Bölüm 2

Alina

Gece, Agares'in duvarlarının ötesinde yolculuk ederken çökmüştü. Krallığın dışına sadece bir kez, kısa bir süreliğine çıkmıştım. Bu, çocukluğumdaydı, ebeveynlerimle birlikte Agares ve Kuzey Lycan Krallığı arasındaki sınırı belirleyen Karanlık Orman'da gizli bir kulübede yaşadığım zamandı. O zamandan çok az şey hatırlıyorum ve ne yazık ki, hatırladıklarımın çoğu kötü anılar.

Ebeveynlerimin ölümünden beri yaşadığım küçük odanın ötesinde ne olduğunu görmek için bu fırsatı yakaladığım için mutlu olmalıyım, Lycans'ların tiksinti dolu bakışlarından kurtulacağım bir yere gitmek için. Ama Jared'in belinde parlayan o gümüş şeyi fark ettiğimden beri, kalbim hızla ve endişeyle atmayı bırakmadı.

Katedraldeki gülümsemem çok çabuk soldu ve sevinç gözyaşlarım kurudu. Yolculuk boyunca Jared'in kokusu, onun varlığını görmezden gelmemi engelledi, hatta arabamız yeni evimizin önünde durana kadar tek bir kelime bile etmemiş olmamıza rağmen.

Bina, eski evim kadar basit ve küçük görünüyor, ki şu anda yıkılmış olmalı. Jared beni kapıya doğru yönlendiriyor. Şimdi araba gitmişken, etrafımız boş tarlalar ve gecenin karanlığıyla çevrili. Bu yer, her şeyden ve herkesten çok uzak görünüyor.

Jared'den yayılan mide bulandırıcı koku daha da güçlendiğinde yabancılık hissi sadece artıyor. Sakinleşmeye çalışıyorum, ama hissettiğim tek şey belirsizlik. Yeni evimde, yeni kocamla birlikte beni neyin beklediğini bilmiyorum.

"Burayı seveceksin," diyor, cebinden anahtarları çıkarıp kapıyı açarken. Anahtarların, daha önce gördüğüm gümüş şey olmasını umuyorum.

"Eminim seveceğim," diyorum, ama bundan pek emin değilim.

Kapı açılıyor ve ilk ben giriyorum. O kadar karanlık ki mobilyaları veya odanın sınırlarını belirleyemiyorum. Ama mumların nerede olduğunu sormak için arkamı dönmeden önce, kapının gürültüyle kapanması ve anahtarların şıngırtısı Jared'in evi kilitlediğini gösteriyor.

Oda penceresiz, bu yüzden karanlıkta rehberim sadece koku duyum. Jared beni burada yalnız kilitlemedi. O da burada, kokusunu alabiliyorum.

Keskin bir şey sırtımın ortasına, korsenin bağcıkları arasına bastırıyor. Bunun bir bıçak olduğundan ve gümüşten yapıldığından eminim. Tenim karıncalanıyor.

"Tamam, kurt-kız," Jared'in sesi daha derin ve melodik, ama iyi bir şekilde değil. "Artık evliyiz, değil mi? Bu bizim evimiz ve sadece sen ve ben varız. Artık evliliğimizi tamamlamanın zamanı geldi, sevgilim, ve sana hak ettiğini vermem için bana iyi bir ödeme yapıldı."

...

Ay Tanrıçası ve onun insan sevgilisi Ralous, iyi bilinen efsanelerdir. Onun yaşlanmasını engellemek için tanrıça, gümüş kanını kullanarak onu ölümsüz yaptı, istemeden onu dolunayda bir kurt canavarına dönüştürdü. Ralous birçok insana zarar verdi ve kaçanlar onun lanetini miras aldı. Yarattığı yıkımı fark eden Ralous, sadece gümüşün onu öldürebileceği bir gümüş bıçakla kendi hayatına son verdi.

Zamanla, Ralous'un kurbanları insanlarla evlendi. Lanete adapte olup Lycans'ı meydana getirdiler, insan ve kurt yanları arasında uyumlu bir denge kurdular. Tanrıça, birbirleriyle üremelerini yasakladı, benim gibi yaratıkların doğumunu engellemek için. Bu yüzden her Lycan bir insanla evlenmek zorunda.

Ama insanlar... onlar Lycans'lardan daha kötü.

Tenim morluklar ve bıçak kesikleriyle dolu — Bonding Töreni günümde gördüğüm gümüşten yapılmış lanet şey. Yüzüm zonkluyor ve her uzvumda, her eklemimde acı hissediyorum, her hareket yeni bir meydan okuma gibi geliyor. Gözlerim sürekli ağlamaktan şişmiş, sesim yardım çığlıkları atmaktan kısılmış. Ama şimdi, dünyanın sonunda yaşarken, bana kim yardım edebilir ki?

Ah... Başka bir zamanda bana kim yardım etmek ister ki?

Undyne artık burada değil, bana acıyacak ya da dolunay gecesinin sonunda beni baygın halde bulduğunda destek olacak.

Jared'in kendisi bana söylediği gibi, bana hak ettiğimi vermesi için para almıştı. Ve burada, odanın köşesinde dizlerimi kucaklayarak büzülmüş halde, penceresiz bir odada kilitli ve kuru ekmekle suyla beslenmek, lanetli bir dişi kurt için hak edilen şeymiş gibi görünüyor.

(...) Tamamlanma zamanı geldi.

Jared bedenime dokunduysa, sadece onu incitmek ve acının sınırına itmek içindi, bir düğün gecesinde bekleneni yapmak için değil.

Jared beni kesti ve dövdü, ama hiç kıyafetlerimi çıkarmadı. Ancak zihnim sürekli karışık. Ya bu oyundan sıkılırsa ve bana zorla sahip olmaya çalışırsa? Sonuçta, bu evlilik onun tarafından önceden belirlenmiş bir birliktelik olup olmadığına bakılmaksızın, Ay Ana'nın önünde birleşmiştik.

Kayıp ve güçsüz hissediyorum. Ne yapacağımı bilmiyorum.

Kapıda bir tıklama duyuyorum ve kalbim hızla atmaya başlıyor.

"Köpekçik, akşam yemeğini getirdim." Jared kapının diğer tarafından konuşuyor. "Umarım açsındır. Bu sefer kendimi aştım."

Yalancı.

Jared akıllı. Ne olduğumu ve duygularımı kontrol edemezsem ne olabileceğini biliyor. Ama o kadar zayıfım ki, bana yaptığı hiçbir şey bilinçaltımın en derin köşesinde yaşayan katil canavarı uyandırmaya yetmiyor. Sanki canavar uyuyor, benim kadar aç.

Kapı açılıyor ve Jared elinde bir parça ekmek ve bir bardak su ile içeri giriyor. Kemeri üzerinde asılı duran gümüş bıçak şimdi açıkça görülüyor. Yaklaşıyor ve önümde çömeliyor. Büzülüp yüzümü çeviriyorum.

"Al, bunu ye." Ekmeği kucağıma bırakıyor ve bardağı yanımda yere koyuyor. "Nazik kocanı unutma, ona teşekkür et."

"Teşekkür ederim..." Zayıf bir sesle söylüyorum ve kendimden nefret ediyorum. Ama sadece daha fazla acıdan kaçınmak istiyorum.

"Ne oldu? Yemeyecek misin?" Hızlı bir hareketle çenemi tutup beni kendisine bakmaya zorluyor. "Sana hor gören o Lycanlardan uzakta olduğun için şanslısın. Ve başka kimseyle şansın olmayacakken iyi bir kocaya sahip olduğun için daha da şanslısın."

"Lütfen, dur artık." Gözyaşlarım görüşümü engelliyor. "Daha fazla dayanamıyorum."

"Ah, ne kadar tatlı." Beni bırakıyor ve ekmek kırıntılarından kurtulmak için kıyafetlerini silkeliyor. "Köpekçik ağlıyor. Ama merak etme, balayı yakında bitecek."

"Buradan çıkmak istiyorum."

"Oh, ama çıkacaksın." Tonundaki ironi beni korkutuyor. "Ama önce en iyi halini görmesi gereken biri var."

"Ne demek istiyorsun?"

Jared önce beni görmezden geliyor, sonra arkasını dönüp kapıya doğru yürüyor. Sadece akşam yemeğini getirmiş... Küçük bir parçam rahatlıyor.

"Bu bir sır." Kapı kolunu çevirirken söylüyor. "Bundan sonra özgür olacaksın."

Özgür. Tabii ki beni serbest bırakmayacak.

Buradan çıkmam lazım.

Kapı hâlâ açıkken ve Jared odadan çıkarken, ayağa kalkıp koşmayı düşünmeme neden olan bir çaresizlik hissediyorum, ama bacaklarım itaat etmiyor. Çok zayıfım ve kapı hareket edemeden önce kapanıyor. Kilidin sesi. Jared'ın uzaklaştığını gösteren ayak sesleri.

Yine yalnızım.

Buradan çıkmam lazım.

Bu şekilde devam ederse, Jared beni öldürecek.

BURADAN ÇIKMAM LAZIM.

Gözlerimi sıkıca kapatıyorum. Artık dayanamıyorum.

Dayanamıyorum. Dayanamıyorum.

DAYANAMIYORUM.

Birden her şey kırmızıya dönüyor — canavar dışarıda.