Kabanata 1
Tag-init na tag-init, ang asul na langit ay may ilang manipis at mahahabang ulap na parang mga guhit. Sa labas ng pasilyo, ang mga anino ng puno ay sumasayaw-sayaw, ngunit hindi nito nadadala ang kahit kaunting lamig sa paligid.
Narinig ni Xu Jingxu ang papalapit na mga yabag. Iniangat niya ang kanyang tingin mula sa langit at tumingin sa gilid.
Si Ginoong Ma, ang kanilang guro, ay may ngiti sa kanyang mukha kahit na ang kanyang noo ay puno ng pawis dahil sa init. Malinaw na hindi ito nakakaapekto sa kanyang magandang mood.
May kasama siyang isang lalaki, mas matangkad ng higit sa kalahating ulo kaysa sa kanya, ngunit hindi pamilyar ang mukha.
Tumingin si Xu Jingxu ng bahagya sa lalaki at pagkatapos ay ibinalik ang kanyang tingin sa kanyang mga paa, walang imik, hindi mo malalaman kung ano ang iniisip niya.
"Jingxu, pinatayo ka na naman ni Ginoong Wei?" tanong ni Ginoong Ma, tila walang magawa, nang makita ang pamilyar na maliit na pigura sa pintuan ng klase.
Kahit na may estranghero sa paligid, hindi nakaramdam ng kahihiyan si Xu Jingxu. Tumango siya ng bahagya at hindi man lang iniangat ang kanyang mga mata.
"Ikaw talaga, Jingxu. Ang galing mo sa ibang mga asignatura, pero pagdating sa matematika, palagi kang pasang-awa lang. Hindi ka pa nakikinig sa klase, kaya hindi na nakapagtataka na iniisip ni Ginoong Wei na sinasadya mong inisin siya..."
Si Ginoong Ma ay may halo ng pagmamahal at inis kay Xu Jingxu. Kahit na nasa gitna o mababang bahagi ng klase ang kanyang mga marka, alam ng lahat, pati na ang mga guro, na bukod sa matematika, ang kanyang mga grado sa ibang asignatura ay napakaganda. Ngunit ang kanyang marka sa matematika ay palaging nasa 90, sapat lang para pumasa, na nagdudulot ng hinala na sinasadya niya ito.
Bilang guro ng matematika, palaging iniisip ni Ginoong Wei na sinasadya ni Xu Jingxu na galitin siya. Hindi na siya nakikinig sa klase, at madalas pang tumingin sa labas ng bintana. Dahil dito, pinapalayas na lang siya ni Ginoong Wei at pinapastand-by sa labas ng klase.
Tahimik na nakinig si Xu Jingxu sa mga pangaral ni Ginoong Ma, ngunit ang mukha niya ay walang pakialam na ekspresyon.
Nasa likod ni Ginoong Ma si Chu Yuning, ang bagong estudyante, at tinitingnan si Xu Jingxu. Ang kanyang hintuturo ay bahagyang kumakatok sa gilid ng kanyang pantalon, at ang kanyang tingin ay tila malayo, halatang hindi nakikinig sa mga sinasabi ni Ginoong Ma. Pagkatapos ng ilang sandali, iniangat niya ang kanyang kamay upang ayusin ang kanyang buhok sa gilid ng kanyang tenga, na nagpakita ng kanyang malambot na panga.
Maputi ang kanyang balat, ngunit may konting pagka-walang pakialam. Ito ang unang impresyon ni Chu Yuning kay Xu Jingxu.
"Sige na, hindi na kita aabalahin." Napagtanto ni Ginoong Ma na matagal na niyang pinapabayaan ang bagong estudyante, kaya ipinakilala niya ito, "Ito ang bagong estudyante natin, si Chu Yuning. Yuning, ito si Xu Jingxu."
Sa tingin ni Xu Jingxu, mukhang bastos kung hindi siya titingin habang ipinapakilala. Kaya't pagkatapos ng dalawang segundo, iniangat niya ang kanyang ulo at nagtagpo ang kanilang mga mata. Ang mga mata ni Xu Jingxu ay malinaw at parang malalim na balon, tila may kapangyarihan na magpalamig sa mainit na tag-init.
Tumango si Xu Jingxu bilang tanda ng paggalang, "Kumusta."
Ito ang unang buong salita na narinig ni Chu Yuning mula kay Xu Jingxu, at ang kanyang tinig ay malambot, malayo sa kanyang malamig na ekspresyon kanina.
Narinig niyang sinabi rin niya, "Kumusta."
Muling ibinaba ni Xu Jingxu ang kanyang ulo at sinipa-sipa ang mga tile sa sahig.
Kumatok si Ginoong Ma sa pinto at nagsabi ng ilang salita kay Ginoong Wei, pagkatapos ay dinala si Chu Yuning sa loob ng klase.
Ang tahimik na klase ay biglang naging maingay. Alam ni Xu Jingxu na ang lahat ay nagbubulungan tungkol sa bagong estudyante. Sa hitsura pa lang ni Chu Yuning, mayroon na siyang dahilan para mainggit ang lahat.
Bukod pa dito, mukhang ipinagmamalaki ni Ginoong Ma si Chu Yuning, kaya siguro magaling din siya sa ibang bagay.
Ngunit... wala namang kinalaman sa kanya ang lahat ng ito.
