Neredeyse Vahşi

“İsa aşkına Jordan, sadece onu korkutmayı planladığını söylemiştin!” Elijah, kanlar içinde baygın haldeki Morgan'ı kucağında taşıyan Jordan’a bakarken söyledi.

Jordan’ın burnu alev alev yanıyordu ve nefesi düzensizdi. “Evet, ama beni sinirlendirdi.” Yaptıklarından dolayı azarlanmak istemiyordu, özellikle Beta’sı tarafından. Morgan’ı limuzine yerleştirirken, sessizce küfretti. “Ona biraz kıyafet alacağım,” diye mırıldandı ve onun evine geri döndü. Dairedeki kan kokusu, dişlerinin sızlamasına neden oluyordu. “Lanet olsun!” diye bağırdı ve duvara öyle bir vurdu ki, yumruğu alçıpanı deldi. Neyse ki, diğer tarafta kimse yoktu, yoksa nasıl açıklayacağını bilemezdi.

“Tadı çok güzel, Jordan... çok güzel.”

Boğazından düşük bir hırıltı çıktı, kurtunun neşeli doğasını duyunca. “Bu senin suçun. Senin lanet olası kan arzun.”

“Güzel deneme, ama bu senin hatan. Seni ısırmaya ben zorladım belki, ama buraya kendi başına geldin. Onu dişlerinle yaralayan sendin, yanlışlıkla çizen sendin, ben değilim.” Jordan’ın vücudundaki her kas bir anda gerildi. Morgan’a korkutucu tarafını öğretme niyetiyle başlayan şey, Luna’sını bulmasıyla sonuçlanmıştı. Nasıl bu kadar dikkatsiz olabilirdi? Onunla yeterince uzun süre çalışmıştı. Anlamalıydı. “Kendine bu kadar yüklenme, evlat. İnsan feromonları düşük yoğunlukta olur. Onları tüm o çöplerle gizlerler. Ben bile kaçırdım. Yani, meşguldük! Birleşmeler kendi kendine olmaz, ama o tatlı kan her şeyi söyledi. O bizim eşimiz. Onu tutabilir miyiz? Onu tutmak istiyorum.”

Jordan’ın başındaki yüksek gürültü yaklaşan migrenini işaret ediyordu. Bu durumun birçok açıdan sorun olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Onu öylece bırakamazdı. Küfürlü ağzı ve düzensiz doğası onu vahşi hale getirecekti. Başka yolu yoktu. Onunla kalması gerekecekti.

“Hayır, onu tutamayız, ama Dark Moon üyesi olmayı öğrenmesi için loftta kalacak.”

“Bu tek sebep olduğuna emin misin?”

“Kes sesini,” diye karşılık verdi, çabucak birkaç kıyafetini alırken. Limuzine döndüğünde, içeri kaydı ve bacak bacak üstüne attı. Kendini evraklarla meşgul gibi göstererek, ona bakan Elijah’ı görmezden geldi.

“Bu konu hakkında konuşmak ister misin?”

“Hayır, istemiyorum.”

“Biraz bile mi?”

Jordan homurdandı. Hatasını kabul etmeye niyeti yoktu, ya da onun teknik olarak kendisine ait olduğunu. Elijah’ın bunu asla unutmayacağını biliyordu ve yeni bir Beta seçmek için fazla yaşlıydı çünkü ilkini öldürmüştü. “Büyük bir mesele değil. Sadece daha iyi bir fikrim vardı. İnsanların bir duruma entegre edilerek daha fazla şey öğrenmelerini bilirsin, değil mi?”

“Scared Straight gibi bir şey mi yani? Hani çocukları kötü yola devam ederlerse başlarına neler geleceğini göstermek için mahkumlarla birlikte hapse koydukları program.”

Jordan, evraklarından başını kaldırıp kaşlarını çattı. “Hayır Elijah, öyle değil. Ms. Pierce’i dönüştürdüm çünkü onu kurt adam kültürüne daldırmak istedim. Biraz öğretmek, büyümesine yardımcı olmak, belki de onu biraz kışkırtmak.”

“Yani temelde kurt adam versiyonu Scared Straight mi?” Elijah dudaklarını ince bir çizgi haline getirerek sordu.

Jordan homurdandı, “Kes şunu,” bu Elijah’ın kahkahalarla gülmesine neden oldu. Tekrar işine dönerken, önemli bir düşünce aklına geldi.

Unutma: Scared Straight’i izlemeliyim.

---

Ter içinde kalmış olan Morgan, vücudunu kasıp kavuran yanma hissiyle kıvranıyordu. Her şeyden çok bağırmak istiyordu ama acısı sesini boğazında tutuyordu. Görüşü bulanık, yabancı odada etrafındaki siluetleri anlamaya çalıştı.

“Ya dönüşümü atlatamazsa?”

“Atlatacak.”

Titremeye devam etti. Vücudundaki acı dayanılmazdı ama bayılmayı reddetti. Elinden geldiğince güç toplayarak avazı çıktığı kadar bağırdı. “Bana ne yaptınız?!”

Bir siluet ona yaklaştı, yüzü hala tanınmaz haldeydi. “Nefes al, Ms. Pierce. Neredeyse bitti.” Deri kokusu burnuna doldu. Elini uzatarak Jordan’ı yakaladı ve yüzünü kendine çekti. Diğer seyirciler, Alfa’larına dokunduğunu görünce nefeslerini tuttu. “Nefes al,” diye fısıldadı Jordan, onun ani saldırganlığından etkilenmeden.

“Yapamıyorum,” diye zorla söyledi, gözyaşları yanaklarından aşağı süzülüyordu. Acı tekrar bedenini sararken dişlerini sıktı ve onu bırakarak altındaki yumuşak kumaşa tutundu. Boğazından yavaşça yabancı bir hırlama çıktı.

“Onu bağlamamız lazım, Jordan. Çok fazla saldırganlaşıyor,” dedi Elijah.

Kalbi göğsünden çıkacakmış gibi hissediyordu. Bu insanlar kimdi? Jordan onu nereye getirmişti? Ona ne yapacaklardı? Bilinmeyenin korkusu onu dehşete düşürdü ve bedeninin derinliklerinden yumuşak bir ses duydu.

“Koşmamız lazım. Hemen.”

Odanın döndüğünü hissetti ve bayılmanın kaçınılmaz olduğunu anladı. Gözlerini sıkıca kapatarak nefesini tuttu, karanlığın acısını almasını umarak.

Jordan, Morgan’ın bedeninin yataktan kalktığını izledi. Tırnakları şimdi pençelere dönüşmüş, bedeni katılaşmış, yarı dönüşmüş halde ona karşı duruyordu. Nefesi dudaklarından sertçe çıkıyordu ve kahverengi gözleri vahşi bir şekilde ona bakıyordu, bu da kurtunun koruma modunda olduğunu gösteriyordu. Çevresel görüşünden, sürü üyelerinin gözlerinin sarardığını ve bedenlerinin eğildiğini, yeni kurda saldırmaya hazırlandıklarını görebiliyordu.

"Kimse kıpırdamasın," etrafındakileri uyardı, çünkü herhangi biri acemi kurdu paramparça edebilirdi. Morgan’ın gözleri bir kişiden diğerine kaydı ve yakınlardaki bir pencereye takıldı. Yeni kazandığı hızla pencereye koştu, camı parçalayarak dışarı atladı. "Onun peşinden sadece ben gideceğim. Anlaşıldı mı?!" diye bağırdı Jordan. Herkes sessizce başını sallayıp boyun eğdi, Elijah hariç.

"Onu bağlamalıydık, Jordan," diye mırıldandı, sadece Jordan’ın duyabileceği bir sesle. Jordan onu görmezden gelerek büyük siyah kurda dönüştü ve kaçan kurdu bulmak için kırık pencereden dışarı süründü.

---

Serin hava Morgan’ın sırtına vurduğunda yavaşça bilincini kazanmaya çalıştı. Etrafına bakarak çevresini inceledi. Ormanın büyük ağaçları kararmış gökyüzünü kucaklıyormuş gibi görünüyordu, tanıdık olan her şeyi gizliyordu.

Buraya nasıl geldim?

Nerede olduğunu bilmiyordu ama Jordan ve onu kaçıran çılgın insanlardan uzaklaşması gerektiğini biliyordu. Duman kokusu burnuna çarptı. Duyuları keskinleşti; daha iyi koklayabilmek için başını kaldırdı.

Belki onu takip edersem yardım bulabilirim.

Kokuyu takip etti ve kısa süre sonra bir kamp ateşine rastladı. Ateşin közleri parlıyordu ve çalıların arasından bir kütüğün üzerinde rahatça oturan bir çift gördü. Çifte doğru koştu. "Lütfen bana yardım edin." Yüzlerindeki dehşet ifadesi omurgasından bir ürperti geçirdi. Kadın çığlık attı.

Benden neden bu kadar korkuyorlar?

Morgan ellerini havaya kaldırarak özür diledi. "Sizi korkuttuğum için özür dilerim. Size zarar vermeyeceğim ama gerçekten yardıma ihtiyacım var—" Sözleri boğazında düğümlendi, ellerine bakınca. Uzamış pençeler ve beyaz kürk izleri ona geri bakıyordu. Ellerini yüzüne götürdü, dişlerinin ağzından çıktığını hissettiğinde titredi. Dizleri zayıfladı, yere düşüp ağlamaya başladı.

"Benimle ne-ne oluyor?" diye hıçkırarak sordu ama kadının çığlığı kulaklarında yankılanmaya devam etti. "Çığlık atmayı kes!" diye bağırdı, kulaklarını kapatarak, ama kadın bağırmaya devam etti. O anda adamın kamp ateşi yakınında parlayan metal bir nesneye uzandığını fark etti.

Beni öldürmeye mi çalışıyor?

Çifte doğru koştu. Eli kadının yüzüne çarparak onu yere serdi. Adamı kolayca yere devirdi, gözlerine derinlemesine baktı. Gözlerindeki korkuyu gördükçe kanı daha da kaynadı. O neden ondan korkuyordu? Tehlikede olan oydu. Yardım isteyen oydu. Uzun pençeli elini adamın boğazına sararak sıktı, onun hava için boğulma seslerinden zevk aldı.

Eğer ben acı çekeceksem, herkes acı çekecek.

Vücudu bir çılgınlıktaydı. Keskinleşmiş duyuları onu neredeyse bir coşku zirvesine taşıdı. Çalıların hışırtısı dikkatini çekti ve büyük siyah bir kurdun ona doğru geldiğini tam zamanında gördü. Kurt onu yere serdi, ellerini pençelerinin altına kilitledi. "Bırak beni!" diye bağırdı, kurtulmaya çalıştı ama başaramadı.

“Nefes al, Bayan Pierce.”

Neredeyse bir fısıltı gibi geliyordu, ama bunun Jordan’ın sesi olduğundan emindi. Kurda ait tanıdık sarı gözlere bakarak rahatladı. Kalbinin düzensiz atışı yavaşladı ve içindeki öfke dindi. “Bay Kurt?” diye hafifçe mırıldandı, ama Jordan cevap vermedi. Bunun yerine, onu bıraktı ve yavaşça insan formuna dönüştü. Morgan oturdu ve ellerini tekrar inceledi. Normal parmaklarını görmek, nefesinin boğazında düğümlenmesine neden oldu. Etrafında yerde yatan baygın adam ve kadını görünce gözleri doldu. “Bunu… ben yaptım.” Alt dudağı titrerken, Jordan kollarını göğsünde kavuşturdu ve yüzünde ifadesiz bir bakış vardı.

“Ölmediler, bu yüzden vahşileşip başıboş bir kurt olmadığın için tebrikler.”

“Bu neden önemli ki?!”

Onun seviyesine eğildi ve gözlerinin rengi tekrar değişti. “Çünkü onları öldürseydin, seni öldürürdüm. Karanlık Ay sürüsünün bir numaralı kuralı: tüm başıboş kurtlar katledilir.”

Yüzündeki ifade, tam kurt formundayken olduğundan daha hayvani görünmesini sağladı. Acımasız sözleri dilinden dökülürken, Morgan'ı yerinde mıhladı. “Gerçekten beni öldürür müydün?” diye fısıldadı.

“Bir an bile düşünmeden. Neyse ki, bunu düşünmemize gerek kalmadı.”

“Sen bir canavarsın.”

Gülümsedi. “Ve şimdi sen de öylesin. Sen bir kurtadamsın, Bayan Pierce, ve benim sürümün bir parçasısın. Bu yüzden, bir süre benimle yaşayacaksın.”

Biraz geriye sendeledi ve ayağı kütüğe çarptı. Yere düşerek geri çekildi. “Seninle hiçbir yere gitmiyorum.”

“O zaman kendi başına mı denemek istersin? Bana güven, geceyi çıkartamazsın.”

Elini uzatarak, Jordan onun elini tutmasını sabırla bekledi. Elini onun eline sertçe vurdu ve ayağa kalktı, ama gözlerinden kaçındı ve onun yerine ateşin çıtırtısına odaklandı. “Kendi yerimde yaşamak istiyorum. Bence bu, yapabileceğin en az şey. Kurallara uyarım ve gereken her şeyi yaparım, ama özgürlüğümü elimden alma.” Gelen bir gözyaşını sildi. “Lütfen.”

Jordan dişlerini sıktı ve aralarına sessizlik çöktü. Elini uzatarak onu kendine bakmaya zorladı ve omuzları çöktü. “Şimdilik kendi yerinde kalabilirsin,” dedi.

“Teşekkür ederim.” Ondan uzaklaştı ve zarar verdiği insanlara tekrar baktı. “İyi olacaklar mı?”

“Ben hallederim.” Çalılıklar arasından parlayan küçük bir ışığı işaret etti. “Işığı takip et. Elijah yolun bir kısmında seni karşılayacak.”

“Tamam.” Otomatik pilotta yürüyen Morgan, kısa sürede Jordan’ın görüşünden kayboldu.

Jordan ellerini saçlarının arasından geçirdi ve tekrar çifte baktı. Nefesleri sığdı, gözlerini kapattı.

Tanrıya şükür onları öldürmedi.