Capítulo 1

Violet

Meu coração batia com excitação e nervosismo enquanto eu atravessava o campus da Academia Starlight com minhas malas nas mãos.

Esse era meu sonho desde que eu me lembrava—estar entre os melhores metamorfos. A academia era muito difícil de entrar, mas de alguma forma eu consegui.

Hoje seria o começo de um novo capítulo na minha vida, e absolutamente nada poderia arruiná-lo.

"Saia da frente, quatro olhos!"

Quase nada.

Soltei um grito quando alguém me empurrou para o chão, e eu caí com minhas malas.

Meus óculos escorregaram do meu rosto e eu entrei em pânico.

"Não, não!" sussurrei, fechando os olhos enquanto procurava desesperadamente por eles.

Eles precisavam ficar nos meus olhos o tempo todo. Eu os usava desde os oito anos, e tudo o que eu sabia era que seria uma noite fria e solitária se eu não os tivesse o tempo todo.

Os pesadelos, as visões...

"Sim!" suspirei, meus dedos tocando a armação familiar. Aliviada, rapidamente os coloquei de volta.

Vi de relance as costas do cara que me empurrou enquanto ele andava com seu grupo de amigos. "Idiota!" minha loba, Lumia, e eu murmuramos ao mesmo tempo.

Um dos caras, vestindo um moletom azul, olhou para trás com o que parecia ser um olhar de simpatia.

Nossos olhos se encontraram, e então ele fez uma curva, correndo na minha direção.

Atrapalhada, observei enquanto ele pegava minhas malas do chão antes de estender a mão para me ajudar.

"Você está bem?"

"Sim, obrigada," aceitei enquanto me levantava, agora ficando cara a cara com ele.

Meus lábios se curvaram instantaneamente ao ver o loiro bonito na minha frente, seus olhos tão castanhos quanto mel e seu cabelo um pouco mais claro que o meu.

"Desculpe pelo príncipe," ele disse. "Ele não quis fazer isso, ele está um pouco irritado hoje."

Franzi a testa. "O príncipe?"

O cara me olhou estranhamente. "O Ly...deixa pra lá. Primeiro dia?"

"Sim."

"Você precisa de ajuda com suas malas?"

"Sim, claro."

Ele pegou minhas duas malas e começamos a andar, minhas pernas curtas lutando para acompanhar, já que eu era quase metade do tamanho dele. "Você estava indo pegar suas chaves?"

"Sim."

"Você só sabe dizer, sim?"

"Si...quer dizer—não," balancei a cabeça, um pouco envergonhada.

Ele riu. "Eu sou Nate, membro do conselho estudantil."

"Violet," respondi.

Nate me olhou, e então seus olhos me estudaram. Seu olhar era tão intenso que não pude evitar corar. "Então, deixe-me adivinhar," ele falou. "Dezessete, de uma matilha pequena e humilde, filha do Alfa, conhecida do curandeiro?"

Olhei para ele, chocada, e soltei uma risada surpresa. "Você quase acertou—dezoito."

E então havia essa outra coisa.

O Alfa era meu tio que me criou, mas não era algo que eu gostava de discutir.

Quando eu tinha oito anos, meus pais faleceram em um ataque, e meu tio cuidava de mim desde então. Ele era o Alfa da matilha Bloodrose, uma pequena matilha do leste.

"Estudando para ser a conhecida do curandeiro? Seus pais devem estar orgulhosos de você," Nate disse.

"Sim, e eles..." respondi, as palavras se perdendo.

O Alfa Fergus tentou me tratar como uma filha, mas o homem era muito desajeitado para criar uma. Ele nunca estava muito por perto, e nossa Luna, Sonya, fez o melhor que pôde, mas nós simplesmente não tínhamos aquela conexão de mãe e filha. Para piorar, havia Dylan, meu primo, com quem cresci. Eu o chamava de irmão, todos chamavam. Ele me odiou a vida toda, nunca me dando uma razão, e nunca nos demos bem.

Ele era um estudante do segundo ano na Academia Starlight e deixou bem claro que não éramos família dentro dessas paredes e para eu ficar longe dele.

Suas palavras exatas foram, 'Não me envergonhe, aberração.'

"Eles estão orgulhosos," suspirei.

Enquanto eu seguia Nate, notei muitas garotas disputando sua atenção. De vez em quando ele reconhecia uma delas, e era recebido com gritos. Com um rosto como aquele, não era difícil adivinhar que ele era popular. Acima de tudo, ele parecia ter um bom coração também.

Ele me pegou olhando, e eu abaixei o olhar para o chão com uma risadinha.

"Aqui estamos," Nate disse.

Olhei para cima e percebi que já tínhamos chegado ao grande salão. "Vamos," ele me guiou para dentro, e era tão incrível quanto eu lembrava da orientação—um espaço grande, aberto, com tetos altos e aparência luxuosa.

Estava bastante movimentado, a área cheia de estudantes e malas. "Uau," suspirei, olhando ao redor maravilhada.

Nate apontou. "Aquela é a recepção. Você pode ir lá para obter informações e pegar suas chaves," então ele estendeu a mão. "Foi um prazer conhecê-la. Bem-vinda, e espero que você tenha um bom ano—Violet."

Olhei para a mão dele por um momento antes de aceitá-la. "Obrigada."

Ele piscou para mim, e senti um frio na barriga. Continuei segurando a mão dele por um segundo a mais do que o necessário e, quando ele olhou para nossas mãos entrelaçadas com um sorriso suave, soltei uma tosse e dei um passo para trás.

"Obrigada," repeti, sem saber o que mais dizer. "E obrigada por voltar para me ajudar."

"Sem problema," Nate falou. "Só estou fazendo meu trabalho."

Claro, porque ele era membro do conselho estudantil.

"Nate—vamos!" Uma voz alta chamou.

Olhei por cima do ombro de Nate para ver de onde vinha a voz. Era um cara encostado em um dos pilares, cercado por amigos, de costas para nós. Era o mesmo cara que me chamou de quatro-olhos. Reconheci sua voz imediatamente. Nate se referiu a ele como príncipe, e me perguntei se era porque ele era realmente da realeza ou por causa de seu comportamento arrogante.

No entanto, Nate não hesitou por um segundo e imediatamente foi até seu amigo.

"Próximo!" a mulher atrás do balcão de informações gritou, me trazendo de volta à realidade. Um olhar desinteressado estava estampado em seu rosto.

"Oh, sim—sou eu!" disse, soando desajeitada até para mim mesma enquanto lutava para empurrar minhas malas até o balcão.

"Nome, turma e curso," ela exigiu, com um tom monótono.

"Violet Hastings, caloura do departamento de curandeiros?"

A mulher murmurou e procurou em uma pilha de papéis ou arquivos. Enquanto isso, meus pensamentos foram para minhas três novas colegas de quarto, esperando que elas fossem pelo menos mais suportáveis do que aquele cara que me chamou de quatro-olhos.

"Eu-eu tenho que dizer, estou muito honrada de ser uma das 200 escolhidas para aprender com os melhores curandeiros e minha mãe foi uma ex-aluna, então estou realmente empolgada para—"

A mulher me interrompeu, jogando um conjunto de chaves para mim, e eu as peguei a tempo. "Salão Lunar, segundo prédio à esquerda, segundo andar, quarto 102—Próximo!"

"Ok?" pisquei, chocada com sua grosseria. Antes que eu pudesse reagir, alguém me empurrou de lado, e eu quase tropecei, mas felizmente consegui recuperar o equilíbrio a tempo.

Seguir as direções da mulher rude para o prédio do dormitório felizmente não foi muito complicado. Consegui chegar ao segundo andar com muita dificuldade, completamente sem fôlego e provavelmente suada—mas eu estava lá e isso era tudo o que importava.

O corredor estava cheio de estudantes, conversando, movendo seus pertences e assim por diante. Sobrecarregada pelo barulho e pelas pessoas, olhei ao redor, sem saber por onde começar.

"Em que quarto você está?" uma voz perguntou por trás.

Quando virei a cabeça, uma mulher ofegou alto na minha cara. "Adelaide?" ela arregalou seus olhos verdes impressionantes.

Olhei para a mulher, tentando descobrir se a conhecia, mas não consegui reconhecê-la. "Q-Quem?" gaguejei.

A mulher tinha cabelo cinza claro preso em um coque, óculos no nariz e olhos verdes impressionantes. Ela me olhou com uma expressão intensa, quase esperançosa, enquanto eu a observava de volta estranhamente, pensando que ela devia ter me confundido com outra pessoa.

"Desculpe," ela se desculpou, "você só se parece com alguém que eu conheci uma vez."

Sorri calorosamente. "Está tudo bem."

"Meu nome é Esther, e eu sou a RD deste departamento. E você é..." ela começou, seus olhos se movendo para o nome na etiqueta da minha chave. "Violet Hastings do quarto 102—o quarto no final do corredor," ela disse.

"Obrigada," suspirei, grata pela ajuda.

Lançando-lhe um último sorriso, caminhei mais adiante com minhas malas para ir ao meu quarto. Com cada passo que eu dava, ficava mais ansiosa para conhecer minhas colegas de quarto.

Como elas seriam?

Será que eu iria gostar delas?

Será que elas iriam gostar de mim?

Mesmo com a matilha Bloodrose, percebi que nunca tive realmente amigos. Claro, havia pessoas com quem eu era mais próxima do que outras, mas amigos?

Cheguei à porta do quarto 102, e meu coração batia no peito. Respirando fundo, girei a chave na fechadura e então empurrei a porta.

No centro do quarto estavam duas garotas que imediatamente pararam de conversar e olharam para mim.

Uma das garotas tinha cabelo tingido de rosa claro, a outra cachos escuros. Suas roupas eram estilosas e pareciam caras, me fazendo sentir insegura e deslocada. Elas provavelmente vinham de famílias de alto status, matilhas maiores, diferente de mim.

"Estou interrompendo?" perguntei, minha voz hesitante.

A garota de cabelo rosa correu em minha direção. "Não," ela falou apressada. "Eu sou Amy, aquela é Trinity—e você é ela? A ex do Kylan?"

Franzi a testa em confusão. "Quem?"

E quem era Kylan?

"Nossa colega de quarto, Chrystal? A ex do Príncipe Lycan?" Amy explicou. "Ouvi dizer que ela tem que refazer o primeiro ano e é nossa colega de quarto—você é ela?"