Bölüm 2

Violet

Gözlerimi kırpıştırarak bilgiyi işlemeye çalıştım.

Ben o muyum? Hayır, kesinlikle bir Lycan Prensi'nin eski sevgilisi değilim. Böyle biriyle uğraşmaktansa kendi kusmuğumda yüzmeyi tercih ederim.

“Onu rahat bırak, Amy,” örgülü saçlı diğer kız, Trinity, araya girdi. Bana içten bir gülümseme gönderdi, gözleri Amy'nin keskin, delici bakışlarından çok daha yumuşak ve nazikti.

“Chrystal'ın kırmızı saçlı olduğunu hatırlasana.”

Sarışın saçlarıma farkında olmadan dokundum ve pembe saçlı kızın yüzünün yumuşadığını fark ettim. Sonra kapıyı arkamdan kapattım.

“Ben Violet, tanıştığımıza memnun oldum.”

“Merhaba, Violet,” Trinity öne çıktı ve bavullarımı taşımama yardım etti. “Chrystal soylu bir Lycan, babası Lupyria Krallığı'nın Lycan Kralı'nın betası ve o bizim oda arkadaşımız. Ben buradayım, Chrystal orada, Amy şurada ve burası da senin odan,” dedi, işaret ederek ve yolu göstererek.

Yani diğer oda arkadaşımız soylu bir aileden geliyordu, üç büyük Lycan krallığından birinde yaşıyordu, önemli değil. Kendime olan güvenime bir darbe daha, tam da ihtiyacım olan şey.

Trinity eşyalarımı yatağın yanına koyarken odayı gözlerimle taradım. “Al bakalım, rica ederim,” dedi.

“Teşekkürler.”

Oda orta büyüklükteydi ve çift kişilik bir yatak, boş bir pencere ve küçük bir yürüyüş dolabı dışında hala boştu.

“Ortak bir banyoyu paylaşmak zorundayız. Birinci katta,” diye açıkladı Trinity.

Amy de bize katıldı ve kapı çerçevesine yaslandı. "Ama bu iğrenç değil mi? Yani, birinin bana yeşil parmaklar vermesini istemem."

Trinity kıkırdadı.

"Ah, sporcu ayağından mı bahsediyorsun?" diye atıldım.

Trinity ve Amy birbirlerine baktılar, sonra tekrar bana döndüler.

"Tinea pedis? Mantar enfeksiyonu?" diye açıkladım, ama daha da karışık bakışlar aldım.

"Boşver—neyse, tanıştığımıza memnun oldum ve umarım iyi geçiniriz," diye hızlıca konuyu değiştirdim, kimsenin yanında fazla bilmişlik yapmamam gerektiğini not ettim.

Kardeşim Dylan, ara sıra bana fazla zeki olmamamı ve bunun beni on kat daha sevimsiz yaptığını söylerdi. Kendisi en büyük nerd olduğu için, ondan gelince bir anlamı olmalıydı.

“Çabuk bir soru, bu gece Starlight Festivali'ne hepimiz gidiyor muyuz?” Trinity gözlerini oynatarak neşeyle sordu.

Hayır.

Eşyalarımı yerleştirmeye döndüm, duymamış gibi yaptım. Starlight Festivali okul kapılarının hemen dışındaki ormanda düzenlenirdi.

Her zaman dolunayda, yeni öğrencileri karşılamak için yapılırdı ve özellikle eşlerini bulmak için çaresiz olan çiftleşmemiş kurt adamlar arasında popülerdi.

Birine bağlanma fikri ve sonra onu kaybetme düşüncesi beni korkutuyordu. Ailemizi kaybettikten sonra hissettiğim duyguyu bir daha asla hissetmek istemiyordum.

"Hepimiz gitmeliyiz. Herkes orada olacak—ve birçok öğrencinin orada eşini bulduğunu duydum," dedi Amy.

Midem endişeyle burkuldu. Gerçekten gitmek istemiyordum, ama sadece akademiye ders çalışmak için gelen o kişi olmak da istemiyordum, gerçi bu doğruydu.

Kendimi kabul ettirmek istiyordum ama aynı zamanda kendime sadık kalmak istiyordum. Sanırım gerçekten istediğim tek şey, evdeki Violet'ten farklı olmaktı.

"Arkadaşlar, eşlerinizi buldunuz mu?" diye sordu Amy.

"Hayır—Violet?" Trinity cevapladı ve ona baktım, yavaşça başımı salladım.

"O zaman bizimle mi geleceksin?"

"Bu seferlik pas geçeceğim. Zaten o etkinlik için elbisem bile yok," dedim, umarak ki bu konuşmayı sonlandırır.

"Ne olmuş, ben sana bir şeyler ödünç veririm," diye hemen teklif etti Trinity. Başından beri bana nazik davrandığı için kötü niyetli olmadığını biliyordum. Sadece ima edemiyordu.

Reddedip reddetmeme konusunda sıkışmış hissediyordum, çünkü bu, dört yıl boyunca oda arkadaşlarımla olan ilişkimi belirleyecekti. Ayrıca, sadece bir geceydi. En kötü ne olabilirdi ki?

"Çok naziksin—teşekkürler!" dedim, zoraki bir gülümsemeyle.

Trinity ellerini çırptı, gülümseyerek, sonra Amy'nin omzuna vurdu. "Gördün mü? Sorun çözüldü."

Amy kollarını kavuşturup güldü. Bir an sessizlik oldu, sonra Trinity başka bir konu açtı. "Peki, ebeveynleriniz ne iş yapıyor?"

Göz kırptım, soruya hazırlıksız yakalandım. Nate ile olduğu gibi, bu genellikle ebeveynlerimin öldüğünü söylediğim andı—ama yine yapmadım.

Trinity kendi sorusunu cevapladı, "Babam bir Alfa, Amy'nin babası bir Beta—"

"Benimki de Alfa!" diye araya girdim, başka bir şey söylemeden önce. Cevabını aldığına göre, umutsuzca konuyu değiştirmesini umuyordum.

Amy gözlerini hafifçe devirdi. "Evet, evet, aynı hikaye—buradaki herkes bir statüden geliyor. Neyse, Chrystal nerede?"

Onunla tanıştığım andan itibaren, Chrystal ile neredeyse takıntılı görünüyordu. Bahsettiği tek şey o Lycan kızdı.

"Onu yakında göreceğimizden eminim. Muhtemelen Kylan ve Nate ile birlikte," dedi Trinity.

"Nate mi? Öğrenci konseyi başkanı mı?" diye sordum, şaşırarak.

Amy'nin gözleri parladı. "Onunla tanıştın mı? Chrystal'in ikiz kardeşi ve Kylan'ın gelecekteki Betası."

Başımı salladım, daha önce gördüğüm yakışıklı adamı hatırlayarak. Yani o bir Lycan, asil kanlı bir gelecekteki Beta ve oda arkadaşımın kardeşiydi.

"Hayal edebiliyor musun? Gelecekteki Lycan Kralının Betası? Belki o benim eşimdir," diye şarkı söyledi Amy ve iki kız kıkırdadı. "Lycan Prensi olacağını düşünmüyorum, ama ikinci en iyisini kabul ederim."

Yavaşça iki ve ikiyi birleştirirken yüzüm soldu. Bana dört göz diyen adam gerçekten kraliyet ailesindendi. O, Nate'in 'Prens' dediği Lycan Prensi idi.

O an ona uzak durmaya karar verdim. Eğer bana çarptığında beni zorbalık yapabiliyorsa, sonuçlarla yüzleşmeden ne tür zararlar verebileceğini bilmek bile istemiyordum.

Sonuçta o bir Lycan'dı—on kat daha güçlü, on kat daha hızlı.

"Gitmemiz lazım—RD bizi on dakika içinde bekliyor," dedi Trinity, telefonuna bakarak.

"Ne için?"

"Bize bir tur verecek," diye cevapladı Amy.

"O zaman çıkmamız gerekiyor."

~

Şifacıların binasındaki ana salona vardığımızda, büyük bir grup birinci sınıf öğrencisi zaten bekliyor ve kendi aralarında konuşuyordu. Daha önce kendini tanıtan Esther, bir platformda duruyordu.

Odaya girer girmez bakışları benimkilerle buluştu ve bana dostça bir baş selamı verdi, ben de karşılık verdim. Onun başka tarafa bakmasını bekliyordum ama hiç bakmadı. Nedenini anlamaya çalışarak gözlerimi kısarak düşünmeye başladım.

"Bak, işte Chrystal!"

Amy omzuma dokundu ve gözlerini takip ederek döndüm. Gözlerim, bir grup kızla birlikte duran uzun, düz kırmızı saçlı, güzel bronz tenli bir kıza takıldı. Chrystal, kısa pembe bir tenis eteği ve pahalı görünen bir pembe üst giymişti.

Bir bakışta, bizi karşılamak için yurtta olmadığını anlamak zor değildi çünkü kendi çevresi ve standartları vardı. Büyük ihtimalle, oda arkadaşlarının onun için yeterince iyi olmadığına karar vermişti, bizi tanıma şansı bile vermeden.

Onun enerjisi, çok nazik ve ulaşılabilir görünen kardeşi Nate'ten tamamen farklıydı.

"Gidip merhaba diyeceğim. Sonra görüşürüz!" dedi Amy ve Chrystal’a doğru yürümeye başladı.

Trinity, Amy'nin Chrystal’ın sırtına dokunarak bir konuşma başlatmaya çalışmasını izlerken güldü. "Ve geriye iki kişi kaldı."

"Onunla tanışmak istemiyor musun?" diye sordum, gerçekten merak ederek.

Trinity, tiksinmiş bir yüz ifadesiyle başını salladı. "Soylu kanından olabilir ama bu, bize çöp gibi davranabileceği anlamına gelmez. Gerçekten bizimle tanışmak isteseydi, yurtta olurdu."

Gülümseyerek Trinity’ye katıldım. "Evet, haklısın. Aynı şekilde düşünen birini tanımak güzel."

"Dikkat!" diye seslendi Esther.

Salondaki sesler yavaşça azaldı ve herkes ona bakmaya başladı. "Herkese hoş geldiniz, Starlight Akademisi'ne hoş geldiniz. Ben Esther, Yurt Müdürünüz ve şifacılıkta Büyük Ustalar'dan biriyim. Sizi burada, hayatınızın en güzel dört yılı olmasını umduğum yere davet etmekten mutluluk duyuyorum."

Etrafımdaki herkes alkışladı, ben de garip bir şekilde katıldım.

"Starlight Akademisi, öğrenip büyüyeceğiniz ve hayat boyu sürecek dostluklar kuracağınız bir yerdir—ve birçoğunuzun gergin olduğunu biliyorum," diye devam etti Esther, göz teması kurarak. Gözlerimi kaçırdım.

"Ama bilmenizi isterim ki, ofisim her zaman açık, ne olursa olsun."

Trinity fısıldadı, "Her zaman böyle derler ama hiç sözlerinde durmazlar."

Kıkırdadım, yine ona katılıyordum. Hep öyle olurdu. Ailelerinden biri ücreti ödeyemez hale gelene kadar herkesin arkasında dururlardı.

"Şimdi beni takip ederseniz," dedi Esther.

Göz ucuyla Amy'nin Chrystal ile yürüdüğünü gördüm. Görünüşe göre Chrystal, Amy'yi kanatlarının altına almıştı ve bu, Amy'nin onunla tanışma heyecanı göz önüne alındığında mantıklıydı.

Esther, bizi kampüs turuna çıkardı ve bu haftanın keşif ve temel kuralları öğrenme haftası olacağını açıkladı. Erkek yurtlarında gece kalmak yasaktı, saat ondan sonra yurttan çıkmak kesinlikle yasaktı, izinsiz güç kullanımı ya da başka herhangi bir tür dönüşüm yasaktı ve özellikle öğretmen gözetiminde olmayan kavgalar kesinlikle yasaktı.

Üç hata ve dışarıdasın.

"Hapishaneye başvurmuş olsam daha iyiydi," diye homurdandı Trinity, ben de güldüm. Birkaç yeni tanıştığımız birinci sınıf öğrencisiyle birlikte yürüyorduk.

Tur akademik salonda sona erdi. "Etrafınıza bakın, haftanızın tadını çıkarın—ve ben sizi burada bırakıyorum," dedi Esther.

Herkes hep bir ağızdan ona teşekkür etti, ama gözleri yine benim üzerimdeydi. Neden bana bu kadar dikkat ettiğini hala merak ediyordum.

Gözden kaybolduktan sonra, kızlarla sohbete katılmaya çalıştım ama çoktan derin bir muhabbete dalmışlardı.

"Bizim yanımızdan geçti. Anlaşılan ikinci sınıf CSL öğrencisiymiş," dedi kızlardan biri heyecanla.

"CS-ne?" diye sordum, kaybolmuş hissederek.

"Strateji ve Liderlik mi? Yine Lycan Prensi'nden bahsediyorlar," diye açıkladı Trinity.

"Ah…”

Konu pek ilgimi çekmedi. Herkesin konuştuğu tek şey o lanet Lycan Prensi'ydi. Sohbet benden bağımsız devam etti ve o kadar sıkıldım ki aniden tuvalete gitme ihtiyacı hissettim. "Tuvaletin nerede olduğunu bilen var mı?" diye sordum.

Trinity bir yönü işaret etti. "Sanırım o tarafta—benimle gelmemi ister misin?"

"Hayır, hallederim. Teşekkürler!”

Trinity'nin talimatlarını takip ederek sonunda belirsiz sembollerle kapalı iki kapının önünde durdum.

“Tamam, neden olmasın?” diye mırıldandım, bir karar vermeye çalışırken. Biri kabaca bir elbiseye benziyordu, bu yüzden kadınlar için olduğunu tahmin ettim.

Tuvalete girdiğimde, boş olduğunu gördüm ve bir kabine yöneldim. İşimi bitirdikten sonra lavaboya gittim, sabunu avuçlarımın arasında ovuşturup yıkadım. Ama musluğu kapattığımda, köşeden bir ses duydum.

Kalbim duracak gibi oldu. Nasıl olmuştu da tuvaletin bir kısmını tamamen gözden kaçırmıştım?

Meraklı, ama daha çok korkmuş bir şekilde çünkü hata yaptığımı biliyordum—köşeden gizlice baktım ve tam da beklediğim şeyi gördüm.

Dehşetle, pisuvarları ve arkasını dönmüş, kot pantolonunu fermuarlayan bir adam gördüm.

Nefesimi tuttum, panikledim ve o fark etmeden sessizce çıkmam gerektiğini biliyordum.

Dikkatlice geri adım attım, ama ayağım çöp kutusuna çarptı ve ardından yüksek bir gürültü geldi.

Lanet olsun.

Adam hızla döndü, ifadesi gergin ve çenesi sıkılmıştı. Midem düğümlendi. Bu onun yüzünü ilk kez görmeme rağmen, yapısını hemen tanıdım.

Bu Lycan Prensi Kylan'dı ve bana doğru öyle soğuk bir bakışla yürüyordu ki, öldürebilirdi. Her şey yavaş çekimde gibi görünüyordu, adım adım bana yaklaştı—ta ki aramızda sadece birkaç santim kalana kadar. Sinirli bir şekilde alt dudağımı ısırdım, olacaklardan korkarak.

O kadar utanmıştım ki, kendi kalp atışım kulaklarımda yankılanıyordu. Prens'in gözleri benimkine kilitlenmişti ve sinirli görünüyordu.

Donup kaldım, ne yapacağımı ya da ne söyleyeceğimi bilemez haldeydim.