Bölüm Dördüncü

Aidan

"Tanrım," diye inledi Dimitri, gözlerini devire devire.

Sonra hamburgerini ısırmaya devam etti, bu da kaşlarımı çatmama neden oldu. Onu çiğnerken ve sürekli zevkten inlerken, kendimi biraz rahatsız hissettim. Gözlerim etrafa dolaşıp, bizim tarafa bakarak kıkırdayan birkaç kadını gördü.

"Bu çok iyi," dedi, kafasını yana eğip bir ısırık daha alarak.

Dimitri, Kenna'dan farklı değil; ikisi de yemek yemekten büyük keyif alıyor. Onları rüşvetle kandırmak çok kolay çünkü... sadece yemekle. Onlara büyük miktarda para ödemem veya pahalı bir şey almam gerekmiyor; öğle yemeğini ödediğim sürece, oldukça mutlu oluyorlar.

Bu yüzden ikimizin de bir restoranda oturup, Dimitri'nin hamburgerini keyifle yemesine izin vermemizi açıklıyor. O anı öyle bir değer veriyor ki, yemeğinden başka hiçbir şeye dikkat etmiyor. Boğazımı temizlerken, kol saatime bakıyorum—saat kaç olduğuna bakmak için.

"Hadi gidelim," dedi, son ısırığını bitirip suyundan bir yudum aldıktan sonra.

Hesabı öder ödemez, ikimiz de restorandan çıkıp arabamıza doğru yürüdük. Gerald'ın kapıyı bizim için açtığını gördük. Arabaya bindiğimde, Flynn'in telefonunda bir oyun oynadığını gördüm, hemen kapattı ve boğazını temizledi.

"Kenna'yı aradın mı?" Önceki hareketini görmezden gelmeye karar verip telefonumda gezinirken, annemden gelen birkaç mesajı gördüm, beni gelecekteki eşimi toplantıda hatırlatıyordu.

Başını salladı, "Aradım."

Gözlerim onun başının arkasına odaklandı, devam etmesini bekledim ama sessiz kaldı. Derin bir nefes verdim ve Gerald'a arabayı sürmesi için işaret ettim. Arabada kimse konuşmaya cesaret edemediği için sessizlik hâkimdi, özellikle de Flynn.

Egomdan ödün vererek, "Ne dedi?" diye sordum.

"Hastanede beşe kadar olacak. Sonra duraksamadan eve gidecek. Hatta senin planladığın akşam yemeği davetini bile reddetti," diye cevapladı.

Flynn, Kenna'yı aramadan önce ona konuşmanın tüm fikrini anlatmıştım. Flynn'in işi, ona gününün nasıl geçtiğini ve hastanede ne kadar kalacağını sormaktı ama şu anda Dimitri'nin işi tüm teklifi planlamaktı.

Henüz bana fikirler veya doğru teklifi başlatmanın yollarını vermedi ama diz çökerek teklif etmenin önemli olduğunu söyledi, bildiğim kadarıyla bu bir sembol; bir erkek, sevdiği kadın için diz çöker ama bizim durumumuz oldukça farklı.

O bunu istedi. Ben sadece onun istediğini veriyorum.

"Burada!" diye bağırdı Dimitri, bu da Gerald'ın hemen frene basmasına neden oldu ve araba durdu. Arkadaki arabalar kornaya basmaya başlarken, ona sinirli bir şekilde döndüm... Dimitri ise umursamazca gülerek arabadan indi.

"Bir tur at. On beş dakika sonra geri dön," dedim, Gerald ve Flynn başlarını salladılar. Hiç vakit kaybetmeden arabadan indim ve arkamızdaki arabaya bakarak elimi kaldırdım—özür diler gibi. Kadının gözleri yüzümü görür görmez genişledi ama ben çoktan Dimitri'ye doğru yürümeye başlamıştım, onun tepkisini beklemeden.

Gözlerim binaya baktı, "Cartier mi?"

"Bir Fransız adamdan nişan yüzüğü konusunda yardım istemen ne bekliyorsun?" dedi, kaşını kaldırarak içeri girdi ve ben de iç çekerek peşinden gittim.

Dimitri'den Kenna'nın nişan yüzüğünü seçmeme yardım etmesini istememin tek nedeni, daha önce evlenmiş olması. Belki nasıl bir yüzük seçileceğini biliyordur. Burada çalışan insanlara güvenemem değil ama şahsen, Dimitri insanları gözlemlemede iyidir.

Başkalarının beğenilerini gözlemleme konusunda yeterince iyidir. Şüphesiz, Kenna'nın nasıl bir yüzük isteyeceğini ya da beğeneceğini bilecektir. Onu yirmi yıldır tanımama rağmen en iyi arkadaşımın zevklerini belirleyememek egoma biraz dokunuyor ama böyle bir durumda, pes etmekte sakınca görmüyorum.

Kenna teklifi kabul ettiği ve yüzüğü beğendiği sürece, her şey planlandığı gibi gidebilir. Yüzük onun saklayacağı bir şey olacak—boşandığımızda geri istemeyeceğim. Bu, en iyi arkadaşıma hediye vermek gibi ama daha zarif ve pahalı bir şey.

“Hoş geldiniz, ben Louis. Size nasıl yardımcı olabilirim?” Adam, iki kadının arasında durarak söylüyor. Kaşlarımı çatıyorum... onu bir yerden tanıdığımı fark ediyorum ama tam hatırlayamıyorum.

“Nişan yüzüğü arıyoruz,” diye cevap veriyorum ve o, hem Dimitri'ye hem de bana bakıyor, sanki Dimitri ve ben çiftmişiz gibi yanlış bir izlenim alıyor. “Kız arkadaşıma evlenme teklif edeceğim,” diye ekliyorum ve bu, onun geniş bir gülümsemeyle bizi takip etmemizi işaret etmesine neden oluyor.

Aha! Tam olarak Prenses Günlükleri filmindeki makyaj yapan adama benziyor. Küçüklüğümden beri bir kızla en iyi arkadaş olmak, oldukça etkili oldu. Filmleri hep o seçerdi, bu yüzden Barbie gibi kız filmlerini bilmemden beni suçlamayın.

“Nasıl biri?” diye soruyor Louis, bana dönüp bakarak. İki gözü de kısılıyor, Kenna hakkında bir şeyler söylememi sağlamaya çalışıyor... mükemmel yüzüğü bulmak için ama sadece onun Paolo'dan pek de farklı olmadığını fark etmemi sağlıyor.

“O... o güzel mi?” diye konuşuyorum ve bu, Dimitri'nin gözlerini devirmesine neden oluyor, muhtemelen böyle bir arkadaşı olduğu için kendini zihninde tokatlıyordur. Louis ise yanındaki iki kadına bakıp başını sallıyor.

Sonra birden elimi tutup oturmamı işaret ediyor. Gözlerimin içine derinlemesine bakıyor, şaşkınlıkla gözlerimi büyütmeme neden oluyor ama hareketsiz kalıyorum. Gözlerini yine kısıyor, bileğini bir kez çeviriyor ve bu, tutmakta olduğum nefesi bırakmama neden oluyor.

“Beyefendi, size kadınızı nasıl tarif edeceğinizi öğretmeye çalışmıyorum ama... kesinlikle bu değil. Onu tutkuyla, hayranlıkla tarif etmelisiniz, sanki gözlerinizi ona diktiğiniz en harika kadınmış gibi. Hayatınızın geri kalanını seveceğiniz kadın,” diyor, enerjik bir şekilde, sanki bir ruh tarafından ele geçirilmiş gibi, sonra tekrar gözlerini açıp bana bakıyor.

“Doğru söylüyor,” diye gülümsüyor Dimitri.

Louis dik duruyor, bana bakarak. “Şimdi, beyefendi. Nasıl biri?” Gözleri sadece bana bakıyor ve ben ellerime bakarak, onu tutkuyla, hayranlıkla ya da sevgiyle tarif edemeyeceğimi fark ediyorum. Sadece arkadaşlar arasındaki sevgiyle.

Sessiz kalıyorum, Kenna'yı düşünmeye çalışıyorum. Açık mavi gözlerine ve aptalca şakalarıma yüksek sesle güldüğünü ya da aptalca kararlarıma gözlerini devirdiğini düşünerek, mükemmel şekilli dudaklarının birbirimize takılırken gülümsemeye kıvrıldığını hayal ediyorum.

Kenna’nın içinde tüm iyi özellikler var. Diğer kadınlarda bulamadığım özellikler ama ona hiç yeterince dikkat etmedim... ona aşık olacağım kadar. Güzelliği tartışmasız, öldürücü. Benim gibi bir adamın onun gibi bir kadınla arkadaş kalması şaşırtıcı ama hep öyle kaldık, kendi yolumuzda mutlu.

Ne zaman dudaklarına baksam, onu öpmek için bir arzu hissetmedim ve ne zaman gözlerine baksam, onu derinlemesine görmek için bir istek hissetmedim. Yani... onu tutkuyla ve hayranlıkla tarif etmek imkansız gibi. Aramızda bir sınır varmış gibi.

“Boş ver. Peki ya bu?” Dimitri araya giriyor, beni gerçekliğe geri döndürüyor ve yüzüğü işaret ediyor.

Louis yüzüğü önümüze koyuyor, “Klasik model. Dünyanın en sevdiği nişan yüzüğü. Yüzüklerin yüzüğü... olarak adlandırılmış,” diyor ve ben basit yüzüğe bakıyorum, aslında yeni nişanlanan kadınlarda bu yüzükten birkaç tane gördüm.

“Hayır,” diyorum, hem Louis’in hem de Dimitri’nin dikkatini çekerek. “Yüzük çok basit. Sadece bir 'benimle evlenir misin' yüzüğü gibi, 'seni seviyorum ve seninle evlenmek istiyorum' yüzüğü değil. Yani, hayır diyorum ve bunu almayacağım,” diye ekliyorum, Louis’i şaşırtarak.

Genişçe gülümsüyor, şu an üzerimdeki takımı süzerek Dimitri’ye bakıyor. Fikri anladığını belli ediyor ve boğazını temizliyor, “Aslında... sana daha anlamlı ve özel bir şey verebilirim. Bu yüzük kadar basit değil ama aşırı da değil. Nasıl tanımlamak istersen öyle tanımlar, bir 'seni seviyorum' yüzüğü ve evlilik anlamı taşır,” diyor.

“Göster bana,” diye cevap veriyorum.

Dimitri ve ben Cartier’den çıkarken o elinde çantayı taşıyor, ben ise kırmızı kutuyu ceketimin cebine koyuyorum. Seçtiğim tasarımdan memnun bir şekilde gülümsüyorum.

“Rica ederim,” diyor, beni geçip arabaya binerken Gerald kapıyı açıyor.

Onun tavrına kaşımı kaldırarak hafif bir kahkaha atarak arabaya biniyorum, “Tek yaptığın beni kuyumcuya getirmekti. Yüzüğü seçen ve ödeyen bendim,” diye yanıtlıyorum, kendimden emin bir şekilde.

O ise küçümseyerek, “Yine de düzgün bir teklif için bana ihtiyacın var,” diyor; onun haklı olduğunu bilerek ona dönüyorum. “İyi davranmazsan teklifin hiçbir işe yaramaz... nasıl fikir, Aidan?” diye ekliyor.

Onu koltuğa daha da itmek için ani bir arzu hissetsem de, sinirimi bastırarak ona bakıyorum. Teklif konusunda bana yardım edebileceği kesin çünkü kadınlarla arası oldukça iyi. Kendi güzelliğini sergilemek yerine kelimeleri kullanarak onları etkiliyor.

“İşe yarasa iyi olur,” diye mırıldanıyorum.

O ise saçlarını rahatça geriye atarak gülüyor, “Dimitri ile konuşuyorsun, lanet olası MVP. Bana güven... işe yarayacak,” diye gururla sırıtıyor.

Dakikalar geçiyor ve o telefonunda yazmayı bırakmıyor, yüzünde sinsice bir gülümseme var.

Dimitri ve eski karısı meselesi, onun için oldukça uzun bir süre aldı. Şu ana kadar, kalbini kıran her şeye rağmen onu tamamen unutmayı başaramadı.

Gerçek şu ki, onda hiçbir yanlışlık görmüyorum. Asıl bozuk olan eski karısıydı. Her şeyi hatırlıyordu... doğum gününü, yıldönümlerini. Sanırım bu tür şeyler, ona olan sevgisinin gerçek olduğunu göstermek için yeterli değildi. Yıllarca birbirlerini daha iyi tanımaya çalıştılar ama sonunda ona bir faydası olmadı.

"Şunu hatırlamaya çalış. Yüksek sesle söyle," diyor, bana telefonunu yavaşça uzatırken. Kelime sayısına bakınca kaşlarımı çatmamı sağlıyor. Bu, düzgün bir evlenme teklifi gibi görünmüyor, daha çok bir makale gibi.

"Tamam, oraya vardığında... onu görmek için koşuyormuş gibi yap. Eğer acele etmezsen onu kaybedecekmişsin gibi. Bir yere uçuşun olması gerekiyordu ama uçuşunu iptal ettin ki ona evlenme teklif edebilesin. Tatlı, değil mi?" diyor, gülümseyerek.

"Bu Bollywood filmi gibi. Kıyafet değiştirmem de mi gerekiyor?" diye soruyorum, Gerald'ın alaycı bir kahkaha atmasına neden oluyorum ama hemen boğazını temizleyerek bunu örtbas ediyor ve elleriyle direksiyonu sıkıca tutarak yola bakmaya devam ediyor.

Dimitri gülüyor, "Adamım... halka açık bir yerde evlenme teklifi yapıyorsun, insanları teklifi izlemek için çekmeye çalışıyorum. Bir kez telefonlarını kaldırıp her şeyi kaydetmeye başladıklarında, viral olabilir. Sonra bunu annenin yüzüne vurabilirsin." diye cevap veriyor.

Hakkımda internete bir şey düşerse, annem memnun olmaz. Tabii, bu tür şeyler skandal değilse... ama düzgün bir evlenme teklifi olursa, hem şaşkınlık hem de sevinçle karışık bir tepki verir, özellikle de Kenna olduğunu öğrenirse.

Hastanede acil serviste evlenme teklifi yapmak düzgün bir teklif sayılır mı? Ana nokta Kenna'yı şaşırtmak. Bugün teklif edeceğimi bilmesine gerek yok çünkü dediği gibi, düzgün bir teklif istiyordu—diğer kişinin şaşırdığı bir teklif.

"Sence işe yarar mı? Acil servis her zaman meşgul ve ya dışarı atılırsam?" diye soruyorum, yüzümde hafif bir endişe belirirken telefonunu sıkıca tutmaya devam ediyorum.

"Bildiklerim kadarıyla, o insanları iyileştireceksin." diye cevap veriyor, sonra telefonuna işaret ediyor, "Şimdi... ertelemeyi bırak ve okumaya başla. Ezberle," diye ekliyor.

Okumaya başlayacakken, beni durduruyor.

"Boşver. Burada biraz rol yapalım," vücudunu bana dönerek oturuyor. "Ben Kenna olacağım ve sen kendin olacaksın, şimdi şu lanet olası teklifi oku," diyor, teklifi şimdiden lanetli olduğunu düşündürerek.

"Kenna... Tanrıya şükür buradasın," okumaya başlıyorum, yüzüne bakarak doğru yaptığımı kontrol ediyorum, sonra devam ediyorum, "Bak, bir dakikan var mı?"

"Nefes nefese kalmayı unutma," diye araya giriyor.

İkimiz de rol yapmaya devam ederken, kelimeleri zaten ezberliyorum. Durumumuza mükemmel uyuyorlar... yıllarımızı ve onun güzelliğinin beni nasıl büyülediğini anlatıyorum—kelimelere şaşıracak.

Yine de, bu teklif kalpten gelen bir şey değil. Onu ve etrafındaki insanları etkilemek için yapılmış.