Kabanata 5

Bitbit ko ang dalawang kahon ng mga bagay na iyon habang mabilis akong tumatakbo palayo sa tindahan, hindi ko man lang magawang tingnan nang diretso sa mata ng cashier. Sa isip ko, nangako akong hindi na ako bibili ulit doon habang nag-aaral ako, dahil hindi ko matiis ang makahulugang tingin ng cashier.

Diyos ko, wala talaga akong interes sa mga lalaki. Ang gusto ko talaga ay mga babae, at hindi lang basta babae, kundi magagandang babae pa.

Hindi ko namamalayan, diretso na pala akong napunta sa kwarto ni Ate Lani. Nang kumatok ako, hawak ko pa rin ang dalawang bagay na iyon sa kamay ko. Nung bumukas nang kaunti ang pinto, saka ko lang dali-daling isiniksik sa bulsa ng damit ko.

“Ano yang tinatago mo? Baka naman may binili kang maganda na ayaw mong ipakita?” Hindi natuwa si Ate Lani at sinubukan niyang abutin ang bulsa ng pantalon ko.

“Huwag po!” Agad kong tinakpan ang bulsa ko, pero hindi ko inasahan na ang kamay ni Ate Lani ay dumiretso sa kilikili ko.

Nakaramdam ako ng kiliti sa katawan, at ang kamay ni Ate Lani ay pumasok sa bulsa ng pantalon ko.

“Paano mo nalaman na wala na akong sabon dito? Salamat, ha. At vanilla pa ang amoy, paborito ko.” Inamoy ni Ate Lani ang kahon ng sabon na kinuha niya mula sa bulsa ko.

Pinagpawisan ako nang malamig at agad kong pinunasan ang noo ko: Diyos ko, sana huwag na niyang halungkatin pa, kundi malaking gulo ito.

Pero nang talagang tumalikod na si Ate Lani at hindi na naghalungkat pa, nakaramdam ako ng kaunting panghihinayang, parang may na-miss ako. Sa di malamang dahilan, sinadya kong igalaw ang bulsa kong puno.

Pero kahit ganoon, hindi pa rin nakuha ang interes ni Ate Lani. Pumasok na siya sa banyo, at doon ko lang napansin ang suot niya.

Diyos ko! Bakit siya ganun ka-daring? Ang manipis na silk na pantulog ay halos hindi naitago ang kanyang magandang katawan. Tila wala na siyang suot na damit sa loob, parang naghubad na siya bago pumasok sa banyo.

Bigla akong nauhaw at hindi ko napigilang mag-isip ng masama, gusto kong abutin siya at magtangka.

Pero hindi ko magawa, dahil wala pa akong kotse. Ito ang masakit sa kalooban ko!

Wala akong kotse, ibig sabihin wala akong kakayahan na magbigay ng kaligayahan sa babae. At ang mga babae, kailangan nila ng kaligayahan. Pero bilang isang bata pa, hindi ko alam na minsan, ang mga babae ay kailangan din ng ibang uri ng kaligayahan.

“Ate Lani, kailangan mo ba ng tulong?” Habang nilalanghap ko ang bango ng kwarto, parang nalasing ako.

“Tuwing naliligo ako, may naririnig akong kumakatok. Natatakot ako, pwede mo ba akong samahan?” Sumilip si Ate Lani mula sa banyo, at ang kanyang malalaking mata ay nagpakawala ng napakalakas na kuryente na agad akong nawalan ng malay.

“Ha? Paano nangyari yun?” Lunok-laway ako at pinilit kong ibalik ang aking tingin. “Hindi mo ba tinanong kung sino?”

“Paano ko magagawa yun? Naliligo ako noon, wala akong suot na damit!” Hindi ko alam kung sinasadya o hindi, pero binigyang-diin ni Ate Lani ang salitang walang suot na damit.

Ewan ko ba, pero parang nagseselos ako: Pucha, baka naman may ibang lalaki na gustong gumawa ng masama kay Ate Lani? Hindi pwede, kailangan kong pigilan iyon.

Ako na nga ang malapit dito, wala pa akong nakuha, paano pa kaya kung maunahan ako ng iba?

Diyos ko, talagang ganun ang iniisip ko noon. Ngayon, natatakot ako sa sarili ko, hindi ko alam kung bakit ganun kalaki ang pagbabago ng isip ko sa loob ng halos kalahating taon mula nang magtapos ako.

“Huwag kang mag-alala, Ate Lani. Babantayan ko ang pinto para sa'yo.” Sabi ko habang pinapalo ko ang dibdib ko, pero may kakaibang pakiramdam sa loob ko.

“Bata ka pa, huwag kang mang-ispya ha!” Ngumiti si Ate Lani, at natulala ako sa kanya. Biglang may lumipad na damit sa mukha ko, at nang mahuli ko ito, nalaman kong iyon ang suot niyang pantulog.

Ang utak ko ay biglang nag-expand, at ang manipis na pantulog ay may amoy pa ng katawan ni Ate Lani. Hindi ko napigilang amuyin ito nang malalim. Gusto ko sanang ilagay sa dibdib ko para maramdaman ang init, pero maingat ko na lang itong inilagay sa kama.

Bigla akong nagkaroon ng ideya: Kung itinapon ni Ate Lani ang pantulog niya, ano ang isusuot niya paglabas niya mula sa banyo? Baka naman lalabas siyang walang suot na damit?

Muling sumagi sa isip ko ang masamang ideya, at parang umaasa ako sa pagdating ng pinakamasayang sandali. Ang dibdib ko ay parang may tumatalbog na usa, at ang puso ko ay nasa lalamunan na. Ang mga mata ko ay nakatutok sa pinto ng banyo, naghihintay na makita ang himala.