Bölüm 2: Yeni Bir Yüz

AVA

Salı günleri aldığım derslerden nefret ederdim. Çift matematik, biyoloji ve coğrafya tam bir işkenceydi.

Neyse ki, bugün farklıydı.

Matematik öğretmenimiz Bay Jones, düşüncelerimden beni sıyırdı. “Sınıf, bugün aramıza yeni bir öğrenci katılıyor. Bu, Isabella. Galler'deki bir sürüden buraya transfer oldu ve eğitimini burada tamamlayacak. Umarım Isabella'yı hoş karşılarsınız.”

Odanın etrafına bakındım, birden tek boş yerin yanımda olduğunu fark ettim.

Oturdu, benim asla ulaşamayacağım bir zarafetle, elini uzatarak tokalaştı. “Isabella, bana Izzie diyebilirsin,” diye gülümsedi.

“Ava,” diye karşılık verdim, gülümseyerek.

Uzun ve inceydi. Tam benim tersim. Herkesin sahip olmak istediği türden bir vücuda sahipti.

Bunu sadece ben fark etmemiştim. Gelecekteki Delta’mız Leo, utanmadan ona bakıyordu. Başımı salladım, gülmemi bastırarak, Izzie'ye işaret ettim. “Şimdiden bir hayranın var,” diye güldüm.

O da kıkırdadı, bana karşılık verdi. “Senin de birkaç tane var, Ava.”

Onun baktığı yöne döndüm ve alfa ikizlerinin bana baktığını fark ettim. Utanarak başımı eğdim, ama onların günahkar gülümsemelerini görmeden önce değil.

“Beni tanımıyorlar bile, Izzie.”

“Sanırım anlamaya başlıyorlar, Beta ikizleri de.”

Evet, onlar da bakıyordu. Gözlerimi devirdim, hafifçe kıkırdadım.

Isabella, benim bir sonraki dersimde de vardı, çocuklar da öyle. “Isabella!” Leo arkamızdan bağırdı. O bana göz kırptı, sonra dönüp ona baktı.

Bir kaşı kalkmış, kayıtsız bir ifade yüzünde. Gülmemi zor tuttum.

“Yardım edebilir miyim?” diye sordu, bir elini beline koyarak.

Şaşırmış görünüyordu, kızların ayaklarına kapanmasına alışkındı. Isabella o kadar kolay olmayacaktı. Bu etkileşimi izlerken gülümsememi tutamadım.

“Ben Leo,” dedi aniden, elini uzatarak.

“Biliyorum,” diye gülümsedi, elini görmezden gelip yürümeye devam etti.

“Bekle!” arkasından bağırdı. “Bu hafta bir parti veriyoruz, ikiniz de gelmek ister misiniz?”

Isabella aniden durdu, bu yüzden Leo birkaç adım arkasında kaldı. Döndü, gözlerinin içine baktı. “Bana ne faydası var?”

Şeytani bir gülümseme yüzüne yayıldı. “Hayatının en iyi gecesi.”

“Vaadler, vaadler,” diye gülümsedi. “Bunları gerçekleştirebilecek misin ama?”

Başını salladı. “Tabii ki yaparım, bebeğim,” iki parmağıyla çenesini kaldırdı, böylece doğrudan ona bakıyordu. Isabella parmaklarını saçları arasında gezdirip saçlarına doladı, ağzı onun ağzına çok yakın, başı geriye eğilmişti. Leo onun dudaklarına bakarak aradaki mesafeyi kapatmaya hazırlandı.

Bu sahneyi izlerken gülümsememi tutamadım ve Alfa ve Beta ikizleri de öyle.

Isabella dudaklarını onun dudaklarına sadece bir inç uzaklıkta tutarak eğildi ve gözleri kapandı.

O anda, Isabella gülümsedi, kollarından sıyrılıp bana doğru yürüdü.

“Yani bu bir evet mi?” arkamızdan bağırdı.

“Belki,” diye karşılık verdi, arkasına bile bakmadan. “Okuldan sonra ne yapıyorsun, Ava? Akşam yemeği yiyelim mi?”

Başımı salladım. “8.30 gibi olabilir mi? Saat 6’da antrenmanım var ama 8’de biter.”

“Altıda antrenman mı? 3.30’da başlamıyor mu?”

“Sürü antrenmanı öyle, ama ben şu an kendi başıma antrenman yapıyorum ve bir süredir böyle. Ama uzun sürmeyecek,” diye gülümsedim.

Kafası karışmış görünüyordu. “O gülümseme ne anlama geliyor?”

“Sana söylerdim, ama bu herkes için bir sürpriz ve kurtların gerçekten iyi bir duyma yeteneği var, bu yüzden bekleyip görmen gerekecek.”

"Sabırsızlanıyorum," diye kıkırdadı.

Okuldan sonra, o sürü eğitimi için koşarak gitti ve ben de kendi eğitim seansımdan önce ödevlerimi yapmak için eve yöneldim.

Eğitim zorluydu. Her zamanki on kilometrelik ısınma koşumdan sonra, güç antrenmanına geçtik. Ağırlık antrenmanından nefret ediyordum ama bu gerekli bir kötüydü.

İkimiz de yeterince yorulunca, savunma hareketlerine geçtik. Beta Alexander bir hareket gösterir ve ben de onu engellemeye, kaçmaya veya karşı koymaya çalışırdım. Listesini beklediğinden daha hızlı bitirdik.

"Keşke herkes senin kadar kolay öğrenebilse, Ava," diye gülümsedi. "Bu yüzden yarından itibaren yardım edeceksin! Hazır mısın?"

"Tabii ki, Beta. Biraz dört gözle bekliyorum."

"Ben kesinlikle dört gözle bekliyorum," diye kıkırdadı Artemis.

Beta Alexander, gülümsememi fark etti, kaşlarından biri kalktı.

"Artemis heyecanla zıplıyor, Beta," diye güldüm. "Herkese ne kadar harika olduğunu göstermeyi dört gözle bekliyor."

"O gerçekten harika, Ava," diye kıkırdadı.

Artemis öne çıktığında sesim biraz derinleşti. "Teşekkür ederim, Beta."

"Her zaman, Artemis. Şimdi, Ava, burada bitirelim mi? Yarın sürü eğitiminde görüşürüz."

"Plan gibi görünüyor, Beta." Omzuma kolunu attı ve eğitim alanından ayrıldık.

Eğitimin biraz erken bitmesi, duş almak ve hatta saçımı ve biraz makyaj yapmak için yeterli zaman verdi. Isabella ile akşam yemeği için buluşmadan önce.

"Ava!" diye çığlık attı. "Muhteşem görünüyorsun!" Kollarını bana doladı. "Kesinlikle iki saatlik bir antrenmandan çıkmış gibi görünmüyorsun."

Lokantanın köşesinde, odayı mükemmel bir şekilde görebileceğimiz bir masa bulduk. Yemeklerimiz, cheeseburger, patates kızartması ve milkshake geldikten hemen sonra, Alpha ikizleri, Beta ikizleri ve gelecekteki Delta'nın içeri girdiğini gördüm. Bizi fark ettiler, gülümsediler ve yanımıza geldiler.

"Ava, Isabella," diye gülümsedi Leo. "Burada olmanız ne hoş."

Cevap vermedim, sadece milkshake'imi içtim. Alpha ikizleri, pipeti dudaklarımın etrafında sarılı halde dikkatle izliyordu; gülmemek elde değildi.

İkinci bir masayı bizimkine ittiler ve beşiyle birlikte masa oldukça samimi hale geldi.

Beta ikizlerinin "hey, baba!" diye bağırması, hamburgerimin tadını çıkarmamı böldü. Beta Alexander bize doğru yürüyordu, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle. "Merhaba çocuklar! Bugünkü antrenmanda iyi iş çıkardınız, hepiniz." Bana göz kırptı. "Özellikle sen, Ava."

Gülümsedim, yanaklarım hafifçe pembeleşti.

"Bekle..." diye seslendi Noah. "Ava antrenmanda değildi mi?"

"O vardı, sadece sizin antrenmanınızda değil, oğlum." Beta Alexander bana gülümsedi. "Yarın antrenmanda hepinizi göreceğim."

Arkasını döndü ve yürüdü, çocuklar ve Isabella bana bakıyordu. "Ava, bugün normal sürü antrenmanından sonra kendi başına antrenman yaptığını söylemiştin..." dedi Isabella, sesi düşük.

Başımı salladım.

"Beta seni kişisel olarak mı eğitiyor?"

Beta Alexander'ın bana doğru gülümseyerek baktığını gördüm. Başını salladı.

Ona küçük bir gülümseme verdim, sonra tekrar Isabella'ya döndüm. "Evet, öyle."

Beta ikizlerinin ağızları açıktı. "Babam neden seni bire bir eğitiyor?"

"Benim bilmem gereken bir şey ve sizin öğrenmeniz gereken bir şey," diye gülümsedim.

Başımın içinde bir kahkaha, dikkatimi Beta ikizlerinden uzaklaştırdı. Beta Alexander'ın kurdu Kieran, cevabımı gülerek karşılıyordu.

"Artemis, sen benim favori kurdumsun," diye güldü Kieran.

"Ayy, Kieran, sen de çok tatlısın."

Gülüşümü saklamaya çalışarak öksürdüm, Kieran'ın homurdanmasına karşılık.