Bölüm 2

"Anne kimmiş peki?"

"Ne?" Kathy omzunun üzerinden seslendi.

"Hayes kardeşlerin baktığı bebeğin annesi kim?" diye ekledim. "Kızgın bir metres sadece inat olsun diye bırakmış gibi görünüyor."

Kathy durdu ve bana dönüp alaycı bir bakış attı. "O," diye vurguladı Kathy. Gözlerimi devirmemek için kendimi zor tuttum. "Bilinmeyen bir aileden geliyor. Kimse nereden ya da neden geldiğini bilmiyor. Bildiğimiz tek şey, onun var olduğu ve kampüsteki en büyük, en güçlü aile tarafından evlat edinildiği. Kardeşlerin iç halkası bile bundan ötesini bilmiyor."

Burnumdan soludum. "Kendi kız arkadaşları yok mu ona bakacak?"

"Var," diye uzattı Kathy. "Ama bu uygun görünmedi. Bu yüzden tüm okula aramayı genişlettiler." Durdu ve başını yana eğdi, kaşı sarı saçlarının içine doğru kalktı. "Gerçi annenin çocuk bakımı geçmişiyle, belki sen uygun olabilirsin."

"Isaac, beni dadılık yapmam için okula göndermedi," diye keskin bir şekilde söyledim.

"Keyfin bilir," dedi Kathy. "Sana burayı göstermek ne kadar hoş olsa da, benim de bakıcı için görüşmem yaklaşıyor. Hoşça kal."

Arkasına bile bakmadan, topuklarının üzerinde dönüp, histerik kadınlarla dolu ürkütücü görünümlü piramide doğru yürüdü. Şaşkınlıkla izledim. Bu okul delilerle dolu! Burada ders çalışmak, antrenman yapmak ve savaşçı olmak için daha iyi bir aday olmaktan başka bir şey yapacağımı hayal edemiyorum. Bu arada, eğitim tesislerini keşfetmem ve burada nasıl göründüklerini görmem gerekiyor. "Dövüş Merkezi" olarak işaretlenmiş bir binaya doğru yürümeye başladım.

Kapılara doğru ilerledim, ancak içeri giremeyeceğimi fark edince durdum. Bir kart okuyucu vardı. Kaşlarımı çattım ve öğrenci merkezine geri dönmek için döndüm. Geniş ve sert bir şeye çarptım ve yüzüm ona çarpınca hafifçe "of" dedim.

"Üzgünüm," diye mırıldandım, yüzümü silerken.

"Sorun değil," diye güldü ses. Alçak ve derin bir ses, içimde bir kıvılcım yaktı. Gözlerimi açtım.

Karşımda bir ağaç gibi bir adam duruyordu. Çarpıcı derecede yakışıklıydı, dalgalı kahverengi saçları ve sarımsı gözleri vardı. Beni baştan aşağı süzdü ve sabah giydiğim eski püskü tişört yüzünden hemen kendimi bilinçli hissettim.

"Seni daha önce görmedim," diye devam etti adam. "Birinci sınıf mısın?"

"Evet," boğazıma düğümlenen sesimi buldum. Omzumun üzerinden hafifçe işaret ettim. "Dövüş tesislerini kontrol etmeye çalışıyordum ama rehberim bana kimlik kartımı vermedi. Beni içeri alabilir misin?"

Adamın gözleri beni bir kez daha süzdü, bu kez göğüslerim ve kalçalarım üzerinde durdu. Bakışı şimşek gibi hissettiriyordu ve hemen gergin oldum. Kollarımı göğsümün üzerine çaprazladım. O güldü.

"Dövüş tesislerine mi gitmek istiyorsun?" dedi. "Senin gibi biri erkeklerle flört etmek ve bir yuva kurmakla daha çok ilgilenmeli."

"Flört etmekle ilgilenmiyorum," diye sertçe çıktım. Bu adamın saçmalıklarından ve bu lanet okulun saçmalıklarından bıktım. "Buraya savaşçı olmak için geldim."

Adam bir an bana baktı. Gözlerini birkaç kez kırptı, gözlerimi kilitledi ve kaşını kaldırarak alçak ve yumuşak bir sesle konuştu.

"Savaşçı olmak mı istiyorsun?"

"Az önce dediğim gibi, evet," dedim.

Omzumun üzerinden baktı, sonra tekrar bana döndü. Bu kez kollarım ve bacaklarım üzerinde durarak vücudumu bir kez daha süzdü. Sonunda, beni geçip kart okuyucuya bileğini dokundurdu.

"Teşekkürler," diye mırıldandım.

İçeri girdik. Bana elini uzattı.

"Archer."

"Chloe," dedim yavaşça. Elini görmezden geldim.

"Chloe," diye tekrarladı. Elini geri çekip boğazını temizledi. "Bu isim tanıdık geliyor."

Donakaldım. Gözlerimi kapattım ve yavaşça nefes aldım. Yine mi? "Evet," dedim. "Kardeşim Wyatt burada okuyor. Ben Isaac Jones'un üvey kızıyım."

Archer kaşını kaldırdı. Yüzünün geri kalanı sert bir ifadeye bürünmüştü. "Yani, en kötü şöhretli transferi spor salonuma kabul ettim, öyle mi?"

Lanet olsun.

Dudaklarımı ısırdım. Archer’a baktım ve yüzünde kötülük değil, sadece merak gördüm.

"Sanırım kampüsümüzün yeni neşesi hakkında bir şeyler duymuşsundur," dedi. "Belki anne rolüne başvurmalısın. O fahişe annenin dadılık becerileri belki sana da geçmiştir. Savaşçı olamayacağın bu yerde antrenman yapmaktan çok daha iyi bir zaman kullanımı olurdu."

Öfke bedenimde kaynıyordu.

Bu ne cüret?!

"Siktir git!" diye tısladım. Parmağımı göğsüne doğru uzattım. "Ne hakla böyle konuşuyorsun?!"

Ellerini kaldırdı ve hafifçe güldü. "Ooo, ne yapacaksın savaşçı kız? Beni ölümüne mi dürteceksin?"

Avucumu göğsüne ittim. Zar zor hareket etti, kas yığını bir pislikti. Bunun yerine, ona dokunduğuma şaşırmış görünüyordu.

"Bu lanet okulda herkes bu aptal bebekle kafayı bozmuş!" diye bağırdım ve onu tekrar ittim. "Annem dadıydı diye benim de dadı olmam gerektiği anlamına gelmiyor! Ayrıca o lanet veledi benim bakmam gerektiği anlamına da gelmiyor!" Bir kez daha ittim. Bu sefer biraz geri adım attı. Yüzünde daha fazla şaşkınlık belirdi.

Tiradımın sonunda, burun burunaydık. Nefes alışlarım göğsümü onun göğsüne daha da yaklaştırıyordu. Birbirimize sürtünmek, göğüs uçlarımın sertleşmesine neden oluyordu. Bununla birlikte, Archer’ın bana avını gözler gibi bakması midemde yıldırım çakmış gibi hissettiriyordu. Çenesini yukarı kaldırdı ve ellerini pazılarımın etrafına sardı.

Bir saniye içinde, bizi döndürdü ve sırtımı duvara yapıştırdı. Bacağı benimkilerin arasına yerleşti ve kalçalarıyla beni yerine sabitledi. Ona karşı savaşmaya çalıştım ama onun kavrayışına karşı zar zor hareket edebildim.

"Bırak beni –" tekrar kıpırdandım. "Git!"

"Hayır," diye kükredi. "Beni dinle, küçük kız."

Beni duvardan çekti ve tekrar duvara çarptı. Başım zıpladı ve görüşüm biraz bulanıklaştı. Archer beni salladı ve gördüğüm iki kişi tekrar tek kişiye dönüştü. Öfkeli görünüyordu. Burnu genişlemişti ve gözlerindeki bal rengi ateşe dönüşmüştü.

"Yeni olduğunu anlıyorum," diye hırladı. "Ama kiminle uğraştığını bilmiyorsun. Yanlış kişiye bulaştın. Bu okulda ne istersem alırım ve ne istersem yaparım. Senin gibiler yapamaz, bu yüzden bunu öğrenmeye başlasan iyi olur."

Bir kolumu serbest bıraktım ve devasa göğsüne ittim. Zar zor hareket etti ve bana bakmaya devam etti, sonra bileğimi devasa eliyle yakaladı. Elini çevirirken ve ten tene sürtünürken acıyla inledim.

"Bu okul, birilerinin parasını harcamak için gelen küçük kaltaklar için değil," diye tısladı Archer. "Annenin Isaac'i nasıl baştan çıkardığını bilmiyorum ama burada kimsenin pençelerine düşmene izin vermeyeceğim. Seni uyarıyorum, ama spor salonumda bir daha seni görürsem, seni paramparça ederim."

Bileğimi bıraktı ve uzaklaştı. Vücudum sendeledi ve neredeyse yere düştüm. Her hücrem ağrıyordu. Archer bana aşağılayıcı bir bakış attı.

"Anladın mı?" diye hırladı.

Bir kez başımı salladım, inlememek için zorlanıyordum. Kolum uyuşmuştu ve kızarmış bileğimi ovuşturdum. Archer’ın spor salonuna doğru fırtına gibi gidişini izledim. Yumrukları yanlarında sıkılıydı ve omurgası küçümsemeyle kıvrılmıştı. Acıyan elime baktım ve parmaklarımı esnettim. Sertlerdi ama kırık bir şey yok gibiydi. Tekrar yukarı baktım ve Archer gitmişti. Savaş tesislerinin girişinde, zonklayan bir bilek ve incinmiş bir gururla kalmıştım. Başımı duvara yasladım ve gözlerimi kapattım.

Belki de bu en iyi fikir değildi. Tabii, Greendale'deki hayat harika değildi. Ama en azından zengin pislikler günlerini hayatımı cehenneme çevirmekle geçirmezdi.