Öğle yemeğinde piknik

Nikki tam da bana söylediği yerde duruyor.

Çimlerin üzerine bir battaniye sermiş ve onun bu kadar umursamaz oluşunu seviyorum. Öğle yemeğinde kendi küçük pikniğini yapıyor ve bunu yaparken harika görünüyor.

"Merhaba," ona doğru yürürken el sallıyorum.

Başını kaldırıyor, yüzüne yayılan parlak bir gülümsemeyle. "Merhaba! Nasılsın?"

"İyiyim."

"Gel, otur." Sandviçinden bir ısırık alırken bacaklarını çaprazlayarak bana yer açıyor. "Bugün beni bulmak için geleceğini merak ediyordum."

Battaniye bacaklarımın altında yumuşak. "Ah, öğle yemeğimi Zaid’in tacizleriyle geçirmek istemedim. Seninle olmak büyük bir yükseltme."

Gözleri büyüyor. "Öğle yemeğini seninle mi geçirdi?"

Başımı çeviriyorum, ona dün Zaid ile olanları anlatıp anlatmamam gerektiğini düşünüyorum. Onun yaraları ve gözlerindeki suçluluk hakkında. Olayları daha hafif bir şekilde anlatmayı seçiyorum.

Başımı sallıyorum, ellerimi yüzümden geçiriyorum. "Maalesef, ve sonra ondan kurtulmam günün geri kalanını aldı."

Titremeyi taklit ediyor. "Zaid beni korkutuyor."

Kaşlarımı çatıyorum. "Korkutuyor mu? Sinir bozucu ve biraz yoğun, ama korkutucu olduğunu söyleyemezdim."

Nikki ağzındaki lokmayı yutuyor. "Bilmiyorum. Geçen yıl ıslahevindeydi, süper kıdemli ve hakkında okulda yayılan yeterince söylenti var ki, hepsinin bir kısmının doğru olabileceğini merak ediyorum."

"Bunlardan biri, Mr. Admas’ın karısıyla yattığı mı?"

Nikki suyu boğazına kaçırıyor, öksürüyor.

"Üzgünüm," mırıldanıyorum.

"Tüm okulun bunun hakkında konuştuğunu hatırlıyorum. Sana kim söyledi?" Çenesinden suyu silerken kaşlarını çatıyor.

"Zaid."

"Kendi mi söyledi?"

"Evet."

"Hmm, garip." Omzunu silkerek bir kaşını kaldırıyor ve bir ısırık daha alıyor.

"Neden?"

"Genelde bu tür şeylerden kimseye bahsetmez. Açıkçası, biraz sessizdir. Genelde bir köşede somurtur ve insanları mesafede tutar."

Bu bana kendimi hatırlatıyor ve boğazımı temizleyerek, sesim kırılarak soruyorum, "Neden böyle olduğunu biliyor musun?"

Nikki kaşlarını çatıyor, "Hep böyleydi, ama annesi öldüğünde işler daha da kötüleşti diyebilirim."

Başımı sallıyorum, bir ebeveyn kaybetmenin yıkıcı sonuçlarını anlıyorum. Bu, herkesi delirtecek kadar yeterli olurdu. "Belki onu fazla sert yargılıyorsun."

Nikki başını yana eğiyor, kaşları çatmak istermiş gibi seğiriyor.

"Babamı kaybettim. Bir ebeveyn kaybetmenin, tüm dünyayı mesafede tutmak istemene neden olabileceğini anlıyorum," cümlenin sonunda gülümsemeye çalışıyorum, ama tek hissettiğim gözlerimin arkasında biriken yaşların çekişi, burnumdaki sızlama.

Gözleri büyüyor ve başını sallıyor. "Aman Tanrım, çok üzgünüm. Onun — demek istemedim ki — Sadece, onu uzun zamandır tanıyorum ve hiç — Üzgünüm."

Gülümsemem titrerken ona dönüyorum, "Sorun değil. Bir ebeveyn kaybetmenin ne kadar acı olduğunu bilmemek daha iyi."

“Gerçekten üzgünüm. Duyarsız gibi görünmek istemedim,” Dudağını çiğniyor.

Onu rahatlatmaya çalışarak gülümsüyorum, “Sorun değil, gerçekten. Kötü insanları tanıyorum ve sen bana kötü insan havası vermiyorsun.”

Buna burun kıvırıyor.

“Sadece belki de ölümü, birinin hayatını mahvedemezmiş gibi konuşmamalısın.”

“Yemin ederim konuşmam,” Parmaklarıyla kalbine bir haç çiziyor ve çocukça samimiyetine gülüyorum.

“Bu hafta sonu planın var mı?” Bir cips paketi açıyor ve bana da uzatıyor.

Bir ısırık alıp başımı sallıyorum. “Hayır, muhtemelen evde surat asarak geçireceğim.”

“Cumartesi günü bir parti var. Benimle gelmelisin.”

Başımı sallamaya başlıyorum. Hiçbir zaman parti insanı olmadım, hele ki yeni kız olarak.

“Ama hadi, lütfen? Eğlenmezsek erken ayrılırız ve benim evimde kalırsın. Bütün gece film izler ve dondurma yeriz.”

Bu, alkolik annemden kaçınmaktan daha iyi geliyor.

“Peki.”

Ellerini çırpıyor ve çığlık atıyor. “Yaşasın!”

Zil çalıyor ve hızlıca eşyalarımızı topluyoruz.

“Sınıfta görüşürüz!” Ayrı yönlere yürürken bana el sallıyor.

Zaid sınıfta değil ve bu durumdan memnun olmam gerekirken, midemde o küçük hayal kırıklığı iğnesini hissediyorum.

Neden? Neden? Neden?

Zaid bir pislik ve onu görmek istemem için hiçbir neden olmamalı.

O ders bittiğinde, panik atak belirtilerini hissetmeye başlıyorum. Kütüphanedeki tuvalete kadar gidiyorum, gördüğüm kadarıyla en tenha olanı ve şu anda ihtiyacım olan da bu.

Yalnız kalmak.

Tuvalete adım atıyorum ve boş olduğunu görünce rahatlıyorum. Lavabonun üzerindeki aynalar kırık, bazıları boyanmış, ama yansımamı görebileceğim kadar temiz bir tane buluyorum.

Dudaklarım titriyor ve gözlerimin ne kadar yorgun göründüğünü görmek beni ağlatmak istiyor.

Tezgaha tutunup başımı eğerek nefesimi yakalıyorum.

Tam ciğerlerimden havanın çıktığını hissettiğim anda, kapı tıklayarak açılıyor. Hayal kırıklığımı bastırmak zorunda kalıyorum. Sanki çıkmak üzereymişim gibi yüzüme bir gülümseme yapıştırıyorum.

Başımı kaldırıp dönüyorum ve Sadie ile yüz yüze geliyorum.

Kalçasını yana yatırmış ve kollarını göğsünde kavuşturmuş, sakız çiğniyor. Kısa bir etek, converse ve vücuda oturan bir tişört giymiş, ki bu vücudundaki mükemmel kıvrımları gizlemek için hiçbir şey yapmıyor.

Kıskanmamak elde değil.

Açık sarı, neredeyse beyaz saçları var ve beline kadar düz, uzun ve yumuşak görünüyor.

Yalnız olmasına rağmen, arkadaşlarının kapının hemen dışında olduğuna ve çağırırsa yardıma geleceklerine şüphem yok.

“Demek sen Alina’sın.” Bana yaklaşarak kaşını kaldırıp alaycı bir şekilde konuşuyor.

Dudaklarımı sıkıyorum, çenem kasılıyor ama hiçbir şey söylemiyorum.

“Aiden benim, seni kaltak. Ondan uzak dur.”