Bab 1 Pengkhianatan

Fiona

Aku bergegas menyusuri koridor menuju bilik hotel Baron, sambil menyeret lapisan-lapisan berat gaun pengantinku. Rasa marah menyelubungi kulitku seperti kabus tebal. Siapa yang hilang sebelum latihan perkahwinan mereka? Terutama sekali dengan semua tetamu yang hadir untuk majlis perkahwinan ini. Bukan setiap hari anak perempuan Alpha dari kumpulan Red Moon berkahwin dengan anak lelaki Alpha dari kumpulan Blue Moon.

Aku tiba di bilik hotel Baron, dan suara perempuan menyentuh telinga sensitifku.

"Oh sayang, kau hebat. Aku akan mengandung anak-anakmu!"

Aku terkebil-kebil kehairanan. Adakah aku di bilik yang salah? Aku mengangkat sedikit gaunku dan mengeluarkan telefon dari garter sutera di pahaku, dan memeriksa email dengan semua nombor bilik hotel dan siapa yang telah diberi bilik tersebut. Aku melihat plat emas dengan nombor hitam tebal bertulis 505 di pintu. Itu bilik Baron. Aku menyimpan telefon dan menolak pemegang pintu ke bawah, dan dengan terkejutnya, pintu terbuka tanpa kad kunci. Aku menjenguk ke dalam, dan di sana di sofa, tunangku sedang beraksi dengan penuh ghairah dengan wanita lain. Rambutnya panjang berombak berwarna cahaya matahari, dan kulitnya licin dan tidak bercela, seperti manisan karamel. Baron sedang menikmatinya.

Mulutku ternganga tidak percaya. Dia curang sehari sebelum perkahwinan kami. Pengkhianatan menyejukkan darahku dari kepala hingga ke tapak kaki. Dinding yang menahan emosiku runtuh, dan kemarahan memanaskan darah dalam uratku.

Aku mengepalkan penumbuk, mengetap rahang, dan meluruskan tulang belakang, berusaha keras menahan marah. Aku seorang Luna.

Baron dan aku terikat dalam perkahwinan keluarga, atau apa yang disebut sebagai perkahwinan yang diatur. Kami membesar bersama, dan aku tahu sejak awal bahawa aku akan menjadi isterinya.

Sebagai anak perempuan Alpha, perkahwinanku adalah alat untuk mengembangkan kumpulan yang lebih kuat.

Seperti banyak bangsawan, aku menerima pendidikan elit tanpa keseronokan dan tanpa kawan. Namun begitu, aku adalah seorang Luna yang sempurna. Malah, aku mengatasi ramai lelaki dalam pelajaran, di kelas, dan dalam pertempuran. Jelas sekali, itu semua tidak bermakna kepada Baron dan tidak memberiku sebarang penghormatan.

Aku tidak memilih pengantin lelaki, tetapi aku akan memastikan perkahwinan ini sempurna dan Baron cuba merosakkannya. Aku meneliti semua butiran perkahwinan ini untuk memastikan ia sempurna. Dan dia merosakkannya dengan menghilangkan diri untuk bermain dengan wanita lain.

Aku tidak membuat kecoh; terlalu ramai tetamu yang menghadiri latihan perkahwinan di dewan utama. Jadi, aku menutup pintu dengan senyap, tanpa dilihat.

Aku menjeling ke koridor untuk melihat siapa yang berkumpul berhampiran dewan utama. Tiada sesiapa di sana.

Jika aku tidak tiba bersama Baron segera, orang akan bertanya. Aku mengusik ruffle bahagian atas gaunku, cuba memikirkan apa yang patut dilakukan apabila pintu terbuka. Aku melepaskan ruffle dan menyilangkan tangan di bawah dadaku. Aku bersandar pada pinggul kananku.

Tunangku tanpa baju, dengan lebam, gigitan, dan tanda calar di seluruh badannya. Rambut hitamnya terurai dan menyentuh bahunya.

"Takkan kau tak nak jelaskan sesuatu pada aku?" Aku berkata, dingin dan tenang, sambil mengangkat kening halus kepadanya. Aku menunjuk ke arah tanda gigitan di bahunya. "Tapi mari kita hadapi. Tak ada penjelasan yang baik untuk itu."

Mata hitam Baron memandangku dengan jijik, suaranya tidak sabar, "Aku penat dengan sikap dinginmu terhadapku. Kita kenal sejak kecil. Aku fikir sekarang, dengan perkahwinan kita esok, kau akan menunjukkan sedikit rasa kasih sayang kepadaku. Tapi lihatlah kau. Bahkan sekarang," Dia mengusap tanda-tanda itu, "dengan ini di hadapanmu, kau masih robot dingin tanpa emosi. Ia menjijikkan aku."

"Kau mahu aku peduli padamu? Menginginkanmu bila aku tidak pernah diberi pilihan." Aku mengusap rambut perakku yang disematkan dalam keriting. "Bagaimana aku boleh peduli padamu bila kau curang sehari sebelum perkahwinan kita?"

“Perkahwinan?” Baron mengejek, "Tidak akan ada perkahwinan. Aku takkan kahwin dengan kau. Lily adalah orang yang aku cintai. Bukan kau."

Aku meledak dengan kemarahan dan menampar muka Baron sekuat yang aku mampu tanpa menumbuknya. “Kau keparat!” Gigi aku terkancing. “Kau tak boleh buat begini pada aku. Ia akan memalukan aku. Perkahwinan ini adalah tentang menguatkan kumpulan kita. Bukan tentang cinta.”

Matanya terbeliak, terkejut. Aku mengangkat skirt panjang aku dan berpaling untuk pergi.

Perkahwinan ini telah menarik banyak perhatian kerana kekuatan yang akan dibawa oleh penyatuan ini, tetapi sekarang para bangsawan akan bercakap mengenainya untuk alasan yang berbeza.

Aku menahan air mata yang menyengat mata aku, mengekalkan ketenangan, berjalan melalui dewan utama, dan akhirnya kembali ke bilik hotel aku.

Aku mencapai wiski yang disediakan oleh hotel untuk setiap bilik dan meneguknya. Pertama, ia membakar kerongkong aku, dan seterusnya, perut aku. Aku tidak pernah minum. Aku tidak tahu bagaimana untuk berhadapan dengan ayah aku.

Berbaring di atas katil yang dipenuhi ruffles, aku melihat bilik perlahan-lahan berputar. Kaki aku bergetar beberapa kali sebelum aku menyedari ia adalah telefon aku di dalam garter. Aku mengelip pada telefon. Ia terlalu terang, dan aku hampir tidak dapat fokus padanya. Ia adalah mesej teks dari satu-satunya kawan aku, Nina. Aku duduk dan membaca teksnya.

Nina: Di mana kau? Semua orang mencari kau.

Aku cuba menggerakkan ibu jari aku dengan betul.

Aku: Mabuk di bilik aku.

Nina: Tanpa aku! Tak cool. Kenapa kau mabuk?

Aku: Baron batalkan perkahwinan.

Nina: Kenapa?

Aku: Aku dingin dan tidak berperasaan.

Nina: Dasar jahat. Aku tak suka dia pun. Kau lebih baik tanpa dia. Tunggu. Aku kena mesej orang lain sekejap.

Aku melepaskan telefon dan merenung diri aku di cermin dinding bilik. Separuh keriting rambut aku jatuh di sekitar muka aku. Warna perak rambut aku membuatkan mata biru aku bersinar. Aku memandang gaun itu, yang terlalu ketat pada badan aku. Aku berdiri dan terhuyung-hayang. Jari-jari aku mencari zip bodoh itu, dan aku menariknya ke bawah. Gaun itu jatuh ke lantai, dan aku menendangnya. “Aku tak suka kau pun, jadi tak apa.” Aku mengeluh, sekali lagi melihat diri aku.

Kenapa Baron tak peduli tentang aku? Adakah aku tidak diingini? Badan aku langsing, dengan otot yang ketat. Aku berlatih setiap hari melawan lelaki dalam kumpulan aku. Setiap hari aku menunjukkan kepada mereka bahawa aku layak menjadi Luna mereka. Aku mengusap beberapa parut aku. Badan aku tidak licin dan tidak bercacat seperti wanita yang bersama Baron.

Telefon aku bergetar dan menyala.

Nina: Aku panggil Call Boy untuk kau? Dia ada abs lapan pek dan kulit warna gandum. Dia boleh bagi kau segala yang kau nak! Dia ada di hotel ini. Bilik nombor 705! Pergi berseronoklah.

Tidak seperti bangsawan lain, Nina adalah seorang yang menyimpang, dan aku menyukainya kerana itu.

Biasanya, aku akan mengabaikan mesej ini.

Tetapi selepas apa yang Baron katakan hari ini, aku mengambil telefon dan membalas mesej itu.

Aku: Okey.

Aku memakai gaun seksi yang Nina paksa aku bawa dan berjalan menuju bilik 705.

Berselisih dengan dinding di sana sini, dan kemudian meja, akhirnya aku sampai ke bilik Call Boy, di mana pintunya sedikit terbuka.

Ingin tahu bagaimana rupa dewa emas, aku membuka pintu lebih luas dan menjenguk ke dalam. Pintu kayu berkeriut dengan kuat, dan aku berhenti.

Beberapa saat kemudian, seorang lelaki separuh bogel yang dibalut tuala muncul.

Seperti yang Nina katakan, lelaki itu sangat kacak. Dia satu kaki lebih tinggi daripada aku dan berbadan sasa. Badan aku bergetar dengan keinginan. Wah. Dia jauh lebih seksi daripada Baron.

Aku tersenyum dan menggerakkan jari-jari aku ke atas dadanya yang keras untuk menyusunnya ke rambut emas yang kusut. Matanya sewarna emas seperti yang lain, seperti madu hangat yang aku ingin jilat. Tidak dapat menahan keinginan yang semakin membara, aku menolaknya lebih dalam ke dalam bilik.

“Masa untuk buat kerja kau, budak, buat aku seronok.”