


Bölüm 3.
Bazen hayat acımasızdı. Çoğu zaman, hayat asla durmazdı. Lori'nin acısı için de durmadı. Düzgün yas tutmak için bile zaman ayıramadı, yoksa işini kaybederdi. Evde zar zor iki gün geçirdikten sonra, Lori yine lokantada vardiyasında çalışıyordu.
Sanki hiçbir şey olmamış gibi.
Sanki geçen hafta bir bebeğini kaybetmemiş gibi.
İki hafta geçmişti ve hayır, acı durmamıştı, sadece onunla yaşamayı öğrenmişti.
Tüm iş arkadaşları, bebeği evlatlık vereceğini biliyordu. Çok yaygın bir bilgiydi, bu yüzden Birdie onu vardiya ortasında banyoda ağlarken bulduğunda sormuştu,
"Ama en başta bebeği istemiyordun. Şimdi neden üzgünsün anlamıyorum."
Sözleri, içini parçalayan bir bıçak gibi acımasızdı. Hemen gözyaşlarını silip işe geri dönmüştü, o günden sonra Birdie ile konuşmamıştı.
Gün içinde ona kısa bir mutluluk anı veren tek şey, Bayan Grace’in bebeğin sütünü almaya gelmesiydi.
Lori sabahları ve işten sonra sütünü sağar, sonra poşetler, tarih atar ve dondururdu.
Üç günde bir anlaşmışlardı, ama nedense Lori daha fazla süt ürettiği için Bayan Grace bazen ertesi gün gelmek zorunda kalıyordu. Süt bağışlayarak durumu daha da kötüleştirip kötüleştirmediğini merak ediyordu.
Bayan Grace çok nazikti. Bazen sütü almaya geldiğinde Lori'ye yemek getirirdi. Ev yapımı yemekler. Bir keresinde lazanya getirmişti, diğer gün ise key lime pie.
Bebeğin durumu hakkında Lori'ye bilgi vermekten asla yorulmazdı, Lori bebeği hakkında konuşurken ilgisizmiş gibi davransa da.
Sonunda bebeğe bir isim vermişlerdi. Adı Emilia'ydı. Emilia Caine. Bazen kısaca Emmy diyorlardı.
Jared da ortalıkta yoktu, belki de her şey hakkında hala suçluluk hissediyordu. Sonuçta, onu itmeseydi erken doğum yapmazdı.
Bir parçası Jared'in uzak kalmasına seviniyordu, ama onu tanıdığı için uzun süre uzak kalmayacağını biliyordu. Şimdi tamamen gitmiş olması için dua ediyordu.
Hayatında istikrara ihtiyacı vardı. İstikrar ve normallik.
Jared, kapatması gereken bir bölümdü. Bu bölümü kapatmaya çalışıyordu aylardır.
"Lori! Üç numaralı masanın doldurulmaya ihtiyacı var!"
Birdie seslendi ve Lori başını sallayarak elinde bir sürahi kahveyle masaya doğru yürüdü.
"Hey! Seni daha önce burada görmüştüm. Eskiden hamile değil miydin?"
diye sordu ve Lori başını salladı.
"Evet. Öyleydim."
Adamın gözleri onu baştan aşağı süzdü, çok iyi bildiği bir bakışla.
"Vay canına. Harika görünüyorsun! Yani, yeni doğum yapmış biri için çok çekici görünüyorsun!"
diye yorum yaptı ve Lori zoraki bir gülümseme takındı. İstenmeyen yorumlar ve kötü iltifatlar, lokantada genellikle uğraştığı şeylerdi.
"Teşekkürler."
diye mırıldandı masadan uzaklaşırken.
Çekici mi?
Kendini çekici hissetmiyordu. Hiçbir yanı çekici hissetmiyordu.
Canı yanıyordu. Yaralı ve kırık. Ve hissettiği acıdan, göğsündeki o acımasız kemirici duygudan asla kurtulamayacağından korkuyordu.
Hala duygularına dalmışken, bir adamın lokantaya girdiğini fark etmedi.
Bir çocuğun dağınıklık yaptığı bir masayı temizlemeye odaklanmıştı.
"Ms Wyatt? Ms Wyatt siz misiniz?"
Derin bir ses sordu.
Lori dönmedi bile.
"Evet."
diye cevapladı. İşini bitirdikten sonra döndü ve karşısında uzun boylu bir adam buldu.
Küçük bir adım geri attı.
Adam uzundu. Varlığında bir şeyler baskındı.
Baskın.
Çok uzun.
Muhtemelen altı ayak iki, kömür siyahı bir takım elbise giymişti, vücuduna tam oturacak şekilde dikilmişti. Kısa koyu saçları vardı, yüzü temiz tıraşlıydı, sadece küçük bir bıyığı vardı, gözleri doğal olmayacak kadar mavi, buz gibi keskin bir çene ve yüzünü mükemmel bir tanrı tarafından şekillendirilmiş gibi gösteren güzel elmacık kemikleri vardı.
Derin bir nefes aldı ve gözlerini kaçırdı, kendini ona bakarken yakalamıştı, o insanlarda böyle bir etki bırakıyordu ve muhtemelen bundan memnundu.
"Bir yerde oturup konuşabilir miyiz?"
diye sordu ve Lori, onu bir şahin gibi izleyen Birdie'ye baktı.
"Şu an mı? Vardiyadayım."
"Sen kimsin?"
diye sordu.
"Ben Gabriel Caine. Son iki haftadır süt bağışladığınız küçük bebeğin babasıyım."
"Ah. Grace ile bugün daha sonra buluşmam gerekiyordu."
Lori düşündü ve adam başını salladı.
"Biliyorum... Sadece seninle konuşmak istedim."
Birdie zaten onlara doğru yaklaşıyordu.
Lori ona baktı ve kaşlarını çattı.
"Tamam. On dakika sonra işim bitiyor, vardiyamdan sonra olabilir mi? Zaten deneme süresindeyim ve patronumu daha fazla kızdırmak istemiyorum."
dedi ve adam başını salladı.
"Tamam. Seni dışarıdaki siyah arabada bekleyeceğim."
dedi ve dışarıdaki şık siyah arabayı işaret etti. Bir kelime daha etmeden lokantadan çıktı.
Vardiyasının ardından Lori soyunma odasına gidip üzerini değiştirdi.
Neyse ki en azından düzgün bir şeyler giymişti. Solmuş kırmızı elbisesi ve eski Doc Martens botları hala en azından kabul edilebilirdi.
Lokantadan çıkarken, Bay Gabriel Caine arabasından inmiş ve ona kapıyı açmak için diğer tarafa geçiyordu.
Bir centilmen mi?
Vay, şaşırtıcı. Lori'ye kapı açan bir adam hatırlamıyordu.
Lüks arabaya adım attığında hemen onun parfümünü kokladı, lokantada hafifçe almıştı ama burada arabanın içinde sadece onun kokusunu alabiliyordu. İnanılmaz derecede çekici, misk ve kendinden emin bir koku. Elini araba koltuğunun derisine sürdü, bu koltuk muhtemelen hayatı boyunca gördüğünden daha pahalıydı.
Vay canına, çok pahalı olmalı.
Bebek Emilia'nın ailesinin rahat olduğunu tahmin etmişti, ama bu kadar zengin olduklarını bilmiyordu.
"Öncelikle, yardımınız için teşekkür etmek istiyorum. Kendi acınız içinde bile kızım için gösterdiğiniz nezaket takdir edilesi."
"Size nasıl teşekkür edeceğimi bilemiyorum."
Lori başını salladı.
"Ödeme istemiyorum Bay Caine."
Grace kesinlikle teklif etmişti, sütü almaya geldiği ilk gün ve onun apartmanını gördüğünde teklif etmişti.
"Biliyorum. Ve normal koşullarda teklif etmezdim ama size bir önerim var Bayan Wyatt."
"Bir öneri mi?"
Lori tekrarladı.
Bay Gabriel Caine gibi zengin ve başarılı bir adamın onun gibi biriyle ne işi olabilirdi?
"Zaten bildiğiniz gibi, Grace kızımın tek bakıcısı. Doğduğundan beri ona bakıyor."
"Emilia annesini doğumda kaybetti."
Lori başını salladı.
"Ama Grace yaşlı ve çabuk yoruluyor. Bir dadı tutmayı düşündük ve Grace, önerdiği tek kişinin siz olduğunu söyledi."
"Bir dadı mı?!"
Lori hayretle sordu ve Gabriel başını salladı.
"Kararınıza saygı duyarım Bayan Wyatt ama işi kabul ederseniz de çok rahatlayacağım. Hizmetleriniz için sizi cömertçe ödüllendirmeyi düşünüyorum."
dedi ve ona bir sözleşme uzattı.
Lori titreyen ellerle aldı.
Bu gerçekten oluyor mu?
Sayfaları hızlıca gözden geçirdi. Aylık on bin dolar ve ek avantajlar gözlerine çarptı.
Ne?!
On bin dolar mı?!
Gereksinimler oldukça basitti, canlı bir dadı olması, Emilia'ya sevgi ve bakım sağlaması gerekiyordu.
"Ne düşünüyorsunuz?"
Adam sordu ve Lori ağzını açtı ama kelimeler çıkmadı.
Yavaşça boğazını temizledi ve ona baktı, adam dikkatle onu izliyordu, her hareketini, her duygusunu bir şahin gibi gözlüyordu.
"Sözleşmeyi okuyup teklifinizi düşünmek için zamana ihtiyacım var."
dedi ve derin bir nefes aldı.
Adam başını salladı.
"Adil. Ama yarın akşama kadar vaktiniz var. İşte kartım."
Ona temiz bir kartvizit uzattı.
"Kararınızı verdiğinizde beni arayın. Bir araba gelip sizi ve bagajınızı alacak."
Arabadan indikten sonra, onun uzaklaştığını izlerken belgeleri hafif bir şok içinde tuttu.