Kabanata 7

Simula nang humingi siya ng tawad kay Lily, hindi niya nalimutan ang pagkakataong pinilit siya ni Kelvin na sampalin ang sarili.

Halatang-halata na hindi matiis ni Kelvin si Lily.

"Nagpapakabida ka ba sa akin?" singhal ni Lily. "Akala mo espesyal ka?"

Sumingit si Audrey, "Oo nga, hindi mo pwedeng basta tawagin si Kelvin na asawa mo!"

Naging malamig ang mukha ni Penelope. "Uulitin ko, gusto kong umalis. Kung hindi kayo aalis, tatawag ako ng pulis."

Noong nasa mental hospital siya, kailangan niyang magpakatatag para walang mangahas na guluhin siya.

At ngayon, gumana rin ang parehong taktika kay Lily at Audrey!

Lumabas si Penelope nang hindi lumilingon.

Pero nang makarating siya sa kalsada, nahabol siya nina Lily at Audrey, hinawakan ang kanyang mga braso, at kinaladkad siya papunta sa kotse.

"Bitiwan niyo ako!" sigaw niya sa mga dumadaan, "Tulungan niyo ako! Tulungan niyo ako!"

Natawa si Lily, "Manugang ko 'to, nag-aaway lang sila ng anak ko. Uuwi na kami."

Dahil dito, hindi nakialam ang mga dumadaan.

Hindi kayang labanan ni Penelope ang dalawa kaya napasakay siya sa kotse.

"Ang taas ng tingin mo sa sarili mo," sabi ni Lily, sabay kurot nang malakas. "Ngayon, tuturuan kita ng leksyon!"

"Ang lakas ng loob mo!" sagot ni Penelope. "Kapag nalaman 'to ni Kelvin, hindi ka niya palalampasin!"

Ngumiti si Audrey nang may pang-iinsulto, "Talaga bang ipagpapalit ni Kelvin ang Pamilya Jones para sa isang katulong katulad mo?"

Tumango si Lily. "Tama!"

Humaharurot ang kotse.

Sa conference room ng Davis Group, pagkatapos ng meeting, tiningnan ni Kelvin ang kanyang relo.

"Mr. Davis, handa na ang tanghalian," sabi ni Ryan.

Tumango si Kelvin, tapos biglang naalala ang isang bagay, "Nasaan siya?"

"Aalamin ko po kung nasaan si Mrs. Davis ngayon," sagot ni Ryan.

Kilala si Ryan sa pagiging mabait sa opisina, at dahil asawa ng boss si Penelope, maliban na lang kung may personal na utos si Kelvin, hindi niya ito guguluhin at hahayaan lang.

Kumaway si Kelvin. "Hindi na kailangan."

Bakit niya hinahanap ito? Mukha tuloy nami-miss niya ito!

Kahit na totoo, gusto lang niyang asarin ito!

"Oo, Mr. Davis," sagot ni Ryan, pero lihim pa rin niyang hinanap si Penelope.

Pagkatapos ng lahat, kung magalit si Kelvin, buong kumpanya ang maaapektuhan.

Hinahanap ni Ryan sa lahat ng sulok pero hindi niya makita si Penelope. Nang tingnan ang surveillance, nakita niyang umalis si Penelope tatlong oras na ang nakalipas.

Nag-ulat siya, "Mr. Davis, si Mrs. Davis, siya..."

Tinanong ni Kelvin, "Ano'ng problema?"

Nagpatuloy si Ryan, "Nawawala siya."

Nawawala na naman?

Kalma lang na kumakain si Kelvin ng tanghalian. "Hindi siya maglalakas-loob na tumakas."

Maliban na lang kung talagang ayaw na niyang gamitin ang kanyang mga binti at gusto niyang patayin ang kanyang mga magulang.

Dagdag pa ni Ryan, "Pero tatlong oras nang walang contact si Mrs. Davis."

Tumigil si Kelvin sa pagkain.

Ano'ng laro ang ginagawa niya?

Madaling hanapin si Penelope para kay Kelvin.

Hindi nagtagal, nakatanggap siya ng email na may litrato ni Penelope na hawak nina Lily at Audrey.

Isang maliit na ngiti ang sumilay sa kanyang mga labi.

Magaling, may naghanap ng gulo!

Kalmadong uminom ng tubig si Kelvin. "Ihanda ang kotse."

Tumango si Ryan. "Opo, Mr. Davis."

Sa mga labas ng lungsod, may bakasyunan ang Pamilyang Jones.

Pagbukas ng pinto ng kotse, bumagsak si Penelope, nakatali ang mga kamay sa likod.

Ngumisi si Audrey nang mayabang. "So, saan ko sisimulan, kaliwang pisngi o kanang pisngi?"

Tinitigan ni Penelope ang manipis at matalim na kutsilyo. "Audrey, nasa likod mo ang Pamilyang Jones, at alam mong wala akong halaga kay Kelvin. Pero naisip mo na ba na pag-aari ako ni Kelvin? Galit siya pag nasisira ang mga bagay na kanya!"

Kilala si Kelvin sa kanyang pagiging possessive sa LA.

Ang mga kinaiinisan niya, siya mismo ang gustong sumira!

Ang mga gusto niya, kahit tingnan lang ng iba, ay isang kasalanan!

Nag-alinlangan si Audrey.

"Huwag mong hayaang takutin ka niya," sabi ni Lily. "Kapag nasira na ang mukha niya, hindi na siya gugustuhin ni Kelvin. Itatapon niya siya, at magkakaroon ka ng pagkakataon!"

Tumango si Audrey. "Tama. Ako lang ang dapat magpakasal kay Kelvin. Hindi ko hahayaang may ibang babae na makaharang!"

Biglang tumawa si Penelope.

Sumigaw si Audrey, "Ano ang pinagtatawanan mo?"

"Pinagtatawanan ko kung gaano ka katanga!" sagot ni Penelope. "Ginagamit ka ni Lily. Ikaw ang gumagawa ng maruming trabaho habang siya ay nanonood lang!"

Sumigaw si Lily, "Tumahimik ka!"

Bumwelta si Penelope, "Ano, tinamaan ka ba?"

Ang tanging pag-asa ni Penelope na mailigtas ang sarili ay ang maghasik ng gulo sa pagitan nila at makabili ng oras.

Sobrang higpit ng kontrol ni Kelvin sa kanya. Sa ngayon, dapat napansin na niyang nawawala siya!

Kailangan lang niyang magtiis hanggang dumating siya!

"Oo nga, Lily, pareho tayong nandito," sabi ni Audrey. "Hindi ka pwedeng manood lang."

Iginiit ni Lily, "Audrey, matanda na ako."

Agad na sumingit si Penelope, "Kita mo, ayaw ni Lily na madumihan ang kamay niya!"

Habang nagsasalita, palihim niyang sinubukang palayain ang sarili mula sa mga tali.

Naisip ni Audrey na may punto si Penelope. Iniabot niya ang kutsilyo kay Lily. "Ikaw ang magputol sa kaliwa, ako sa kanan."

"Sige," sagot ni Lily. "Ikaw ang magsimula, hawakan ko siya para hindi siya makagalaw!"

Tumango si Audrey. "Okay."

Agad na nagkasundo ang dalawa.

Pulang-pula na ang mga pulso ni Penelope dahil sa mga tali, pero walang senyales ng pagluwag.

Lumapit si Lily at hinawakan ang ulo niya. "Huwag kang gagalaw, para konti lang ang sakit. Audrey, bilisan mo!"

"Ang ganda ng mukha mo, kaya nga nahumaling si Kelvin. Pero masisira na ito!" ani Audrey habang papalapit.

Palapit nang palapit ang kutsilyo, hanggang sa tuluyang dumikit sa pisngi ni Penelope, malamig at nakakakilabot.

Minsan pang nagbiro si Audrey, "Konting pwersa lang, mawawala na ang kagandahan mo."

Nilunok ni Penelope ang kaba. "Talagang hindi ka natatakot kay Kelvin?"

"May Pamilyang Jones sa likod ko, hindi niya ako paparusahan," sabi ni Audrey habang handa nang hiwain.

Sa kritikal na sandali, may narinig silang pamilyar na malalim at awtoridad na boses ng lalaki mula sa malayo, "Tigil!"