Bölüm 5 Uzun Bir Gece

Alfa Connor

Telefonumun çaldığını duydum ve başucumdaki saatime baktım. Gece yarısını geçmişti. Gözlerimi ovuşturdum ve başucumdaki lambayı yaktım. Bu saatte biri beni arıyorsa önemli bir şey olmalıydı.

Cep telefonuma baktım ve aramanın 911'de çalışan sürü üyelerimden birinden geldiğini gördüm. Ah, Tanrım. Bu genellikle birinin kaza geçirdiği anlamına gelir.

"Tom, bu sefer ne oldu?" Yatağımda doğruldum, umarım kötü bir şey değildir.

"Alfa Connor, Salty Moon ormanından geçerken bir kadın çok rahatsız edici bir telefon görüşmesi yaptı," dedi, sesi panikle doluydu.

"Ve?"

"Birine çarptığını söyledi, ama dışarı çıkıp kontrol ettiğinde bir ceset bulamadı. Bir insan olduğuna emindi, ama kimseyi bulamayınca bunun yerine bir geyik olduğunu varsaydı."

"Bu konuda bu kadar rahatsız edici olan ne? Her zaman böyle aramalar almıyor musun? Muhtemelen sarhoştu," diye mantık yürütmeye çalıştım. Sadece tekrar uyumak istiyordum.

"Alfa, size temin ederim ki sarhoş değildi. Çok üzgündü. Ona arabasına dönmesini ve güvende olmasını söyledim ve orada kalacağını söyledim. Ne yazık ki, bir erkeğin sesi ve ardından kadının çığlığını duydum. Son sözleri 'Yardım edin' oldu. Çok zayıftı, ama duyabiliyordum. Bölgeye ekip gönderdim. Seni aradım Alfa, kontrol etmen için."

"Arayan hakkında bilgi var mı?" Başımı kaşıyarak sordum. Lanet olsun, neden bu şeyler gece yarısı olmak zorunda?

"Numara Amy Margaret Williams adına kayıtlı. Brick County Hastanesi'nde acil servis hemşiresi. Hastaneyi arayıp bilgi aldım ve Alfa... hamileymiş." Tom'un sesindeki üzüntüyü duydum. Hayat kurtaran bir hemşire şimdi birinin kendi hayatını kurtarmasını istiyordu. Hayatın ironisi.

"Merak etme, Tom. Bu işin peşine düşeceğim. Adamlarımdan bazılarını onu aramaya göndereceğim. Ben de gidip kontrol edeceğim." Tom'u rahatlatmaya çalıştım. Kadına pek yardımcı olamadığı için suçluluk duyuyor gibiydi.

"Ekip gönderdim, Alfa. Şerif yakında bölgede olmalı. Teşekkürler, Alfa." Tom telefonu kapattı ve şu an hissettiği korkuyu hissetmeden edemedim.

Tam ceketimi giymek üzereydim ki telefonum tekrar çalmaya başladı. Yine Tom olduğunu düşünerek başucumdaki masadan aldım, ama bilinmeyen bir numaradan geldiğini görünce şaşırdım. Gece bu saatte kimin arayacağını merak ederek cevapladım.

"Merhaba, Gece Yürüyenler Ormanı Paketi'nin Alfa Connor'ı mı?" Bir adam sordu. Otoriter biri gibi geliyordu. Bu sefer ne var?

"Evet. Kim arıyor?"

"Alfa Connor, ben Lotus Paketi'nden Alfa Lucas Lockwood. Bölgenizin Salty Moon ormanıyla örtüştüğünü anlıyorum. Oradan geçen, yirmili yaşlarında hamile bir kadın gördünüz mü?" Alfa Lucas Lockwood! New York ve New Jersey eyaletlerinin en zengin Alfa'sı neden bu kadını sorarak beni arıyor? Beklediğimden daha fazlası var.

"Arayanın aynı kadın olup olmadığından emin değilim, ama 911 operatörü olarak çalışan sürü üyelerimden biri aradı. Bir kadının birine çarpmış olabileceğini, ama ceset bulamadığını ve bunun bir geyik olduğunu varsaydığını söyledi. Ayrıca, ona arabasına dönmesini söyledikten sonra bir erkeğin sesi ve bir çığlık duyduğunu da söyledi." Duraksadım, daha fazla söyleyip söylememem gerektiğinden emin değilim. Hemşireyle ne işi olduğunu bilmiyordum. Bildiğim kadarıyla, onun başına bir ödül koyan kişi oydu. "Adamlarımı bölgeyi taramaları için gönderdim. Ben de az sonra çıkıp oraya gideceğim."

"Kadının kimliği hakkında bir güncelleme verebilir misin? O iyi bir arkadaş. Bir hemşire. Kardeşime tıbbi yardım gerektiğinde o yardımcı oldu." Açıklaması kısaydı ve kafamda oluşan tüm soruları cevaplamadı. Bu hemşire bir şekilde önemliydi. Ona bir şey olmadan önce gidip onu bulmalıyım.

"Tabii, Alfa Lucas."

"Teşekkürler, Alfa Connor." Telefonu kapattı. Numarasını rehberime kaydettim, böylece tekrar ararsa kimin aradığını bilirim.

Beta'm zaten sürü evinin aşağısında, dışarıda park etmiş olan pikapla beni bekliyordu. Ona başımı salladım ve ikimiz de çok önemli görünen hemşireyi bulmak için evden çıktık.

"Soğuk bir gece, Alfa." dedi Beta'm. "Kimi arıyoruz?"

"Hamile bir hemşire. Doktoru uyandırdın mı?"

"Evet, o da otoyola doğru gidiyor, tüm adamlar da öyle. Bulmak zor olmayacak. Şerif zaten oradaysa, ona ulaşırız." Beta'm iyimser görünüyordu. Ne yazık ki, ben aynı hisleri paylaşmıyordum. Ay Tanrıçası'nın bu gece yanımızda olmasını umuyordum. Hamile bir hemşirenin ölümünü vicdanıma yüklemek istemiyordum.

Salty Moon ormanından geçen otoyola gitmek on beş dakika sürüyordu ve otoyolun kendisi neredeyse 15 mil uzunluğundaydı.

Otoyolda yaklaşık 6 mil ileride Şerif arabasının yanıp sönen ışıklarını gördüm. Yanında bir ambulans vardı. Adamlarımdan bazıları zaten oradaydı ve alanın güvenliğini sağlıyorlardı. Yolun kenarına park ettik ve dışarı çıktık. Şerif ve yardımcısı başlarını eğmişlerdi, bu iyi bir haber değildi.

"Şerif, nasıl?" Elini sıktım. O da bir sürü üyesiydi, bu yüzden dolandırmayacağını biliyordum.

"Görünüşe göre bir serseri saldırısı. Boğazından bir parça koparmış ve kan kaybından ölmüş. Doktor ve acil tıp teknisyenleri şu anda onunla ilgileniyor." EMT'lerin sedyeyi ambulansa kaldırdığı yöne başını salladı.

"Yaşıyor mu?" Bu, kendimi ikna etmek için sorduğum retorik bir soruydu.

"Alfa, üzerinde kurt kokusu var." Şerifin cevabı beni şaşırttı. Onun insan olduğunu sanıyordum.

Ambulans, en yakın travma hastanesine gitmek için geri geri gidiyordu. Sirenleri ormanın içinde yankılanıyordu. Eğer dışarıda izleyen biri varsa, onun henüz ölmediğini biliyordu.

Doktor, kanla lekelenmiş ellerini silerek bana doğru koştu. "Alfa, hastaneye gidiyorum. Kadın insan ama taşıdığı çocuk kurt." Bu kokuyu açıklıyordu. Lucas Lockwood'un bir süre önce beni aradığını ve hamile olduğunu bildiğini hatırlıyorum. Bu onun çocuğu olabilir mi?

"Saldırı sırasında doğuma girdi. Hastanedeki doktorlara her iki hayatı da kurtarmak için yardım edeceğim."

"Ben de geliyorum. Bu konuda içim rahat değil. Bazılarınız, Şerif'in ormanın serserilerden temizlendiğinden emin olmasına yardım etsin. Birkaçınız da beni ve Doktor'u hastaneye kadar eskort etsin. Şimdi!"

Beta'm ve ben pikaba binmek üzereydik ki, ileride bir çarpışma sesi duyduk ve dumanın yükseldiğini gördük. Kahretsin, bir tane daha mı?! Doktor, ileride birinin yardıma ihtiyacı olduğunu bilerek arabasını durdurdu.

"Doktor, adamlarla birlikte hastaneye git. Burada işimiz bittiğinde orada olacağız." Doktor başını salladı ve hızla uzaklaştı. Şerif zaten telsizinde destek çağrısında bulunuyordu. Bu uzun bir gece olacaktı.

Beta'm ve ben orduda görev yaptığımızda biraz tıbbi eğitim almıştık. İçinde acil durumlar için tıbbi malzemeler bulunan pikap, bu tür durumlar için hazırdı. Ambulans gelene kadar kurbanları stabil tutabilirdik.

Olay yerine vardığımızda iki araba vardı. Bir araba, bir ağaca çarptıktan sonra alevler içindeydi. Diğer arabanın kapıları açıktı ve içinde kimse yoktu.

Şerif ve yardımcısı yangın söndürücülerini çıkarıp pahalı arabayı saran yangını söndürdüler. Lockwood ismi aklımdan geçti.

Yangın söndürüldükten sonra hayatta kalan olup olmadığını kontrol etmeye gittik. Arabanın önünde iki yanmış adam, arka koltukta ise bir başkası oturuyordu.

"Adamların üzerinde kimlik olup olmadığını kontrol edin ki yakınlarını bilgilendirebilelim." diye talimat verdim. Lockwood olmaması için dua ediyordum. Bu, gelecekteki ittifaklara zarar verebilirdi.

Şerif kontrol etti ve arka koltuktaki adamın cüzdanını çıkardı. Yanmıştı ve sadece bir ehliyet vardı. Ne kredi kartı ne de nakit.

"Burada yazdığına göre... adı Lucas Brent Lockwood."

Başımı salladım, ellerimi belime koydum ve öfkeyle kara tekme attım. Mutlu bir son istediğinizde asla olmaz.