Kabanata 2

Alpha Titus' POV

Tumingala siya at nang magtagpo ang aming mga mata, narinig ko ang aking lobo na inuulit ang salitang akala ko'y hindi ko na muling maririnig.

'Kabiyak'

Nanggigil ako nang mapagtanto kong ang aking kabiyak ay nakahiga nang hubad at nasasaktan sa lupa habang may mga lobo sa paligid na wala pang kabiyak. Hinubad ko ang aking damit at tinakpan siya. Napapakislot siya tuwing madadampi ang aking kamay sa kanyang balat.

"Ayos ka lang ba? Nasaktan ka ba?" tanong ko nang may mas mahinahong tono.

'Ano'ng ginagawa mo Titus,' sigaw ni Brody.

'Tumahimik ka,' sagot ko pabalik.

Napapangiwi ang aking kabiyak bawat ilang segundo. Hawak niya ang kanyang tiyan sa sakit.

"Isasama kita sa doktor ng grupo," bulong ko sa kanya. Nagmukha siyang takot nang sabihin ko iyon. Nagsimula siyang umiling nang marahas. Nang muling tumingin ako sa kanyang mga mata, nakita kong unti-unting nawawala ang buhay sa kanila. Nang siya'y manghina, isang kakaibang amoy ang bumalot sa kanya. Siya'y nasa init.

"NASA INIT SIYA," sabi ng isang babaeng lobo na nasa border patrol.

"Titus, kailangan nating umalis," sabi ng aking gamma, si Jacob.

Nanghihinayang akong umatras mula sa kanya.

"Dalhin siya sa doktor ng grupo," utos ko sa parehong babae. Binuhat niya ito at nagsimulang tumakbo papunta sa doktor ng grupo. Kinausap ko si Dr. Jones, ang aming doktor, sa pamamagitan ng isip at sinabi ko sa kanya na bantayan ang rogue. Ayaw kong tawagin siyang rogue pero iyon ang tawag sa kanya ng ibang mga lobo.

"Ang mga babaeng lobo ay karaniwang hindi nag-iinit hanggang sa matagpuan nila ang kanilang kabiyak," sabi ni Brody. Nanggigil ako sa ideya na maaaring may ibang lalaki na kasama siya.

"Bakit ka nagbibigay ng awa sa rogue?" tanong ni Brody. "Karaniwan ay pinapatay mo sila agad."

"Sabi ng aking lobo na siya ang aking kabiyak," sabi ko nang dahan-dahan, halos pabulong.

"Pero paano naman si-," simula ni Jacob.

"Brooke? Oo, hindi ko rin alam," buntong-hininga ko sa kalituhan.

'Alpha, kailangan ko ng pahintulot para patulugin siya,' narinig kong sabi ni Dr. Jones sa isip.

'Bakit kailangan mo siyang patulugin?' tanong ko habang nagsisimulang tumakbo patungo sa ospital ng grupo.

'Mas matindi ang kanyang init kaysa sa ibang mga babaeng lobo,' sabi niya.

'Papunta na ako,' sabi ko at pinutol ang anumang karagdagang ugnayan sa isip. Sinundan ko ang matamis na amoy ng honeysuckle at mansanas. Pumasok ako sa silid at nakita ko ang aking kabiyak na nakakabit sa mga karayom at mga aparato. Umiyak ang aking lobo sa tanawing iyon.

"May pahintulot ba akong patulugin siya ng ilang araw, Alpha?" tanong ni Dr. Jones.

"Oo, mayroon," sabi ko. Iniksyonan niya ang aking kabiyak ng likido at nakita kong naging maayos ang tibok ng puso niya sa monitor.

"Patutulugin siya ng 24 oras. Babalik ako para bigyan siya ng isa pang shot sa loob ng 12 oras."

"Salamat, Doktor," sabi ko at umupo ako sa silya sa tabi ng kama.

"Sa lahat ng respeto, Alpha, bakit mo dinala ang isang rogue dito?" tanong niya.

"May sarili akong dahilan," sagot ko nang diretso. Kilala ako bilang pinakabrutal na grupo sa kontinente. Kinausap ko si Brody sa isip na dalhin lahat ng trabaho ng grupo sa ospital. Sa loob ng ilang oras, tinapos ko ang trabaho ng grupo para sa araw. Nagsimula akong makatulog at hinayaan kong kunin ako ng antok.

---

Nagising ako sa mahabang beep ng heart monitor. Agad akong bumangon mula sa aking pahinga at tumalon. Tumingin ako sa aking kabiyak at nakita kong gising na siya. Tumingin ako sa sahig at ang aparato na dating nasa kanyang daliri ay wala na. Pinatay ko ang monitor at dahan-dahang lumapit sa aking kabiyak.

"Pa-pasensya na po, Alpha, sa pagtawid sa hangganan nang walang pahintulot," paumanhin niya.

"Bakit ka nandito?" tanong ko, sinubukan kong gamitin ang mas mahinahong tono.

POV ni Sophia

"Bakit ka nandito?" tanong niya sa mababang boses.

"Kailangan kong umalis. Tinanggihan ako ng aking kapareha at hindi ko na kayang makita siya. Siya ang magiging susunod na Alpha at hindi ko kayang makita siya bilang paalala," sabi ko sa Italian. Ginagawa ko 'yon kapag kinakabahan ako, at ngayon ay isa sa mga pagkakataong iyon.

"Ulitin mo 'yan. Pero dahan-dahan at sa Ingles," sabi niya habang hinihila ang silya papunta sa kama ng ospital.

'Bakit amoy strawberries siya?' tanong ko sa aking lobo.

'Mas mabango siya kaysa sa kapareha,' sagot niya.

"Ako ay, um, tinanggihan ng aking kapareha kahapon, o ngayon, hindi ko alam kung anong araw na. Pero um, tinanggihan niya ako sa sandaling tiningnan ko siya at magiging susunod siyang Alpha at hindi ko kayang manatili doon bilang paalala na hindi ako gusto," sabi ko nang mas mabagal. Umungol siya sa huling bahagi. Inilapit niya ang kanyang ulo sa aking leeg at inamoy ang aking bango. Ang kiliti na naramdaman ko noong ginawa niya 'yon ay nagbigay sa akin ng pakiramdam ng kaligtasan at pagkailang nang sabay. Umatras ako palayo sa kanya at tiningnan siya sa kanyang mga mata.

"Pasensya na, hindi ko sinasadya," sabi niya habang ang sakit ay sumilip sa kanyang mga mata. Agad ding nawala ang sakit na iyon.

"Anong pack ka galing?" tanong niya.

"Sa-sa Blue Crescent Wolves," pautal kong sagot. Kinakabahan ako sa paligid niya pero naramdaman ko rin na ligtas ako. "Anong pack ako ngayon?"

"Sa Scarlet Moon Pack," sabi niya na may pagmamalaki. Napasigaw ako sa pangalan ng pack. Kilala si Alpha Titus bilang pinakamalupit na Alpha sa kontinente. Pumapatay siya ng mga rogue sa unang tingin.

"B-bakit hindi mo ako pinatay?" tanong ko, gulat. Umungol siya pero agad din siyang kumalma. Ang kanyang mga mata ay naging itim at pagkatapos ay naging makinang na ginto, nagpapahiwatig na ang kanyang lobo ay lumabas.

"Kapareha," sabi niya. Ang salitang iyon ay nagpadala ng panginginig sa aking gulugod.

"Ano?" sabi ko, gulat na gulat ang aking mukha. "M-may kapareha na ako."

"Tinanggihan ka niya," ang kanyang boses ay umalingawngaw sa buong silid. Halos hindi naririnig na bibigyan ka ng Moon Goddess ng pangalawang kapareha.

"Maari mo na rin kaming tanggihan," buntong-hininga ko. Hindi kami gusto. Umiyak ang aking lobo nang sabihin ko iyon pero alam niya rin na posibilidad iyon. Nasaktan kami nang tinanggihan kami ni Terry, akala namin hindi kami sapat para sa kahit sino.

Ang mga mata ni Alpha Titus ay naging itim at bumalik sa kanyang langit-asul na mga mata.

"Bakit kita tatanggihan?" sabi niya na may sakit sa kanyang mga mata.

"Walang gustong sa akin. Ikaw si Alpha Titus, kailangan mo ng malakas na kapareha na makakatulong sa iyo sa mga gawain ng pack," simula ko.

"Ano ang estado ng pamilya mo?" putol niya sa akin.

"Beta," mabilis kong sabi.

"Hindi ba kailangan mong mag-train sa eskwela?" tanong niya.

"Oo, Alpha Titus," sabi ko. "Ako ang nangunguna sa aking klase."

"Una, tawagin mo na lang akong Titus. Pangalawa, kung iniisip mong gusto ko ng malakas na Luna, ikaw ang nangunguna sa iyong klase, hindi ba't ibig sabihin niyan ay malakas ka? Maganda ka at hindi ko maaring hilingin pa ng higit para sa isang kapareha," sabi niya. Hindi ako makapagsalita, hindi ko alam kung ano ang sasabihin. Walang sinuman ang nakahipo sa aking puso nang ganito.

"Maaari kang manatili sa aking pack hanggang magpasya ka kung ano ang gusto mong gawin," alok niya. Tumalon ang aking lobo sa aking ulo sa pag-iisip na kami ay malapit sa aming kapareha.

"Salamat," sabi ko, tinanggap ang kanyang alok.