Bölüm 2

Briana, ilgisiz bir şekilde kaşını kaldırarak ve boş bir ifadeyle, "Sana ulaştım. Bu, ciddiyetimi göstermeli," dedi.

Melody güldü ve arabayı çalıştırdı. "Maxim'i bırakmanı çok uzun zaman önce istemiştim. Bacaklarını tedavi etmek için çok şey feda ettin. Ama hala Kiley ile arkanı dönüp seni aldatıyor. Ne pislik. Erkekler hiçbir şeydir. Daha fazla para kazanmaya odaklanmalısın."

Melody'nin sinirlenip arabanın hızlandığını gören Briana güldü.

"Sakin ol. Az önce bir mezardan çıktım. Bu kadar çabuk bir diğerine girmek istemiyorum."

Briana'nın şaka yaptığını fark eden Melody, gizlice rahatladı. İma ederek, "Peki, şimdi ne yapmayı planlıyorsun?" diye sordu.

Briana, Melody'yi aramasa bile, Melody bir süre sonra Briana'ya giderdi.

"Biraz ara vermek istiyorum. Şirket nasıl gidiyor?"

Briana, son yıllarda tüm enerjisini Maxim'e harcamış ve kurduğu moda şirketi MY Corporation'ı ihmal etmişti. İşleri hissedarlara emanet etmiş ve sadece temettüleriyle ilgilenmişti.

Briana, banka hesabını kontrol etmemişti. Ama şirket, ayrılmadan önce belirlediği işletme planını takip ediyorsa iyi olmalıydı.

Melody'nin yüzü düştü ve iç çekti, "Tatilinden döndüğünde konuşuruz..."

Briana kaşlarını kaldırdı. Melody'nin tonu uğursuz gelmişti.

Yine de, Briana'nın kalbi işine yönelik değildi. Sadece başını salladı ve "Tamam. Beni havaalanına götür," dedi.

"Nereye gidiyorsun?"

"Bilmiyorum. Rastgele bir yer seçeceğim."

Briana, araba kapısını ritmik bir şekilde tıklattı, gözleri soğuktu. Ancak vücudundan yayılan yorgunluğu gizleyemiyordu.

Melody içini çekti ve düşündü, "Ne kadar akıllı olursa olsun, aşk konusunda insanlar akıllarını kaybeder."

Havaalanına vardıklarında, Briana arabadan indi ve Melody'ye, "Bavulumu Elm Bay'deki evime bırak," dedi.

"Tabii. Ne kadar süreliğine gidiyorsun?"

"Yaklaşık bir ay."

"Tamam. Bekleyeceğim."

Briana hafifçe el salladı ve havaalanı kapısının arkasında kayboldu.

---

Bir ay sonra.

Setherville'deki Yoder Grubu'nun şubesinde.

Toplantı odasında.

Maxim, bölüm başkanlarıyla gelecek çeyrek için iş planını tartışıyordu. Telefonu çalmaya başladı.

Maxim'in annesi Kendra Yoder arıyordu. Maxim kaşlarını çattı ve ayağa kalktı. "Beş dakika ara verin."

Maxim toplantı odasından çıktı ve telefonu açtı. Hemen Kendra'nın huysuz sesini duydu.

"Maxim, Briana'yı aramak için birkaç kez eve gittim. Hiç evde değildi. Kavga ettiğiniz için mi bana kızıyor?"

Kendra'nın sesi öfkeliydi ve üzgündü. Briana'yı hiçbir zaman sevmemişti. Bu, Briana'yı daha fazla sevmemesi için başka bir sebepti.

Maxim'in kaşlarının arasındaki çizgi derinleşti. Setherville'e geldiğinden beri işlerle boğulmuştu. Başlangıçta, Briana'nın pes edip arayıp özür dilemesini bekliyordu. Ama iş yoğunluğundan bunu unutmuştu.

Kendra'nın aramasıyla, Briana'nın bir aydır kendisiyle iletişime geçmediğini fark etti. Bu daha önce hiç olmamıştı.

"Onu arayacağım. Neden onu görmek istiyorsun?"

Kendra öfkeyle yanıtladı, "Büyükannenin doğum günü yaklaşıyor. Onunla hediye almak için alışveriş yapmak istedim. Ama evinize gittiğimde onu hiç görmedim. Keşke Kiley ile evlenseydin. Kiley böyle yapmazdı..."

Maxim, Kendra'yı soğuk bir şekilde kesti, "Tamam. Onu arayacağım. Sonra konuşuruz."

Maxim, telefonu kapattıktan sonra Briana'nın numarasını çevirdi.

Birkaç kez denedi, ama hat sürekli meşguldü.

Maxim'in yüzü hemen düştü. Briana'nın numarasını engellediği açıktı.

Maxim öfkesini bastırdı ve asistanı Rayan Fleming'e döndü. "Briana'yı ara."

"Tamam."

Rayan aradı, ama kimse cevap vermedi.

Maxim'in ifadesinin daha tehlikeli hale geldiğini gören Rayan, çekingen bir şekilde, "Bay Yoder... aramayı cevaplamadı..." dedi.

Maxim soğuk bir şekilde, "Tamam. Toplantıya geri döneceğim. Evin yönetimini ara."

Bir saat sonra, Rayan, Maxim toplantı odasından çıkar çıkmaz titreyerek Maxim'e selam verdi.

"Bay Yoder, mülk yönetimi, Bayan Schneider'in siz iş gezisine çıktıktan bir gün sonra bir bavulla evi terk ettiğini söyledi."

Maxim ve Briana evliliklerini halka açıklamadıkları için, Rayan Briana'ya Bayan Schneider olarak hitap ediyordu.

Geçmişte, Maxim bu durumu fazla düşünmezdi. Ancak bu sefer, bilinçsizce bu hitap şekline kaşlarını çattı.

Maxim, hoşnutsuzluğunu zorla bastırdı ve soğuk bir şekilde, "Onu bulun. Bir sonraki uçak için biletleri alın," dedi.

"Evet. Bayan Schneider bizimle mi dönecek?"