Umalis na siya?

"Pa-alis na siya?" narinig ni Bella ang sigaw ni alpha Sam mula sa silid-pulong.

"Hulaan ko sinabi mo na sa kanya," ngiti ni Bella.

"Hulaan ko pareho tayong walang alam," sabi ni luna Alice. "Siguro dahil hindi namin maisip ang buhay namin na wala ka."

"Napaka-bait mo naman, luna," tugon ni Bella.

Biglang bumukas ang pinto ng opisina at pumasok si alpha Sam na galit na galit.

"Si Mark na ang bahala sa kanila. Ano itong naririnig ko tungkol sa pag-alis?" sabi niya.

"Kailangan sundan ni Bee ang kanyang mate pabalik sa kanyang pack, babe," kalmadong sabi ni luna Alice.

"Pasensya na Bella, pero hindi mangyayari 'yan. Hahanap tayo ng ibang solusyon," matigas na sabi ni alpha Sam.

"Nagiging bata ka, aalis siya at magiging luna para sa pack, at kailangan nating maghanap ng paraan para mabuhay," sabi ni luna Alice.

Ang komento ni luna ay nagbigay ng ligalig sa isip ni Bella. Kailangan niyang maging luna. Alam na niya 'yon, kahit papaano, pero ang marinig ito ay nagbigay ng realidad. Kaya ba niya ito, na isa siyang omega? Habang nag-aaway ang alpha couple, iniwan niya sila at umupo sa kanyang mesa.

May bagong mensahe sa kanyang telepono.

G: Ano ginagawa mo?

Ngumiti si Bella. Wala pang dalawampung minuto mula nang huling mensahe nila.

B: Sinusubukan kong magtrabaho. Kakabigay ko lang ng notice ko.

G: Masaya akong marinig 'yan. Pero pasensya na at kailangan mong i-give up.

B: Salamat. Nabigla ko ang mga boss ko. Hindi nila naisip kung ano ang ibig sabihin ng pag-mate ko sa isang alpha. Nag-aaway sila ngayon kung papayagan ba akong umalis o hindi.

G: Bella, akin ka, aalis ka.

B: Chill.

B: Nasa side ko ang luna, ibig sabihin maghahanap ako ng kapalit bago mag-eod.

G: Mabuti, kailan ka pwede umalis sa araw na ito?

B: Sa tingin ko makaka-alis ako ng mga 5pm.

G: Alas dos pa lang ngayon.

B: Alam ko.

G: Tatlong oras pa 'yan.

B: Aware ako.

G: Pinapatay mo ako.

B: Malaki ka, matapang, alpha. Kaya mo 'yan.

B: Kailangan ko nang magtrabaho, tatawagan kita pag pauwi na ako.

G: LALAKAD PAUWI?!

G: Sinabi ko na susunduin kita kaya 'yon ang gagawin ko. Hindi ka maglalakad pauwi mag-isa.

G: Bella, kailangan mong sabihin sa akin na naiintindihan mo.

B: Naiintindihan ko, magte-text ako pag malapit na akong matapos at maghihintay sa main lobby.

G: Salamat. Kita tayo mamaya.

Napabuntong-hininga si Bella at pinilit ang sarili na mag-focus, kailangan niyang magtrabaho, may mga bagay na kailangang tapusin. Doon niya napagtanto na kailangan niyang tawagan ang kanyang ama. Malayo siya para mag-mind link. Dapat ba niyang hintayin at tawagan na lang pag-uwi?

Hindi, siguradong mabibigo siya kung malalaman ng kanyang ama na naghintay siya ng kalahating araw para sabihin ito. Tiningnan niya ang iskedyul para sa araw na iyon at nakita niyang may labinlimang minuto pa bago dumating ang susunod na mga bisita. Kinuha niya ang kanyang telepono at pumasok sa malaking silid-pulong na walang tao.

"Hi peanut, bakit ka tumatawag sa gitna ng araw?" sagot ng kanyang ama na may pag-aalala sa boses.

"Hi dad, walang problema," pagtiyak niya. "Pero may nangyari ngayon at kailangan kong sabihin sa iyo."

"Oh, parang exciting 'yan, nakilala mo na ba ang mate mo?" pabirong sabi ng kanyang ama.

"Um, oo, nakilala ko na," sabi niya at nagkaroon ng katahimikan. "Dad?"

"Congratulations, peanut! Sobrang saya ko para sa'yo, hindi ko maipaliwanag kung gaano ako kasaya. Kung nandito lang ang mama mo, siguradong excited siya," sa wakas ay sabi ng kanyang ama, at narinig ni Bella ang luha sa kanyang boses.

"Salamat, tatay, malaking bagay ito para sa akin."

"Ikwento mo lahat, hula ko isa siya sa mga bisitang lobo. Isa ba siyang mandirigma, o kahit gamma?"

"Hindi, tatay, isa siyang alpha. Ang pangalan niya ay Graham at siya ang alpha ng Blackmoon pack," sabi niya, may naramdamang kirot ng guilt dahil iiwan niya ang kanilang pack.

"Alam kong nakatakda ka para sa mga dakilang bagay, peanut. Lagi kong sinasabi sa nanay mo noong bata ka pa na matigas ang ulo mo para magpatakbo ng isang pack. Alam mo na si Eric at ako ay naniwalang ikaw at si Sam ay magiging magkatipan balang araw.

Pero noong nagsimula ka bilang assistant ng alpha pair, akala ko iyon na ang paraan para matupad mo ang iyong layunin. Pero mukhang tama ako sa unang hula ko," sabi niya nang may pagmamalaki.

"Tatay, binubuo mo lang iyan," tawa ni Bella.

"Hindi, anak ko, maaaring omega ka, pero may gulugod kang bakal at pusong puno ng malasakit at pagmamahal. Kung hindi iyan pang-luna, ewan ko na lang."

"Napakabait mo, tatay."

"Hindi naman, peanut. Ngayon, gusto kong dalhin mo ang iyong mate dito para makilala ko siya at makita kung karapat-dapat siya para sa'yo."

"Tatay, kinilala siya ng moon goddess," tawa ni Bella.

"Hindi niya kilala ka tulad ng pagkakakilala ko sa'yo."

"Tatay! Kalapastanganan!" kunwari siyang nagulat.

"Ay naku, dalhin mo na lang ang alpha na 'yan dito at magpapakabait ako."

"Tingnan ko kung may pagkakataon, nandito siya para sa summit at masyadong puno ang programa. Pero sisiguraduhin kong makikilala mo siya, tatay. Kailangan ko nang umalis."

"Gawin mo 'yan, proud ako sa'yo at sa lahat ng naabot mo, at masaya ako para sa'yo."

"Salamat, tatay, malaking bagay ito sa akin. Mahal kita."

"Mahal din kita, peanut."

Ngumiti si Bella habang lumalabas ng conference room. Halos mabangga niya si Mark, na papasok sa mas maliit na meeting room na may dalang lata ng soda.

"Sorry, Mark," sabi niya na may ngiti.

"Walang problema. Mukhang marami kang ginagawa. Parang hindi tayo nakakapag-usap kahit magkasama tayo sa opisina buong araw," sabi niya na nakangiti sa kanya.

"Alam mo na, ang araw bago ang malaking summit. Maraming kailangang gawin," sabi niya habang umuurong ng isang hakbang palayo sa kanya. Hindi siya komportable na nakatayo nang malapit sa kanya.

"Tama 'yan. Siguraduhin mong mag-relax pagkatapos ng trabaho ngayon. Pwede ba kitang yayain sa hapunan para hindi ka na magluto?" tanong niya, at tinitigan lang siya ni Bella. Saan nanggaling 'yan?

"Pasensya na, Mark, susunduin ako ng mate ko," sabi niya, natutuwa na may valid excuse siya ngayon at hindi na niya kailangang harapin ang pangungulit ni Mark na baguhin ang isip niya.

"Mate?" tanong niya na nagulat, at tumingin sa balikat ni Bella. Paano niya nalampasan na nagkita na sila ng mate niya ngayong araw? Kasama siya sa meeting nila.

"Oo, alpha Graham, nagkita kami ngayong araw, kasama ka sa meeting namin," sabi niya.

"Oh, napansin ko na medyo kakaiba na katabi mo 'yung lalaking 'yon."

"Oo, kailangan ko nang umalis. Sinabihan ako ni Ted na parating na ang susunod na alpha sa elevator. Sana maganda ang meeting mo," sabi niya, habang papalayo patungo sa elevator. Ramdam niya ang mga mata ni Mark na nakatingin sa kanya at nagdulot ito ng kilabot sa kanyang katawan, at hindi sa magandang paraan.