinlikle yasak olan bir maddenin kokusu havada asılıydı.

Bütün bunlar beni rahatsız etti. Daha yeni gelmiştik ama şimdiden gitmek istiyordum.

Çok fazla insan vardı… sarhoş insanlar… bu benim tarzım değildi.

Trinity beni şakacı bir şekilde dürttü. “Unutma, açık fikirli ol. Bu gece ne olacağını bilemezsin.”

Alaycı bir şekilde iç çektim. “Senin yerinde olsam umutlanmazdım.”