Pumunta sa opisina

Nagising si Bella sa tunog ng alarm. Tiningnan niya ang kanyang telepono at nakita niyang alas-singko na ng umaga, gaya ng dati. Gustong-gusto ni Bella ang mga routine. Iyon ay isang kasinungalingan. Nabubuhay si Bella para sa kanyang mga routine. Bawat araw ng trabaho, perpekto na niya ang kanyang umaga. Lahat ay nagtatapos sa pagdating niya sa opisina, sampung minuto bago dumating ang kanyang mga boss.

Ang sabihin na ang kanyang mga boss ay umaasa sa kaguluhan tulad ng pag-asa niya sa mga routine ay isang malaking understatement. Sina Alpha at Luna Heartstone ang kahulugan ng mga alpha wolves. Sila ay tiwala, matatag, magaling sa paggawa ng desisyon, at matalino. Ngunit nangangahulugan din iyon na madalas nilang ibinibigay ang kanilang atensyon kung saan ito kinakailangan.

Doon pumapasok si Bella sa eksena. Ang kanyang tungkulin bilang personal assistant nila ay magdala ng kaayusan sa kaguluhan. Tinitiyak niyang hindi nila nalilimutan ang malaking larawan. Tinitiyak din niyang naiko-coordinate nila ang dalawang panig ng negosyo. Nangangahulugan ito na alam nila ang mga paparating na deadline at, pinakamahalaga, naipapakalat ang kanilang mga desisyon at ideya sa buong kumpanya sa paraang malinaw at naiintindihan.

Si Bella ay isang omega, ibig sabihin siya ang nasa ilalim ng ranggo sa kanilang pack. Sa itaas, nandoon ang alpha at ang luna. Kasunod ay ang beta at ang kanyang mate. Sila ang stand-ins para sa alpha at luna kung kinakailangan at pinakamalapit na tagapayo sa kanila.

Kasunod ay ang gamma. Siya ang pinakamalakas na mandirigma ng pack. Sunod sa ranggo ay ang mga mandirigma, tinatawag na deltas. Sila ay nagsasanay at pinipilit ang kanilang mga katawan sa sukdulan at handang isakripisyo ang kanilang mga buhay upang mapanatiling ligtas ang pack.

Ang epsilon ay ang pangkaraniwang lobo. Hindi sila nasa itaas, ngunit hindi rin sila nasa ilalim. Huling-huli ay ang mga omega, ang mga submissive. Sila ang mga malambot at maingat na lobo na nag-aalaga sa lahat at tumatanggap ng mga utos.

Alam ni Bella na may mga omega na nahihiya sa kanilang estado, o na nagnanais na sila ay may mas mataas na ranggo. Ngunit hindi iyon iniintindi ni Bella. Maaaring hindi siya ang pinakamatapang na tao sa kanyang personal na buhay, ngunit sa trabaho, kilala siya sa pagpapakilos ng mga tao.

Habang nasa trabaho, hindi siya si Bella ang omega, siya ay si Bella ang assistant ng alpha at luna. Kumilos siya sa kanilang awtoridad, hindi sa sarili niya.

Nang pumasok si Bella sa gusali ng opisina, binati siya ng guwardiya sa entrance desk. Kilala ni Bella ang mga pangalan ng lahat ng guwardiya, pati na rin ang kanilang mga asawa at anak.

“Tatlong minuto ka pang maaga ngayon, Bella,” natatawang sabi ni Charlie, ang guwardiya na naka-duty.

“Gusto ko lang magpahinga ng saglit bago dumating ang mga boss, Charlie,” biro ni Bella. Narinig niya ang pagtawa ni Charlie habang papunta siya sa express elevator na ginagamit lamang niya, ng kanyang mga boss, at ng mga mahalagang bisita.

Habang umaakyat ang elevator, tumutugtog ang malambing at nakakalma na musika. Nakasabit sa balikat niya ang kanyang satchel bag na may laman na pad at laptop. Sa malambing na ding, bumukas ang pinto ng elevator at lumabas siya sa walang laman na tuktok na palapag.

Ang tuktok na palapag ay nakalaan para sa mga boss. Pagkalabas mo ng elevator, sasalubungin ka ng logo ng kumpanya, HEI, Heartstone Entertainment Industry.

Ang malalaking bintana sa kanan na nagpapakita ng tanawin ng lungsod ay napapalibutan ng mabibigat na kurtina na may malalim na kulay teal. Sa pader na naghahati patungo sa mga elevator, may dalawang sofa. Sa kaliwang bahagi ng silid ay may dalawang silid-pulong, isa malaki at isa mas maliit.

May dalawang pinto na patungo sa ibang mga silid na hindi mo makikita. Ang isa ay patungo sa kusina at ang isa ay patungo sa banyo para sa bisita. Sa malayong pader, may dalawang pinto. Sa harap ng mga ito ay may malaking mesa. Iyon ang mesa ni Bella. Ang mga pinto sa likod niya ay patungo sa mga opisina ng mga boss.

Ngumiti si Bella at inilagay ang kanyang satchel sa mesa niya. Habang humuhuni ng malambing na himig, pumasok siya sa kusina at nagsimulang magtimpla ng kape.

Habang hinihintay ang kape, binuksan niya ang iskedyul ng mga boss para sa araw na iyon sa kanyang tablet at mabilis na sinilip ito. Narinig niya ang ding ng elevator, at pumasok ang kanyang mga boss. Nakayakap si Alpha Sam sa balikat ng kanyang luna gaya ng dati.

“Magandang umaga,” bati ni Bella na may ngiti, iniaabot ang kape.

“Magandang umaga, Bella, salamat,” sabi ni Alpha Sam.

“Magandang umaga Bee, ikaw talaga ang tagapagligtas gaya ng dati,” sabi ni Luna Alice, sabay lagok ng malaking kape.

Sabay-sabay silang pumasok sa pinto sa kanan, opisina ni Luna Alice, at si Alpha ay umupo sa sofa, inilalagay si Luna Alice sa kanyang kandungan.

“Mukhang tahimik ang araw ngayon,” sabi ni Bella. “Luna Alice, may meeting ka sa asawa ng mayor para talakayin ang plano para sa Easter party. Alpha Sam, may conference call ka sa head ng northern Europe branch para talakayin ang mga kamakailang developments doon. Kailangan mong tapusin ang budget ng pack at ibigay sa akin bago mag-alas-onse ng umaga. Gagawa ako ng mga kopya nito para sa hapon na meeting,” patuloy niya.

“Matatapos ang araw mo sa tanghalian. Nakipag-usap na ako sa cook ng pack. Inaasahan ka niyang bumalik at ihahanda na niya ang tanghalian, pagkatapos ay may meeting ka kasama ang liderato ng pack,” pagtatapos ni Bella.

“Salamat, Bella. Matatapos ko ang budget sa tamang oras para sa'yo,” tango ni alpha Sam.

“Sasama ka sa amin ngayong hapon, di ba?” tanong ni luna Alice.

“Oo, nandoon ako para magtala gaya ng dati,” kumpirma ni Bella.

“Mabuti, at pinipilit kong dito ka na magpalipas ng gabi. Kailangan mo talagang pumunta dito sa pack ground nang mas madalas, Bee,” pagpupumilit ng luna.

“Alam ko, susubukan ko, luna,” sagot ni Bella.

“Mabuti, aasahan ko 'yan. Sige, kailangan na nating magsimula kung gusto nating matapos bago magtanghalian,” sabi ng magandang blondang she-wolf, sabay halik sa pisngi ng kanyang asawa bago tumayo. Hindi mukhang natuwa ang alpha sa maliit na gestong iyon, kaya hinila niya pababa ang kanyang asawa para sa isang halik. Umalis na si Bella sa kwarto. Hindi mo alam kung saan mapupunta ang mga bagay kapag nagsimula na ang dalawa.

Isang oras ang lumipas nang mag-mind link si alpha Sam kay Bella.

‘Bella, siguraduhin mong ang sasakyan na gagamitin natin pauwi ay may security standard one,’ sabi niya.

‘Opo, alpha,’ sagot niya.

Bakit kaya kailangan niya ng full armoured car na may espesyal na proteksiyon laban sa mahika? Nagtataka siya. Ginagamit lang ang mga iyon sa sitwasyon na may totoong banta mula sa komunidad ng mahika. Nag-mind link siya kay Joey, na karaniwang driver ng alpha couple.

‘Hey Joey, gusto ni boss ng class one car para sa pag-uwi,’ sabi niya.

‘Walang problema, miss Lightpaw, may inaasahan ba tayong gulo?’ tanong ni Joey.

‘Hindi ko alam, pero sa tingin ko ganun nga. Hindi nagbigay ng detalye si alpha. Pero hindi natin ginagamit ang ganung klaseng sasakyan nang walang dahilan,’ sagot niya.

‘Tama. Aayusin ko na at sisiguraduhin kong may trailing car tayo, para sigurado,’ sabi ni Joey.

‘Salamat, Joey.’

‘Alpha, handa na ang sasakyan ni Joey para sa inyo. Mag-aayos din siya ng tail,’ mind link ni Bella kay alpha Sam.

‘Salamat, Bella.’

Natapos ni alpha Sam ang budget kalahating oras bago ang deadline at nagpapasalamat si Bella. Matapos ihanda ang mga folder, nag-mind link siya sa parehong boss niya para sabihing aalis sila sa loob ng sampung minuto.

Kasama ang alpha at luna, sumakay siya sa express elevator at nag-mind link kay Joey, ang kanilang driver, para sabihing papunta na sila. Habang binubuksan ni Joey ang pinto para makapasok ang mga boss sa likod, umupo si Bella sa passenger seat sa harap.

Ang biyahe papunta sa pack land ay tumagal ng mga dalawampung minuto at pagkapasok nila sa hangganan, naramdaman ni Bella ang pagbabago at isang kalmadong pakiramdam ang bumalot sa kanya. Mahal niya ang pagbabalik sa pack land. Maganda ito, na may mga milya ng di-nagalaw na kagubatan. Gustong-gusto na niyang tumakbo, pero kailangan maghintay hanggang matapos ang meeting.

Sampung minutong biyahe pa at dumating na sila sa pack house. Ito ay isang kahanga-hangang tradisyunal na bahay na gawa sa kahoy, mas malaki lang ng kaunti kaysa karaniwan, napapalibutan ng mga bulaklak at gravel na daanan. Pagkaparada nila, nagtungo ang alpha at luna sa dining room.

Nang mapansin ni luna Alice na hindi sumunod si Bella, lumingon siya para hanapin ang kanyang assistant.

“Bee, saan ka pupunta?" tanong niya.

“Pupunta ako sa kusina para kumuha ng sandwich at pagkatapos ay ihahanda ko ang meeting room para sa leader meeting,” sagot ni Bella.

“Hindi ka ba kakain kasama namin?” tanong ng alpha.

“Inisip ko po na gusto niyo at ni luna ng oras para sa inyong dalawa,” sagot niya na may ngiti.

“Naku, halos buong araw ko nang kasama ang ogre na ito. Kailangan ko ng matalinong kausap,” reklamo ni luna Alice.

“Hun’, hindi ba ako sapat para sa’yo?” tanong ng alpha, mukhang kawawang tuta. Kailangan pang tumingin sa ibang direksyon ni Bella para hindi matawa.

“Babe, alam mong mahal kita ng buong puso at kaluluwa. Pero kailangan ko ng girl-talk para hindi mabaliw,” lambing ng luna at hinalikan ng marahan ang labi ng kanyang asawa.

“Well, I guess I have to settle for that,” ngiti ng alpha.

“Then it’s settled, Bee you are eating with us.”

“Yes luna,” kumpirma ni Bella at sinundan ang kanyang mga boss papunta sa dining room kung saan sumama siya sa kanila sa head table.

Masaya ang tanghalian, sinigurado ni luna Alice na updated si Bella sa pinakabagong chismis sa pack.

Sila ang poster couple para sa mga mates, naisip ni Bella habang tinitingnan ang alpha couple. Totoong mates sila, at walang magdududa doon. Lahat ng werewolf ay umaasa na matagpuan ang kanilang tunay na mate, ang isa na pinili ng diyosa para sa kanila.

Pero habang mas marami pang mga lobo ang namuhay sa lipunan ng tao at naapektuhan ng kanilang mga kaugalian, nagiging bihira na ang mga tunay na mates.