Kabanata 9 Mga Babala

Gideon

Pagkatapos kong maghanda, sumakay ako sa kotse at pumunta sa nightclub. Naglakad ako papunta sa VIP side, sa aming pribadong mesa. Naroon na sina Gemma at ang dalawa niyang kaibigan, sina Daniella at Lilah. Habang papalapit ako sa kanila, napansin ako ni Gemma. Bigla siyang tumayo at niyakap ako nang mahigpit pagdating ko roon.

Hinawakan ko siya sandali, pagkatapos ay itinulak ko siya palayo. Hindi ko gusto ang pagyakap niya sa akin, lalo na't pinapanood ako ng mga tao ni Riccardo. Naiinis na ako sa ideya na kailangan ko ring gawin ito sa tinatawag kong asawa, pero sinubukan kong huwag muna itong isipin.

“Kumusta, mga babae?” tanong ko habang umuupo sa tabi ni Gemma.

“Gideon, gusto kong uminom, pero gusto nilang ako ang magbayad.” reklamo niya.

“Well, nasa club tayo. Kumukuha kami ng pera sa pagbebenta ng inumin. Ganito ang negosyo namin.” Ngumiti ako sa kanya, at nakita ko sa mukha niya kung gaano niya kinamumuhian ang reaksyon ko.

“Seryoso ka ba?” Inis niyang tanong, na nagpatawa sa akin nang malakas.

“Sige, sabihin mo kung ano ang gusto mo. Ako na ang kukuha para sa'yo.” Lumapit ako sa kanya.

“Sa pagkakataong ito, magiging mabait ako sa'yo. Hindi mo na kailangang magbayad sa bar. Ngunit, kailangan mong magbayad sa akin nang direkta, at garantisado, hindi mo kakailanganin ang wallet mo. Ang tanging kailangan mong buksan ay ang bibig mo.”

Ngumiti siya pabalik sa akin. “Walang problema sa akin. Kaya kong buksan ang bibig ko o ang mga hita ko, ano man ang gusto mo.”

“Magaling na babae.” Tumayo ako, at inanyayahan siyang sumama sa akin.

“Excuse us, ladies,” sabi ko, iniwan ang mga ito sa mesa, at pinasunod si Gemma sa akin paakyat.

Mayroon kaming malaking silid na may opisina sa attic. Pinapasok ko siya sa kwarto at ini-lock ang pinto sa likuran namin, siniguradong walang manggugulo sa amin. Naglakad ako papunta sa sofa, hinubad ang jacket ko, at umupo nang kumportable, sumandal. Hindi ko na kailangang magsalita; alam na niya kung ano ang inaasahan kong gawin niya.

Lumuhod si Gemma sa harap ko, at pagkatapos haplusin ang mga hita ko, tinanggal niya ang sinturon ko, pagkatapos ang zipper ng jeans ko. Ngunit bago siya yumuko para magsimula, itinuwid niya ang kanyang katawan at tinanggal ang manipis na lace ng kanyang damit, hinayaan itong mahulog sa baywang niya, inilantad ang malalaki at bilugang dibdib niya sa akin, na agad nagpatigas sa akin.

Yumuko siya, hinayaan ang kanyang dibdib na magpahinga sa mga hita ko, at mabilis na inilabas ang matigas kong ari mula sa boxers ko.

Ang pakiramdam ng kanyang mainit at basang mga labi sa paligid ng ari ko habang binibigyan niya ng basang masahe ang ulo nito gamit ang kanyang dila ay parang mapapalabas na ako agad.

Kahit gusto ko lang ng release, gusto ko ring mas matagalang malasahan ang bibig niya, kaya hinayaan ko siyang maglaro nang kaunti. Gayunpaman, gusto ko ring mag-enjoy sa party, kaya hindi ko na ito pinatagal. Kaya't hinawakan ko ang kanyang buhok, at itinulak ang kanyang ulo upang mawala ang buong haba ng ari ko sa kanyang bibig. Sanay siyang sapat na panatilihin ang ari ko sa loob at masahein ito sa pamamagitan ng patuloy na paglunok, na alam niyang hindi ko kayang tiisin nang matagal. Hindi nagtagal, at nilabasan ako nang may malakas na ungol, hinayaan siyang lunukin lahat ng tamod ko.

Nagpatuloy siyang dilaan nang ilang segundo. Alam niya na maaari lamang siyang tumigil kapag pinayagan ko na siya. Ninamnam ko ang kanyang dila hanggang sa tuluyan akong kumalma, pagkatapos ay itinulak ko ang kanyang ulo palayo, at tumayo ako upang isuot muli ang boxers at i-zip ang pantalon ko. Noon ko lamang siya binalikan ng isang ngiti.

“Hindi masama, babe. Bibigyan kita ng anim sa sampu. Gayunpaman, sapat na ang galing mo para makakuha ng premyo.”

Tumayo siya at gustong lumapit sa akin, halatang magso-sorry, ngunit may kumatok at nagpatigil sa amin. Mabilis niyang itinaas ang kanyang damit upang takpan ang kanyang dibdib. Inutusan ko siyang manatili kung nasaan siya at binuksan ang pinto.

“Busy ka ba?”

Binuksan ni Seth ang pinto at pumasok.

“Hindi, bro, katatapos ko lang,” sabi ko, ngumiti sa kanya, pagkatapos ay tumingin kay Gemma. “Babe, bumaba ka na mag-isa. Tatawag ako sa bar para libre kang paglingkuran.”

Kita sa mukha ni Gemma ang pagkadismaya sa pagpapalayas sa kanya sa kwarto, pero hindi siya naglakas-loob na magsalita; mabilis lang siyang lumabas.

Nang kami na lang ni Seth ang nasa kwarto, bigla siyang tumawa at umiling.

“Libre inumin? Seryoso?”

“Binayaran niya ako nang direkta.”

Patuloy lang na umiling si Seth na may ngiti.

"Bakit ka nandito? Akala ko magpapalipas ka ng gabi sa bahay," sabi ko.

"Oo, yun ang plano, pero may kailangan akong gawin, at naisip kong dumaan para makita ka."

"Bakit?"

"May hapunan kami ng pamilya ngayon."

Kaya doon ko nahulaan ang dahilan ng kanyang pagbisita.

"Hindi ko siya iniintindi, Seth. Ilang beses ko bang kailangang ulitin 'yan?"

"Ang gulo nito. Kanselahin mo na ang kasal, Gideon, habang hindi pa huli ang lahat."

"Ano? Bakit ko gagawin 'yon? Hindi ko 'to kakanselahin."

"Gideon, siya..."

"Hindi ko pakialam," sigaw ko na sa pagkakataong ito.

Tiningnan niya ako na parang hindi makapaniwala, tapos nakita ko ang galit sa kanyang mukha.

"Alam mo, Gideon? Sige, gawin mo ang gusto mo, pero huwag mong sisihin ang kahit sino kung hindi gumana ang tanga mong plano."

Tapos tinalikuran niya ako at lumabas ng kwarto. Galit din ako. Hindi kami madalas mag-away. Hindi lang siya kapatid ko; siya rin ang pinakamatalik kong kaibigan at laging gusto ang pinakamabuti para sa akin. Pero sa pagkakataong ito, kailangan niyang maintindihan na may karapatan akong gumawa ng sarili kong desisyon.

Sinubukan din akong tawagan ni Sloane, pero hindi ko siya sinagot. Alam ko kung ano ang gusto niya. Pagod na ako sa kanila na pilit akong pinapabago ang isip ko.

Pagbaba ko, nag-party kami ni Gemma at ng mga kaibigan niya, at nalasing ako.

Inuwi ko si Gemma kinaumagahan, at ipinagpatuloy namin ang nasimulan namin sa club, pero sa pagkakataong ito, mahaba at masaya ang aming pagtatalik.

Niyakap niya ako pagkatapos namin, pero sobrang pagod at lasing na ako para itulak siya palayo.

"Gideon, please huwag mong gawin 'to. Huwag kang magpakasal. Lalo na huwag mong gawin 'yon para sa akin." Ang lasing at pagod niyang boses ay nagpagising sa akin ng isang minuto.

"Gemma, hindi ito magtatagal. Magiging maayos ang lahat." Sabi ko sa kanya.

"May masamang kutob ako dito. Iiwan mo ako."

"Hindi, hindi kita iiwan, at ngayon hayaan mo akong matulog."

"Pero Gideon, please makinig ka sa akin..."

"Gemma, hayaan mo akong matulog; kung hindi, tatawag ako ng taxi para ihatid ka pauwi."

Narinig ko ang kanyang buntong-hininga, at sa wakas, nanahimik siya.

Sa mga taon na ginugol niya bilang girlfriend ko, nakilala niya ako. Alam niya na kailangan niyang sumunod sa akin kung gusto niyang manatili ako. Alam din niya na para sa akin, ang pag-alis sa buhay niya ay hindi magdudulot ng sakit ng puso, o kahit kaunting pagsisisi, kaya lagi niyang ginagawa ang sinasabi ko para manatili ako sa kanyang tabi.

Tumunog ang telepono ko pagkatapos, at, nang squinting sa screen, nakita kong ito ay ang tatay ko. Sobrang pagod at lasing ako para sagutin, kaya hindi ko na lang ito pinansin.

Alice

Pagkagising ko, sumisikat na ang araw. Ang sarap ng pakiramdam ko at sana hindi ko na kailangang bumangon. Ang pag-iisip sa mga nangyari kahapon ay nagpapaalala sa akin ng pinaka-namimiss ko: ang mag-training. Ang huling beses na nag-training ako ay sa Montreal.

Ayaw ko man, bumangon ako sa kama; alas-sais ng umaga, at naisip ko na hindi pa gigising ang pamilya nang ganito kaaga. Pagkatapos kong magtapos sa banyo, sinilip ko ang aparador at nakakita ng mga damit-pang-training. Isinuot ko ito at tahimik na lumabas ng kwarto.

Nag-jogging ako. Malawak ang paligid, kaya perpekto ang lugar. Tumakbo ako ng halos isang oras at huminto para mag-stretch sa tabi ng pool. Habang ginagawa ko na ang routine ko, biglang lumitaw si Lilly, na muntik na akong mahulog sa tubig. Ang alalang ekspresyon niya ay nagpapakita na hindi niya inaasahan na makita ako doon. Ngumiti ako sa kanya at umiling.

"Wala, wala namang nangyari, Lilly. Hindi ko lang inaasahan na may darating."

Nawala ang kanyang alalang ekspresyon at ngumiti siya habang iniaabot sa akin ang isang bote ng tubig. Nabigla ako pero tinanggap ko ito ng may pasasalamat.

"Salamat, Lilly."

Tumango siya at kumuha ng papel at panulat mula sa kanyang bulsa. Mabilis siyang nagsulat ng mensahe na ang almusal ay magiging handa sa isang oras, dahil kailangan niyang bumalik sa kusina para tumulong sa paghahanda.

"Sa tingin ko kailangan ko nang maligo. Salamat ulit, Lilly."

Ngumiti siya sa akin at umalis.

Nagmadali akong bumalik sa kwarto ko, hawak pa rin ang bote ng tubig, at nagtagal sa shower, hinuhugasang mabuti ang sarili. Nang matapos at lumabas ako para kumuha ng tuwalya, napagtanto kong wala akong tuwalya, at naiwan ko ang bathrobe ko sa kwarto. Buntong-hininga, lumabas ako ng shower nang hubad, nagmamadali habang tumutulo ang tubig mula sa buhok ko. Gayunpaman, tumigil ang tibok ng puso ko nang mapansin kong nakaupo si Mrs. Sullivan sa kama ko, may hawak na mahabang puting silk na laso, at nakatingin sa akin.