Bölüm 3 Yani, O oldu

Ertesi sabah, Madison, Matthew'ın olası bir akşamdan kalmalığını düşünerek kahvaltı hazırlamak için erken kalktı. Midesini rahatlatmak için bir fincan kahve de yaptı.

Matthew beyaz bir eşofmanla aşağı indi, neredeyse bir üniversite öğrencisi gibi görünüyordu. Yemek odasına girerken kaşlarını çattı.

"Günaydın. Kahvaltı yap."

Madison, Matthew'ın sabahları biraz sert olabileceğini bildiği için oturdu. Her zaman ciddi, kaşları çatık olurdu. Onun içmeye ve yemeye başlamasını izledi, kendisi de karşısına oturup kendi kahvaltısını yemeye başladı.

Madison'ın kahvesi hoş kokulu ve sıcaktı. Bir fincan içmek Matthew'ı oldukça rahatlattı. Dün geceki içki midesini rahatsız etmişti, ama şimdi nihayet rahatlıyordu.

Ding— mesaj sesi duyuldu.

"Matthew, evlendiğine inanamıyorum. Sırf beni kızdırmak için mi yaptın? Seni havaalanında bekleyeceğim."

Matthew mesaja göz attı ve telefonunu bir kenara koydu, umursamadı. Bu sabah WhatsApp'ta Brianna'dan bir arkadaşlık isteği görmüştü ama kabul etmemişti. Şimdi bir mesaj göndermesi onu şaşırtmıştı. Üç yıl önce yurt dışına gittikten sonra, kafasını toparlamak için tüm iletişim bilgilerini silmişti.

Ding— başka bir mesaj geldi.

"Matthew, o zamanlar yaptığım şeyin bir nedeni vardı. Seni hiç unutmadım."

"Matthew, seni havaalanında bekliyorum. Gelmezsen, gitmeyeceğim."

Her mesajla birlikte Matthew'ın siniri artıyordu.

"Bugün dedemin evine yemeğe gitmeyeceğim; başka bir zaman gideriz. Ona telefonda açıklayacağım. Bugün halletmem gereken bir şey var; dışarı çıkmam lazım," dedi Matthew Madison'a.

"Tamam, sen git," Madison nazik bir sesle cevap verdi.

Matthew, neredeyse üç yıllık eşine baktı. Köyden ilk ayrıldığında sahip olduğu kız çocuğu utangaçlığı, neredeyse yetersiz beslenmiş gibi görünen hali gitmişti. Şimdi zarif ve beyaz tenli, tartışmasız iyi bir eş olmuştu. Günlük ihtiyaçlarını karşılıyor, asla rahatsız etmiyordu, hep sessizdi, sanki hiç sinirlenmezdi ve ailesiyle iyi geçiniyordu. Çocukluk arkadaşlarının önünde bile sakin ve kusursuz görünüyordu.

Ayrıca, yatakta aralarındaki uyum tartışılmazdı—onu bağımlı yapıyor ve genç bir adam gibi kendini kontrol edemeyecek kadar çekici buluyordu.

Madison'a karşı hislerini anlamakta zorlanıyordu. Belki de evde onu bekleyen birine alışmıştı.

Brianna onun ilk aşkıydı; üniversitede çıkmaya başlamışlardı. Brianna dans bölümünün gözdesiydi; Matthew ise finans bölümünün dâhisiydi. Matthew genellikle romantik ilişkilere uzak dururdu—çok sayıda itiraf almasına rağmen, rahat tavrı kızları ağlatmaya yeterdi. Ama Brianna onu kovaladı, kararlı azmi sonunda bu soğuk adamın etrafındaki buzları eritmişti.

İlişkileri şaşırtıcı derecede sıcaktı; Matthew'ın soğuk dış görünüşüne ve sessizliğine rağmen, Brianna onu sürekli dışarı çıkarır, etrafında dans eder veya konuşurdu, Matthew ise yanında sakin bir şekilde dinlerdi. Matthew mezuniyetten sonra evlenme teklif etmeyi planlamıştı ve yakın arkadaşlarıyla büyük bir sürpriz organize etmişti. Ama etkinlikten bir gün önce, kız ortaya çıkmadı. Bunun yerine, Matthew, Brianna'dan bir mesaj aldı:

"Matthew, üzgünüm. Paris'te daha ileri eğitim alma şansı yakaladım. Uçuş yarın. Mezun olduktan sonra evliliğin zincirlerine girmek istemiyorum. Hayallerimin peşinden gitmek istiyorum. Üç yıl beni bekleyebilir misin?"

Matthew cevap vermedi, ama yine de bekledi, vazgeçemedi. Üç yıl geçti ve Brianna geri dönmedi, Matthew'e geri dönmek yerine dans grubunda başrol oynamayı seçti. Resmi olarak ayrılmadılar, bir daha da iletişim kurmadılar.

O akşam, Matthew eve gelmedi. Madison, gün içinde aceleyle çıkmasından dolayı endişelendi ve onu aradı, ama cevap alamadı. Sonra Matthew'in asistanını aradı.

"Calvin, Matthew bugün seninle mi?"

"Madison, Matthew bugün benimle değildi; fazla mesai planlanmamıştı. Bir sorun mu var?"

"Hayır, her şey yolunda, teşekkür ederim. Hoşça kal."

"Rica ederim. Hoşça kal."

Telefonu kapattıktan sonra Madison karnında bir rahatsızlık hissetti ve hızla bir bardak su içti.

Bütün gece dönüp durdu, bir türlü huzur bulamadı. Sabah erkenden uyandığında, Matthew hala eve gelmemişti. Madison kalkıp kahvaltı hazırlamaya başladı. Alışkanlık gereği televizyonu açtı, tam o sırada eğlence haberleri başladı ve sunucunun hoş sesi hoparlörden yayıldı.

"Ünlü dansçı Brianna Smith eve dönüyor, JK Grup CEO'su havaalanında görüldü—eski aşk yeniden mi alevleniyor..."

Çat!

Madison'ın kaşığı masaya düştü, bütün vücudu bir anda soğudu.

Demek ki Matthew'in eski aşkıydı. Dünkü büyükbaba ile akşam yemeği planlarının aceleyle iptal edilmesi, gece boyunca ortadan kaybolması—hepsi onu görmek içindi. Muhtemelen geceyi birlikte geçirdiler.

Madison bu düşünceyi sürdürmek istemedi, rutin olarak yemeğini bitirdi, bulaşıkları mutfakta yıkamadan bıraktı ve kanepede boş boş oturdu.

Görünüşe göre ayrılma zamanı gelmişti, ama Madison neden bu kadar zor olduğunu anlayamıyordu. Ellerini nazikçe karnına koydu, "Bebeğim, yakında babadan ayrılmak zorunda kalabiliriz. Annem babana senden bahsedemez, ama seni çok seveceğim ve onun eksikliğini de telafi edeceğim."

Madison o gün pek bir şey yemedi, Matthew'in dönmesini bekledi, yıllar sonra ilk kez onun kahvaltı için eve gelmesini umdu. Ama onun dönüşünün bir boşanma teklifiyle çakışmasından korkuyordu. Ve eğer dönmezse, Brianna ile mi olduğunu merak ediyordu. Sonuçta, onu havaalanından almıştı; muhtemelen birlikteydiler.

Matthew nihayet akşam eve döndüğünde, ev ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Madison her zamanki gibi kapıda onu karşılamıyordu ve masada her zamanki gibi akşam yemeği yoktu. Sessizlik rahatsız ediciydi. Madison'ın yukarıda olabileceğini düşündü ve tam yukarı çıkacakken, kanepede uyuyan bir figür gördü, yaklaştığında Madison'ın orada uyuduğunu fark etti.

Gürültüyü duyunca Madison yavaşça uyandı ve Matthew'in kanepenin kenarında durduğunu gördü. Şaşkınlıkla doğruldu.

Ne kadar süredir orada durduğunu merak etti.

"Neden geri döndün?" Madison, özellikle haberler çıktıktan sonra o gece dönmesini beklemiyordu.

"Başka nereye gidecektim?!" Matthew'in yüzü kararmıştı, sorusundan memnun değildi ya da belki de suçluluk duyuyordu.

"Öyle demek istemedim. Başka işlerin olduğunu düşündüm," Madison mırıldandı, sesi gittikçe alçaldı, gerçek düşüncelerini dile getirmeye cesaret edemedi—ilk aşkıyla buluştuğu haberlerini, yeniden alevlenen aşk söylentilerini. Tabii ki, bunu yüksek sesle söyleyemezdi.

"Yemek yedin mi? Yanlışlıkla uyuyakaldım, akşam yemeği yapmayı unuttum." Madison, Matthew'in mide sorunlarını hatırladı ve yemek hazırlamayı ihmal ettiğini fark etti.

"Yemedim." Matthew'in cevabı kısaydı. Doğrudan yemek masasına oturdu.

Madison, onun kaşlarını çatmış, mantıksız bir öfkeyle çocuk gibi rahatsız edici olduğunu gözlemledi. Çaresizce,

"Makarna yapayım mı?" dedi.

"Tamam."