Bab 2

Saya berpaling ke rumah dan melihat ke bawah pada Sadie yang duduk di sebelah kaki saya dan memandang saya dengan tatapan penuh perhatian yang hanya boleh dilakukan oleh anjing pengembala.

"Baiklah, nampaknya inilah dia. Mari, girl," saya kata, membuka pintu dan melangkah masuk. "Ya Allah," saya menghela nafas, mengagumi rumah yang cantik ini. Dinding tingkap memberikan pemandangan gunung yang menakjubkan, dan saya terkejut dengan betapa selesanya seluruh tempat ini. Ada sofa kulit yang kelihatan selesa dan kerusi, permaidani besar yang diletakkan di atas lantai kayu gelap, dan perapian itu kelihatan cukup besar untuk memanggang seekor babi.

Baiklah, nampaknya Hank mempunyai cita rasa yang hebat dalam perabot dan dia juga kemas. Saya yakin anak-anaknya membantu menghias tempat ini, atau mungkin cucu-cucunya, saya fikir sambil ketawa kecil. Menemui tangga, saya mengangkat beg saya ke atas dan membuka bilik pertama yang saya jumpa, mengeluarkan nafas kecil apabila melihat betapa comelnya bilik itu. Ada tingkap yang menghadap ke kandang kuda, meja kecil berwarna putih, dan katil bersaiz penuh yang sudah siap sedia. Dia bahkan telah melipat selimut dan meletakkannya di hujung katil.

Dengan rasa ingin tahu, saya keluar dari bilik dan mula meneroka. Sadie memberikan saya pandangan seolah-olah dia tahu saya sedang melakukan sesuatu yang tidak sepatutnya apabila saya membuka pintu di sebelah bilik saya dan masuk ke dalam bilik yang lebih berasa maskulin. Bilik ini mempunyai katil bersaiz king dengan cadar berwarna kelabu gelap dan setumpuk buku di meja sisi katil, semuanya novel barat.

"Patutlah," saya membisik kepada Sadie yang masih memandang saya seolah-olah saya sedang melakukan jenayah terbesar di dunia.

Mendekat, saya menangkap bau cologne dari cadar katil dan mengeluarkan keluhan lembut, terkejut dengan diri sendiri. Ya Allah, baunya sangat sedap! Faraj saya bereaksi terhadap bau maskulin itu, mengemut dan membasahi seluar dalam saya ketika saya ketawa malu.

"Saya tak percaya saya jadi basah hanya kerana bau cologne orang tua," saya berkata kepada bilik kosong, sudah mundur sebelum apa-apa lagi berlaku. Saya akan terpaksa berdepan dengan orang tua ini nanti dengan seluar dalam basah saya yang bersalah. Euw!

Ketika saya turun ke bawah, saya melihat seseorang berjalan menuju rumah dari kandang kuda. Langkahnya yakin dan kuat, dan saya tak dapat mengalihkan pandangan dari bahunya yang lebar. Dia memakai topi koboi gelap, jadi saya tak dapat melihat wajahnya dengan jelas, hanya cukup untuk melihat rahang yang terpahat dengan janggut gelap. Siapa lelaki ini? Mungkin Hank menghantar doktor haiwan untuk memeriksa saya.

"Mungkin awak boleh pura-pura sakit dan tolong seorang gadis," saya berkata, melihat ke bawah pada Sadie yang hanya mengibas ekornya dan berlari ke pintu, memberikan salakan gembira yang membuat saya ketawa dan membuka pintu. Kebanyakan anjing tak begitu teruja melihat doktor haiwan mereka, tapi saya boleh faham kenapa dia teruja melihatnya. Malah, saya pun mahu jatuh berlutut dan mengibas punggung saya melihat dia.

"Hai, girl," dia berkata dengan suara yang paling seksi dan dalam yang pernah saya dengar. Wajahnya berubah menjadi senyuman besar, menampakkan gigi yang sempurna dan lesung pipit yang membuat puting saya begitu keras sehingga hampir menembusi T-shirt saya.

Saya cuba untuk tidak memandang cara jeans dan T-shirt putihnya menonjolkan apa yang pasti merupakan karya seni di bawahnya. Semua kulit yang tanned dan otot keras itu membuat kepala saya berpusing, dan ketika akhirnya saya mengalihkan pandangan dari bisepnya yang keras seperti batu, saya melihat sepasang mata hijau terang memandang saya dengan senyuman nakal di bibirnya.

“Kamu mesti Jamie,” katanya, dan bunyi namaku dari bibirnya membuatkan aku basah lebih dari sebelumnya.

“Um, ya, itu saya,” jawabku, kedengaran seperti orang bodoh. “Adakah Hank menghantar kamu untuk memeriksa saya?”

Apabila dia memberi aku pandangan keliru, aku mula merapu tanpa henti. “Jerry baru saja pergi beberapa minit lalu. Saya baru sahaja menyesuaikan diri. Saya sudah jumpa bilik saya, dan Sadie menemani saya.” Suara kecil dalam kepalaku menjerit supaya aku diam, tetapi aku tidak dapat berhenti. “Memang cantik di sini. Saya tak pernah lihat ruang terbuka sebesar ini dalam hidup saya.” Aku memandang tanah itu seperti aku seorang koboi dalam filem TV dan ingin mati kerana malu. Ketawanya akhirnya membuatkan aku berhenti merapu.

“Saya gembira kamu suka di sini, Jamie. Saya tidak pasti apa yang dijangka selepas bercakap dengan ayah kamu, tetapi kamu bukanlah pesalah kecil yang saya sangka.” Ketika aku masih terlalu terkejut untuk berkata apa-apa, dia tersenyum, menunjukkan lesung pipit yang seksi itu lagi dan menghulurkan tangannya. “Saya Hank.”

“Tunggu. Apa?” Mataku menyelusuri tubuhnya yang kacak dan keras, cuba memahami apa yang baru dia katakan. Ini bukanlah orang tua yang uzur yang aku jangka. Ya, dia masih dua kali ganda umur aku, tetapi tiada apa yang tua tentang lelaki ini. Dia adalah definisi sebenar kelelakian, dan setiap bahagian tubuh wanita aku memberi reaksi kepadanya dengan cara yang menakutkan aku. Aku berjabat tangan dengannya dengan lemah, menghela nafas lembut apabila merasakan betapa kasar dan besarnya tangannya. Tuhan, aku pasti tangan-tangan itu akan terasa hebat merayap di tubuhku, menggenggam pehaku dan membukanya luas ketika dia menyetubuhi aku dengan keras dan kasar seperti yang aku mahu. Sebenarnya, aku belum pernah melakukan hubungan seks, dan aku sangat ingin Hank mengubah itu dengan cepat.

“Kamu menjangkakan orang lain?”

Soalannya menarik aku dari fikiran kotor. “Ya, saya fikir kamu lebih tua,” hanya itu yang aku katakan, tidak mampu menarik tanganku dari genggamannya. Dia tidak kelihatan tergesa-gesa untuk melepaskan aku, tetapi akhirnya dia melepaskan tanganku dengan satu belaian terakhir ibu jarinya. Hati aku berdebar-debar seperti gila, dan aku mengutuk diriku kerana berkelakuan seperti gadis yang sedang jatuh cinta, jenis gadis yang selalu aku ketawakan sebelum ini.

“Baiklah, saya jauh lebih tua dari kamu, gadis kecil,” katanya sebelum berjalan melintasi aku dan masuk ke dalam rumahnya.

“Saya lapan belas,” kataku kepada bahunya yang lebar dan menjauh.

Dia ketawa dan berjalan ke peti sejuk untuk mengambil sebotol air. Meletakkan topi koboinya di atas kaunter, aku menyelusuri rambut gelapnya yang penuh. Ada sedikit uban yang mula kelihatan, dan kenapa benda itu membuatkan kemaluanku mencengkam?

“Saya tidak akan berlembut dengan kamu,” katanya selepas menghabiskan seluruh botol.

“Saya tak pernah minta begitu.”

Dia menaikkan kening gelapnya kepadaku. “Dan saya harap kamu buat apa yang saya kata bila saya kata.”

“Kamu selalu bossy macam ni?” tanyaku sebelum sempat berhenti.

Bibirnya terangkat sedikit. “Kamu tak tahu betapa.”

Dia membuatnya kedengaran seperti kita tidak lagi bercakap tentang peraturan ladang, dan fikiranku terus melayang kepada dia mengambil alih di bilik tidur, meminta aku berlutut di depannya dan menghisapnya. Tuhan, paha dalamku basah, dan aku mula risau ada kesan basah yang terbentuk di seluarku. Matanya yang hijau memerhati aku sambil aku gelisah, beralih berat dari satu kaki ke kaki yang lain.

“Kamu okay? Ada tandas di hujung lorong kalau kamu perlu.”