Kabanata 6: Pagkahilig sa Kotse

Malalim at malakas ang boses ni Frederick, na nagbigay ng matinding hiya kay Charlotte.

Ang totoo, hindi pa siya naging malapit kay Ethan!

Pero ayaw niyang aminin iyon, kaya nagkunwari siyang kalmado at tumingin sa ulan sa labas.

Dahan-dahang huminto ang kotse sa harap ng apartment building ni Charlotte. Tinanggal niya ang seatbelt at handa nang buksan ang pinto nang mag-ipon siya ng lakas ng loob at nagsabi, "Mr. Hawkins, kung mailalabas mo ang tatay ko, pinapangako kong aalis ako ng Syeattel at hindi na babalik. Hindi ko na guguluhin ang kasal ni Miss Hawkins."

Bahagyang tumawa si Frederick, "Matutulog ka sa akin para lang mailigtas ang tatay mo?"

Hindi niya masagot iyon; baka masyadong magmukhang desperado. Biglang hinawakan ni Frederick ang kanyang braso. Sa isang mabilis na hila, napunta siya sa mga bisig ni Frederick, ang ilong nito malapit sa kanyang leeg, malalim na humihinga sa kanyang bango, "Ang ganda ng katawan mo."

Nagpupumiglas si Charlotte sa mga bisig ni Frederick pero hindi siya makawala. Bumilis ang tibok ng kanyang puso, nararamdaman ang malakas na presensya ng lalaki, na nagpaikli ng kanyang hininga.

Nakita ni Charlotte ang sarili na nakahiga sa ibabaw ni Frederick, ang kanilang mga labi ay naglapat sa isang mainit na halik. Ang kanyang malambot na mga dibdib ay bahagyang nakalabas, bahagyang gumagalaw sa bawat kilos niya, na nagpa-ulol kay Frederick.

Hinalikan ni Frederick ang malambot niyang mga labi habang ang isang kamay niya ay humahaplos sa isa niyang dibdib, nilalaro ang kanyang matigas na utong na may pilyong ngiti. "Ganito ka ba palaging kasensitibo?"

"Frederick, huwag naman," nanginginig ang boses ni Charlotte habang sinusubukan niyang itulak siya, pero masyado siyang mahina.

Itinaas ni Frederick ang kanyang ulo, ang mga mata ay nagliliwanag ng ligaw na liwanag, ang boses ay mababa at puno ng tukso. "Charlotte, alam mo kung ano ang gusto ko."

Patuloy na ginalugad ng kanyang mga kamay ang katawan ni Charlotte, bawat haplos ay puno ng pangaakit at pag-aari.

Sa labas, nagngangalit ang hangin at ulan. Ang mga wiper ng windshield ay gumagalaw ng pabalik-balik, minsang malinaw, minsang malabo ang tanawin sa loob ng kotse.

Hindi maikakaila ang galing ni Frederick, at sa ilang sandali lamang, naabot ni Charlotte ang rurok. Bumagsak siya sa mga bisig ni Frederick, ganap na nasa kanyang kapangyarihan. Minsan, binubuksan niya ang kanyang mga mata at nakikita ang kanyang sarili sa bintana ng kotse, naguguluhan sa kanyang sarili.

Naisip ni Charlotte, 'Ako ba talaga ang babaeng ito?'

Naging masigla si Frederick. Sa kanyang estado, hindi siya magpapakasawa sa kotse. Pinindot niya ang kanyang mga labi, ang boses ay paos. "May malapit na five-star hotel. Gusto mo bang magpalipas ng gabi doon?"

Medyo natauhan si Charlotte.

Bagaman nahilo sa mga halik ni Frederick, alam niyang gusto lang nito ng isang gabing kasiyahan. Kumapit siya sa leeg ni Frederick at mahinang nakiusap, "Mr. Hawkins, tulungan mo ang tatay ko."

Nawala ang interes ni Frederick.

Kumuha siya ng sigarilyo, sinindihan ito, at dahan-dahang humithit bago nagsalita, "Kung hindi mo kayang laruin ang laro, huwag kang magsimula. Nakakaboring kung hindi."

Pinatigas ni Charlotte ang kanyang loob at muling hinalikan si Frederick. Hindi tumugon si Frederick, ang kanyang malalim na mga mata ay nakatitig sa kanya.

Namula si Charlotte. Hindi pa niya ito nagawa dati, pero hindi sapat ang kaunting pang-aakit na iyon para maapektuhan si Frederick.

Humithit si Frederick ng kalahati ng sigarilyo bago ito pinatay, ang boses ay bumalik sa malamig na tono. "Ibabalik na kita."

Masyadong nahihiya si Charlotte para manatili sa kandungan ni Frederick, dahan-dahang lumayo.

Alam ng mga matatanda na ang paghinto ng sex sa kalagitnaan ay hindi komportable para sa parehong partido.

Tinitigan siya ni Frederick, ang paghinga ay medyo mabigat.

Umupo si Charlotte pabalik sa passenger seat, hindi na suot ang jacket ni Frederick, at dahan-dahang tumingin sa bintana.

Naiintindihan niya na sa kanyang itsura, hindi sisirain ni Frederick ang kanyang mga prinsipyo para sa kanya.

Naramdaman niya ang kaunting kawalan ng pag-asa.

Tahimik ang natitirang biyahe, walang nagsasalita sa kanila.

Inihatid siya ni Frederick pauwi, at tumigil na ang ulan. Inayos niya ang kanyang magulong damit at binuksan ang pinto ng kotse.

Pinanood ni Frederick ang kanyang magulong estado, may bahagyang bakas ng awa sa kanyang mga mata.

Pero marahil dahil sa kanilang pisikal na kontak, binigyan siya ng lead. "Hanapin mo si Michael Taylor. Kung siya ang hahawak sa kaso ng tatay mo, baka maging magaan ang hatol."

Pagkatapos ay yumuko siya sa glove compartment at kumuha ng business card. "Contact info ni Michael."

Mahigpit na hinawakan ni Charlotte ito, at nang maisara ang pinto ng kotse, agad na umalis si Frederick.

Nakatayo si Charlotte sa dilim, nararamdaman ang malamig na hangin sa kanyang katawan.

Lalo siyang nalilito, hindi alam kung ano ang gagawin sa susunod.