Bölüm 1: Onu bekleyen arkadaş
Bölüm 1
Genç kadın kölenin bedeni, saman ve paçavralardan yapılmış bir yatakta yatarken acıyla kıvranıyordu. Yatak, nemli hücresinin soğuk taş zeminine serilmişti. Kara Büyü Tarikatı, onu bir dizi kötü büyülerini tamamlamak için bir enerji kaynağı olarak kullandıktan sonra oraya atmıştı.
Zindan, bir Malikanenin altındaki kaya ve toprak içine oyulmuş bir bodrum katıydı. Her zaman nemliydi ve sıcaklık, kavurucu sıcaktan, insan olsaydınız uzuvlarınızı kaybedecek kadar soğuk bir dereceye kadar değişiyordu.
Köle kızın beline kadar uzanan dağınık, koyu lal kırmızısı saçları, nemli karanlıkta kahverengi görünüyordu. Ay ışığı kadar solgun teni, yılların kötü muamelesi ve işkencesinin izlerini taşıyan derin yaralarla doluydu. Yıllarca yetersiz beslenmeden dolayı biraz zayıflamıştı, ancak birkaç hafta öncesine göre daha azdı.
Ağır göğüsleri, çektiği açlığa rağmen belirgindi. Kalçaları, üst kısmını dengeleyecek kadar ağırdı. Yetersiz beslenmesine rağmen, Hibrit kadın kaslıydı. Bu kaslar, çok fazla kaldırma ve manevra gerektiren uzun saatler süren yorucu işlerden geliyordu.
Genç kadın, Rain, acı çekiyordu ve bu acı onu yine ölüm arzusuna sürüklüyordu. Rain, Kara Büyü Tarikatı'nın tüm köleleri ve birçok hizmetkarı gibi, uzun süreli kötü muamele ve işkencenin kurbanıydı.
Doğduğundan beri hapsedilmiş olan Rain, Kara Büyü Tarikatı'nın ana kalesinde işleri tamamlamak için köle olarak kullanılıyordu. Diğer bir kullanımı da Tarikatın kötü büyüleri için bir enerji kaynağı olmaktı.
Rain'e sadece bir gün dinlenme izni verilecekti, sonra Tarikat üyelerinin talep ettiği işleri tamamlamak için tekrar göreve dönmesi beklenecekti. Rain, annesi tarafından kullanılacak bir araç olarak görülüyordu ve babası Dominic de Tarikatın başka bir kölesiydi. Kendi Kurtadam Klanı tarafından Tarikata satılmıştı.
Baba ve kızı yan yana gördüğünüzde aynı kandan olduklarını anlayabilirdiniz. İkisi de aynı çift renkli gözlere sahipti, iç halka açık Karayip mavisi, dış halka derin okyanus mavisiydi. Aynı kırmızı saç rengine ve solgun ten rengine sahiptiler.
Her gün ölüm arzusuyla yaşamasına rağmen, Rain hayatında en azından birkaç parlak nokta olduğunu hissediyordu. Babasının sevgisine sahipti, Kurt onu çok önemsiyordu. Rain, diğer köleler ve Tarikatın diğer hizmetkarlarının çoğu tarafından da seviliyordu. Ayrıca Rain'e ilgi duyan bir Kadim Cadı da vardı.
Bu Cadı, Kara Büyü Tarikatı'nın Kütüphanecisiydi. Tarikata doğmuş olmasına rağmen, Kadim Cadı Tarikatın kötülüklerine dayanacak mideye sahip değildi, ancak Tarikattan ayrılmadan hayatını kaybetmeden yapamazdı. Gençliğinde başına gelen bir olaydan sonra Kütüphaneci Lillian Blackthorn, Tarikattan ne kadar güçlü olduğunu gizledi.
Cadı Lillian bunu, Tarikatın kötü büyüleri için başka bir araç olmaktan kaçınmak için yapmıştı. Tarikatın Kütüphanecisi olmak, onun güvenliğini sağlamıştı. Ona saygın bir statü kazandırmıştı, aksi takdirde tüm o kötü büyülere katılmayı reddetmesi ona bu statüyü kazandırmazdı.
Rain daha bir yavruyken, neredeyse unutulmuş bir güç olan Kehanet yeteneğiyle yaşlı Cadı onun önünde belirdi. Lillian, hibritin içindeki gücü o zaman bile hissetmişti. Görüleri, zavallı kötü muamele gören küçük dişinin bir gün bir kaçışı yöneteceğini ve kendisinin de bu kaçışın bir parçası olacağını gösterdi. Bu, Lillian'ın küçük hibriti hizmetçi olarak almasına neden oldu, en azından yüzeyde böyle görünüyordu.
Cadı, Rain'in geleceğinde başka şeyler de gördü, sadece planlanan kaçışı değil, kaçışın diğer tarafındaki insanları da. Bu görüler, Cadıya yüzyıllardır hissetmediği bir umut ışığı verdi. Lillian, Rain'e görülerini anlattı, çoğunlukla her gün ölüm dileğiyle yaşasa da Rain'in hayatta kalmaya devam etmesini sağlamak için.
Rain'in onları götüreceği varlıklar güçlüydü ve Rain'i kabul edeceklerdi. Ayrıca, Rain'in kaçış sırasında yanında götüreceği herkesi de kabul edeceklerdi. Dahası, Rain'in bu varlıklar arasında onu hayatında ışığa ihtiyaç duyacak bir eş bekliyordu.
Kütüphanede, Lillian'ın Rain'e verdiği görevler oldukça alışılmadıktı. Temizlik yapması istenmiyordu, en azından kendi arkasını toplaması dışında. Hayır, Rain'in öğrenmesi gerekiyordu. Lillian, hem bir İksir Ustası hem de tüm Büyülerin mükemmel bir öğretmeniydi. Ancak Kara Büyü öğrenimi sadece teorik olarak yapılıyor, pratikte uygulanmıyordu.
Bu, Rain'in kara büyü büyülerini tanıyabilmesi ve onlara karşı savunma geliştirebilmesi içindi. Elbette, kütüphanedeki kitapları okuyabilmek için önce okuma ve yazma öğrenmesi gerekiyordu. İksir yapmak için malzemeleri doğru ölçmek, tartmak ve karıştırmak içinse matematik ve iksir yapımının büyülü bilimini öğrenmesi şarttı.
Rain'e Karanlık Büyü ile Kara Büyü arasındaki fark da öğretildi. Karanlık Büyü kötü olduğu için karanlık değildi, sadece dünyanın karanlık unsurlarını kullanıyordu. Aydınlık Büyü ise daha hafif unsurları kullanıyor ve Karanlık Büyü'nün yanında yer alıyordu. Aydınlık Büyü de her zaman iyi anlamına gelmiyordu, sadece dünyanın aydınlık unsurlarını kullanıyordu.
Her ikisi de iyi ya da kötü amaçlarla kullanılabilir, her ikisi de bozulup kendisinin çarpık bir versiyonuna dönüştürülebilirdi. Kara Büyü böyle yaratılmıştı. Rain çok çalışkan bir öğrenciydi ve hızlı öğreniyordu. Büyü, iksir ve eşya yapımında doğuştan gelen bir yeteneği vardı. Son zamanlarda, Lillian'dan öğrendiği tüm beceri ve bilgileri ve kendi doğal sezgisini kullanıyordu.
Hem beceri hem de içgüdüyü kullanarak, Rain, doğaüstü bir varlığın sağlıklı kalması için gerekli tüm besinleri küçük bir miktar yiyeceğe sığdıran bir büyü yaratmayı başardı. Tıpkı günlük lapa porsiyonları gibi. Sonuç olarak, köleler ve kötü muamele gören hizmetkarlar yavaş yavaş kilo alıyor ve güçleniyordu.
Rain, soğuk yatağında yatarken, vücudu dalga dalga acıyla kıvranırken, kaçış gününün bugün olmasını diliyordu. Rain yirmi üç yaşındaydı, her gün işkence ve kötü muamele altında yaşamaya devam ederken, umudunu daha da kaybediyordu. Kaçabileceğine dair şüpheleri giderek büyüyordu.
Rain'in yan hücresinde hareketler ve taş zeminde sürüklenen bir zincirin sesi duyulabiliyordu. Rain'in yan hücresinde babası Dominic kalıyordu. Onun zayıf bedeni hücrelerinin parmaklıkları arasından görülebiliyordu.
Dominic, otuz dokuz yaşında bir Kurtadam, Coven tarafından hapsedilen herkes gibi, sadece hayatta kalacak kadar besleniyordu. Kemikleri, çökük derisinin altından açıkça görülebiliyordu. Coven'ın tüm köleleri, kaçacak kadar güçlenmemeleri için zayıf ve çoğunlukla aç tutuluyordu.
Dominic, sersemlemiş ama kızının genellikle bulunduğu hücrede bir şekil görebiliyordu, endişeyle seslendi. "Rain?" Soru sessizce sorulmuştu.
Rain babasına cevap verdi. "Benim babacığım, buradayım." Onun sesi de sessizdi, istenmeyen dikkat çekmek istemiyordu.
Bu, birbirimize sevgimizi gösterip seslendirebildiğimiz tek zamandı. Coven'ın önünde, tüm köleler ve hizmetkarlar, başka bir varlığa karşı herhangi bir sevgi gösterisini saklardı. Bunu yapmak, Coven'dan yeni bir seviyede zalimce işkence davet etmek demekti.
"Bu sefer ne kadar kötü?" Dominic, boğuk bir sesle Rain'e sordu.
"Yaşayacağım, merak etme, bir gün sonra iyi olacağım." Rain babasına söyledi.
Rain, babasına ne kadar acı çektiğini asla itiraf etmezdi. Bunun sadece onu inciteceğini ve kendisini koruyamadığı için suçlu hissetmesine neden olacağını biliyordu.
Rain'in babası, on altı yaşında annesi tarafından uyuşturulmuştu. Rain'in annesi, onunla zorla çiftleşmişti. Rain'in üç üvey kız kardeşi vardı, hepsi tam kan Cadıydı. Bu, onlara annelerinin yanında bir yer kazandırmıştı, Rain gibi Coven'ın kölesi ve enerjisi haline getirilmek yerine.
Rain, bunun babasının suçu olmadığını düşünüyordu, sonuçta buradaki çoğu Kurtadam gibi, kendi Klanı tarafından ihanet edilmiş ve Coven'a satılmıştı. Onun ve ailesinin geldiği Klan, Ay Dağı Paketi'nden Buz ve Kuzeydağları'ydı.
Her biri, Ay Dağı Paketi ve tüm Doğaüstü varlıklara yapılan ihanetleri keşfetmişti. Ancak, Paket Alfasına rapor vermeleri engellenmişti. Bunun yerine yakalanıp satılmışlar ve bazı durumlarda öldürülmüşlerdi.
