Kabanata 4: Maganda ba ang Maging Gusto
Kabanata 4: Ang Sarap ng Pakiramdam na Hinahanap
Joanna
Kinabukasan, nagising ako pagkatapos ng mahabang gabing pagbabasa ng detalyadong kontrata. Talagang parang panaginip itong trabaho na ito, maganda ang benepisyo at kamangha-mangha ang sahod. Para sa unang trabaho, ito ay magiging maganda simula ng aking karera at parang may nakatagong bitag dito. Pinag-isipan ko ang kontrata hanggang madaling araw ngunit wala akong nakitang kahina-hinala maliban sa ito ay iniaalok sa akin.
Alam kong ilang taon akong nahuhuli sa karanasan kumpara sa iba, ngunit gusto pa rin nila ako. Isa sa mga pinakakawili-wiling bagay na inaalok nila ay ang pagbabayad ng utang sa estudyante pagkatapos ng isang taon ng pagtatrabaho at pagkakaroon ng mabuting rekord sa kumpanya. Hanggang tatlumpung libong dolyar para sa mga partners at labinglimang libo para sa mga mas mababang antas na manggagawa. Sigurado akong malaking bawas ito sa buwis, tiyak na paraan para mapasaya ang mga tao. Iniisip ko kung paano ang relasyon ng mga manggagawa at mga partners, kung gaano kadalas nakikipag-ugnayan ang mga CEO na sina Justin at Griffin sa iba. Hindi ko trabaho na tiyakin na mataas ang morale sa opisina pero parang naka-program na ito sa akin.
Nag-vibrate ang aking telepono, bumalik ako sa realidad. Inabot ko ito at tiningnan kung sino ang tumatawag. Tinawagan ko na ang kapatid kong si Asher at ipinaalam sa kanya ang lahat, tuwang-tuwa siya at hinihikayat akong tanggapin ang trabaho. Mas tuwang-tuwa pa yata ang asawa niyang si Erica kaysa sa kanya at hindi pa nga niya ako gusto. Masaya lang siyang makaalis na ako sa bahay nila. Pagkatapos niyang manganak ng isang batang lalaki, naging matigas ang ulo niya na kailangan kong umalis at ayusin ang buhay ko. Mahal ko ang pamangkin ko at ang kapatid ko pero si Erica ay isang bruha at masaya akong makaalis sa bahay nila.
Anim na taon lang ang tanda ni Asher sa akin kaya nang mamatay ang nanay namin, siya lang ang pamilya kong nagkaroon ng kustodiya sa akin. Dahil nagsimula akong mag-college ng bata pa, hindi na niya kailangang magpakahirap sa pagpapalaki sa akin pero ginawa niya ang lahat ng makakaya niya, isinantabi ang sarili niyang buhay para masiguro na hindi ako magkukulang sa anumang bagay. Limang taon na ang nakalipas, nakilala niya si Erica at nagpakasal sila makalipas ang dalawang taon. Hindi niya ako tinatrato ng tama kapag wala si kuya. Sinikap kong panatilihin ang kapayapaan at hindi ko sinabi kay kuya ang mga kalokohang pinagdadaanan ko, karamihan sa mga pambubully lamang.
Kung wala nang iba, tatanggapin ko ang trabaho para lang magkaroon ng ibang matitirhan. Nag-ring ulit ang telepono ko at nakuha ang atensyon ko. Hindi kilalang numero pero may area code ng Lekki kaya sinagot ko ito.
"Hello," sabi ko nang sagutin ko ang tawag.
"Magandang umaga, Joanna, si Logan ito." Sabi ng boses sa kabilang linya at agad akong umupo sa kama, pakiramdam ko ay nahubaran ako. Ang boses niya ay nagpakulo ng aking tiyan.
"Ummm, magandang umaga."
"Pupuntahan kita, magiging mahabang araw ito." Sabi niya na may mas maraming enerhiya kaysa sa nararamdaman ko.
"Hindi mo na kailangang gawin 'yan." Bulong ko nang may pag-aalinlangan, ayokong makita niya ako sa unang oras ng umaga.
"Alam ko pero papunta na ako, nandiyan ako sa loob ng tatlumpung minuto." Sabi niya at agad na tinapos ang tawag.
Nakatitig ako sa telepono sa gulat, sweet ba siya o controlling o pareho? Kailangan ko nang gumalaw, baka sampung minuto na lang bago siya kumatok sa pinto. Nilagay nila ako sa isa sa pinakamagandang hotel na napuntahan ko kahapon at ito ay isang luxury suite na may hiwalay na kwarto at living area. Nagbabad ako ng matagal sa whirlpool tub sa banyo kagabi at sana may oras ulit ako ngayong umaga.
Bumangon ako mula sa kama at mabilis na pumili ng damit na isusuot. Limang damit lamang ang dinala ko, isa para sa bawat araw ng linggo at tatlong pares ng takong, itim at pilak. Hinugot ko ang itim na long sleeve sweater dress na may mataas na leeg at may belt sa baywang. Bagong simula ng mga buwan ng "ember" ngunit medyo malamig na. Pinartneran ko ito ng aking pilak na strappy heels.
Pagkatapos ng mabilis na paliligo, nagbihis ako at inayos ang aking kulot na buhok. Naglagay ako ng kaunting makeup, higit ng kaunti kaysa kahapon, ayokong makita nila akong namumula tulad ng kahapon at sinubukan ko rin ang bago kong pink na lipstick. Pagkatapos, may kumatok sa pinto ilang segundo lang matapos kong tingnan ang sarili ko sa buong haba ng salamin. Isinara ko ang pinto ng kwarto dahil magulo ito at lumapit sa pinto. Nang buksan ko ito, nagulat ako hindi lang dahil nakita ko si Logan na nakaayos sa itim na suit kundi pati na rin ang isang lalaking halos isang ulo ang taas kay Logan.
Diyos ko, naka-light green suit siya na sakto sa kanya at mukhang may lahing banyaga. Mayroon siyang maikling balbas na may halong gray at ganoon din sa kanyang maitim na buhok, pati na sa kanyang sideburns. Ang kanyang madilim na mga mata ay sinipat ako mula ulo hanggang paa at ngumiti siya nang magtagpo ang aming mga mata. Ang kanyang mga ngipin ay napakaputi at perpekto. Sa katunayan, siya ay perpekto.
"Joanna, ito si Rodrigo Sawyer, sabay kaming pumapasok tuwing umaga." Pagpapakilala ni Logan.
"Hello," sabi ko, nagulat ako na hindi ako tunog-palaka at napansin kong may dala si Logan na carrier ng kape at itinuro sa kanila papasok.
"Hindi mo kailangang magdala ng kape." sabi ko habang isinasara ang pinto sa likuran nila.
"Sweetheart, gagawin ko ang lahat para mapanatili ka namin dito." sabi ni Logan, binigyan ako ng halik sa pisngi. Ang bango niya, kaya't nag-flip ang aking tiyan dahil sa kanyang kalapitan.
"Patawarin mo si Logan sa kanyang pagsusumikap, matagal na kaming hindi nakakakita ng ganito kakwalipikado para sa trabaho. Ayaw naming mawala ka." sabi ni Rodrigo, iniaabot ang kanyang kamay para sa isang handshake. Ang kanyang boses ay malalim at makinis at nag-flip ulit ang aking tiyan.
Diyos ko, posible bang maakit sa dalawang lalaki nang sabay?
"Ayos lang, masarap sa pakiramdam na gusto ka." sagot ko, habang kinakamayan siya.
Nagtinginan sina Logan at Rodrigo. Hindi ko sigurado kung ano iyon pero may ibig sabihin iyon at saka niya binitiwan ang aking kamay, bagamat parang ayaw pa niyang bitiwan.
"Paano mo gusto ang kape mo?" tanong ni Logan, binubuksan ang isa pang bag na hindi ko napansing dala niya.
"Ummm…cream at asukal." sabi ko habang nag-aayos ng mga gamit ko sa mesa.
"Maganda ba ang tulog mo kagabi?" tanong ni Logan habang naghahanda ng kape.
"Oo," sagot ko, tinanggap ang kape na inabot niya.
Tumingin ako sa orasan sa kalan sa maliit na kusina at alas-otso na, ang opisina ay sampung minuto lang ang layo, kaya bakit sila nandito nang maaga? May isang oras pa bago magbukas ang opisina at nandito na sila ng alas-otso. Ano ang balak nila?
Tinitigan ko ang mga kaakit-akit na lalaki sa aking hotel room at ang aking katawan ay nag-alab, nararamdaman ang isang bagay na hindi ko pa nararamdaman kailanman. Ano ang nangyayari sa akin?
