Bölüm 2
Rose
Giovanni'nin gözlerinin bütün gün beni takip ettiğini hissettim. Bana güvenmediği için mi, yoksa işimi doğru yaptığımı kontrol etmek için mi olduğunu bilmiyorum. Öğle yemeğinde beni yemek odasına götürdüğünde şişmiş yanağımla ilgilenmişti. Makyajla yeterince kapattığımı sanmıştım ama belli ki yetmemişti. Giovanni, herkesin korkudan çekindiği bir adamdı. Bana bazı yönleriyle Nikolai'yi hatırlatıyordu. Duygularını sürekli gizleyen ve başının üzerinde karanlık bir aura taşıyan biri. İkisi de kendine has şekilde alaycı ve sapkınlardı. Nikolai birkaç hafta önce bana yeni ortaya çıkan tehditler nedeniyle Giovanni için çalışmamın daha güvenli olacağını söylemişti. Bu tehdidin nereden geldiğini hiç açıklamamıştı. Ona sormamıştım çünkü hayatımı ona emanet edecek kadar güveniyordum. Eski erkek arkadaşımla ilgili bana kaç kez yardım ettiğini bilmiyorum. Beni malikanesine taşımıştı, böylece Evan'dan bir süre saklanabilirdim. Aniden başka bir yerde kalmam gerektiğini söyledi. Bu yüzden evet, beni güvende tutacağına güveniyordum ve Giovanni için çalışmam gerekiyorsa, çalışırdım.
Sorgusuz sualsiz.
Geçen gece, kitaplarımı almak için eski daireme uğradığımda Evan beni bekliyordu. Onu hiç bu kadar öfkeli görmemiştim. Evan, saklanmaya çalıştığım eski erkek arkadaşımdı. Beni nasıl bulmuştu? Yerde volta atarak küfürler savuruyor ve beni tokatlayarak asla ondan kaçamayacağımı söylüyordu. Yanağım çok acımamıştı ama hala biraz morarmıştı. Her ona baktığımda, gözleri benimkine kilitleniyordu.
Giovanni’nin bakışları, kahvesini masaya koyarken hareketlerimi takip ediyordu. Dövmeli parmaklarını bileğim etrafında sararken, nefesim boğazımda düğümlendi. “Ne kadar güzel olduğunun farkında mısın?”
“B-ben.” Dokunuşu sıcak ve nazikti, içimde yeni bir duygu uyandırıyordu. Hiç bu kadar yoğun bir şey hissetmemiştim.
“Çok güzelsin,” diye mırıldandı, serbest eliyle yanağımı okşayarak.
“Çalışmaya geri dönmem lazım.” Ondan uzaklaşmam gerekiyordu, yoksa aptalca bir şey yapabilir, onu öpebilirdim. Giovanni kollarını dirseklerine kadar sıvamıştı, siyah dövmeleri ortaya çıkmıştı. Bu, ona direnmemi daha da zorlaştırıyordu. İçimde bir arzu ateşi yanıyordu. Dövmeli eliyle bileğimi okşarken içimde bir ateş yanıyordu.
Gözleri boynuma, sonra daha aşağıya kaydı, dudaklarını yaladı. Parmağının boynuma değip göğüslerimin arasına kaydığını hissettiğimde dudaklarım titredi. Dudaklarını indirip benimkine hafifçe değdirdiğinde nefesim kesildi. “Kendimi durdurmalıyım ama yapamıyorum. Çok cazipsin.”
Dokunuşunun, bedenimi keşfetmesini ve istediğini yapmasını istememe neden olmasını sevmemeliydim. Bu her açıdan yanlıştı. Eğer beni öperse, beni mahvederdi.
“Giovanni.” diye fısıldadım, aramızdaki mesafeyi kapatırken.
“Bana ne yapıyorsun?” Giovanni, öpücüğü keserken fısıldadı.
“Gitmeliyim, bu olmamalıydı.” Ondan uzaklaştım, kendime kızarak.
“Rose, bekle.” Giovanni arkamdan seslendi.
Dönüp odadan çıktım, Luca'nın göğsüne çarparak. “Hey, sakin ol.”
Giovanni'nin sağ kolu ve en iyi arkadaşı olduğunu öğrenmiştim. "Ben—ben özür dilerim!"
Kaşlarını çattı, beni düşmemem için dengede tuttu. "Zararı yok. İyi misin?"
"Özür dilerim, sadece yapamam." Daha fazla soru sormadan oradan çıkmam gerekiyordu.
Parkta taksiden indim ve şoföre parasını ödedim. Topuklu ayakkabılarım beton zeminde tıkırdarken, alanın ortasındaki çardak yönüne ilerledim. Ahşap bir direğe yaslanıp gözlerimi kapattım. O alçağın bana nasıl tekrar tekrar vurduğunu hatırladım.
Gözlerimi açtım ve gözyaşlarımı silerken Luca'nın bana endişeyle baktığını gördüm. "Burada ne yapıyorsun?"
"Giovanni seni güvende olduğundan emin olmak için gönderdi. Seninle konuşmak istiyor, Nikolai de."
Hayır, bu şu anda başıma gelemez.
Tam da kaçınmak istediğim şey buydu, ama şimdi bir seçeneğim yok gibi görünüyor.
"Lütfen Giovanni onu aramadı de." Nikolai'yi bu meseleyle rahatsız etmek istemiyordum çünkü zaten benim için çok şey yapmıştı.
"Ne olduğunu bilmiyorum, ama eğer Nikolai'yi aradıysa, ciddi olmalı. Giovanni o kadar da kötü biri değil. İyi adamlardan biri." Parktan uzaklaşırken ve SUV'ye yönelirken gülümsedi ve benim için kapıyı açtı.
Arabada uzaklaşırken iç çektim ve yanaklarımdaki gözyaşlarını sildim. "Bu eski sevgilimle ilgili. Nikolai bir süre beni sakladı. Birkaç gece önce dairemde bekliyordu. Söylemek gerekirse, beni biraz hırpaladı. Bu ilk kez olmuyor."
"Bu benim işim değil, ben sadece ayak işlerini yapıyorum." Giovanni'nin bizi beklediği malikaneye vardık, yanında Nikolai de vardı.
Nikolai yanıma koştu. Beni kucakladı ve fısıldadı. "Beni bulduğunu neden söylemedin?"
"Özür dilerim. Sadece—senin için çok şey yaptın."
"Bunu söyleme. Vladimir'e seni güvende tutacağıma söz verdim. Ülke dışındayken sana göz kulak olacağım. Sen, onun kardeşinden geriye kalan tek şeysin." dedi Nikolai.
Amcam Vladimir, babam kanserden öldükten hemen sonra beni yanına aldı. Annemi hiç tanımadım. Bebekken bizi terk edip gitmişti. Vladimir her zaman bana bir baba gibiydi—küçük bir kızken bile.
"Gel, ofisimde konuşalım." Giovanni boğazını temizledi.
Kaçınmaya çalıştığım her şey şimdi başıma bela oluyordu. Nikolai'ye söylemedim çünkü sonunda geçeceğini düşündüm. Bir hayal dünyasında yaşıyordum. Gerçekten de bir kabus. Evan, beni parçalamak ve cehennemin derinliklerine sürüklemek isteyen şeytandı. Şimdi her şey ortaya çıktığına göre, bir savaşın patlak vereceğinden korkuyordum.
Belki de hayatta kalamayacağım bir savaş.
Giovanni'nin gözleri odanın etrafında dolaştı, beni daha önceki gibi izliyordu. Ancak bu sefer bakışları daha yumuşak, daha nazikti. Sanki beni tekrar öpmek istiyormuş gibi. Gözlerini başka yöne çevirdi ve Nikolai ile sessizce konuşmaya başladı, sanki ne konuştuklarını duymamı istemiyormuş gibi. Derin bir nefes aldım ve gözlerimi kapattım, Giovanni'nin bana ne kadar yaklaştığını hatırladım.
