9. Mga bangungot sa buhay

Uminom ako ng huling lagok mula sa baso ko, habang patuloy pa ring tumutugtog ang pelikula sa background. Umupo ako nang mas tuwid sa aking komportableng upuan at tumingin sa ibabaw ng sofa, napansin kong tulog na ang kapatid ko at si Kayla, nakahiga nang magkapatong at malakas na humihilik na may nakabukas na mga bibig.

Tahimik akong tumawa at tumayo mula sa kinauupuan ko, iniunat ang mga naninigas kong kalamnan at buto bago yumuko sa mesa at kinuha ang telepono ni Dre, kinunan sila ng litrato habang natutulog ng ganoon.

Pinigilan ko ang pagtawa ko habang ginagawa kong wallpaper ito sa kanyang telepono bago ko ito ibinalik sa mesa, binigyan sila ng isang huling sulyap.

At sa isang pagod na hikab, pinatay ko ang TV at umakyat sa aking kwarto dahil sobrang antok na ako.

Namumugto ang mga mata ko habang humikab ako ng malaki, halos di ko makita ang pintuan ko habang binuksan ko ito at pumasok sa madilim na silid.

Bahagya akong nanginig dahil sa hindi ko maipaliwanag na lamig, ang katawan ko ay sabik na sabik nang magtago sa ilalim ng malambot kong kumot at magpainit habang naglalakbay sa mundo ng panaginip.

Sa kasamaang palad, hindi iyon nangyari dahil bago pa man ako makalapit sa kama ay isang malaking at sobrang init na kamay ang biglang pumulupot sa bibig ko, tumalon ang puso ko nang isa pang kamay ang pumulupot sa tiyan ko, pinipilit ipagdikit ang likod ng katawan ko sa isa pang mas matigas at mainit na katawan.

"Huwag kang gumawa ng ingay o pagsisisihan mo," Mahinang sabi ng hindi maikakailang malalim na boses sa tainga ko, tumitindi ang tibok ng puso ko dahil agad ko itong nakilala.

Nathan.

Agad akong nagsimulang pumiglas sa pagkakahawak niya dahil hindi ko mapigilan ang takot na lumukob sa akin, malakas na sumisipa at pumapalag hanggang sa bigla akong makalaya, hingal na hingal habang nakatitig ako sa silweta ng malaking katawan niya.

"A-anong ginagawa mo dito? Paano ka nakapasok?"

Nanatili siyang tahimik at lumapit pa, ang mga paa ko naman ay dahan-dahang umatras hanggang sa maramdaman ko ang pader na tumutulak sa likod ko habang kumikislap ang ilaw ng banyo, nagbibigay ng malambot na liwanag sa kanyang pigura habang nakabukas na ang pinto ng banyo.

"H-huwag kang lumapit," Babala ko, nanginginig na ang katawan ko habang tinititigan ang mapanlinlang niyang gwapong mukha, napansin ko ang maliit na ngiti na humihila sa sulok ng kanyang malalambot na pink na labi.

"Sisigaw ako," Tumitibok ang puso ko sa dibdib ko habang pinapanood siyang dahan-dahang lumapit na parang isang predator.

"Subukan mo," Ang ulo niya ay bahagyang tumagilid, ang mga berdeng mata niya ay sinuri ang katawan ko bago muling bumalik sa mukha ko.

"Please, umalis ka na lang! Ano ba ang gusto mo sa akin?" Nanginig ang boses ko habang tumigil siya sa harap ko, nagsisimulang tumulo ang mga luha sa mata ko dahil hindi ko mapigilan ang pakiramdam na napaka-vulnerable ko sa kanyang lapit.

Bakit niya ito ginagawa?

"Please..." Humikbi ako, huminto ang hininga ko sa loob ng dibdib ko habang marahan niyang itinulak ang katawan niya sa akin, naramdaman ko ang banayad na halimuyak ng kanyang pabango at ang mainit na init na nagmumula sa bawat butas ng kanyang katawan.

Dahan-dahan kong itinaas ang tingin ko para makipagtitigan sa kanya, sa hindi malamang dahilan, bumagal ang tibok ng puso ko, ang buong pagkatao ko ay dahan-dahang nahulog sa isang mapayapang trans habang ang braso niya ay yumakap sa baywang ko, hinila ako ng mas malapit sa kanya habang ang isa pang kamay ay itinulak ang buhok ko, inilantad ang balikat ko sa kanya.

Napahikbi ako, mahigpit na kumapit ang mga kamay ko sa mga lapel ng kanyang leather jacket habang lumalapit siya ng lumalapit, naramdaman ko ang mainit niyang hininga habang ang ilong niya ay dumampi sa gilid ng leeg ko.

"Wah..." Halos umungol ako, isang alon ng likidong init ang biglang bumalot sa ibabang bahagi ng aking tiyan habang siya ay tumuwid upang tumingin sa akin, napansin ko lamang na itim na muli ang kanyang mga mata.

"Hindi kita kinamumuhian, Carina. Kinamumuhian ko lamang kung ano ka sa akin," Mababa niyang sinabi sa isang medyo magaspang na boses, pinatitig lang ako sa kanya sa sobrang gulat ng ilang sandali.

At bago pa ako muling makakurat, nawala siya sa dilim ng gabi.

**

Humikab muli ang mga labi ko habang ramdam ko pa rin ang sobrang pagod, banayad na iniunat ang mga masakit kong mga braso habang tahimik na nakaupo at naghihintay na magsimula ang unang klase namin.

Damn Kayla at ang kanyang freaking psychotic energy.

Nagawa niyang pagulungin ang buong bahay namin sa loob lamang ng isang weekend.

Pinainom niya kami, pinaglalaro, pinanood ng mga pelikula, at pinagawa ng mga kalokohan nang walang tigil buong weekend.

Para siyang walang kapaguran. Parang hindi nauubusan ng enerhiya.

At kahit Lunes na, wala pa rin ang mga nanay namin sa bahay, ibig sabihin ay pwede pa siyang manatili sa amin.

Diyos ko po...

Pero excited si Dre. Gustung-gusto niya na nandito siya sa bahay. Magkasama silang natutulog, nagbe-bake ng cookies, at pati naliligo magkasama.

Well, mas okay na 'to kaysa nandito si Mama.

Halos mapatawa ako sa naisip ko, bahagyang umiling habang kinukuha ko mula sa bulsa ng jacket ko ang lumang teleponong nakita ko sa isang drawer sa bahay at tinignan ang oras bago ibalik ito.

Napabuntong-hininga ako sa sobrang pagkabagot, iniisip na ang aking komportableng kama nang biglang bumukas ang pinto ng silid-aralan at pumasok si Nathan na parang hari.

Oh great.

Uminit ang pisngi ko nang maalala ko ang nangyari noong Biyernes ng gabi, ang mga huling salita niya na paulit-ulit na tumutugtog sa isip ko.

Hindi ko pa rin maintindihan kung ano ang ibig niyang sabihin.

Ano ba ako sa kanya?

Ano ba talaga ang magiging papel ko sa buhay niya?

Dahil kahit ano pa ang sinabi niya tungkol sa akin na ako ang kanyang magiging asawa o kung ano man, hindi pa rin namin kilala ang isa't isa at hindi naman kailangan.

Sabi ko nga, nasa ika-dalawampu't isang siglo na tayo at malaya pa rin tayo, ibig sabihin pwede niyang tanggihan ito at itigil na ang kalokohang ito.

Bakit hindi na lang niya gawin?

Naisip ko habang tinitignan niya ako na may malinaw na intensyon na umupo sa tabi ko habang naglalakad siya sa pagitan ng mga upuan.

Pero bago pa man siya makarating sa bakanteng upuan sa tabi ko, may naunang umupo na lalaki, nagulat ako habang pinapanood ko siyang inilalagay ang mga gamit niya sa mesa kasabay ng pag-upo niya.

Tinitigan ko lang siya habang ngumingiti siya sa akin, napansin kong siya pala yung isa pang lalaki mula sa grupo ni Nathan.

Ano ba 'to?

Bumalik ang tingin ko kay Nathan, nakita ko ang bakas ng galit sa mukha niya habang tinititigan ang lalaki bago humanap ng ibang upuan.

"Kung nandito ka para asarin ako, mas mabuti pang maghanap ka ng ibang libangan," malamig kong sabi habang nakatingin sa harap, ayaw bigyan siya ng kahit katiting na atensyon.

"Asarin?"

Napatingin ulit ako sa kanya, kita ang pagkalito sa mukha niya, napansin ko rin ang init sa kanyang mga mata.

Hindi ko maiwasang mapansin na gwapo rin pala siya, ang kulot niyang buhok ay magulo pero bagay sa kanya, at ang kanyang ngiti at dimples ay nakakabighani, pati ang dalawang hikaw na pilak sa bawat tenga ay nagbibigay sa kanya ng konting bad boy vibe.

"Hi, ako si David," magiliw niyang sabi, iniabot ang kamay para kamayan ako.

"Okay," sagot ko nang alanganin, napansin kong ang liit ng kamay ko kumpara sa kanya habang inilalagay ko ito sa kamay niya, marahan niyang hinawakan ang kamay ko at bahagyang inalog, parang natatakot siyang masaktan ako.

Nagkatitigan kami ng ilang sandali nang marinig ko ang boses ng aming guro, kaya napatingin na ako sa harap ng klase habang nagsimula na ang aralin.

Naghahanap ako ng panulat habang nagsusulat ng mahahalagang puntos ang guro sa pisara, naiinis na ako dahil wala akong makita.

"Kailangan mo ba ng lapis?"

Mabilis akong napatingin sa gilid, nakita ko si David na may hawak na lapis at nakangiti sa akin.

"T-thank you," mahina kong sabi habang kinukuha ang lapis mula sa kanya, naramdaman ko ang matinding titig ng iba, mula sa gilid ng mata ko nakita ko ang isang itim na silweta, ang mga mata nitong parang esmeralda na nakatingin sa bawat kilos namin ni David.