Kabanata 2

POV ni Eva

Nang tumunog ang huling kampana ng alas tres, naglakad ako papunta sa parking lot. Agad kong hinanap sina Jason at Luke, magkatabi lang kasi ang mga ari-arian ng Alpha at Beta kaya't sabay kaming sumasakay.

Wala silang parehong extracurricular activities pagkatapos ng klase ngayong araw kaya't sumabay ako sa kanila ngayong umaga imbes na gamitin ang sarili kong sasakyan.

Nakatayo sila sa tabi ng itim na Dodge Charger ni Luke, nakasandal si Jason habang kausap ang kambal na anak ng Third in Command.

Lumapit ako sa kanila, mabilis na lumapit sa tabi ni Jason, at binigyan ng maliit na ngiti ang kambal na kanilang ibinalik. Ang kambal ay bagong nag-shift, kita sa kanilang mga mata ang kanilang mga lobo.

Parehong sina Debby at Claire ay hindi pa ganap na nakokontrol ang kanilang mga lobo, bagong nag-shift kaya't nag-eensayo pa sila.

Ang kanilang nakatatandang kapatid na si River, at ang aming magiging Third in Command, ay nag-leave ng tatlong linggo sa paaralan para sundan ang kanyang sariling pagsasanay.

"Handa na ba tayo?" tanong ni Luke nang magpaalam na ang kambal. Tumango ako sa kanya, at lahat kami ay sumakay sa kotse, umupo ako sa likod, at ikinabit ang aking seatbelt habang mabilis na umalis si Luke sa parking lot ng paaralan at nagmaneho sa kalsada.

Ang aming high school ay nasa loob ng aming teritoryo at 15 minutong biyahe lamang mula sa pack house. Ang pack house ay pangunahing binubuo ng mga bagong mated wolves, ang aming pack infirmary, at ang opisina ng Alpha.

Hindi nagtagal at huminto si Luke sa harap ng bahay ng Beta, ang bahay na tinatawag kong tahanan.

Parehong bumaba kami ni Jason sa kotse at naglakad papunta sa pintuan. Umakyat kami sa maikling mga hakbang, ang mansyon ay nakatayo sa ibabaw namin, ang mga puting pader ay maganda ang pagkaka-reflect sa mga itim na bintana.

Diretso kaming pumasok sa bahay, sinabi ni Jason na pupunta siya sa opisina ng kanyang ama.

Nagdesisyon akong pumunta sa kusina, alam kong nasa kalagitnaan ng pagluluto si Linda. Malawak ang ngiti ni Linda nang pumasok ako sa kusina, inilipat ko ang sarili ko sa counter stool habang kinukuha niya ang pampalasa mula sa mga kabinet, at nilagyan ng marami sa spaghetti Bolognese na niluluto niya sa kalan.

"Kumusta ang paaralan, anak?" tanong ni Linda habang naglalakad papunta sa lababo, hinuhugasan ang kanyang mga kamay, bumubula nang husto ang sabon bago ito mawala sa ilalim ng mainit na tubig.

Umikot ang aking mga balikat, nagkatinginan kami ng mga mata.

"Ganun pa rin ang paaralan," nagsimula ako, at napatawa siya sa aking mga salita.

"Hindi naman pinakamasama, may math exam lang ako sa susunod na linggo na kailangan kong pag-aralan, pero bukod doon, tapos na ako sa lahat ng gawain."

"Hindi ko rin paborito ang paaralan, pero senior year mo na at malapit na itong matapos. Alam kong napag-usapan na natin ito dati, pero naisip mo na ba kung gusto mong mag-college o mag-full-time sa warrior duties?"

Napabuntong-hininga ako, ipinapakita ng aking mukha ang kawalang-katiyakan. Hindi ko pa napagdesisyunan kung ano ang gusto kong gawin; naguguluhan pa rin ako.

"Naguguluhan pa rin ako. Gusto kong mag-college at maranasan iyon, pero gusto ko rin sundan ang yapak ng aking ama."

Ngayon ay nakatayo na si Linda sa kabilang panig ng counter, inaabot ang kanyang mga kamay upang hawakan ang akin na hinigpitan ko rin ng pagkakahawak.

"Hindi ka na matagal magdesisyon, naiintindihan kong hindi ito madaling pagpili pero nandito kami ni Jaxon para sa'yo, anuman ang piliin mo."

"Salamat, Linda." Pinahahalagahan ko sina Linda at Jaxon nang higit pa sa kayang ipahayag ng mga salita.

Tumayo ako, naglakad sa paligid ng counter, at niyakap siya na agad niyang tinugon.

"Magsimula na tayo ng hapunan, gusto mo bang tulungan akong mag-set ng mesa?" Hiling niya habang humihiwalay mula sa yakap, binibigyan ako ng ngiti bago ako i-usher papunta sa dining room.

Pagkatapos mag-set up ng mesa, dumating sina Jason at Jaxon, binigyan ako ni Jaxon ng malaking ngiti at tinanong ako tungkol sa araw ko sa paaralan.

Lahat kami ay naupo at nag-usap habang kumakain, pinag-uusapan ang aming mga araw at ang aming mga plano para sa weekend. Bukas, Sabado, pupunta kami nina Jason, Luke, Lucy, Kelvin, at ako sa mall.

"Pareho kayong may training sa Linggo, 'wag kalimutan lalo na't wala kayong gagawin sa susunod na weekend dahil sabi ni Luke pupunta kayo sa birthday celebration ni Torey." Seryoso ang tono ni Jaxon nang banggitin niya ang training, seryoso talaga siya pagdating sa pack business at sa aming combat training.

Tumango kaming dalawa ni Jason, hindi ko pa nakukumpirma kung pupunta ba ako sa party, pero hindi ko rin gustong mag-combat training.

"Lima oras lang naman, sana hindi masyadong masakit." Tumawa si Jaxon, aliw na aliw dahil alam naming lahat na magte-training kami kasama ang Alpha.

Ang pag-iisip ng training kasama ang aming Alpha ay nagpapaigting at nagpapatigas ng aking mga kalamnan. Ramdam ko na agad ang matinding sakit at pagod na sasakop sa buong katawan ko sa susunod na linggo.

Matindi at brutal ang mga training sessions niya. Pinipilit ka niyang lumampas sa iyong limitasyon para masubukan ang buong potensyal mo.

"Pareho kayong mukhang pagod, bakit hindi na lang kayo magpahinga at ako na ang magliligpit ng mesa ngayong gabi," sabi ni Linda, nakatingin sa amin ni Jason.

Pagkatapos magpasalamat kay Linda para sa hapunan, umakyat ako papunta sa aking kwarto, na nasa tapat ng kwarto ni Jason.

Nagdesisyon siyang bumalik sa opisina kasama si Jaxon, may mga papeles siyang kailangang tapusin tungkol sa pack house at nais niyang matapos ito bago matulog.

Humiga ako sa kama, ilang sandali lang akong nakahiga bago magdesisyon na mag-shower muna bago matulog, alam kong mas makakaramdam ako ng ginhawa kapag nakabaluktot na ako at komportable.

Pumasok ako sa banyo, hinubad ang maruruming damit bago tumalon sa shower. Hinugasan ko ang aking blonde na buhok bago lumabas at magpatuyo gamit ang tuwalya.

Nag-toothbrush ako, pagkatapos ay pumasok sa kwarto, kumuha ng shorts at t-shirt bago pumasok sa ilalim ng comforter. Agad akong napa-yawn dahil sa init, at dahil sa pagod, agad akong nakatulog ng mahimbing.

Nagising ako sa malakas na tunog ng alarm sa aking tenga, agad kong pinindot ang snooze button bago muling bumalik sa pagkakatulog, nakabaluktot sa init na bumabalot sa akin.

Pagkatapos ng tila dalawampung minuto, kumakatok na si Jason sa pintuan ng aking kwarto bago pumasok, tumalon sa ibabaw ng aking kama habang sinusubukan ko siyang itulak.

Nakasimangot ako sa kanya, hindi natutuwa at pagod pa rin, gusto ko pang matulog ng isa o dalawang oras.

"Nakatulog ka na ng mga labing-apat na oras. Siguradong kailangan mo pa ba ng tulog?" Tumango ako sa kanyang tanong, tumagilid at humarap sa kabilang direksyon, hinila ang comforter pataas at tinakpan ang aking baba habang sinusubukan pang matulog.

Narinig ko ang malakas na tawa ni Jason habang hinila niya ang comforter, ang nakakainis niyang ngiti ay nakaka-irita sa umagang ito.

"Alas-onse na, pwede pa silang maghintay ng isang oras." Reklamo ko.

"Eva, alas-dos na."

"Naku po." Agad akong bumangon, ayokong maging dahilan para masira ang araw o plano ng lahat. Tumayo agad ako, nagmamadaling pumunta sa aking wardrobe at kumuha ng maong, isang pink na casual na top, at underwear.

Casual na nakahiga si Jason sa ibabaw ng aking kama, binuksan ang telebisyon habang nagmamadali akong pumasok sa banyo, nag-toothbrush, nag-shower, at sinuot ang mga damit na pinili ko.

"Handa na ako," sabi ko habang lumalabas ng kwarto, ngunit nakita ko si Jason na nakangiti sa akin. Pinikit ko ang aking mga mata sa kanya, napagtanto ko kung ano ang ginawa niya, ang dahilan kung bakit siya nakangiti sa akin.

"Hindi alas-dos, 'di ba?"

Lalong lumaki ang ngiti ni Jason, kumikislap ang kanyang mga mata sa aliw. Lalo pang lumitaw ang kanyang mga dimples habang tinitignan ko siya ng masama.

"Hindi, marami pa tayong oras. Alas-nwebe y medya pa lang."

"Jason!" Sigaw ko, habang lalo siyang tumatawa at lalo akong naiinis.

"Ang kulit mo talaga!" Sigaw ko bago kumuha ng unan at hinampas siya nito.