Bab 1

“Peguam Yang, apa maksud anda?”

Menjelang waktu pulang, He Jing dipanggil oleh rakan kongsi ke pejabat. Setelah mendengar pelbagai alasan yang berbelit-belit, dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya terus terang.

“Ehem,” peguam pertengahan umur di hadapannya berdehem, “Saya akan terus terang saja. Walaupun anda sangat cemerlang, tetapi tahun ini pasukan kami hanya mempunyai satu tempat untuk diserap. Setelah mempertimbangkan pelbagai aspek, telah diputuskan bahawa Vicky yang akan kekal.”

Apa yang dimaksudkan oleh Peguam Yang dengan “mempertimbangkan pelbagai aspek”, bukannya He Jing yang baru mula bekerja tidak faham. Dia sudah lama tahu, Vicky yang masuk latihan selepas dia adalah anak kepada salah seorang pelanggan besar Peguam Yang. Cuma dia tidak sangka, benar-benar akan jadi begini...

“Kali ini tempat yang terhad, secara peribadi saya masih mengakui kebolehan anda,” Peguam Yang melihat wajahnya yang kelihatan sangat kecewa, memilih kata-kata dengan berhati-hati, “Anda sebaiknya mula mencari kerja lain dengan segera. Jika anda perlukan surat cadangan, saya boleh tuliskan untuk anda.”

“Peguam Yang, sekarang ini sudah terlepas masa untuk syarikat besar merekrut, dan demi kerja di Hewei, saya malah telah melepaskan peluang untuk sambung pengajian.” Nada He Jing sedikit beremosi, “Pada masa itu anda bukan kata, selagi saya tidak buat kesilapan, saya boleh kekal di sini?”

“He Jing,” Peguam Yang langsung tidak menunjukkan rasa bersalah, “Anda bagaimanapun hanya pelatih, dalam keadaan tempat yang terhad, kami hanya boleh memilih yang terbaik.”

“Memilih yang terbaik? Vicky pun belum lulus peperiksaan kehakiman!” He Jing ketawa sinis, “Ini lebih kepada siapa yang ada hubungan kuat kan? Macam saya ni, graduan dari bandar kecil tanpa latar belakang, walau sehebat mana pun, tetap akan jadi yang tersisih.”

Peguam Yang memandangnya seketika, kemudian berkata, “Kalau anda betul-betul nak masuk bidang ini, perjalanan masih panjang. Dunia ini kecil, saya nasihatkan anda untuk tenangkan hati. Begini, anda boleh tinggal sebulan lagi, perlahan-lahan cari kerja.”

Rasa kecewa, tidak puas hati, marah, menyesal... pelbagai emosi berbaur dalam hatinya. Akhirnya, dia mendongak, berkata dengan bangga, “Terima kasih atas nasihat Peguam Yang. Jika saya tidak dapat menjadi pekerja tetap di Hewei, saya akan pergi ke bahagian sumber manusia sekarang juga untuk serahkan kad akses.”

Ketika mengucapkan kata-kata itu, He Jing masih merasakan dirinya cukup bergaya. Namun, saat dia benar-benar menyerahkan kad akses dan memegang barang-barang peribadinya di pintu lif, perasaan sedih yang tidak dapat ditahan menyerangnya.

Berapa kali pun dia bertanya “Kenapa”, ia tidak akan mengubah hakikat yang sudah terjadi. Tidak kira berapa banyak usaha yang telah dia curahkan, firma guaman yang dia idamkan sudah menendangnya keluar.

Seorang pelatih yang kecil pergi, tidak akan menimbulkan sebarang gelombang. Tetapi, kerja ini sangat penting baginya, dikeluarkan tanpa sebarang penjelasan yang jelas, kepada siapa dia harus mengadu?

Lif terbuka di hadapannya, He Jing masuk dengan mekanikal, memegang kotak di sudut. Dia memandang kosong ke dalam kotak, memikirkan halnya sendiri. Dia langsung tidak perasan, ada seorang lagi peguam dalam lif itu, sedang memerhatikannya dengan senyap.

“Ding!”

Bunyi lif tiba di destinasi memecahkan lamunannya. Dia melangkah beberapa langkah ke hadapan, mendongak, tetapi mendapati sekelilingnya bukanlah lobi mewah di tingkat bawah.

Peguam yang berjalan di belakangnya melihat dia keliru, lalu memberi peringatan, “Saya tekan untuk ke tempat letak kereta bawah tanah.”

He Jing memandangnya dengan bingung, seluruh tingkat 45 adalah firma guaman Hewei, jadi orang ini yang turun bersamanya dari lif... sepatutnya juga peguam di firma itu.