Kabanata 4

POV ni Sophia

Nagising ako sa isang pamilyar na kwarto pero hindi ito ang kwarto kung saan ako natulog. Biglang bumalik ang mga alaala mula kagabi. Nasa kwarto ako ni Titus. Tumingin ako sa aking likuran at walang tao roon. Hinawakan ko ang parte ng kama kung saan hindi natatakpan ng kumot. Mainit pa ito. May tao lang dito kanina. Sa tingin ko, si Titus iyon. Bumukas ang pinto ng banyo at lumabas siya.

"May trabaho ako sa pack ngayon, hindi ako makakabalik hanggang mamayang gabi. Manatili ka sa bahay. I-mind link mo si Brody kung may kailangan ka. May dalawang guwardiya sa harap at dalawa sa likod," sabi niya nang malamig. Napansin ito ng aking lobo at bahagyang umungol. Alam ba niya na hindi ako miyembro ng kanyang pack? Hindi ko kayang mag-mind link.

'Kahapon lang natin siya nakilala, huwag agad husgahan,' paalala ko sa kanya.

"Magpapadala ako ng katulong para tumulong sa'yo," sabi niya bago umalis.

Napabuntong-hininga ako. Akala ko magiging mabait siya ngayon. Siguro dahil sa pagwawala ko kagabi. Baka ayaw na niya sa akin tulad ng ginawa ni Terry. Mahinang umungol ang aking lobo. Naglakad ako papunta sa kusina at binuksan ang ref. Kumuha ako ng bote ng orange juice at nagbuhos sa baso. Naglakad-lakad ako sa malaking bahay ng alpha. Nakita ko ang isang kwarto na may dobleng pinto. Maingat kong binuksan ang pinto at nakita ko ang isang magandang aklatan. May mga estante sa mga pader. Para itong kinuha mula sa aklatan ng Beauty and the Beast. May mga seksyon para sa bawat genre. Naglakad-lakad ako habang tinitingnan ang mga libro, patuloy na umiinom ng orange juice. May mga luma at bagong libro.

'Nagtataka ako kung may Harry Potter siya?' tanong ko sa aking lobo. Wala akong nakuha na tugon mula sa kanya. Sa tingin ko malungkot pa rin siya tungkol kay Terry at Titus. Napabuntong-hininga ako at napagtanto kong nag-iisa ako ngayon dahil nagtatago ang aking lobo.

"Luna?" narinig ko mula sa likuran ko. Nagulat ako halos matapon ang orange juice ko. Lumingon ako at nakita ang isang matandang babae na nakatayo roon.

"Pasensya na Luna, hindi ko intensyon na takutin ka," paghingi niya ng tawad.

"Ikaw ba ang katulong na pinadala ni Titus?" tanong ko nang magalang.

"Oo Luna," tumango siya.

"Huwag mo akong tawaging Luna. Sophia ang pangalan ko," ngumiti ako.

"Oo Lu-Sophia," mabilis niyang itinama ang sarili. Mukha siyang nasa 50 na ngunit may pagka-ina ang kanyang aura.

"Ano ang pangalan mo," tanong ko habang umiinom pa ng aking inumin.

"Charlotte Montgomery, Lu-Sophia," itinama niya muli ang sarili.

"Nanay ka ni Brody?" tanong ko nang nagulat.

"Oo ma'am," sabi niya. Pakiramdam ko kakaiba na isang matanda ang gumagamit ng pormalidad sa akin.

"Hindi mo kailangang maging pormal sa akin, mas matanda ka sa akin, parang weird."

Tumango siya, "Gutóm ka ba?" Hinila ako palabas ng kusina. Napansin ko ang ilang sining na nakasabit sa pader na hindi ko napansin kanina habang naglalakad papunta rito.

"Oo, gutom na gutom ako," natatawa akong sabi.

"Gusto mo ba ng pancakes?" tanong niya habang tumitingin sa pantry. Iniisip ko kung gusto ko ba ng pancakes o hindi.

Flashback

"SOPHIA, BUMABA KA NA DITO," narinig ko ang boses ni James mula sa ibaba. Napangiwi ako dahil ang sensitibo kong pandinig ay hindi nakakatulong sa sitwasyon na ito.

"Binata, bawal ang ganyang salita," narinig ko ang nanay ko mula sa ibaba. Napatawa ako nang bahagya at nagsimulang bumaba ng hagdan.

"Narinig ko yun, Soph," sabi ni James. Pumihit ako ng mata at pumasok sa kusina.

"Hetong pancake mo," sabi niya habang may piraso ng pagkain na lumipad papunta sa ulo ko.

"James!" sigaw namin ng nanay ko sa kanya. Lahat kami ay napatawa. Napabuntong-hininga ang nanay ko, "Ano ba ang gagawin ko sa inyo?"

Pinulot ko ang pancake sa sahig at ibinalik ito kay James.

End of Flashback

"Sophia?" narinig ko ang isang boses na nagbalik sa akin mula sa alaala.

"Huh? Ah oo, okay lang ang pancakes," sabi ko kay Charlotte. Ngumiti siya nang bahagya at nagsimulang gumawa ng batter.

"Pwede bang lagyan ng Nutella sa gitna?" tanong ko habang pinapanood siya.

"Sige," sabi niya habang kinukuha ang Nutella sa counter. Sinimulan niyang ibuhos ang batter sa pan at nilagyan ng Nutella sa gitna bago ito binaliktad. Matapos gawin ito ng tatlong beses pa, inilagay niya ang mga ito sa plato at nilagyan ng blueberries sa ibabaw at iniabot sa akin. Kinuha niya ang bote ng syrup at inilagay ito sa tabi ng plato.

"Salamat, Charlotte," sabi ko habang binubuhusan ng syrup ang aking mga pancake. Nagsimula akong kumain at napansin kong hindi kumakain si Charlotte.

"Kakain ka ba?" tanong ko sa kanya.

"Kumakain ako sa pack house. Maaga pa para sa akin," paliwanag niya.

"Sigurado ka ba? Pwede kang kumain dito," alok ko. Nahiya akong kumain sa harap niya. Siya pa ang nagluto para sa akin pero hindi pa siya kumakain.

"Sigurado ako Lu-Sophia," ngumiti siya. Kumportable akong kasama siya. Parang nanay ko ang dating niya. Narinig ko ang pagsara ng pinto sa kabilang bahagi ng bahay. Perks ng pagiging werewolf. Naamoy ko ang pamilyar na amoy na papalapit.

"Sophia?" narinig kong tawag ni Brody.

"Nasa kusina ako," sagot ko sa kanya. Narinig kong papalapit ang mga hakbang niya sa kusina.

"Hey Ma," bati niya kay Charlotte sabay yakap.

"Gusto ko lang kumustahin ka," sabi niya habang nakaharap sa akin. Sinabi niyang gusto niyang kumustahin ako pero pakiramdam ko si Titus ang nagpadala sa kanya dito. Beta si Brody. Wala siyang oras para basta-basta na lang kumustahin ang mga tao. Alam ko na may mga ulat tungkol sa mga rogue attacks. Sinabi sa akin ng tatay ko ilang araw na ang nakalipas tungkol dito. Lagi niyang sinasabi na ang dami niyang paperwork. Marami sigurong paperwork ang Scarlet Moon Pack kumpara sa Blue Crescent.

"Pwedeng tawagin na lang kitang Soph kasi mahaba at nakakapagod sabihin ang Sophia," tawa niya, nagbibiro para tawagin akong Soph. May pakiramdam siya ng pagiging kuya tulad ni James.

"Sige," tawa ko habang umiikot ang mga mata.

"Sandali lang, hihiramin ko si Soph," sabi ni Brody at kumaway para sundan siya. Sinubo ko ang huling kagat ng pancake ko, tumayo at sinundan siya. Dumating kami sa isang kwarto na parang lounge room.

"Gusto mo bang maglaro ng 20 questions?" tanong niya. Tiningnan ko siya nang naguguluhan. Tiningnan din niya ako pabalik na may seryosong mukha.

Brody's POV

'Ano'ng ginagawa niyo ngayon?' tanong ni Titus sa mind link namin. Tiningnan ako ni Soph na puno ng kalituhan.

'Hindi ko maintindihan kung bakit hindi mo na lang ito gawin, siya ang mate mo,' buntong-hininga ko pabalik sa kanya. 'Nalilito siya.'

"Marami ka bang paperwork?" tanong niya. Oo, marami nga pero sinabi ni Titus na alamin ko ang impormasyon. Mukhang hindi siya makalapit kay Soph. Banta mula sa mga rogue.

"Dapat bantayan mo ang mate mo. Mas marami kang malalaman, mas magdurusa siya sa mga desisyon mo. Naranasan na niya ito minsan. Miss na namin ang amoy niya malapit sa amin. Ayaw mong mangyari ulit ito. Mag-ingat ka."

Walang pirma, walang konteksto. Inisip namin na rogue ang gumawa pero maaaring galing ito sa dati niyang pack. Narinig namin mula sa ibang pack na tumatawag ang dati niyang pack para malaman kung napadpad siya sa pack nila. Wala pa kaming natatanggap na tawag pero sa tingin ko tatawag sila sa amin na huli. Kilala kami na hindi nagpapapasok ng kahit sino sa pack namin. Protektado na siya ni Titus kaya handa siyang hindi pansinin siya para sa kapakanan niya. Sinabi ko sa kanya na tanga siya pero hindi siya nakikinig.

"Oo, pero gusto kong makilala ang magiging Luna," ngiti ko. Alam kong hindi pa ito sinasabi ni Titus sa kanya pero halos lahat ng pack alam na. Nagbigay si Titus ng malaking anunsyo na ang mga unmatted males ay lumayo sa kanya. Tanga rin iyon dahil hindi siya pinapayagang umalis ng bahay na ito.

"Sige," sabi niya na may pagdududa. "Ano ang paborito mong kulay?"

"Pula." "Ano ang paborito mong pagkain?" tanong ko.

"Spaghetti," ngiti niya.

'Nagsasalita ba siya?' tanong ni Titus.

'Oo, kaya itigil mo na ang pangungulit, ginagawa ko ito para sa iyo,' sabi ko at binlock ang mind link. Hindi ko naman alintana ang pakikipag-usap kay Soph. Mukhang magiging magkaibigan kami.

"Um...Nahanap mo na ba ang mate mo?" tanong niya.

"Hindi pa, hindi pa siya nagpapakita," ngiti ko. Hindi ko hinahanap, kung darating siya, darating siya. Hindi ko alintana ang paghihintay.

"May kapatid ka ba?"

"Oo, may kuya at kapatid na babae. Si James ay 21 at si Laura ay 5," sabi niya habang tinuturo ang mga daliri.

"Sandali, si James Moretti?" tanong ko. Pamilyar ang pangalan. James? Ah, sa Beta camp. Malakas siya.

"Oo?" sabi niya na kinukumpirma ang iniisip ko.

"Pumunta ako sa Beta camp kasama siya," sabi ko.

"Talaga?" sabi niya na mukhang excited. "Ikaw ba si Brody Montgomery na lagi niyang pinag-uusapan?"

"Hindi ako magugulat," tawa ko.

"Oh, ikinuwento niya sa akin lahat ng kalokohan niyo," tawa niya.

"Ikinuwento ba niya ang kalokohan namin sa langis at balahibo?" tawa ko habang naaalala ang kalokohan na iyon.

"Oo," tawa niya. At nanatili kami doon na nagtatawanan at nag-uusap tungkol sa mga nakaraan.