Bölüm Beşinci

Kenna

"Merhaba Albert. Bugün biraz neşelisin," derim, odasına adım attığımda, kapı arkamdan kapanırken yemek tepsisini masaya bırakmadan önce.

Albert'in gözleri hemen televizyondan uzaklaşır, yüzünde bir gülümseme belirir—yanaklarındaki kırışıklıkları ortaya çıkarır. Yatağa yaslanarak, "Bunu sana söylemeliyim," diye cevap verirken gülüyor.

Ellerimi belime koyarak gülümserim, cevabına hafifçe kaşlarımı çatarım. O, hiçbir şey bilmiyormuş gibi omuz silkerek çorbasından bir yudum alır.

"Yüzüğün her şeyi gösteriyor," diye ekler, bu da sol elimi hemen arkamda saklamama neden olur, onun görüş alanından çıkararak.

Albert'i tanıyorsam, sadece huysuz değil, aynı zamanda kurnaz bir ihtiyar. Şakacı da. Dün olan teklifle ilgili diğer hemşireler ve doktorların konuşmalarını duymuş olmalı... dediğim gibi, kurnaz.

Aidan evlenme teklif ettiğinden beri, herkesin dilindeyim. Koridorda yürürken, birkaç doktor ve hemşire yanıma gelip Aidan hakkında sorular sormaya başladı. Ayrıca yüzüğümü övdüler ve yılın 'En Ateşli Bekârları' listesinde ilk 5'te olan biriyle nişanlı olduğum için ne kadar şanslı olduğumu söylediler.

Aidan'ı tanımaları şaşırtıcı değil, neredeyse herkes onu tanıyor. Otuz yaşından önce başaran en genç CEO'lardan biri; kadınlar ona deli oluyor ve erkekler onun gibi olmak istiyor. Yani... bazıları.

Aidan'ın evlenme teklif ederken ne kadar çekici olduğunu anlatmayı bırakmıyorlar ve bana yalan söylemediklerini gösteren fotoğraflar bile gösterdiler. Yirmi yıldır Aidan'a bakıyorum ve onun çekici olduğunu düşünmediğimi söylemek yalan olur çünkü gerçekten öyle.

Gözleri sıradan kahverengi olmasına rağmen, kendi içinde hafif ve güzel. Kusursuz görünmek için çaba harcıyor ki kimse kusurlarını fark etmesin. Onun dudaklarının şeklinden ne kadar nefret ettiğini biliyorum ama aslında kadınların en çok arzuladığı özelliklerden biri.

Çekici, güzel ya da hatta yakışıklı olduğunu biliyor. Ama aynı zamanda ne kadar kusuru olduğunu da biliyor. Sadece onları görmezden gelmeyi ve kusursuz özelliklerini sergilemeyi seçiyor.

"Saklamana gerek yok," diye devam ediyor Albert, "Yüzün de gösteriyor." Bana bakmadan söyledikleri beni güldürüyor, çünkü ne zaman moralim bozuk olsa ya da sorunlarımı dinlese hep beni neşelendiren kişi o oldu.

Albert, diğerleri tarafından huysuz ve kısa temperli olarak bilinir ama benim için, baktığım en tatlı yaşlı adam. İnsanların ona yalan söylediğini hemen anlar çünkü uzun süre yaşadığını ve yalancıların yüzlerini incelediğini söyler ve ona hak veririm, dikkatli davranıyor.

Bazen bana oğlundan bahseder. Sadece bir tane var. Onu anlatırken, onu ne kadar sevdiğini ve kalbiyle ne kadar özlediğini gösterir çünkü son gördüğünde Londra'ya taşınmıştı.

Aslında, oğlu hiç ziyaret etmedi. Doğrusu, kimse ziyaret etmedi. Evdeyken onu düşündüğümde bu beni üzüyor, hastanede yalnız olduğunu ve muhtemelen oğlunu, merhum eşini düşündüğünü bilmek.

Adı Helen'di, onun tarafından var olan en güzel kadın olarak tanımlandı. Ayrıca kahverengi gözlerinin uykusunda onu nasıl rahatsız ettiğini ve onu ne kadar özlediğini anlattı. Bazen sadece pencereye bakar ve onun kolyesine tutunur... ilk randevularında ona verdiği bir kolye.

Teksas'ta, bir karnavalda tanışmışlar. İlk görüşte aşk olarak adlandırmıştı çünkü ona bir bakışta, hayatının aşkı olacağını biliyormuş. Görünüşe göre, arkadaşları onları eşleştiren kişilerdi. Karnaval boyunca onları bir araya getirmişler, farklı oyuncaklara binmişler ve hatta ilk kez pamuk şeker yemişler.

Daha önce hiç yememişti.

Onlar için zordu. O, bir ahırı olan bir köy çocuğuydu ve o, sadece büyükannesi ölmekte olduğu için kırsala gelen bir şehir kızıydı—birbirlerine kaderle bağlı olduklarını biliyorlardı ve babasının izni olmadan bile daha sık görüşmeye başladılar.

Albert'in anlattığına göre, o zamanlar her şey farklıydı. Onun sevgisini doğrulamak için tek gereken sadece birlikte vakit geçirmekti—filmlerde gördüğünüz şeyleri yaşadılar ama onlar için gerçekti; yağmur yağarken caddede dans etmek ve onun hazırladığı ev yapımı yemeklerle bahçede piknik yapmak gibi.

Bu güzel geçen haftalardan sonra, onu kaybetmek üzereydi çünkü o sadece fakir bir köylü çocuğuydu ve hiçbir serveti yoktu. Onunla evlenmek istediğinde, babası bunu reddetmişti—onu sonsuza kadar, karısı olarak yanında tutmak istiyordu.

Yine de, birbirlerini dünyadaki her şeyden çok seviyorlardı. O, her şeyi geride bırakarak onunla kaçmıştı. Hayatındaki en iyi karardı ve onun için de öyleydi... çünkü onları ayıran tek şey ölümdü.

“Biliyor musun Albert, keşke 90'ların başlarında yaşayabilseydim de seni gençken görebilseydim,” dedim ve o gülerek başını salladı.

“Çok yakışıklı bir gençtim,” diye cevap verdi.

Yüzümde bir gülümsemeyle, “Belli oluyor,” dedim. Sonra ona doğru ilerleyip bir sandalyeye oturdum, onun yemek yemesini izlerken diğer elinde sıkıca tuttuğu karısının kolyesine baktım.

“Kim bu talihsiz adam?” diye sordu, bana bakarak. Nişan yüzüğüne bakarken ona gülümseyerek baktım. O yüzüğü taktığımdan beri gözlerimi ondan alamıyorum. Yüzüğün bana kendi zarafetiyle bakışı beni büyülüyor.

“Sana bir sır verebilir miyim?” diye sordum, sesim alçak ve neredeyse duyulmaz bir tondaydı.

Birden bir hemşire içeri girdi ve koşmaktan nefes nefese kalmıştı. Hemen ayağa kalktım ve ağzından çıkan kelimeleri yakalamaya çalıştım.

“Acil serviste hemen size ihtiyaç var,” dedi, nefes nefese kalmış bir şekilde beni takip etmemi işaret etti. Gözleri doğrudan bana bakıyordu ve üniformasına baktığımda kan lekeleri gördüm.

Albert'e döndüm, “Başka bir zaman anlat bana,” dedi ve ben de başımı sallayarak hemşirenin peşinden acil servise doğru koştum.

Acil servise vardığımızda, acı içinde çığlık atan birine bakakaldım ve hemen ona doğru yürüdüm. Birkaç doktor ona müdahale ediyordu ama yarasına göre hemen ameliyata alınması gerekiyordu.

“Ne oldu?” diye sordum, hastanın kalp atışını stabilize etmeye çalışan doktora. Alnında terler birikmişti ve hemşirelere hastayı ameliyathaneye götürmelerini işaret etti.

“Ağır yaralanma. Bir vur-kaç olayı,” diye cevap verdi, ameliyathaneye doğru ilerlerken biri kolumu çekti ve beni koridorun ortasında durdurarak önceki hemşireye bakmamı sağladı.

“Merak etmeyin, Dr. Mike ameliyathanede olacak ve sizin acil serviste onun yerini almanız gerekiyor,” dedi ve ben de başımı sallayarak acil servise geri döndüm. İçerideki hasta sayısının arttığını gördüm.

Gözlerim, hastane yataklarından birinde tanıdık bir figüre takılınca şaşkınlıkla ona baktım. Farkında olmadan birkaç adım attım ve yaklaştığımı fark edince durdum.

Ela gözleri benimkilerle buluştu ve birbirimize şaşkınlıkla baktık. Hemen ona doğru yürüdüm ve baldırının kanadığını gördüm, bu da tekrar ona bakmama neden oldu. Onu burada görmek beni şaşırttı... dünyanın herhangi bir yerinde değil de burada.

“Kenna,” dedi adımı.

“Ne oldu?” diye sordum, şu an dikiş atan doktora bakarak. Noah ise acıdan yatağı sıkıca tutuyordu ve ben gülmemek için kendimi zor tutuyordum, çünkü acıya ne kadar dayanamadığını biliyordum. Özellikle dikiş söz konusu olduğunda hiç iyi olmuyordu.

"Dağcılık kazası. Bacağını sıyırmış," Doktor, son birkaç dikişi atarken cevapladı. "Daha kötü olabilirdi ama neyse ki, sadece hafif bir yırtık. İyisin," dedi ve diğer hastalara doğru yürüdü.

Hem Noah hem de ben birbirimize baktık, yanımızda tanımadık bir figürün durduğunu fark ettik. O kişi, gerginliğin arttığını fark edince hemen oradan ayrıldı.

"Burada seni göreceğimi beklemiyordum," dedi, bacağını hareket ettirmeye çalışırken acıyla yüzünü buruşturarak derin bir nefes aldı.

"Burada çalışıyorum," diye cevap verdim.

"Yine de, seni burada göreceğimi beklemiyordum—özellikle böyle bir durumda." İnledi ama düzgün oturmayı başardı, "Seni görmek güzel, Kenna. Uzun zaman oldu," diye ekledi.

Noah ve ben bir restoranda sakar bir olay sırasında tanıştık. Masamın yanından geçerken üzerine içecek döktüm ve bu utanç verici olay, bir şekilde mutlu bir şeye dönüştü.

Bir buçuk yıl çıktık.

"Seni görmek de güzel. Görünüşe göre artık dağcılıkla ilgileniyorsun?" diye sordum, yarasına işaret ederek. O da güldü, kirli sarı saçlarını geriye doğru taradı.

"Ne bekliyordun? Aklımı senden uzaklaştıracak bir şeye ihtiyacım vardı," dedi, beni şaşkına çeviren bir şekilde. "En azından çalışmak dışında yapacak bir şeyim var çünkü bana öyle geliyor ki... hâlâ buradasın," diye ekledi, beni gülümseterek.

"Burası evim," dedim alaycı bir şekilde, ellerimi beyaz önlüğümün ceplerine sokarken. O da daha yüksek sesle güldü. Alaycı cevaplarımızdan keyif aldığı, yüzünde küçük bir gülümseme ile bana bakmasından belliydi.

İlişkimiz mükemmeldi, insanlar her zaman cennette yapılmış bir eşleşme olduğumuzu söylerdi ve ben hiç itiraz etmezdim. Ela gözleri ve her iki yanağındaki gamzeleriyle çok yakışıklıydı, tıpkı benim ilk tanıştığımızda ona âşık olduğum gibi herkes ona anında âşık olurdu.

Aslında, o mükemmel bir erkek arkadaştı. İnsanlar bana onun gibi biriyle eve gittiğim için kıskanırdı—ama ben onun için orada değildim. Her zaman benim için orada olan oydu... en kötü ve en iyi zamanlarımda bile.

"Harika görünüyorsun," dedi gözlerimin içine bakarak, "Her zaman olduğun gibi."

Gülümsedim, "Ben ayrıldıktan sonra bir tembel olmadığın için sevindim," dedim, tekrar gülmesine neden oldum. Ayağa kalkmaya çalışırken ona yardım ettim, beline ve karnının yanına hafifçe dokunarak destek oldum.

Acıyla yüzünü buruşturdu, "Baş ağrısı sırasında dağcılığa gitmemeliydim. Tavsiyelerini hatırlamalıydım," diye mırıldandı, ama yeterince yüksek sesle duyabildim. Gülerek belini bıraktım ve arkadaşına doğru yürüdük.

Gözleri yüzüme odaklanmıştı, bir tutam saçı kulağımın arkasına tıkarken elime baktı—sol elime taktığım yüzüğü fark ettirdi. Noah birkaç saniye çenesini sıktı, sonra bana gülümsedi, "Tebrikler,"

Elimi hemen indirdim, "Öyle değil."

"Nasıl yani? Nişanlısın, Kenna. Parmağındaki yüzükle başka nasıl anlatılabilir ki?" dedi, göz teması kurmaktan kaçınarak, "Senin için mutluyum ve birini bulduğuna sevindim," diye ekledi.

Son birkaç kelime bende büyük bir etki bıraktı. Dediğim gibi, her zaman daha çok anlayan oydu ve bu yüzden... benim için fazla mükemmeldi. Onun tam tersiydim ve ona zarar vermek istemedim.

"Neden ayrıldığımızı biliyorsun," diye mırıldandım.

Tam uzaklaşacakken, "Evet. Sorun değil," dedi bana bakmadan, arkadaşına doğru giderken yardım teklifimi reddetti. Arkadaşı ona yardım etmeye çalıştı ama o, acısını umursamadan yürüyüp gitti.

Kaşlarımı çatıyorum, o uzaklaşırken. İlişkimiz iyi şartlarda sona erdi ama bir şekilde yarım kaldı. Her şey farklı ve daha iyi olabilirdi ama biz hâlâ birbirimize sahipken bu konuda fazla çaba göstermedim.

Gözlerim telefonumun ekranına kayıyor, aramayı cevaplamadan önce. "Öne gel," diyor Aidan diğer hattın ucunda, derin bir iç çekmeme neden olarak.

"Ne var ki—" cümlem yarıda kesiliyor, çünkü o telefonu kapatıyor ve bu da öfkeyle telefonumu sıkıca tutmama neden oluyor. Birkaç derin nefes aldıktan sonra, hızla ana girişe doğru ilerliyorum, gözlerim onu arıyor.

Tam onu tekrar aramak üzereyken, tanıdık mat siyah bir Maserati'ye bakakalıyorum. Bu araba Dimitri'ye ait. Dudaklarım bir gülümsemeyle kıvrılıyor, Dimitri sürücü koltuğunda, Aidan ise yolcu koltuğunda otururken camı indiriyor.

"Bin, ezik," diyor Dimitri güneş gözlüklerini indirirken.

"Alışverişe gidiyoruz," diye ekliyor Aidan.

Sonra ikisi de gülmeye başlıyor. Birden Dimitri, yanlarından geçen başka bir doktora göz kırpmaya başlıyor ve ona geri gülümseyerek bakıyor—kadının bacaklarını süzüyor. İşte bu kesinlikle Dimitri, kadınlara bayılır.

"Siz aptal mısınız yoksa aptalı mı oynuyorsunuz? Çalışıyorum," diyorum arabaya birkaç adım daha yaklaşarak, Dimitri'nin güneş gözlüklerini tutarak bana yukarı bakmasına neden oluyorum.

"Bunu yapmak istemiyorum ama beni mecbur ediyorsun," diyor ve kaşlarımı çatmama neden oluyor ama başka bir şey söyleyemeden, arabasının kornasına daha uzun ve sert basmaya başlıyor. İnsanlar zaten bize bakıyor ama o durmak için hiç çaba göstermiyor.

Gözlerim büyüyor ve boynunu yakalamak için hamle yapıyorum ama camı hızla yukarı çekiyor, beni camlara vurmak zorunda bırakıyor. Acıyla yüksek sesle inliyorum, karartılmış camlardan bakmaya çalışarak birkaç adım geri çekiliyorum ve sertçe vuruyorum.

"Birisi polisi arayacak!" diye bağırıyorum yüksek korna sesinin arasından, birkaç saniye duruyor ve sonra camı tekrar indiriyor—gözlerimiz buluşuyor.

Aidan, Dimitri'nin çocukça davranışlarından dolayı yan tarafta gülüyor, "Hadi Kenna. Sadece arabaya bin, bu işi daha fazla uzatmak zorunda kalmayalım," Dimitri, işaret parmağını kornaya koyuyor, tekrar basmaya çalışıyor ama ben hızla teslim olup arabaya giriyorum.

"İkiniz de tam birer pisliksiniz," diye homurdanıyorum, kapıyı sertçe kapatarak.

Dimitri, dikiz aynasından bana bakarak gaza basıyor, arabayı hızla ileri götürüyor. "Beni özlemedin mi? Bir haftadır görüşmedik!" diyor, müziğin ritmine göre direksiyona vuruyor.

Aidan ve Dimitri'nin arasına doğru eğilip, şakağının yanına bir tokat atıyorum, acıyla inliyor. "Hey! Doktorlar insanları incitmemeli, aksine iyileştirmeli," diye mırıldanıyor, bana bakarak.

Bir kez daha vurmak üzereyken, Aidan bileğimi tutarak beni durduruyor. Bana dönerek bakıyor, "Yüzüğü mahvedeceksin!" diyor, yüzüğü yakından inceleyerek, gözlerimi devirmeme neden oluyor.

"İlk çift kavgası. Ne tatlı!" diye bağırıyor Dimitri, sesi daha da açarak, arka koltuğa yaslanıp kollarımı çaprazlamama neden oluyor.

Onları veya kendimi böyle görmek nadir değil, birbirimize karşı hep biraz çocuksu davranıyoruz ama bugün onları katılmak için pek uygun bir gün gibi görünmüyor. Yine de, onları böyle görmek komik, çünkü genelde dışarıda çok sert ve acımasızlar ama benimle olduklarında... sadece bir grup çocuk gibiler.

"Neden alışverişe gidiyoruz?" diye soruyorum, ikisinin de dikkatini çekerek.

"Gelecekteki kayınvalideni etkilemek için," diyor Dimitri sinsi bir gülümsemeyle, gaza daha sert basarak ama yoğun trafiğe takılana kadar.