Bab 2 Perkahwinan yang tidak dijangka

Vera berbisik dalam hati, 'Adakah orang tua ini buta?'

Shawn mungkin tua, tapi hatinya tidak.

Dia faham bahawa keluarga Linister tidak mahu anak perempuan mereka berkahwin terlalu awal, tetapi Vera ditakdirkan untuk menjadi menantu perempuannya.

"Saya rasa 15 Ogos adalah hari yang baik. Mari kita tetapkan tarikh perkahwinan pada hari itu."

Bukan sahaja makan malam ini gagal mengubah sikap keluarga Olteran, malah tarikh perkahwinan juga telah ditetapkan.

Vera berkata kepada Warren dan Brianna, "Saya setuju."

“Vera,” Brianna sangat risau tentang perkahwinan paksa ini.

Mereka sepatutnya bertemu dan berkenalan hari ini, tetapi hanya Shawn dan anak sulungnya, Vincent Olteran yang hadir. Tiada seorang pun wanita yang datang.

Malah pengantin lelaki, Patrick, tidak membuat panggilan telefon pun.

Warren merasakan bahawa Vera telah dianiaya. "Kami tidak setuju. Saya akan pergi dan membatalkan perkahwinan ini nanti," katanya.

Dia berfikir, 'Dia adalah satu-satunya anak perempuan kesayangan saya. Kenapa dia harus berkahwin dengan Patrick, yang lapan tahun lebih tua daripadanya dan tidak dihormati oleh keluarga Olteran? Walaupun keluarga Olteran berkuasa, saya boleh melepaskan syarikat saya. Saya hanya mempunyai seorang anak perempuan. Perkahwinannya adalah tentang kebahagiaan seumur hidupnya.'

Brianna juga berseru, "Ya, kita mencari rezeki untuk memberikan kehidupan yang lebih baik kepada anak-anak kita. Sekarang wang kita telah menjadi beban. Kita boleh hidup tanpa itu."

Warren dan Brianna bertekad dan memandu pulang.

Vera terharu hingga menangis.

Dia berfikir, 'Bagaimana saya sanggup biarkan ibu bapa saya melepaskan usaha bertahun-tahun mereka? Kita boleh hidup tanpa segala-galanya. Tetapi bagaimana dengan abang saya? Saya tak boleh jadi begitu mementingkan diri.'

Di pejabat presiden Kumpulan Olteran, seorang lelaki tampan sedang bekerja di mejanya. Ketegasannya dapat dirasakan dari jauh. Matanya tajam, dahinya luas, hidungnya tinggi, dan wajahnya tegas.

Shawn masuk, tetapi Patrick hanya memandangnya sekilas sebelum kembali bekerja.

Shawn duduk di sofa dan terus memberitahu, "Tarikh perkahwinan kamu adalah pada 15 Ogos."

Tangan Patrick berhenti sejenak ketika menandatangani, badannya tidak bergerak. Dia mengangkat kepala lagi untuk melihat Shawn di sofa.

Shawn mengambil cawan kopi di atas meja, membawanya ke bibir, dan dengan elegan meneguk kopi. "Saya tahu kamu telah berkeras tentang sesuatu selama bertahun-tahun ini. Tetapi bahkan ibu kamu di syurga tidak mahu melihat kamu tetap bujang."

Kemudian, Shawn menyambung, "Tarikh perkahwinan kamu telah ditetapkan. Pengantin perempuan dari keluarga Linister, namanya Vera, dan dia adalah gadis yang sangat istimewa. Dia berumur 20 tahun dan masih seorang pelajar."

"20 tahun? Biar saya serahkan dia kepada Randall," Patrick menyindir, terus menyebut anak saudaranya, Randall Olteran!

"Patrick, kamu memang kurang ajar! Dia isteri kamu. Kamu tak boleh serahkan dia kepada anak saudara kamu!" Shawn selalu marah bila bercakap dengan Patrick.

Kata-kata dan tindakan Patrick selalu bertentangan dengan Shawn, jadi Shawn biasanya tidak mahu melihat Patrick.

Patrick berkata, "Jadi bagaimana dengan membiarkan orang yang membuat keputusan untuk berkahwin dengan Vera sebenarnya berkahwin dengannya?"

"Patrick!" Shawn sekali lagi marah dengan Patrick.

"Kali ini, bukan kamu yang tentukan. Kami telah menyediakan hadiah. Bersiaplah untuk bertemu keluarga Linister. Saya beri amaran, Patrick, walaupun kamu mati, kamu tetap kena berkahwin."

Mata Patrick tajam. Dia berkata dengan dingin, "Itu mustahil!"

Melihat penolakan Patrick, Shawn terus berkata, "Jika kamu berkahwin, saya akan beritahu kamu segala-galanya tentang dia."

Kali ini, Patrick terasa terkejut.

Dia tahu siapa "dia" yang dimaksudkan.

Patrick mengecilkan matanya dan berkata, "Adakah kamu juga menyiasat dia?"

Shawn tidak lagi minum kopinya dan berdiri, berkata, "15 Ogos adalah hari perkahwinan kamu. Bersiaplah."

Masa berlalu, dan hari perkahwinan tiba dengan cepat.