Capítulo 1
O bebê estava chegando.
Era tudo tão estranho. Ela tinha sido levada às pressas para o hospital após a queda. Os médicos e enfermeiros se aglomeraram ao seu redor, tudo enquanto ela estava sentindo uma dor excruciante. O bebê estava chegando. Esse era o único pensamento que ela conseguia reunir.
O bebê estava chegando.
Por quê? Como?
Ela tinha mais três semanas. Três semanas a mais! Mas Jared teve que aparecer e arruinar tudo, como sempre fazia.
O Sr. e a Sra. Fuller devem ter corrido quando ouviram a notícia, entre estar dopada e a dor excruciante que ela estava sentindo, ela conseguia ouvir suas vozes, distantes, preocupadas. Eles continuavam perguntando sobre o bebê, não sobre ela.
Ela não sabia o que aconteceu, estava tudo confuso. Era uma misericórdia, era o que Lori sabia. Era uma misericórdia que o destino tivesse decidido apagar sua memória.
Porque ela não seria capaz de suportar.
Ela acordou na manhã seguinte, as luzes em seu quarto de hospital estavam brilhantes, quase cegantes. Levou um tempo para ajustar os olhos à luz. Quando finalmente conseguiu ajustar os olhos, viu que não havia alma viva em seu quarto de hospital. Ninguém mesmo.
Não é como se ela estivesse esperando alguém. Nem o Sr. e a Sra. Fuller, eles estariam muito ocupados com o novo bebê. Eles teriam as mãos cheias.
Ela tentou mover os braços, mas estava dolorida por todo o corpo. Tão dolorida.
Meu Deus, isso dói. Ela pensou enquanto fechava os olhos de dor. Ela não sabia quanto tempo tinha fechado os olhos, se esforçando para voltar a dormir apenas para se livrar da dor.
Misericordiosamente, uma enfermeira de cabelos escuros entrou momentos depois.
"Você está acordada. Isso é bom."
Ela disse e Lori tentou falar, mas sua garganta estava tão áspera e seca. Ela tentou alcançar sua mesa de cabeceira, onde havia uma garrafa de água, mas o simples movimento causou-lhe uma dor imensa.
"Não se preocupe. Eu pego para você."
A enfermeira disse enquanto pegava a garrafa de água.
Ela despejou a água em um pequeno copo de plástico ao lado da mesa de cabeceira e ajustou a cama de Lori para que ela pudesse sentar e beber.
Lori deu dois goles e parou.
"O que aconteceu?"
Ela perguntou enquanto olhava ao redor.
"Você desmaiou logo após a cesariana. Você deixou todos preocupados e assustados. O médico achou que você não sobreviveria."
A enfermeira disse enquanto colocava o copo de volta na mesa de cabeceira. Ela examinou seus sinais vitais enquanto escrevia em seu bloco de notas.
"Você se lembra do que aconteceu?"
A enfermeira perguntou e Lori balançou a cabeça.
"Não consigo me lembrar. Só me lembro de ter vindo para cá... e da dor..."
Ela disse e a enfermeira assentiu.
"Sim. Você estava sentindo muita dor."
O médico entrou naquele momento, ele era alto, calvo e usava óculos, Lori sentiu que ele parecia vagamente familiar. Ela deve tê-lo visto quando chegou ao hospital.
"Bom dia, Sra. Wyatt. Como você está se sentindo?"
Ele perguntou e Lori deu de ombros.
"Não sei como me sentir, estou dolorida por todo o corpo. Estou com dor."
Ela disse e o médico olhou para a enfermeira. Pareciam trocar um olhar que ela não sabia nada a respeito.
"Sra. Wyatt, você estava em uma condição muito crítica quando foi trazida ontem à noite."
Lori assentiu. Claro que estava, ela entrou em trabalho de parto prematuro.
"Nós a preparamos para uma cesariana de emergência. A cirurgia foi bem-sucedida. Infelizmente, o bebê não resistiu, de acordo com nossos relatórios, ele estava em sofrimento e também tinha uma anomalia respiratória."
Lori ficou mortalmente quieta.
O bebê não resistiu?!
O quê?!
"O quê?"
Ela disse baixinho e o médico suspirou.
"Fizemos tudo o que pudemos, mas ele não tinha muitas chances desde o início, suspeitamos disso quando você entrou em trabalho de parto prematuro."
O médico acrescentou e Lori gemeu. O som que saiu de sua boca não era humano. Nem parecia que tinha vindo dela.
"Onde ele está agora?"
Ela perguntou e o médico suspirou.
"Um Sr. e uma Sra. Fuller vieram reivindicar o corpo dele. Eles vieram com documentos mostrando que você havia renunciado ao direito de ser sua mãe."
Eles nem esperaram?!
Ou deixaram ela vê-lo?
"Mas! Mas! Eu nem o vi ainda! Eles não me deixaram vê-lo!!!"
Ela gritou e o médico e a enfermeira trocaram olhares silenciosos novamente.
"Sra. Wyatt, você ficou desacordada por muito tempo e legalmente, eles tinham todo o direito de reivindicar o corpo dele."
Lori começou a se mexer na cama, ignorando a dor cegante.
"Onde ele está? Onde ele está agora?! Eu quero ver meu filho!"
Ela gritou enquanto colocava uma perna no chão frio de mármore, o movimento sozinho causou-lhe uma grande dor, mas ela conseguiu.
A enfermeira correu para o lado dela, seus braços fortes a contendo e tentando arrastá-la de volta para a cama.
"Você não pode se mexer agora, Sra. Wyatt, você ainda não está forte o suficiente!"
Ela se aproximou de Lori e Lori afastou sua mão com toda a sua força.
O médico deu um olhar para a enfermeira.
"Sedem-na. Ela precisa descansar."
Ele disse enquanto saía do quarto.
Outra enfermeira entrou naquele momento, Lori ainda estava chorando, gritando e afastando a enfermeira. A outra enfermeira entrou correndo e a segurou. Menos de um minuto, ela se sentiu sonolenta e tudo ficou em branco.
Gabriel Caine andava de um lado para o outro pelos corredores da ala do hospital, ele estava nervoso, um pouco assustado e um pouco irritado. Suzie estava louca. Muito louca. Ela não disse a ele que estava em trabalho de parto. Ela não estava prevista para mais alguns dias, ele achava que estava tudo bem.
Ele tinha especificamente dito a ela para ligar se sentisse que o bebê estava chegando, porque ele se sentia culpado o suficiente por deixá-la sozinha quando o bebê estava prestes a nascer. Infelizmente, ela escolheu não ouvi-lo.
Ele estava em Nova York quando a ligação de Grace chegou.
Ele correu de Nova York de volta para casa. Ele chegou o mais rápido que pôde, chegou a tempo, o bebê estava a caminho, mas ainda não tinha chegado.
Ele estava preocupado, sua matilha estava igualmente preocupada para ser honesto.
Mesmo que ele e Suzie fossem um pouco mais do que estranhos, ele ainda se importava com ela, à sua maneira.
Gabriel conheceu Suzie na convenção anual dos Alfas que acontecia no Canadá. Ela fazia parte de uma matilha diferente, uma matilha menor, mas ela ficou paquerando ele a noite toda na festa de jantar. Ele não a conhecia, não sabia muito sobre ela, apenas que ela era uma lobisomem, embora de uma classificação mais baixa.
Ele tinha planejado se comportar da melhor maneira possível, então ignorou todos os avanços dela, mas ela o alcançou mais tarde em um bar para onde ele foi depois que a festa acabou e ambos beberam muito e acabaram em um quarto de hotel.
Ele acordou no dia seguinte, nu e já se arrependendo de suas ações. Ele saiu do quarto de hotel antes que ela acordasse, deixando um pouco de dinheiro para ela na mesa de cabeceira para que ela pudesse voltar para casa.
Ele nem deixou um número para ela ligar.
Três meses depois, Gabriel estava de volta de uma corrida quando seu beta lhe entregou o telefone, alegando que ele tinha uma ligação urgente de uma mulher estranha chamada Suzie. Ele já tinha esquecido dela naquela época, mas aceitou a ligação por cortesia.
Suzie afirmou que estava grávida e a princípio ele ficou indignado, mas depois se acalmou. Ele pagou pelo voo dela para Denver e a fez fazer um teste de DNA.
Deu positivo, o bebê era dele. Suzie protestou veementemente para mantê-lo, Gabriel concordou, ele não tinha outras intenções.
Claro que ele estava levemente decepcionado consigo mesmo. Não era comum que o alfa de uma das matilhas mais prestigiadas do mundo tivesse um filho ilegítimo. Até mesmo sua própria família tinha ficado surpresa.
Suzie se mudou rapidamente, ele não teve problemas com isso, apenas fez ela saber o seu lugar. Sim, ela era a mãe de seu filho, mas nunca seria sua companheira ou sua Luna, esses cargos ficaram vagos, até que sua companheira aparecesse.
Suzie tendia a ignorar isso e tentava mandar em seus betas, ainda assim, ele tolerava seus excessos porque ela era a mãe de seu filho.
Ele saiu brevemente, para uma viagem de negócios, apenas para receber a ligação assustadora de que ela tinha entrado em trabalho de parto.
O médico saiu do teatro, andando rapidamente enquanto tirava suas luvas ensanguentadas.
Ele tinha um olhar sombrio no rosto, seu coração batia rápido.
"Sr. Caine... Desculpe."
Gabriel cerrou a mandíbula, se preparando para a notícia.
"Perdemos a mãe. Mas você tem uma linda menina."
Embora se sentisse culpado, um pouco da tensão dele se dissipou ao ouvir a última parte.
"A Sra. Garcia teve uma parada cardíaca logo após o parto, não tínhamos ideia de seu histórico médico, se soubéssemos, talvez pudéssemos tê-la salvado."
Gabriel assentiu, ainda sem palavras.
"Posso ver minha filha agora, por favor?"
Ele perguntou e o médico assentiu.
Logo depois, a enfermeira saiu empurrando o bebê para fora do teatro e Gabriel se aproximou para olhar.
Ela estava chorando, gritando como uma louca e o coração de Gabriel se partiu com o som. Com a voz estridente.
Sua filha cresceria sem mãe.
Ela cresceria sem Suzie.
Em algum lugar em seu coração, Gabriel sentiu que já tinha falhado com ela.
