Kabanata 2 Amy at Lucas

Amy

Ako'y isang nars sa isang maliit na ospital sa bayan sa New Jersey. Noong ako'y nasa nursing school pa, pinangarap kong lumipat sa Big Apple upang magtrabaho sa isa sa mga modernong ospital sa lungsod, ngunit nakiusap ang aking ina na manatili akong malapit sa bahay. Mahal ko ang aking ina at walang bagay na hindi ko gagawin para sa kanya kaya nagpasya akong magtrabaho malapit sa aming tahanan. Siguro kung hindi ko sinunod ang aking ina, malamang hindi ako mapupunta sa ganitong gulo.

Dumating siya na may sugat ng saksak. Sinabi niyang inatake siya ng biglaan at nawawalan na siya ng maraming dugo. Ako ang naka-duty sa ER noong araw na iyon at ako ang tumulong sa kanya sa kama ng ospital upang suriin ang sugat ng saksak na sinabi niyang meron siya.

Marami na akong nakitang sugat ng saksak habang naka-duty sa ER at ni minsan ay hindi pa ako nakakita ng sugat ng saksak na kagaya ng sa kanya. Nang alisin ko ang kanyang damit na basang-basa ng dugo, nagsimulang sumirit ang dugo mula sa malaking butas sa kanyang tagiliran. Para itong tinusok ng poste o kahoy at base sa dami ng dugong nawawala, maaaring tinamaan ang isang mahalagang organo. Tiningnan ko siya at nakita ang mga palatandaan ng shock. Tinawag ko ang doktor na naka-duty sa pag-aakalang kailangan niya ng operasyon.

"Ano ang mayroon tayo dito?" tanong ng doktor.

"28 anyos na lalaki, may sugat ng tusok sa kaliwang itaas na bahagi ng tiyan, nasa bingit ng hypovolemic shock." sabi ko sa kanya.

Sinuri niya ang sugat, nakita ang pag-agos ng dugo at mabilis na nagdesisyon. "I-book mo ako ng OR at sabihan mo sila na papunta na tayo." Tumango ako at tumakbo sa nurse's station upang i-book ang OR habang inilalabas siya mula sa ER.

Sinuri ko ang kanyang mga gamit kung mayroon siyang ID upang malaman kung may maaari akong tawagan upang ipaalam ang kanyang kalagayan. Wala akong makita. Habang inilalagay ko ang kanyang mga gamit sa isang plastik na bag, tumunog ang telepono sa bulsa ng kanyang coat. Sinagot ko ito, umaasang kaibigan niya ang tumatawag.

"Hello, sino po ito?" tanong ko sa taong nasa kabilang linya.

"Aba, may mga girlfriend na pala si Chase na sumasagot sa telepono niya ngayon." Tumatawa ng malakas ang lalaki sa kabilang linya, mahirap makuha ang kanyang atensyon.

"Pasensya na po, Sir, hindi ako...girlfriend. Gusto ko lang malaman kung ang sinasabi ninyong Chase ay 28 anyos, mga 6'1 ang taas at may timbang na mga 190 hanggang 200 pounds?" tanong ko ng magalang.

"Ngayon, napaka-detalye naman niyan. Sino po ba ang nasa kabilang linya?" Tumigil na sa pagtawa ang lalaki at naging seryoso.

"Ako po'y isang nars sa Brick County Hospital. Ang kaibigan ninyo, si Chase Lockwood, ay kasalukuyang sumasailalim sa operasyon. Puwede po bang ipaalam ninyo ito sa kanyang pamilya? Dali-dali siyang dinala sa OR bago pa ako makakuha ng karagdagang impormasyon mula sa kanya."

"Ako ang kanyang kapatid, si Luke. Salamat, Nurse-"

"Amy." sagot ko sa kanya.

"Salamat, Nurse Amy. Pupunta ako diyan agad." Binaba niya ang telepono.

Agad ay eksaktong 15 minuto. Ang mga nars ay abala sa excitement nang dumating siya at ang kanyang mga kasama sa ospital.

Hindi ko alam na may kahulugan pala ang pangalang Lockwood. Halata namang mayaman sila; may mga designer labels ang mga damit ni Chase at mukhang mamahalin ang mga sapatos niya. Mas lalo na ang kapatid niya. Pagpasok niya sa ospital, ramdam mo agad ang kanyang presensya na puno ng karisma. Karamihan sa mga babae at ilang mga lalaki sa ospital ay sumusunod sa kanya habang papalapit siya sa information desk, tila hinuhubaran siya ng mga mata nila. Sinilip ko siya nang siya at ang ilan sa mga tauhan niya ay umupo sa waiting area. Tinanggal niya ang butones ng kanyang amerikana, halatang inis. Pero kung bakit, wala na akong oras para hulaan. May naganap na aksidente sa daan at tinawag ako para tumulong sa mga doktor sa ER.

Pagkatapos naming tapusin ang lahat ng aming mga pasyente, gabi na at gutom na gutom na ako. Nag-break ako sandali para bumili ng makakain sa cafeteria ng ospital. Pabalik na ako sa ER nang mabangga ko ang isang matangkad na lalaki.

"Pasensya na po, Sir." Yumuko ako para pulutin ang bag ng chips na nahulog sa sahig at napansin ko ang kanyang magagandang makintab na leather shoes. Siya nga! Tumayo ako, hawak ang bag ng chips.

"Ayos lang. Hindi rin ako tumitingin sa dinadaanan ko." Ipinakita niya sa akin ang kanyang telepono at inilagay ito sa bulsa ng kanyang coat.

"Ganun ba. Heto na ang bag ng chips mo. Kailangan ko na talagang umalis." Kinuha niya ang bag ng chips at pabulong na nagpasalamat. Bahagya akong tumango bilang pag-amin sa kanyang mga salita at tumalikod pabalik sa ER. Grabe, sobrang yabang niya. Iyan ang problema kapag ipinanganak kang may gintong kutsara sa bibig...ang entitlement.

Tatlong araw na ang lumipas mula noong araw na iyon at nakalimutan ko na siya at ang kanyang kapatid na si Chase nang makatanggap ako ng mga bulaklak. Pagdating ko sa ospital para sa aking shift, isang maganda at marangyang ayos ng mga dilaw na calla lily flowers sa isang kristal na vase ang naghihintay sa akin sa staff room ng mga nurse sa ospital. Karamihan sa mga kasamahan ko ay naroon na, nagbubulungan nang makita ako.

"Amy, para sa'yo ang mga bulaklak na 'yan." Sabi ni Lisa, ang pinakamalapit kong kaibigan sa mga nurse, pagpasok ko.

"Talaga? Baka galing sa pasyente." Walang pakialam kong sinabi. Inilagay ko ang bag ko sa locker at kumuha ng bagong pares ng scrubs. Itinali ko ang buhok ko sa ponytail at nagsimulang magpalit ng scrubs.

"Alam kong magagalit ka sa akin, pero tiningnan ko ang card na kasama ng mga bulaklak," pag-amin niya, ipinakita sa akin ang maliit na sobre na hawak niya.

"O, ano? Hindi mo ba sasabihin kung kanino galing?" Hindi ko pa nakita ang mga kasamahan ko na ganito ka-excited...maliban na lang noong dumalaw si Luke sa ospital. Natapos akong magpalit ng scrubs, itinupi ko nang maayos ang mga damit ko at inilagay sa locker.

"Galing kay Luke Lockwood. Sabi niya tatawagan ka niya para sa dinner!" Tili niya at nagsimulang tumalon-talon sa tuwa. Lahat ay nagsimulang tumingin sa kanya kaya binagsak ko ang pinto ng locker para mapatigil siya.

"Para mo namang sinasabi na date 'to. Hindi naman. Simpleng 'thank you' lang 'to sa pagtulong mo sa kapatid niya. Yun lang. Huwag kang mag-expect." Paliwanag ko sa kanya. Lumapit ako sa mga bulaklak at hinawakan ang vase. "Ang ganda ng vase na 'to. Alam ko na kung saan ko ilalagay ito sa apartment ko." Iniisip ko na ilagay ito sa gitna ng maliit kong breakfast nook nang marinig ko ang pangalan ko sa intercom. "Sige, Lisa. Trabaho na tayo. Tara na."

Nagmadali kaming pumunta sa ER dahil akala namin kailangan kami, pero laking gulat namin nang makita namin na halos walang tao sa emergency room. Nalito ako. Narinig ko lang ang pangalan ko sa intercom.

Lumapit ako sa nurse's station ng ER para malaman kung bakit ako tinawag. Isa sa mga nurse ang mukhang nabunutan ng tinik nang makita ako. Hinawakan niya ang kamay ko at lumabas kami ng ER papunta sa cafeteria ng ospital.

"Pasensya na, Amy. Sinabihan akong tawagin siya pag nagsimula ka na sa shift mo. Kanina pa siya naghihintay sa'yo." Tumingin ako sa likuran niya at nakita ko si Luke Lockwood na nakaupo sa isang mesa. Hindi na siya naka-suit ngayon; naka-simpleng plain shirt at blue jeans lang siya.

"Gaano na siya katagal naghihintay dito?" tanong ko sa kasamahan ko.

"Mga 15 minutes na. Pero buong araw na siyang naghihintay ng tawag ko. Nasa schedule mo kasi na nandito ka sa umaga." Kinagat niya ang labi niya. Halatang takot siya kay Luke. Pero bakit kaya?

"Pinalitan ko ang shift ko mula nung umalis ako ng ospital kaninang umaga. Nagkaroon ng aksidente sa freeway kagabi at puno kami." Mahigit 24 oras na akong naka-duty. Pagkatapos ng aksidente, sinabi ko sa superior ko na magsisimula ako ng shift sa gabi. Hindi naman siya nagreklamo.

"Well, kung mukhang iritado siya, kasalanan ko 'yun." Bulong niya. Lumapit kami sa kanya at bigla siyang yumuko. "Al---, uhm, Sir, nandito na si Amy." Tumabi siya para makalapit ako sa kanya. Tiningnan ko ang kasamahan ko na nakayuko pa rin at nagkaroon ako ng pakiramdam na si Luke ay isang superior niya.

"Hi Amy! Bakit hindi ka umupo?" Hinila ng kasamahan ko ang upuan para sa akin, at tiningnan ko siya na nakataas ang kilay. Bakit siya parang aliping nagsisilbi? Dahan-dahan akong umupo, nagdadalawang-isip kung dapat ba akong umupo kasama siya.

"Iyon lang. Pwede ka nang umalis," sabi niya nang matalim. Yumuko ulit ang kasamahan ko at nagmamadaling lumabas ng cafeteria ng ospital na parang may buntot sa pagitan ng mga binti. Nakatitig ako sa direksyon niya, pinapanood siyang magmadaling umalis. Tumuktok si Luke ng mga daliri niya sa mesa para makuha ang atensyon ko. Nang humarap ako sa kanya, may gulat na ekspresyon sa mukha ko. Hindi ko maintindihan kung bakit siya nandito at bakit parang takot na takot sa kanya ang isa sa mga kasamahan ko?

"Magsimula tayo ulit. Ako si Luke, Luke Lockwood. At ikaw?" Iniabot niya ang kamay niya para makipagkamay.

"Amy Williams." Hinawakan ko ang kanyang kamay at nagkamay kami. Ang laki ng kamay niya habang ang akin ay maliit. Agad kong binawi ang kamay ko. Ayokong magpatuloy ang mga iniisip ko.

"Matagal na kitang hinihintay na magsimula sa trabaho. Nakuha ko na ang numero mo mula sa iyong staff, pero sa tingin ko ay masyadong agresibo kung kokontakin kita nang wala kang pahintulot." Napatingin ako sa kanyang bibig habang nagsasalita siya at gusto kong sampalin ang sarili ko. Hindi ako makapaniwalang nagkakagusto ako sa lalaking ito!

Sige, gwapo siya. Mas matangkad kaysa sa kanyang kapatid, maganda ang katawan at mabango pa, parang bagong ulan sa isang araw ng tagsibol. May maitim na buhok, matalim na mga tampok na hindi tulad ni Chase na may batang hitsura, at ang pinaka-nakakabighaning berdeng mata na nakita ko. Ang pinakamadalang na kulay ng mata sa mundo at ang kanyang mga mata ay ang pinakamalalim na berdeng mata na nakita ko.

"Amy, anong iniisip mo? Naboboring ka ba?" Pumitik si Luke sa harap ko para putulin ang aking pag-iisip.

"Pasensya na. Hindi ikaw. Maraming trabaho kagabi at sobrang abala. Hindi pa ako nakakatulog nang maayos sa loob ng 2 araw." Ang karaniwang palusot ko. Buti na lang at laging epektibo.

"Puwede ba kitang imbitahan sa hapunan? Kung hindi hapunan, baka tanghalian na lang?" Tanong niya sa akin.

"Hindi mo kailangan, Mr. Lockwood. Trabaho ko ang mag-alaga ng mga tao, kasama na ang kapatid mo. Kaya kung iniimbitahan mo ako sa hapunan para magpasalamat, hindi mo na kailangan. Sapat na ang mga bulaklak. Salamat nga pala. Maganda sila." Tumayo ako at sumunod siya. "Kailangan ko nang umalis. Naka-duty ako. Salamat." Yumuko ako sa kanya gaya ng nakita kong ginagawa ng kasamahan ko.

"Hindi mo na kailangang yumuko... At iniimbitahan kita para mas makilala kita. Nakakaintriga ka." Sa tingin ko ay nagmukha akong nasaktan nang banggitin niya ang salitang "intriga" kaya agad niyang binago ang kanyang sinabi. "Ang ibig kong sabihin ay nakakabighani. Nakakabighani ka. Kung hindi ka papayag, patuloy akong pupunta dito hanggang pumayag ka."

"Ano?! Iyon ay stalking. Tatawag ako ng pulis."

"Pasensya na. Hindi ako weirdo. Sa totoo lang, mabait akong tao. Puwede bang isaalang-alang mo ang pakikipag-hapunan sa akin?" Kumurap-kurap siya.

"Sige. Pero sa isang kondisyon." Sabi ko sa kanya.

"Sige. Ano?"

"Ako ang pipili ng lugar." Ngumiti siya sa sagot ko. "Deal." Iniabot niya ang kanyang kamay sa akin at hinawakan ko ito, nagkamay kami para selyuhan ang usapan.

At doon nagsimula ang lahat para sa amin ni Luke.

Kung paano nagsimula ang maikling relasyon namin.

Sa panahon ng aming romansa, inaasahan kong magiging masaya ako magpakailanman.

Ang mga ganoong bagay ay nangyayari lang sa mga libro.

Sa totoong buhay, isa kang buntis na babaeng nagle-labor nang maaga, may malaking sugat sa gilid ng iyong leeg, dumudugo sa kalsada sa ilalim ng nagyeyelong temperatura sa gitna ng kawalan.

Ang totoong buhay ay nakakainis.