Kabanata 4

Ang Emperor Multinational Group Building, sa economic development zone ng Lungsod.

Sa ika-68 na palapag, sa opisina ng CEO.

Nakatayo si Aman sa harap ng glass wall na may panoramic view. Isang kamay niya ay nasa bulsa ng pantalon habang kausap sa telepono.

Suot niya ang puting polo at isang maayos na gray na vest, na nagpapakita ng kanyang perpektong pangangatawan at marangal na tindig.

Isang elegante at batang lalaki na nakaupo sa sofa sa likod niya ang nagbabasa ng impormasyon tungkol kay Chloe Bishop. "Chloe Bishop, babae, 19 taong gulang, ampon ng pamilya Bishop. Kasalukuyang nag-aaral sa kolehiyo at normal ang kanyang sekswal na oryentasyon. Isang taon na ang nakalipas, may tsismis na may relasyon siya sa ikatlo at ika-apat na anak ng pamilya Bishop, ngunit personal na nilinaw ni Direktor Bishop ang tsismis na ito."

"Ang Miss Bishop na ito ay hindi karaniwang nakatira sa pamilya Bishop. Siya ay kasintahan ni Zayn, ang crown prince ng Ali Enterprises. Sila ay itinuturing na magkasintahang mayaman at makapangyarihang pamilya na pinaka-kinaiinggitan sa mga nakaraang taon ayon sa online media." Patuloy na sinabi ng lalaki, "Kahapon, siya ay na-engage sa crown prince ng Enterprises sa isang five-star hotel, at niloko siya noong gabing iyon. Kaninang umaga, inihayag ni Zayn na ang kanilang engagement ay kinansela na sa press conference. Sa kasalukuyan, ito ang sentro ng mga tabloid... Hahahaha!"

Tumawa ang lalaki at sinabi, "Presidente, hindi ko alam na may hilig ka sa mga magagandang dalaga, hahaha! Mukhang 19 na taong gulang pa lang itong si Chloe!"

Nakatayo si Aman sa harap ng malaking floor-to-ceiling wall at patuloy na kausap sa telepono. Ang kanyang mga mata na kulay light brown ay nakatingin pababa sa buong Lungsod, at ang kanyang boses ay maganda at malinaw. "... Isasaalang-alang ko ang pagpigil sa Emperor na magkaroon ng mga alitan sa Ali Enterprises hangga't maaari, ngunit hindi ko isasaalang-alang ang pag-aasawa ngayon. Hindi mo kailangang takutin ako sa dahilan na hindi ka iinom ng gamot."

Direkta niyang binaba ang telepono ng Matandang Ginoo ng Pamilya Ali at naglakad nang may grace papunta sa sofa area.

"Ano'ng problema? Sinabi ba ng Pamilya Ali na magpapakasal ka na naman?" tanong ni Ragib sa kanya.

"Naiinip ako," sagot ni Aman.

Pumasok ang assistant na may dalang tasa ng American coffee at umalis na may pagyuko.

Elegante niyang kinuha ang tasa at sumipsip, na para bang wala siyang pakialam sa mga sinabi ng Pamilya Ali.

"Ang Emperor at Ali Enterprises ang pinakamalalaking brand sa bansa. Malamang nais ni Matandang Ginoo Ali na maiwasan ang mga alitan sa negosyo," sabi ni Ragib. "At sinasabi na ikaw ay bakla. Malamang nag-aalala ang Pamilya Ali tungkol sa iyong pag-aasawa. Baka isaalang-alang nilang ipakasal ka sa isang aristokratang anak mula sa Europa."

Pagkatapos noon, naisip ni Ragib ang isang bagay at hinawakan ang kanyang baba.

"Pero... bakit hindi ka magpakasal, Aman?"

"Magpakasal sa'yo?"

Itinaas ni Aman ang kanyang malamig na mga mata at tiningnan ang lalaki.

"Presidente, bihira kang magbiro ng ganito." Bilang kanyang kaibigan, nagreklamo si Ragib, "Sinabi mo na maraming beses kong hinarang ang seryosong relasyon mo sa isang babae. Hindi ako bakla. Tingnan mo ang mga boring na media magazines na ito." Mabilis niyang inilabas ang isang magazine na may cover na nagpapakita ng dalawang passionate na lalaki na magkasama. Aman, ang CEO ng Emperor, at si Ragib ay nasa parehong koponan muli.

"Noong panahong iyon, hawak ko ang isang swimming beauty sa kaliwang kamay ko, pero pinigilan ng mga media reporters ang ibang tao dahil gusto nilang magsulat ng biro tungkol sa batang amo!"

Hindi pinansin ni Aman ang mga tsismis na ito.

Ibababa niya ang kanyang mga mata at patuloy na umiinom ng mabangong itim na kape. "Kung gusto mong itigil ang mga tsismis, makahanap ka ng babae. Hindi pa ako nagkukulang ng mga babae."

"Hindi ka nga nagkukulang ng mga babae, Aman, at natulog ka pa kay Miss Chloe?" Mabilis na itinaas ni Ragib ang dokumento ni Chloe sa harap ni Aman muli.

"Halimbawa, ngayon natulog ka sa dalaga at sinira ang kanyang reputasyon. Bilang isang lalaki, dapat mong panindigan ang responsibilidad na ito at pakasalan siya. Bukod pa rito, siya ay isang kilalang kagandahan. Sinabi na mas maganda pa siya kaysa kay Kate Bishop na itinuturing na pinakamagandang babae sa Lungsod. Kung pakakasalan mo siya, mapapatahimik mo ang Pamilya Ali at matatamaan mo ang dalawang ibon sa isang bato!"

Nang si Chloe Boshop ang pinag-uusapan, medyo nabighani si Aman, at pumasok sa isip niya ang magandang dalaga na nakahiga sa kama sa liwanag ng umaga.

Ang kanyang mukha ay kasing ganda ng isang anghel, ang kanyang balat ay kasing puti ng jade, at ang kanyang katawan ay malambot at malasutla...

Napakabaliw nila kahapon na para bang kakainin nila ang isa't isa.

Ngunit habang tinitingnan ang impormasyon tungkol kay Chloe sa harap niya, naalala ni Aman ang mga sensual na imahe sa kanyang isipan at kumunot ang noo. "Hindi ako interesado sa batang babae. Aksidente lang iyon kagabi."

Paano niya malalaman noon na ang babae ay 19 taong gulang lamang?

"Sige, magpanggap na lang na wala akong sinabi." Ibinuka ni Ragib ang kanyang mga kamay at sumuko.

Sa labas, may kumatok ng dalawang beses sa pintuan ng opisina, at pumasok si Secretary John. "Boss, natagpuan na namin si Miss Chloe."

Tumingala si Aman at nagtanong, "Naibigay mo na ba ang pera sa kanya?"

"Hindi, at hindi namin sinabi sa kanya ang iyong pagkakakilanlan." Tumayo si John sa tabi niya at nag-ulat, "At hindi niya tinanggap ang iyong tseke. Sinabi niya na nais niyang ibalik ito sa iyo. Gusto mo bang makita ito?"

Bahagyang pumikit ang mga mata ni Aman, ngunit nang makita niya ang pera at ang mga salitang nakasulat sa papel, bahagyang tumigas ang kanyang perpektong mukha.

Pagkalipas ng mahabang sandali, dahan-dahan niyang ibinalik ang mga bagay sa loob, at may mapanganib na ngiti sa kanyang mga labi. "Dalhin ang babae rito, at sabihin sa matandang lalaki na magpapakasal ako bukas."

Mukhang kailangan niyang ipaalam sa batang babae na hindi siya dapat pinaglalaruan ni Chloe!

Sa mansion ng Pamilya Bishop.

Nang makita ng ama ni Chloe na bumalik siya, galit na galit ito.

"Hindi ako maaaring magkaroon ng anak na katulad mo. Anong klaseng lalaki si Master Zayn? Paano mo nagawa ito sa iyong kasal!" Itinuro ng ama ni Chloe ang pintuan na nanginginig ang mga daliri. "Lumayas ka, kailangan mong umalis ng Pamilya Bishop ngayon."

Si Mrs. Bishop ay nakatiklop ang mga kamay sa isang tabi. "Inampon ka namin. Hindi ka lamang marunong magpasalamat, ngunit nagawa mo pang gumawa ng ganitong bagay na ikinahihiya namin. Kung hindi dahil sa kabutihang-loob ni Master Zayn, hindi namin maipapaliwanag ito sa Pamilya Zayn."

Pinagkuyom ni Chloe ang kanyang mga daliri at tiningnan ang mga katulong ng Pamilya Bishop na nakayuko ang ulo.

Wala si Kate...

"Dad, sinabi ko kagabi. Si Zayn ang tumawag sa akin upang palabasin ako sa bulwagan. Noong panahong iyon, ininom ko ang alak na ibinigay sa akin ni Tita Lily at hindi ko alam kung ano ang nangyayari..." Tumingin si Chloe kay Mrs. Bishop.

Hindi tulad ng kanyang ama na palaging inaalagaan siya ng mabuti, hindi siya kailanman nagustuhan ng kanyang ina, kaya't tinatrato nila ang isa't isa na parang bisita.

Tinatawag lamang niya itong Tita Lily.

Bahagyang nagbago ang mukha ni Mrs. Bishop. "Chloe, ano ang ibig mong sabihin? Ibig mo bang sabihin na may ginawa akong masama sa iyo?"

Tinitigan siya ni Chloe at sinabi, "Sana nga hindi mo nagawa ang ganoong bagay."

Galit si Mrs. Bishop sa pagiging prangka ni Chloe. Bumalik siya at hinawakan ng mahinahon ang braso ni Finn Bishop. "Honey, sigurado akong nagkamali lang siya ng akala. Palagi ko siyang tinatrato na parang sarili kong anak..."

"Wala nang kailangang sabihin. Ikaw mismo ang sumira sa kasal na ito. Hindi mo maaaring sisihin ang iba." Lumapit ang kanyang ama at galit na sinabi sa kanya, "Tungkol sa mga shares na binanggit mo, inilipat mo na kay Kate. Sinabi niya na ikaw mismo ang pumirma. Dahil gusto mong ibigay kay Kate, huwag ka nang magsisi."

"Si Kate ang nagbigay sa akin ng kontrata na pipirmahan kasama ng mga dokumento ng kumpanya habang wala ako sa sarili!"

"Chloe, hindi mo maaaring sisihin si Kate nang walang dahilan. Tinatrato ka niya na parang nakababatang kapatid." Ngumiti si Mrs. Bishop at sinabi, "Malulungkot siya kapag narinig niya ito."

"Bilang kapatid?" Ngumisi si Chloe. "Tita Lily, ang mga salita mo ay talagang kakaiba. Talaga bang iniisip mo na ako ang iyong tunay na anak at siya ang aking nakababatang kapatid?"

Naging berde ang mukha ni Mrs. Bishop.

మునుపటి అధ్యాయం
తదుపరి అధ్యాయం
మునుపటి అధ్యాయంతదుపరి అధ్యాయం