Bab 10

Bryn

Sawyer dan aku tiba di gelanggang tepat pada masanya, nampaknya. Aku boleh mendengar bunyi pasukan menjerit dan jurulatih memberi arahan. Kami masuk dan melihat pasukan berbaris mengambil tembakan ke arah penjaga gol. Aku berjalan ke hadapan dan berhenti di tingkap pemerhatian, terpegun melihat mereka. Aku selalu kagum betapa lancarnya pemain boleh bergerak dengan semua peralatan itu.

"Kau berangan," Sawyer mengomel ketika dia bergerak di sebelahku.

"Aku tidak!" Aku memukul lengannya membuatnya ketawa.

"Tak apa. Kau memang suka pemain hoki. Apa-apa pun lebih baik daripada lelaki yang aku tangkap kau bersama dulu." Aku memutar mata dan fokus kembali pada pemain lain.

Jurulatih meniup wisel, dan pemain-pemain berpisah. Tidak lama kemudian salah seorang daripada mereka perasan kami.

"Tengok siapa yang datang, kawan-kawan! Kita ada selebriti di sini!" Salah seorang daripada mereka berkata dan semua pemain bersorak dan tunduk di atas ais.

"Bangun cepat!" Jurulatih menjerit. "Becket! Bersiap dan keluar sini sekarang!"

"Datang, jurulatih!" Sawyer menjerit kembali. "Aku nak tukar pakaian. Jangan tinggalkan aku, okay?"

Aku ingin memberitahunya bahawa aku mampu menjaga diri sendiri, tetapi aku setuju. Dia berjalan pergi dan merenung pemain-pemain lain sambil berlalu. Setelah dia pergi, pemain-pemain itu bergerak ke seberang penghalang dan keluar dari ais.

"Siapa kau?" Salah seorang daripada mereka bertanya sambil membuka helmetnya.

"Bryn, aku pelajar perubatan sukan yang akan menjaga korang musim ini." Aku berkata dengan bangga dan kepala diangkat tinggi.

"Betul ke? Latihan memang susah, dan kaki aku agak sakit. Boleh kau periksa?" Dia tersenyum sinis padaku.

Masalahnya, aku tahu bagaimana atlet seperti mereka. Mereka banyak cakap, dan mereka harapkan perempuan macam aku akan tersinggung, jadi aku buat sebaliknya. Aku tersenyum padanya dan bergerak lebih dekat sehingga hanya satu kaki jarak antara kami. Aku melihat ke bawah jerseynya dan melihat nombor tiga puluh lima.

"Baiklah tiga puluh lima. Duduk." Dia ketawa kecil dan duduk di bangku.

Aku melutut di depannya dan memandangnya dengan kelopak mata berkedip. "Di mana sakitnya lagi?"

Dia tersenyum sinis dan menunjuk ke pahanya yang terlalu dekat dengan kemaluannya untuk kesukaanku, tetapi aku tidak akan biarkan mereka menakutkan atau merendahkan aku. Jadi, aku akan main permainan mereka dan kemudian tunjukkan apa yang akan berlaku jika mereka kacau aku. Aku membalut tangan di sekeliling betisnya dan perlahan-lahan mula mengurutnya. Perlahan-lahan aku bergerak ke atas sehingga tanganku begitu dekat dengan zakarnya sehingga matanya terbeliak. Dia bernafas lebih keras...dia benar-benar fikir aku akan melakukan sesuatu yang seksual di depan semua orang ini.

Mereka semua mengejutkan diam juga. Gatal! Aku memandang ke nombor tiga puluh lima lagi dan menggigit bibir bawahku. Tidak diragukan lagi dia memakai pelindung, tetapi begitu dekat, aku boleh membuatnya sangat tidak selesa. Aku menggerakkan tanganku lebih tinggi lagi untuk melihat jika dia memang memakai pelindung, tetapi bodoh itu nampaknya fikir dia selamat tanpa ia.

"Kau tahu kecederaan pangkal paha biasa dalam sukan ini, kau dah buat regangan dengan betul?" Aku bertanya "Oh dan sebagai makluman, seks tak dikira. Bukan yang kau akan ada untuk seketika."

Dia memandangku keliru tetapi itu tidak bertahan lama apabila aku menarik tanganku ke belakang dan menumbuk zakarnya dengan kuat. Dia menjerit dan jatuh ke tanah seperti bayi.

"Aku mungkin perempuan tapi aku bukan hamba kau. Ingat itu sebelum kau kurang ajar dengan aku!" Aku menjerit ke arahnya.

Aku berpusing menghadap yang lain dan mereka melangkah jauh ke belakang. Mereka memandangku dengan mata terbeliak dan mulut ternganga.

"Korang semua lebih baik ambil pengajaran dari Encik Tiga Puluh Lima di sini. Aku bukan salah seorang 'puck bunny' korang, jadi jangan fikir aku akan biarkan komen seksual terselindung atau apa-apa yang seumpamanya berlalu begitu saja. Melainkan korang nak berakhir di lantai! Faham?"

Mereka cepat-cepat bersetuju. "Bagus kita faham satu sama lain. Sekarang mula regangan!"

Mereka hampir tersadung antara satu sama lain untuk melakukan apa yang aku minta. Aku berjalan di hadapan mereka dengan tangan bersilang di dada.

Sawyer

Aku keluar dari bilik persalinan tepat pada masanya untuk melihat Bryn menumbuk salah seorang lelaki. Satu saat dia berlutut di hadapannya dan aku bersedia untuk menghajarnya, kemudian dia berguling di lantai sambil menangis. Bryn berpusing ke arah lelaki-lelaki lain dan memarahi mereka. Mereka kelihatan takut, walaupun Bryn tidak lebih tinggi dari lima kaki empat, mereka benar-benar kelihatan takut padanya.

"Mula regangkan badan!" Dia menjerit dan mereka semua mengambil posisi.

Dia berjalan ke depan dan ke belakang di hadapan mereka sambil memberi arahan.

"Budak perempuan tu memang keras kepala, kan?" Jurulatih bertanya.

"Awak tak tahu. Itu baru amaran. Dia pernah berdepan dengan tiga budak lelaki sekali masa kami kecil. Mereka pulang menangis dan tak pernah mengganggu kami lagi. Lucu sebab dia orang paling manis yang awak akan jumpa dan keluarganya macam orang hippie, tapi dia akan belasah sesiapa saja kalau perlu. Aku tak pasti dari mana dia belajar untuk bertarung." Aku beritahu dia.

Dia ketawa kecil. "Kalau dia boleh disiplinkan budak-budak ni, aku akan simpan dia."

"Awak takkan menyesal, jurulatih." Aku janji padanya.

"Baiklah, aku patut pergi ke sana sebelum dia ambil kerja aku." Dia berjalan pergi dan Bryn berhenti untuk menyapanya.

Dia tersenyum manis dan mereka bersalaman. Lelaki-lelaki itu memperlahankan regangan mereka dan Bryn menjeling ke arah mereka.

"Aku tak kata berhenti." Dia mendesis.

"Kamu dengar dia, budak-budak! Bennett, itu termasuk kamu juga." Jurulatih memanggil aku.

Bryn mengangkat kening padaku, dan aku ketawa kecil. Ya, itulah gadis yang aku ingat.

Dia membawa kami melalui beberapa rutin regangan dan pada masa kami kembali ke atas ais, kami berpeluh dan merayu untuk berehat.

"Satu Gatorade setiap seorang dan kemudian kamu akan minum air yang aku sediakan sahaja. Faham?" Dia beritahu kami.

"Ya, puan!" Lelaki-lelaki itu menjawab.

"Tepat pada masanya!" Dia berkata ketika seorang lelaki dengan peti sejuk masuk ke gelanggang. "Kamu boleh letakkan di sana."

Lelaki itu melakukan seperti yang dia katakan, dan dia memberinya senyuman manis dan tip sebelum dia pergi.

"Baiklah. Air ini bukan sekadar air biasa. Ia mempunyai sedikit tambahan untuk memastikan badan kamu menyerap elektrolit dan mineral yang kamu perlukan tanpa gula atau kafein tambahan. Bercakap tentang itu! Kamu perlu kurangkan kafein tidak lebih dari enam belas auns sehari. Alkohol juga tidak dibenarkan sehingga musim tamat. Ia mempunyai terlalu banyak kalori kosong dan tiada nilai. Badan kamu perlu berada dalam keadaan terbaik untuk mengelakkan keletihan dan kecederaan. Kamu semua perlu dapatkan sekurang-kurangnya tujuh jam tidur setiap malam dan regangkan badan sebaik sahaja bangun pagi. Aku juga akan memeriksa vital sebelum dan selepas permainan dan latihan untuk memastikan kamu semua dalam keadaan sihat. Jika kamu tidak ikut peraturan ini, aku akan pastikan jurulatih gantung kamu. Ada soalan?"

Salah seorang lelaki mengangkat tangan.

"Ya?"

"Adakah kamu pernah dalam tentera?" Dia bertanya.

Dia tersenyum padanya. "Tidak, tapi ini bukan kali pertama aku berurusan dengan budak-budak kepala panas. Ada lagi? Jurulatih?"

Jurulatih mengangkat bahu dan membiarkan dia teruskan.

"Baik. Sekarang ambil air dan bar protein sebelum mandi. Aku akan menyediakan makanan untuk setiap seorang dari kamu, dan ia akan dihantar kemudian hari ini. Ikut pelan pemakanan dan kamu akan berada dalam keadaan terbaik untuk musim ini! Selesai!"

Lelaki-lelaki itu berdiri dan menuju ke botol air.

"Dia agak menakutkan." Salah seorang lelaki mengomel.

"Tak tipu." Seorang lagi berkata.

"Yo, Bennett, kamu kenal dia, kan?"

"Ya, kami membesar bersama dan sebelum kamu tanya, ya, dia sama macam dulu. Masa aku mula main hoki dia latih aku lebih dari jurulatih-jurulatih aku. Permainan aku selalu bercakap untuk dirinya, dia bagus. Jangan risau budak-budak dengan sedikit mengampu dia akan berlembut. Buat saja apa yang dia kata dan kamu akan baik-baik saja."

"Sial." Salah seorang lelaki lain berkata.

Aku menjeling ke belakang untuk melihat Bryn dalam perbincangan mendalam dengan jurulatih. Dia ketawa dan menggeleng kepala padanya. Dia jelas terkesan dengan Bryn seperti yang aku tahu dia akan. Dia mungkin mahu belajar dengan pasukan bola keranjang, tapi dia memang untuk ini. Hoki adalah bidangnya dan kerana dia aku berada di mana aku hari ini. Dia selalu tahu bagaimana menjaga aku, dan sekarang aku perlukan dia lagi. Aku tak mahu menyerah lagi, aku mahu berjuang dan aku mahu dia di sana bersama aku.