Kabanata 1

"Xiaoye, nag-ampon ka na naman ba ng mapanganib na hayop ngayon?" Sa oras na ito, isang magandang dalaga na nakatali ang buhok sa ponytail, na tinatayang nasa dalawampung taong gulang, ang nakangiting masama sa harap ng isang guwapong batang lalaki na naka-uniporme ng paaralan.

Ang batang lalaki ay tumingin sa magandang dalaga na may napakabait na ngiti at mas mahigpit na hinawakan ang bagay sa kanyang kamay, itinago ito sa likod niya at may takot na nagsabi, "Hindi, wala naman... Ate, nagkakamali ka, maniwala ka sa akin!"

"Xiaoye, nakakatakot ba talaga ako?" Ang ngiti sa mukha ng dalaga ay mas lumalim, lumapit siya ng isang hakbang kay Xiaoye, na naman ay lumayo ng isang hakbang, laging pinapanatili ang ligtas na distansya.

"Ate, ikaw ang pinakamabait na tao sa mundo!" Pinilit ni Xiaoye na ngumiti at agad na nagsabi sa kanyang ate na si Qian Qian. Nang makita ni Qian Qian ang seryosong mukha ng kanyang kapatid, nagpalit siya ng taktika, ipinakita ang kanyang masamang ngiti at seryosong sinabi, "Xiaoye, talagang nagbago na ako ngayon, huwag kang mag-alala, hindi ko na sasaktan ang cute mong hayop, pumapayag akong alagaan mo siya!"

"Totoo ba?" Nagulat si Xiaoye, ngunit may kaunting pag-aalinlangan pa rin sa kanyang puso. Nagkunwaring galit si Qian Qian at sinabi, "Bakit, hindi mo ba ako pinaniniwalaan?"

"Ate... hindi ko magawa 'yan, kaya't naniniwala ako sa iyo, huwag mo akong lokohin ulit ha!" Agad na umiling si Xiaoye, at dahan-dahang inilabas ang bagay sa likod niya—

"Ahhh!" Nang makita ni Qian Qian ang bagay sa harap niya, sumigaw siya at nagmamadaling umatras. Nakita ni Xiaoye ang reaksyon ni Qian Qian at maingat na nagtanong, "Ate, sabi mo hindi mo siya sasaktan... itong maliit na ahas..."

"Oo, hindi ko siya sasaktan!" Pinakalma ni Qian Qian ang kanyang sarili, tinitigan ang maliit na itim na ahas na nakapulupot sa kamay ni Xiaoye at naglalabas ng dila.

"Salamat, ate! Ngayon, ate, bibili ako ng mga gamit para sa pag-aalaga ng ahas, bantayan mo muna siya!" Masayang-masaya si Xiaoye nang makita na hindi sinasaktan ni Qian Qian ang maliit na ahas, at tumakbo palabas.

Tiningnan ni Qian Qian ang maliit na ahas sa harap niya, at ilang sandali pa, bigla siyang ngumiti: "Ang mga bata talaga, madaling lokohin. Sino ang nagsabing ikaw ay isang ahas... Hindi mo ako masisisi..."

Pagkatapos, kinuha ni Qian Qian ang kutsilyo sa kusina at dahan-dahang lumapit sa maliit na ahas. Para bang naramdaman ng maliit na ahas ang panganib, kaya't umatras ito. Ngunit mas mabilis si Qian Qian, at tumilamsik ang dugo...

Bago pa man makaramdam ng tuwa si Qian Qian, biglang lumabas ang itim na usok mula sa katawan ng maliit na ahas na nahati sa dalawa, dahan-dahang bumuo ng anyo ng maliit na itim na ahas.

Para bang ito'y ngumiti...

"Dahil natatakot ka sa ahas, takot sa ahas... kaya't isinusumpa kita sa pangalan ng ahas na pumunta sa mundo ng mga ahas, maranasan ang sakit... ito ang kabayaran sa pananakit mo sa akin... kabayaran... hahaha..."

"Ano? Ano?" Biglang sumakit ang ulo ni Qian Qian, at sa likas na ugali ay tumakbo palabas, iniisip lamang—tumakbo.

Mabilis na tumakbo si Qian Qian at nakarating sa isang malaking tulay. Hindi niya alam kung bakit, ngunit nang tumapak siya sa tulay, bigla itong nagsimulang umuga.

"Boom—" Bumagsak ang tulay, at naramdaman ni Qian Qian ang matinding sakit ng pagyanig ng lupa at bundok, pagkatapos ay nawalan siya ng malay...

Ahas... ahas... isinumpa ba ako ng ahas? Ahas... sinaktan mo na ako noong bata pa ako... ngayon... gusto mo pa ba? Mundo ng mga ahas... ayoko... ayoko... gusto ko lang... ang buhay ko sa hinaharap ay wala ka... pero ang kapatid ko, napakabait niyang tao... mahilig mag-ampon ng hayop... pero bakit... bakit ang kinatatakutan ko pa?

'Ahhh~' Sumigaw si Qian Qian habang bumangon mula sa kama, tinitingnan ang paligid, natulala siya sa loob ng ilang sandali, ano itong sinaunang bahay na nasa harap niya?

Pagkaraan ng ilang sandali, pumasok sa isipan ni Qian Qian ang sinabi ng maliit na ahas: isinumpa ka...

"Hindi ito maaari!" Iniisip ni Qian Qian habang pabagsak na bumangon mula sa kama at naglakad patungo sa salamin, hindi napansin na kakaiba ang kanyang katawan ngayon—

'Ahhh~ sino itong halimaw, napakaganda niya!' Itinuro ni Qian Qian ang salamin at nagulat na nagsalita. Iniisip: Paano mo siya tatawaging baboy? Hindi ito makatarungan! Hindi mo pwedeng tawagin ang isang tao base sa kanyang hitsura!

Pagkaraan ng ilang segundo...

'Ahhh, ako ba itong halimaw?' Sa wakas ay napagtanto ni Qian Qian ang katotohanan, at ang kanyang mukha ay puno ng pagkagulat.

Iniisip: Dati akong magandang dalaga na may malalaking mata, paano ako naging 'baboy', kahit sa paglalakbay sa oras dapat maganda ako, bakit ang iba nagiging maganda at ako nagiging pangit, hindi ito makatarungan! Pinalo ni Qian Qian ang kanyang 'ulo ng baboy' habang umiiyak.

'Miss, huwag ka nang magwala, kainin mo na ang pagkain!' Isang batang babae ang pumasok sa kwarto na may dalang pagkain matapos marinig ang ingay.

'Ikaw ang nagwawala!' Tiningnan ni Qian Qian ang batang babae, pagkatapos ay nagduda silang nagtitigan ng ilang segundo, sa huli ay pumunta sa mesa at kinuha ang mga chopstick. Tiningnan niya ang pagkain—

'Ugh, pagkain ba ito ng tao?' Itinuro ni Qian Qian ang mga ulam na puro taba, muling nagulat, ang mga ito ba'y para sa kanya?

'Paborito mo ang mga ito, hindi mo ba natatandaan?' Nagtataka ang batang babae na si Qing'er habang tinitingnan si Qian Qian.

'Talagang bagay ang taba sa matabang babae, ayoko nito, alisin mo na!' Nagbuntong-hininga si Qian Qian. Pagkatapos ay umupo sa kama at sinimulang pag-isipan ang lahat ng nangyari ngayong araw, habang ang batang babae ay walang magawang lumabas ng kwarto.

'Sandali, sinabi ng maliit na ahas na ito ay mundo ng mga ahas!?' Biglang naalala ni Qian Qian ang mahalagang bagay na iyon, at pagkatapos ay mahigpit na pinisil ang kanyang kamay.

'Hindi pwede, kailangan kong kumalma... hmm...' Mahinang bulong ni Qian Qian habang dahan-dahang hinihigpitan ang kanyang mga daliri.